翌日清晨，镜厅。
稀薄的晨光透过高大的彩绘玻璃窗，在光洁如镜的地面上投下斑斓却冰冷的光斑。艾莉西亚端坐于主位，身侧是几位被秘密召见的重臣：稳重的军务大臣哈罗德公爵，掌管情报却始终立场暧昧的内务大臣法比安，以及两位以忠诚和能力著称的少壮派将领。没有繁文缛节，气氛凝重得如同凝结的琥珀。
“诸位，”艾莉西亚开口，异色的眼眸扫过在场每一张面孔，左金右蓝，如同同时蕴藏着日曜与深海的秘密，“丰收祭悼念仪式在即，王都的稳定关乎民心，更关乎王国重建的根基。然而，阴影并未远离。”
她没有提及地牢审讯的细节，只点出存在一股名为“苍白之手”的残余势力，意图在仪式上制造混乱，并暗示其可能与光耀神殿的极端分子“净光之影”有关。她公布了部分卫队布防的调整方案，强调外松内紧，并要求各位大臣协调麾下力量，确保物资流通与信息传递的顺畅，同时留意任何异常动向。
军务大臣哈罗德眉头紧锁，率先表态：“殿下放心，军队随时待命。只是……调整布防的理由，对外需有合理解释，以免引发不必要的恐慌。”
“就以演练新型防卫阵型为由。”艾莉西亚早有准备，“细节由凯尔爵士与您对接。”
内务大臣法比安抚着修剪整齐的短须，眼神闪烁：“‘净光之影’……竟还有如此能量？殿下，消息来源是否绝对可靠？”他的问题看似关切，却带着一丝不易察觉的试探。
“来源可靠。”艾莉西亚语气平淡，却带着不容置疑的意味，“正因如此，才需诸位通力合作，将隐患掐灭于萌芽。法比安大人，您执掌内务，人员往来、市井流言，还需您多加留意。”
法比安微微躬身：“职责所在，定当尽力。”
会议短暂而高效。众人离去后，艾莉西亚独自留在镜厅。阳光逐渐炽烈，将整个大厅映照得一片通明，无数个她的身影倒映在四周光可鉴人的壁面上，或坚定，或疲惫，或隐含着忧虑。她看着镜中那个左金右蓝的自己，感受着体内那缕由阿拉斯托的力量点燃、正在缓慢生长的光暗共生之力。这力量如同初生的幼苗，脆弱却蕴含着无限可能，它与她推行平衡新政的决心隐隐共鸣，每一次挫败阴谋、凝聚人心，似乎都让这幼苗茁壮一分。
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影月之渊，回音殿堂之外
长老会的首次审议在僵持中暂告段落，没有结论，只有更深的对立。阿拉斯托被安排在殿堂旁一处狭窄的石窟中暂歇，洞口有守卫，名为保护，实为监视。
她盘坐在冰冷的石床上，试图调息体内躁动不安的力量。强行容纳的“泣血之痕”怨念如同跗骨之蛆，时刻试图侵蚀她的神智，扭曲她的意志。每一次与长老会的交锋，都让这股怨念更加活跃。它低语着仇恨，怂恿着她用纯粹的力量让那些质疑者闭嘴。
“他们不懂……他们恐惧……毁灭他们……”
阿拉斯托额角渗出细密的冷汗，右眼的金色时而黯淡，时而闪过暴戾的光芒。她紧紧攥着怀中那枚属于艾莉西亚的镜像人偶，借助那跨越空间传来的、微弱却持续的暖意与之对抗。
“不，”她在心中默念，左眼的蓝色努力维持着清明，“力量不是答案……平衡才是……”
石窟外传来轻微的脚步声。一个身影悄然潜入，披着与普通遗民无异的灰色斗篷，但在抬起头时，露出了一张年轻却带着沧桑的面孔，以及一双与阿拉斯托一样、左蓝右黄的异色眼眸。
“薇拉？”阿拉斯托有些意外。薇拉是年轻一代月黯遗民中少数对外界抱有好奇，并不完全排斥“平衡”理念的人之一，曾在阿拉斯托刚回归时给予过些许帮助。
“小声点，‘归位者’。”薇拉压低声音，眼神警惕地扫了一眼洞口，“长老会的分歧比表面看起来更深。玛尔卡斯大长老及其追随者态度强硬，但并非所有人都甘心永远困守在这片渊薮，尤其是……经历过外界天空的年轻人。”
阿拉斯托心中一动：“你的意思是？”
“有一些人，像我一样，看到了‘平衡’之路可能带来的改变。不仅仅是生存方式的改变，更是力量本质的……进化。”薇拉的目光落在阿拉斯托萦绕着不稳定影之力的手上，“你展现的力量，虽然不稳定，却与我们熟悉的、充满痛苦与侵蚀的影之力不同。它更……深邃，更接近古籍中记载的、‘窃影仪式’之前的影之本源。”
阿拉斯托沉默片刻，缓缓释放出一丝被怀中人偶暖意调和过的力量，那力量幽暗而纯粹，不再带有明显的攻击性，反而给人一种包容与宁静之感。
薇拉眼中闪过一丝惊叹：“就是这样……很多人害怕改变，但也有人渴望。大长老他们恐惧的是失去控制，恐惧光之民的欺骗历史重演。你需要证明，‘平衡’不仅能带来力量的新生，也能确保月黯遗民的独立与尊严。”
“我明白。”阿拉斯托点头，“但这需要时间，也需要……契机。”
“契机或许很快会来。”薇拉低声道，“我听到风声，玛尔卡斯可能会在下次审议中，要求你公开演示并解释你这‘不纯’的力量来源，甚至……可能安排挑战，以检验你这‘平衡’理念的实战价值。”她顿了顿，眼中带着担忧，“你要小心，他们不会手下留情。”
薇拉说完，如同来时一样悄然离去。
阿拉斯托握紧了人偶，感受着远方传来的支持，也感受着体内怨念与新生力量交织的混乱。证明之路，从来都布满荆棘。她必须在这片孕育了她的阴影之地，找到属于光与影平衡的立足点。
