石室内的空气仿佛凝固了，只剩下那怪物尖锐的嘶啸和发光液体沸腾的汩汩声。白色漩涡产生的吸力不断增强，不仅拉扯着光线，连那名靠得最近的亲卫都感到自身的体力和生命力似乎在缓慢流失，脸色迅速变得苍白！
“退出去！快！”阿拉斯托低吼，她身前的阴影屏障在那种诡异的吸力下剧烈波动，并非被摧毁，而是像被“稀释”，其中的能量本质正在被剥离、吞噬！这感觉比面对噬影兽时更令人心悸，噬影兽吞噬的是阴影能量，而这东西，似乎在吞噬“存在”本身！
凯尔当机立断，和另一名亲卫架起那名虚弱的同伴，护着莉希迅速向甬道退去。
阿拉斯托且战且退，她尝试用更凝聚的暗影箭攻击，但箭矢没入那白色漩涡，如同石沉大海，连一丝涟漪都未泛起，反而让怪物膨胀的身躯似乎又凝实了一分。物理攻击无效，能量攻击被吞噬！
“它依靠池子里的能量！”莉希在后退中猛地喊道，左黄右蓝的眼睛死死盯着那翻腾的发光液体和周围亮起的符文，“破坏池子或者符文！”
阿拉斯托心领神会。她不再攻击怪物本身，而是将阴影之力化作无数道尖锐的触须，狠狠刺向池壁和周围地面那些散发着白光的古老符文！
“嗤——！”
阴影与那死寂的白光接触，爆发出剧烈的能量冲突！石室剧烈震动，碎石簌簌落下。符文的光芒明灭不定，池中的液体沸腾得更加厉害，甚至开始飞溅。
那怪物发出了痛苦而非愤怒的嚎叫，它依赖于池子和符文提供的能量，此刻根源受创，它面部的漩涡旋转变得不稳定，吸力也骤然减弱，膨胀的身体开始像漏气般萎缩。
“走！”阿拉斯托抓住机会，最后看了一眼那在能量冲突中扭曲、哀嚎的怪物，转身汇合莉希等人，迅速沿原路退回。
当他们重新回到雨后的夜空下，所有人都带着劫后余生的喘息。那名被吸走部分生机的亲卫几乎虚脱，被同伴搀扶着。
“立刻封锁这里！”莉希脸色苍白，但语气斩钉截铁，“用最坚固的材料，刻上隔绝能量和物理冲击的复合封印符文！没有我的命令，任何人不得靠近！今天这里看到的一切，列为最高机密，不得外传！”
“是，殿下！”凯尔肃然领命，立刻着手安排。
莉希转向阿拉斯托，眼神复杂无比，既有后怕，也有更深沉的忧虑。“你看到了……那到底是什么东西？光耀神殿下面，为什么会有这种……”
“恐怕，那才是他们信仰力量走向极致后，孕育出的真正‘圣物’。”阿拉斯托的声音冰冷，右臂的纹路仍在隐隐发烫，那是与池中能量和怪物对抗后的残留反应，“空洞，贪婪，只知道吞噬。那个大祭司，恐怕不是被‘回收’，而是被……同化了，或者成为了孕育这种怪物的温床的一部分。”
这个认知让两人都感到一阵寒意。光耀神殿的问题，远比想象中更加根深蒂固和恐怖。
回到王宫，已是深夜。
离别，变得迫在眉睫。
第二天清晨，天色灰蒙蒙的，如同人们的心情。在王宫一处偏僻的侧门外，阿拉斯托做好了出发的准备。她依旧穿着那身不起眼的旧衣，外面罩了一件莉希准备的深色旅行斗篷，兜帽拉得很低，遮住了她显眼的异色瞳和额心的印记。
莉希亲自来送行，只有凯尔在不远处警戒。
“这个你带上，”莉希将一个沉甸甸的小包裹塞进阿拉斯托手里，里面有一些应急的干粮、清水、通用货币，以及几瓶王室药剂师精心调配的、能在一定程度上稳定精神、缓解痛苦的药剂。“还有这个，”她又拿出一个更小的、用油布仔细包裹的卷轴，“这是王国境内已知的、可能与‘影月之渊’或古老月黯传说有关的地点和标记。或许对你有用。”
阿拉斯托默默接过，放入行囊。她看着莉希，那双总是充满活力和坚定的左黄右蓝眼眸，此刻盛满了无法掩饰的担忧和不舍。
“我会尽快回来。”阿拉斯托承诺道，声音低沉却清晰。
“嗯，”莉希点头，努力挤出一个微笑，“我等你。等你……完整的回来。”她上前一步，轻轻拥抱了一下阿拉斯托，动作很快，几乎是稍触即分，但那瞬间的温暖却烙印在阿拉斯托冰冷的感知里。
阿拉斯托身体微微一僵，随即放松，抬手轻轻回拍了一下莉希的后背。她没有再多说什么，只是深深看了莉希一眼，仿佛要将她的模样刻入心底。然后，她毅然转身，向着城外约定的集合点走去，步伐坚定，没有回头。
莉希站在原地，看着那个孤独而决绝的背影消失在晨雾中，直到再也看不见。她才缓缓抬起手，手中紧紧握着那个 以阿拉斯托为原型（左蓝右黄，乞丐装） 的布偶。一滴温热的液体，终于不受控制地滑落，滴在布偶粗糙的脸上。
“一定要……平安啊。”
城外，那片昨日还是战场边缘的空地上，三名月黯遗民已经等候在那里。为首的纤长女性看到独自前来的阿拉斯托，兜帽下的唇角似乎微微勾起了一个难以察觉的弧度。
“明智的选择，归位者。”她空灵的声音响起。
阿拉斯托走到他们面前，停下脚步，抬起头，兜帽下左蓝右黄的瞳孔冷静地注视着对方：“在我回来之前，遵守你们的承诺，‘看护’，而非‘干涉’。”
“星寂之民，言出必行。”女性微微颔首，“那么，我们启程吧。通往影月之渊的道路，漫长而……有趣。”
她抬手，在空中虚划，一道边缘闪烁着银色星光的、不稳定的黑暗门户悄无声息地打开，门后是扭曲旋转的、未知的虚空。
阿拉斯托最后回头望了一眼王都那在晨曦中轮廓模糊的城墙，然后深吸一口气，毫不犹豫地踏入了那道门户。
三名月黯遗民紧随其后。
门户在她身后无声闭合，仿佛从未存在过。
阿拉斯托的净化之旅，与莉希独自支撑王国的试炼，同时开始了。
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