加冕仪式后的喧嚣并未持续太久。铅灰色的云层重新遮蔽了天空，将那一缕奇迹般的阳光收回，仿佛那只是历史转折点上一个善意的眨眼。人群在士兵的疏导下带着各种复杂情绪散去，议论声如同潮水般退去，留下空旷而略显狼藉的黎明广场。
阿拉斯托没有在广场上过多停留。象征性的环节结束后，她在凯尔及一队重新宣誓效忠（对象是“王国与平衡之法”，而非单纯的“影子女王”）的精英卫队护送下，沉默地返回了白色城堡。星辰王冠在她头顶微微发沉，不仅是物理的重量，更是无数目光、期待与敌意凝聚而成的无形压力。
她没有直接前往议事厅或王座厅接受朝贺——那不符合她的本性，也与她追求的“平衡”治理的务实基调不符。她回到了城堡东翼那座僻静塔楼的书房，这里曾是艾莉西亚思考与工作的地方，如今成了她临时的避风港和决策中心。
屏退了除凯尔外的所有侍从，阿拉斯托才长长地、无声地吐出一口气。她走到宽大的雕花橡木窗前，望着窗外阴郁的王都景色。手指下意识地抬起，轻轻触碰了一下头顶冰凉的王冠边缘。金属的触感陌生而突兀。
这就……是王权了？她，一个从地牢爬出的乞丐，一个曾被视作怪物、被月黯遗民部分认可又部分放逐的“归位者”，如今竟成了这座人类王国最高权力的象征。荒谬感与沉重感交织，让她有一瞬间的恍惚。
“陛下。”凯尔的声音在她身后响起，沉稳一如既往，只是换了一个尊称。
阿拉斯托转过身。凯尔·铁棘，这位艾莉西亚最信任的利剑与坚盾，如今将他的忠诚与专业转向了她。他的眼神复杂，有审视，有评估，但更多的是履行职责的绝对专注。阿拉斯托知道，要真正赢得这样的人的信任，靠的不是王冠，而是行动。
“凯尔爵士，”阿拉斯托开口，声音因疲惫而略带沙哑，但很清晰，“今日起，城堡内日常守卫与我的近身安全，依旧由你全权负责。‘影卫’的情报网络，我需要你整理一份核心架构与当前重点监控对象简报，明日日落前给我。”
“遵命，陛下。”凯尔微微躬身。
“另外，”阿拉斯托顿了顿，“艾莉西亚公主……她现在在哪里？有什么安排？”她需要知道艾莉西亚的动向，这不仅关乎两人未来的协作模式，也关乎新政权的稳定——太多人仍视艾莉西亚为真正的精神领袖。
“公主殿下在仪式结束后，已返回她在西翼的旧居所。她吩咐，若无要事，暂不打扰。她似乎……需要独处一段时间。”凯尔回答得谨慎，“不过，殿下留下了话，说‘平衡议会’的日常运作暂由埃里克书记官协调，若有涉及根本原则或重大危机的议案，会通过既定渠道呈报陛下御前。”
独处……阿拉斯托能理解。亲手摘下（哪怕是象征性地）自己出生便注定要承载的王冠，公开家族最黑暗的秘密，将权柄交给一个曾是“对立面”的人，即使是意志坚定如艾莉西亚，也需要时间去消化那巨大的情感与身份冲击。
“我知道了。确保公主殿下的居所安全与宁静，满足她的一切合理需求。”阿拉斯托道，“没有她的明确允许，任何人不得以道贺或议事为名打扰。”
“是。”
凯尔退下后，书房内只剩下阿拉斯托一人。还有……窗边软凳上，不知何时又悄然出现的那只刺猬。它依旧穿着那身精致的小衣服，黑豆似的眼睛望着阿拉斯托，小鼻子轻轻耸动。
阿拉斯托与它对望片刻。这只神秘的生物似乎总是出现在她和艾莉西亚人生的关键时刻。它是什么？谁的使魔？还是某种自然灵？它此刻的出现，又意味着什么？
她没有试图去触摸或驱赶它，只是走到书桌前坐下。桌面上已经摆放着几份紧急文书，是费尔南总管在她返回前就安排好的。最上面一份，是“平衡议会”关于加冕日紧急治安状况及初步民情反馈的简报。
阿拉斯托强迫自己将注意力从王冠和刺猬身上移开，翻开了简报。加冕过程总体平稳，未发生大规模骚乱或暴力事件，但各地（通过魔法传讯）已传来零星抗议和疑惑的声音，主要集中在对“影之力”统治的恐惧和对历史真相的难以置信上。简报末尾附有埃里克的一行建议：“当务之急，陛下或需一道明确、安抚且体现新政理念的初始政令，以定人心。”
政令……阿拉斯托沉思。加冕时的誓言是方向性的，现在需要具体化、可执行的第一步。不能太激进引发反弹，也不能过于保守失去变革的意义。什么是最紧迫、最能体现“平衡”、也最能惠及普通民众的？
她的目光无意间扫过书架，落在那本艾莉西亚留下批注的《温德米尔王国编年史》上。又想起在锈锤匠巷看到的重建艰难，以及奥尔斯顿用“影疾”谣言制造的恐慌。
有了。
她铺开专用的敕令羊皮纸，蘸取墨水，开始书写。字迹不如艾莉西亚的清秀，却自有一种刚劲凝练的力道。
“温德米尔王国女王阿拉斯托一世，即位之初，告谕全国：”
“一、鉴于王国历经战乱动荡，民生多艰，朕心甚悯。特此颁令，即日起至来年收获季止，全国范围内，所有因战乱及去岁‘影疾’谣言事件而房屋受损、生计受困之平民家庭，其本年度应缴之基础田赋及市集摊税，一律豁免。各地领主及税务官需即刻核查清册，张榜公示，不得延误、克扣。王室将派专员巡视，违者严惩。” （这是直接惠及最底层、受创最重群体的实惠，能迅速争取部分民心，也体现新政权对“受害者”的关怀，间接为“影”正名——灾难是人祸，非影之罪。）
“二、重申并强化‘平衡议会’之权责。议会乃汇集各阶层智慧、协商王国要务之重要机制，其通过之涉及民生、经济、律法修正之议案，经朕核准后，与内阁政令具同等效力。各地官员须予以尊重并配合执行。” （巩固“平衡议会”的地位，将其从咨询机构提升为半决策机构，是实践“共治”理念的关键一步，也能分担部分治国压力，引入更多元的声音。）
“三、设立‘真相与和解调查处’，直属御前。该处负责系统整理、考证并择机向公众公布王国历史之完整记载（包括已揭示之‘窃影’相关史实），受理并调查历史上因力量偏见、信仰差异所造成之不公事件，旨在促进理解，消弭仇恨，奠立长久和睦之基。首批档案将限于学术界及特定公开讲座范围内研讨。” （将历史真相的梳理制度化、常态化，避免一次性冲击过大，也表明这不是政治权宜之计，而是长期国策。）
“四、南方边境防务，乃当前要务。着军务大臣哈罗德公爵全权统筹，一应资源优先保障。另，诏谕全国，若有知晓南方‘苍白圣约’相关情报者，无论贵贱，皆可秘密呈报，查实有助者，重赏。然严禁任何人私下与之接触、交易，违者以叛国论处。” （明确当前外部主要威胁，展现防御决心，同时发动民间情报力量，也为后续可能更深入的调查铺垫。）
“以上诸条，着内阁、平衡议会及全国各级官署速行办理。朕将亲察实效。”
“此谕。”
写罢，阿拉斯托又仔细检查了一遍。这道政令兼顾了民生安抚、制度巩固、历史正名和国防警示，基调务实，没有急于推行更敏感的、涉及力量体系重构或贵族特权实质性削减的内容，算是稳健的第一步。
她拿起小巧的国玺（刚刚移交的），在印泥上按了按，然后郑重地盖在敕令末尾。鲜红的印鉴落下，象征着王权的第一次正式行使。
就在印鉴落定的瞬间，窗边软凳上的刺猬突然动了。它轻盈地跳下凳子，迈着小步子走到书桌旁，仰头看着阿拉斯托，然后抬起一只前爪，指了指书房内侧一面看似普通的墙壁——那里是高大的书架的一部分。
阿拉斯托微微蹙眉。她起身走过去，顺着刺猬指的方向仔细查看。书架上的书籍摆放整齐，看不出异常。但她调动起一丝影之力，增强感知，立刻察觉到那面墙壁后方的能量流动有极其细微的不协调——一个非常隐蔽的、与书架本身木质纹理几乎融为一体的魔法暗格。
刺猬……在指引她？指向艾莉西亚书房里的一个秘密？
阿拉斯托犹豫了一下，伸出手，按照能量流动的提示，在书架几个特定位置轻轻按压、移动。无声无息地，一块书本大小的木板向内滑开，露出一个浅浅的暗格。暗格里没有金银珠宝，只有两样东西：
一本用古老皮革包裹、边缘磨损严重的薄薄手札。
一枚鸽子蛋大小、晶莹剔透、内部仿佛有星云流转的深蓝色宝石，散发着柔和而纯净的、与静语湖“平衡之阵”类似的能量波动。
阿拉斯托先拿起那枚宝石。触手温润，一股中正平和的能量缓缓流入体内，竟然让她加冕后的疲惫和精神紧绷感缓解了不少。这宝石……似乎是静语湖那种“平衡”能量的高度结晶，而且更精纯。艾莉西亚是从哪里得到的？王室秘藏？她留下这个，是给自己以备不时之需？
接着，她翻开那本手札。扉页上是一行熟悉的、更显稚嫩但已初具风骨的字迹：“光与影的观察笔记——艾莉西亚·温德米尔，新历435年始记”。
这是艾莉西亚少年时期的私人笔记！记录了她对自身瞳色、对王室记载中模糊不清的“影”之描述、对地牢里那个与自己镜像般的乞丐女孩的早期观察与思考，甚至还有一些关于“力量平衡”的懵懂猜想和阅读古籍的摘录。笔记的后半部分，字迹变得成熟，开始涉及对“窃影”历史的初步怀疑、对母亲伊莎贝拉某些言行的困惑，以及……对阿拉斯托（那时还不知道名字）越来越深的关注与复杂情感。
这不是政治文件，而是一个灵魂成长的私人记录。艾莉西亚将它留在这里，是希望自己看到吗？看到她是如何一步步走向今日的抉择？
阿拉斯托捧着笔记和宝石，久久站立。窗外的天色依旧阴沉，书房内烛火摇曳。脚边的刺猬安静地蹲坐着，仿佛完成了某项任务。
第一道政令已下，王权的齿轮开始转动。而来自过去的信任馈赠（宝石与笔记）和神秘引导（刺猬），则在她王冠下的第一个清晨，为她注入了一丝温暖的力量与更深的了然。
她知道，漫长的、真正的治理才刚刚开始。但至少此刻，她不是完全孤独地坐在这个陌生的王座上。有远方的共鸣，有留下的线索，有忠诚的护卫，甚至还有这只谜一样的刺猬相伴。
她将宝石贴身收好，把笔记放回暗格（但记下了位置），然后坐回书桌后，对门口的侍从吩咐道：“传费尔南总管，将这道敕令立即下发。另外，通知厨房，午餐简单些，送到书房来。”
她需要保持精力。下午，或许该见一见那位“平衡议会”的轮值主席，还有哈罗德公爵。王冠下的时间，容不得太多感怀。
刺猬看着她重新投入工作的侧影，慢悠悠地爬回窗边的软凳，将自己再次团成一个小球，仿佛只是一个无害的装饰。只有它自己知道，它那小小的爪尖，刚刚为这位新女王，点开了通往过往真相与未来可能性的，第一道微光。
