临时防御圈在狭窄的溶洞通道内迅速建立。经验丰富的月黯战士们无声地占据有利位置，面朝各个可能来敌的方向，武器出鞘，符文轻甲微微发光。几名携带日冕子石的队员在艾莉西亚示意下，将圆盘置于地面，启动后形成数个重叠的、半径约十五尺的淡金色净化光圈，勉强驱散了周围浓郁的阴郁气息和苍白能量的直接侵蚀，也为阿拉斯托的“阅读”提供了相对稳定的环境。
阿拉斯托站在那面刻有诡异苍白纹路的岩壁前，深吸一口气，缓缓摘下了左手的皮套。
幽暗的溶洞中，失去束缚的左臂立刻成为焦点。从肩部到指尖的苍白晶体暴露在空气中，内部荧光比之前活跃了许多，如同有生命般缓缓流转，与岩壁上那些蠕动的纹路产生了清晰的共鸣——苍白的光芒在两者之间同步明灭，仿佛在无声地交流。
晶体带来的冰冷刺痛感和远方“门”的吸引力也增强了，但阿拉斯托强忍着，将全部精神集中在与这些纹路的“对话”上。她不再仅仅用眼睛去看，而是将影月核心的感知力，如同最细微的触须，小心翼翼地探向那些纹路。
起初是混乱的、充满痛苦与排斥的能量回响，与“门”的力量相似但更“陈旧”。但随着她感知的深入，一些更加复杂、更加古老的“信息层”开始浮现。
她“听”到了大地的呻吟，仿佛沉重的岩石在无尽岁月中的缓慢挤压与碎裂；她“嗅”到了深海与火山灰混合的、早已沉淀了万年的古老气息；她“触摸”到了一段被遗忘的记忆——这片土地，在极其遥远的过去，并非港口，而是一片生机盎然的滨海平原，地脉能量丰沛而稳定，甚至可能是某个古老文明（并非人类）的圣地或聚居地。
然后，是灾难的碎片。并非“窃影仪式”那种人为的背叛，而是一场更加宏大、更加不可抗拒的天灾或地变——可能是剧烈的地壳运动，可能是星辰坠落，也可能是某种超出理解的世界法则动荡。画面破碎而模糊，只有无尽的震颤、撕裂、火焰与洪水，以及随之而来的、深入世界基石的“创伤”。这道创伤，与她在意识中感知到的、横亘虚无的“世界伤口”有相似之处，但规模小得多，更像是那道大伤口在这片特定区域留下的一个“疤痕”或“应力集中点”。
这道古老的“地脉疤痕”，本应随着时间慢慢被自然能量抚平、覆盖，成为地质历史中沉默的一页。但“门”的出现，那道连接着更大世界创伤的裂隙，其散发的苍白能量，如同最致命的辐射，激活并污染了这个沉睡的“疤痕”！古老的伤痛记忆被扭曲、放大，混合了“门”的吞噬意志，化作了眼前这些具有活性、充满敌意的苍白纹路——它们是这片土地被强行唤醒的、充满痛苦的“免疫系统”或“条件反射”，攻击任何踏入其范围、携带异种能量（尤其是与“门”相关能量，如阿拉斯托左臂的侵蚀）的生命！
幽羽小队，很可能就是在深入探查时，无意中触发了某个更强烈的“疤痕节点”，被这种基于地脉记忆的扭曲防御机制“吞没”了——不是被敌人杀死，而是被这片“活化”的、痛苦的土地本身所困或所害！
阿拉斯托猛地收回感知，踉跄了一步，脸色更加苍白，额头上冷汗涔涔。左臂的晶体因刚才的深度共鸣而光芒大盛，带来阵阵眩晕。
“怎么样？”艾莉西亚立刻上前扶住她，同时将一股柔和的日冕净化之力注入她的体内，帮助稳定翻腾的能量。
“……是土地的记忆……被‘门’污染和扭曲了。”阿拉斯托喘息着，快速将自己的发现告知众人，“幽羽他们不是遭遇伏兵，是触发了古老的‘地脉疤痕’防御。前面……可能到处都是这种东西，越靠近灰水港，越靠近‘门’，就越危险。这些纹路会攻击任何携带‘异质能量’的闯入者，尤其是……我这样的。”她看了一眼自己发光的左臂。
雷纳德将军脸色铁青：“陛下，那我们是否还要继续？如果整片区域都变成了这种……活化的陷阱地带，我们恐怕寸步难行，更别说接近‘门’了。”
阿拉斯托沉默了片刻，看向岩壁上那依旧在缓缓蠕动、仿佛在嘲弄他们的苍白纹路，又看了看地上幽羽遗留的物品。“继续。”她的声音不大，却带着不容置疑的决断，“但不是硬闯。既然这些纹路是‘被污染的记忆’，是‘扭曲的防御’，那或许……我们可以尝试‘沟通’或‘安抚’，而不是‘破坏’。”
“沟通？安抚一片被污染的土地？”一名队员难以置信地低语。
“用‘平衡’的理念。”艾莉西亚忽然明白了阿拉斯托的意思，眼睛一亮，“这些纹路因‘门’的污染而痛苦、扭曲、充满攻击性。日冕之心的净化之力，或许能‘清洁’一部分污染；而你的影月核心，既然能感知和理解它的记忆，或许也能传递‘平静’与‘疏导’的意念，就像在裂谷做的那样。我们不是来加深这片土地的痛苦的，我们是来试图治愈根源的——这一点，或许能被它的‘深层记忆’所感知？”
这是一个极其大胆且未经检验的想法。将用于对抗“门”和疏导裂谷痛苦的方法，应用在这些被激活的古老地脉伤痕上。
“需要尝试。”阿拉斯托点头，“但必须非常小心，避免刺激它，也避免我的侵蚀能量进一步污染它。”她看向艾莉西亚，“我需要你的净化之力作为‘先锋’和‘保护’，在我尝试与它建立更温和的共鸣时，净化掉我左臂能量中可能携带的‘门’的恶意，只保留影月核心中‘包容’与‘理解’的部分。”
两人再次并肩站在岩壁前。艾莉西亚将双手虚按在阿拉斯托的左臂上方，闭上眼，全力引导日冕之心的净化能量，形成一层极其凝练、几乎看不见的淡金色光膜，笼罩在阿拉斯托左臂晶体的表面，试图过滤和净化其外溢能量中的“苍白恶意”。
阿拉斯托则再次将感知探出，但这一次，她不是去“解读”记忆，而是尝试传递一种极其细微、平和的“共鸣波”——那是在静语湖领悟的、在影月之渊实践过的“平衡疏导”韵律，混合着她自身对这片土地古老痛苦的尊重与悲悯。
起初，岩壁上的苍白纹路对这股“异质”的接近反应激烈，蠕动加速，光芒变得刺目，甚至开始有细小的、如同苍白水晶尖刺般的东西从纹路中“生长”出来，指向阿拉斯托！
但艾莉西亚的净化光膜有效地抵挡了大部分直接的侵蚀反弹。而阿拉斯托传递出的、不含攻击性的平和共鸣，似乎让那狂暴的纹路产生了一丝困惑和迟疑。
阿拉斯托抓住这瞬间的迟疑，将共鸣的频率调整得更加贴近她刚才感知到的、那片土地灾难前的“平静状态”的微弱回响——那深藏于创伤记忆最底层的、关于丰沛生机与稳定地脉的模糊印象。
奇迹般的，那些蠕动的纹路，速度开始减缓！刺目的光芒渐渐柔和！生长出的水晶尖刺也缓缓缩回！虽然并未消失，但攻击性明显降低了。
有效！这片被痛苦扭曲的土地“深层记忆”，似乎真的能对代表“平衡”与“治愈”意图的、纯净的能量频率产生反应！
阿拉斯托继续维持着这种小心翼翼的共鸣，同时通过精神链接对雷纳德道：“将军，带两个人，尝试沿着岩壁边缘，绕过这片纹路最密集的区域，注意观察地面和岩壁有无其他异常。动作要轻，不要释放任何攻击性能量波动。”
雷纳德立刻照做，带着两名最敏捷的战士，如同壁虎般贴着岩壁另一侧（远离纹路）的阴影，缓缓向前移动、探查。他们成功通过了这片区域，在前方不远处再次发现了幽羽留下的、指向一个向下岔路的路标，以及一些更凌乱的、似乎是匆忙中留下的记号。
“陛下，前方安全！幽羽队长的记号指向下方一条更窄的通道！”雷纳德传回消息。
阿拉斯托松了一口气，缓缓收回感知和共鸣。岩壁上的纹路虽然恢复了缓慢蠕动，但不再表现出明显的敌意。
“我们走。所有人，收敛能量，紧跟雷纳德将军的路径，不要触碰任何岩壁，尤其是那些有纹路的地方。”阿拉斯托下令。
队伍再次开拔，这次更加谨慎。他们沿着幽羽留下的记号，进入了那条向下的狭窄通道。通道倾斜向下，空气更加潮湿冰冷，那种铁锈与陈腐的甜腥味也更浓了。四周的岩壁上，开始出现更多零星分布的苍白纹路，有些甚至如同蛛网般覆盖了整个断面，但在阿拉斯托提前释放的、微弱的“平衡共鸣”场（结合了艾莉西亚的净化过滤）影响下，这些纹路大多只是静静发光，并未主动攻击。
然而，随着不断深入，阿拉斯托左臂的共鸣越来越强，晶体内部的荧光几乎透过了艾莉西亚的净化光膜。她感到一阵阵强烈的、来自下方深处的“召唤”与“拉扯”，仿佛那个古老的“地脉疤痕”核心，或者更下面的“门”，正在越来越清晰地“注视”着她这把“钥匙”。
同时，她也开始隐约“听”到一些新的声音——不再是单纯的土地痛苦记忆，而是一些更加零碎、更加……像是近期留下的“回响”。有惊恐的呼喊（可能是之前误入此地的生灵？），有狂热的吟唱（苍白圣约的信徒？），还有一种沉重拖沓、仿佛某种巨大物体在泥泞中移动的摩擦声……
“我们……可能正在接近‘疤痕’的核心区域，或者……某个被‘门’的力量和这片活化土地共同改造出的特殊地点。”阿拉斯托压低声音对身边的艾莉西亚说，“幽羽他们留下的记号也越来越匆忙凌乱了，他们很可能也感知到了危险，在躲避或追踪什么。”
艾莉西亚握紧了手中的细剑，日冕之心的力量在体内流转，随时准备应对突发状况。“保持警惕。如果幽羽他们还活着，可能就在附近某处被困。”
通道前方突然变得开阔，隐约有微弱的水声传来。众人放慢脚步，贴着岩壁，小心翼翼地向开阔处望去。
眼前是一个巨大的、天然形成的溶洞大厅。大厅中央，有一个浑浊的、冒着气泡的暗绿色水潭，水潭边缘和周围的岩壁上，布满了密集得令人头皮发麻的、交织蠕动的苍白纹路！这些纹路比之前看到的任何一处都要粗壮、活跃，它们的光芒将整个大厅映照得一片惨淡。
而在水潭边，几具身披苍白长袍、已经晶体化的尸体歪倒在那里，显然是“苍白圣约”的信徒，不知为何死在了这里。更令人心惊的是，水潭对面的岩壁上，有一个明显是人工开凿出的、被苍白能量封住的洞口，洞口边缘残留着激烈的能量灼烧和武器劈砍痕迹——那很可能就是幽羽小队最后试图进入或探索的地方！
但此刻，吸引阿拉斯托全部注意力的，并非这些。
而是水潭中央，那缓缓从浑浊水底浮现出来的东西——
那是一个由苍白能量和某种暗色粘稠物质共同构成的、不断变幻形状的、巨大的、仿佛心脏般搏动着的“肉瘤”！肉瘤表面布满了与岩壁上同源的、但更加粗大狰狞的纹路，无数苍白的“触须”从肉瘤中伸出，连接着水潭底部和周围的岩壁，仿佛是这个活化“地脉疤痕”的“神经中枢”或“能量泵”！
而在那搏动的肉瘤深处，阿拉斯托的左臂晶体与之产生了前所未有的、几乎要撕裂她意识的强烈共鸣！她清晰地“看”到，肉瘤的核心，镶嵌着一块拳头大小、不断旋转的、纯粹由苍白能量构成的“核心”！那“核心”散发出的能量频率，与她左臂的侵蚀，与远方“门”的波动，同出一源，但更加浓缩、更加……原始！
这肉瘤，恐怕就是这片被污染土地“防御机制”的具象化控制节点，也可能是“门”用来污染和操控这片古老伤痕的“桥头堡”！
而更糟糕的是，阿拉斯托从那剧烈共鸣中，“听”到了微弱的、熟悉的灵魂波动——幽羽，以及另外两名“夜影”队员的灵魂波动，竟然被禁锢在了那个肉瘤之中！他们还没有死，但意识正在被那苍白的能量和粘稠的物质缓慢地侵蚀、同化！
“幽羽……他们被困在那里！”阿拉斯托失声道，左臂的晶体因剧烈的共鸣和情绪波动而光芒暴闪，几乎要冲破艾莉西亚的净化压制！
所有人的心都沉到了谷底。
想要救出幽羽，就必须面对这个一看就极度危险的、作为“地脉疤痕”控制节点的苍白肉瘤！
而他们的远征，在尚未见到灰水港的真容前，就不得不在这幽深的地底，与这片被唤醒的、痛苦而扭曲的土地意志，进行一场你死我活的正面交锋！
地脉的悲鸣，在溶洞大厅中无声地回荡。双星与她们的“影刃”，站在了这超出预期的第一道真正难关前。
