影月之渊的清晨，迎来了千年未有的宁静。
没有痛苦的呜咽，没有狂暴的能量乱流，没有刺目的苍白荧光。裂谷依旧深邃，两侧岩壁布满了新生的、淡紫色的晶簇和顽强钻出的、散发着幽蓝微光的苔藓，那是影之力趋于稳定、并与地脉重新融合的自然显现。空气中弥漫着淡淡的、类似雨后森林般的清新气息，以及一丝极淡的、凝魄幽兰的冷香——虽然母株已枯萎，但其种子似乎在新平衡的能量滋养下，于裂谷各处悄然萌发。
“渊眼”平台上，昨夜的狼藉已被简单清理。阿拉斯托站在平台边缘，望着下方平静的、仿佛蕴含着无限深邃的裂谷。她已换上了一套月黯遗民连夜赶制的服饰——主色调为深邃的暗紫色，衣领袖口点缀着银线绣成的星辰与影蚀符文，腰间束着一条镶嵌着细小暗色水晶的腰带，外罩一件轻便的、带有兜帽的深灰色披风。这身装扮既保留了月黯的传统元素，又符合她作为新生“影月核心”现实投影的身份，更便于行动。
她的气息彻底内敛，若不主动释放，几乎与周围的阴影融为一体。但当她凝视裂谷时，左蓝右黄的异色瞳深处，会流转过极其细微的、仿佛能映照出深渊结构的星芒。她能清晰地感知到下方那个新生“核心”的每一次脉动，那脉动与她的心跳隐隐同步，如同另一个更加庞大、深邃的心脏。她与裂谷之间，建立起了一种超越血脉、近乎本源的连接——她是它的意志中枢与现实锚点，而它是她力量的无尽源泉与永恒的责任。这种感觉奇妙而沉重，却不再有被吞噬的痛苦，只有一种沉静的、相互依存的共生感。
身后传来轻柔的脚步声。艾莉西亚走了过来，她换上了一身便于行动的浅金色与月白相间的旅行装，长发利落地束在脑后，颈间的镜像人偶在晨光下微微反光。她的脸色仍有些苍白，那是精力透支的后遗症，但眼眸明亮，精神很好。
“感觉怎么样？”艾莉西亚轻声问，站在阿拉斯托身旁，同样望向裂谷。
“很……平静。”阿拉斯托答道，声音带着一种奇特的共鸣余韵，“它（裂谷核心）也很平静。痛苦被疏导了，混乱被秩序取代。就像一场持续了千年的高烧，终于退了。”她顿了顿，“但……还很脆弱。新生的一切都需要时间稳固，而且……我能感觉到，更深处，还有一些非常古老的、不属于‘窃影’的伤痕，只是暂时被新的平衡覆盖了。那可能……与南方的‘门’有关。”
艾莉西亚点点头，面色凝重：“昨晚仪式最后，日冕之心传递给我一些非常模糊的警示碎片……关于‘苍白’的源头，关于‘门’后可能存在的……某种‘饥饿’。我们需要更多信息。”
这时，玛尔卡斯大长老和薇拉走了过来。玛尔卡斯的精神看起来好了许多，虽然眼底仍有疲惫，但那种沉重的忧虑已被一种充满希望的坚定取代。薇拉则依旧干练，只是看向阿拉斯托的眼神中，多了几分近乎虔诚的敬畏。
“陛下，殿下。”玛尔卡斯行礼，“渊内初步统计已经完成。昨夜一战，我们损失了二十七名英勇的战士和四名符文师，加上之前牺牲的十名自愿者……月黯遗民为今日的安宁，付出了血的代价。但活下来的人，士气高涨，所有人都感受到了裂谷的变化，看到了真正的希望。”
阿拉斯托和艾莉西亚神色肃然，向牺牲者致哀。
“他们的牺牲不会被遗忘，将铭刻在新生影月的核心记忆中。”阿拉斯托郑重承诺。
“大长老，”艾莉西亚转向正题，“王都的紧急军情，有最新消息吗？哈罗德公爵的情况如何？”
玛尔卡斯叹了口气，取出一份刚刚通过地脉传讯收到的加密简报：“情况……非常糟糕。昨夜我们仪式进行时，南方敌军主力在大量侵蚀生物和‘苍白圣约’精锐的配合下，发动了总攻。哈罗德公爵的最终防线被完全突破，公爵本人身负重伤，昏迷不醒，目前由副将指挥残部，正依托沿途城镇和地形，且战且退，但撤退速度很慢，伤亡惨重。敌军兵分两路，一路继续追击溃军，直逼王都；另一路似乎转向了东北方向，目标可能是……‘苍白之门’所在的灰水港区域，试图彻底稳固并扩大那道裂缝。”
他顿了顿，声音沉重：“王都方面，埃里克书记官和奥罗拉首席正在组织最后的防御，动员所有能动员的力量，包括平民志愿者。但缺乏高级将领和足够的精锐部队，王都……恐怕很难长时间坚守。另外，奥尔斯顿公爵的残余势力和一些趁乱而起的野心家，也在王都内蠢蠢欲动，散播失败主义言论，形势内忧外患。”
艾莉西亚和阿拉斯托对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与急迫。影月之渊的危机暂时解除，但王都乃至整个温德米尔王国，已到了生死存亡的关头。
“我们必须立刻返回王都。”阿拉斯托果断道，“艾莉西亚，你需要坐镇中枢，稳定人心，协调防御。‘平衡议会’和奥罗拉首席需要你的领导和日冕之心的威望。”
“那你呢？”艾莉西亚立刻问。
“我先去南方前线。”阿拉斯托的目光投向东南方，“哈罗德公爵的残部需要接应，追击的敌军需要被迟滞。而且……我对‘苍白侵蚀’有了新的理解，或许能找到更有效的应对方法。更重要的是，”她看向裂谷，“新生影月的力量，需要实战检验，也需要……为最终的南方远征，扫清一些障碍。”
她说的平静，但艾莉西亚听出了其中的决心与风险。独自前往最危险的战线，直面“苍白圣约”的主力和新生的侵蚀生物……
“我跟你一起去。”艾莉西亚毫不犹豫。
“不行。”阿拉斯托摇头，语气温和却不容置疑，“王都需要你。你是光之公主，是‘平衡’理念的象征，是现在唯一能凝聚王都人心、震慑内部宵小的旗帜。而且，日冕之心需要时间恢复力量，你也需要休息和整合王都的资源。我们……分工。”
艾莉西亚抿紧了嘴唇。理智告诉她阿拉斯托是对的，但情感上，她无法接受再次分离，尤其是在阿拉斯托刚刚经历了深渊融合、状态未明的情况下。
阿拉斯托似乎看穿了她的心思，伸出手，轻轻握住了艾莉西亚的手腕。她的指尖带着一丝凉意，却奇异地让人感到安稳。“相信我，艾莉西亚。现在的我，比任何时候都更清楚阴影的力量，也更懂得如何运用它。我不会轻易冒险。而且，”她指了指颈间——那里不知何时多了一条极细的、几乎看不见的暗紫色丝线，另一端延伸入她的衣领内，“新的‘桥梁’已经建立，通过影月核心和我们的羁绊，只要在王国范围内，我们可以随时保持意念联系，甚至……在必要时，可以短程传递力量。”
这是新生影月核心赋予她的新能力之一。
艾莉西亚感受着手腕上那坚定而微凉的触感，看着阿拉斯托眼中那沉淀了痛苦与新生后的深邃平静，终于缓缓点了点头。“……好。但你答应我，随时保持联系，不要逞强。如果事不可为，立刻撤回。王都需要你，我……也需要你。”
最后一句，她说得很轻，但阿拉斯托听得分明。她轻轻握了握艾莉西亚的手腕，然后松开：“我答应你。”
她转向玛尔卡斯：“大长老，影月之渊初定，需要您坐镇，稳固新生核心，安抚族人，恢复秩序。同时，我希望月黯遗民能开始有限度地、秘密地整合力量，挑选精锐，为可能到来的、针对南方‘门’的远征做准备。我们需要熟悉阴影与地脉的战士和向导。”
玛尔卡斯肃然领命：“陛下放心，月黯遗民既已重见曙光，自当为治愈世界之伤贡献力量。我会立刻着手准备。”
“薇拉，”阿拉斯托又看向这位干练的副官，“你随我南下。我需要一个熟悉王国南部地形和‘苍白圣约’活动规律的助手，同时，你也负责建立影月之渊与王都、以及与我之间的紧急联络通道。”
“遵命，陛下！”薇拉眼中闪过兴奋与决然。
安排妥当，阿拉斯托不再耽搁。她需要以最快的速度赶往南方。
“艾莉西亚，保重。”阿拉斯托最后看了艾莉西亚一眼，左蓝右黄的异色瞳中，映着晨光与对方的身影。
“你也是，阿拉斯托。”艾莉西亚深深回望，“我等你……凯旋。”
阿拉斯托微微颔首，然后转身，暗影般的披风扬起。她甚至没有走台阶，只是向前迈出一步，整个人便如同融入空气中一般，骤然化作一道淡淡的阴影，贴着岩壁，以惊人的速度向着渊区入口方向“滑”去，几个呼吸间便消失不见。薇拉向众人行礼后，也施展月黯遗民的身法，快速跟上。
艾莉西亚目送她们离开，直到身影彻底消失，才收回目光。她望向恢复平静的裂谷，又望向东南方阴云密布的天空，深吸一口气，转身对玛尔卡斯道：“大长老，我也要立刻启程返回王都。请为我准备最快的坐骑和一名可靠的向导。”
“是，殿下。早已备好。”玛尔卡斯躬身，“愿星光与影月，庇佑你们的道路。”
不久后，艾莉西亚骑上一匹矫健的月黯战马（一种适应山地和阴影环境的特殊马匹），在一小队精锐月黯战士的护送下，沿着另一条相对快捷隐蔽的山道，向着王都方向疾驰而去。
新生之影，已奔赴血火前线，以暗夜之姿，行守护之实。
归位之光，则重返风暴中心，以黎明之志，定倾覆之局。
双星暂时分离，却因新生核心与古老羁绊而联系更紧。她们的命运，已与脚下这片伤痕初愈的土地、与远方那烽火连天的国度、与那扇正在缓缓洞开的“苍白之门”，彻底绑定。
真正的远征，才刚刚拉开序幕。而世界伤口的最终治愈之路，注定布满荆棘与未知的阴影。
