玄黄四百九十年，秋。
风裹着北境的碎雪，掠过四族之地，却吹不散空气里那股若有似无的、带着腐锈味的寒意。那是“雾染”的味道，三个月来，已经有数十个村落，在这看不见的雾气里，悄无声息地消失了。
人类王城·青铜城下
顾终局攥着比自己还高的铁剑，站在演武场的雪地里。八岁的小孩，脸蛋冻得通红，却把脊背挺得笔直，每一次劈砍都用尽了力气。剑刃划过空气时，能看见极淡的金色微光——那是他刚觉醒不久的【战火余烬】，砍中木桩后，掌心会传来一丝暖流，像揣了块热炭。
“终局！”
议事厅的方向传来喊声，是父亲顾勇的副将。
顾终局收剑回头，看见巡逻队抬着三具盖着白布的担架。白布下隐约透出黑色的纹路，像墨汁渗进了皮肤。他知道，那是“雾染”的尸体，昨天还在城门口跟他打招呼的卖糖老人，今天也在里面。
议事厅里，气氛比外面的雪还冷。顾勇坐在主位上，案几摊着本翻旧的古籍，残页上“玄黄危难时，天鸣示警”的字迹被手指摩挲得发亮。
“打矮人矿城！有粮有铁，才能防雾染！”
主战派将领王虎拍着桌子喊出这句话，青铜酒爵里的酒都溅了出来。
角落里，苏晴抱着一卷粮册，素白的布裙在满厅铠甲里格外显眼。粮册边缘密密麻麻写着“东村余粮5石”“李婶家缺药”的批注，她指尖捏着把磨得光滑的木勺——那是给平民分粥用的，勺柄刻着“民生”二字。
“去年秋收减产三成，平民已经在啃树皮了。”
她把粮册摊开，指腹点在“王城余粮两千石”的字样上。
“再开战，谁来护着他们？”
“刚收到精灵商队的信，他们愿意用草药换50石粗粮，先救人才是要紧事。”
没人接话。
烛火跳动着，将“民生”二字的影子，投在顾勇紧锁的眉头上。
精灵森林·古树下
风痕跪在满地落叶里，后背的藤鞭伤还在渗血。保守派长老的声音还在耳边回响。
“混血种玷污圣地，连【林影遁形】都练不好，不配当精灵！”
他攥紧手心，那里藏着一片泛着淡绿光的树叶——是幽仁灵动偷偷给的“自然之眼”。刚站起，一阵淡黑的雾气顺着树根飘来，触到他手背时，像冰碴子扎皮肤，还带着铁锈味。风痕赶紧催动【林影遁形】躲进树影，再看刚才碰过雾气的手背，已浮现一丝极淡的黑纹。幸好掌心的树叶亮了，黑纹才慢慢消退。
“别难过。”
叶溪走过来，药篮上的银铃随动作轻响。她蹲下身，掌心生出荧光藤蔓往风痕的伤口上敷草药，嘴里还哼着细碎的精灵古谣，这是她施展【自然治愈】时的习惯。
“幽仁大人说，真正的精灵，不是看血脉，是看能不能护着这片森林。”
“人类王城的粗粮快到了，我们得赶紧把草药打包送过去。”
风痕接过药膏，靴底沾着精灵森林特有的银叶，指尖夹了点淡绿的树汁——那是他标记侦查路线用的。他试着调动【林影遁形】，半只手臂缓缓融进树影里。忽然明白，自己不是练不好这门特质，只是没找到要守护的东西。
不远处，幽仁灵动正望着古树。刚才给风痕树叶时，古树的枝条突然晃了晃，落下几片带着金光的叶子，正好飘在风痕手心。她想起族里老人说的“古树通天意，叶落示征兆”，心里隐隐觉得，这雾染恐怕不简单。就连她自己的【二重身】，最近也总在无意识间触发，像在提前预警什么。
兽人草原·篝火旁
断江把烤得焦香的兽肉，塞进月狐手里。这位总被嘲笑“只会躲在后面用魔法”的兽人姑娘，指尖萦绕着细碎的白霜——那是她的【熵之力】，能冻住敌人的动作，却总被旧派兽人说是“软弱的法术”。
“又跟旧派吵架了？”
断江咬着兽肉问，腰间的兽魂图腾突然微微发烫。他赶紧摸了摸，图腾表面的兽纹比平时亮了一点——这是爷爷传下来的物件，族里人都说，只有“大事件”发生前才会发烫。更让他在意的是，自己的【秘偶大师】特质刚才也莫名躁动，仿佛感知到了远方的危险。
月狐没说话，只是把兽肉往石猛那边推了推。这位满脸横肉的兽人壮汉，刚为了护着她，跟三个旧派兽人打了一架，现在正闷头啃肉。
“刚收到矮人石锤徒弟的信。”
石猛突然开口，声音里还带着矿洞特有的土渣味。
“他说矿脉里的黑纹石头，跟咱们草原南边飘来的雾染，味道一模一样。”
断江心里咯噔一下，抬头望向南方的天空。那里的云层泛着淡淡的黑，像蒙了层脏纱。他敲了敲发烫的兽魂图腾。
“等开春，我们去南边看看。”
“得搞清楚这雾染到底是啥，绝不能让它毁了草原。”
石猛把自己的兽骨护腕摘下来，扔给月狐。
“下次他们再骂你，我揍他们！”
“你只用【熵之力】控住他们，别让这些家伙跑了就行！”
月狐接住护腕，指尖的白霜悄悄散了。这是她第一次觉得，自己的特质不是“软弱”，反而是能保护同伴的力量。
矮人矿城·锻造炉前
铁山赤着上身，汗水顺着肌肉沟壑往下淌，滴在烧红的矿石上，溅起阵阵白烟。石锤扛着矿镐走进来，镐头刻着矮人专属的地脉纹路，身后跟着的徒弟手里还提着个布包。石锤的【矿脉感知】刚才一直在跳，总觉得矿洞深处藏着什么不对劲的东西。
“师傅，这是从矿洞深处挖的黑纹石头。”
石锤把布包打开，里面的矿石表面泛着暗沉的光。
“里面更邪门，散落的矿铲都被腐蚀了，铲头只剩半截，像被什么东西啃过一样坑洼。”
“还有几株扎根矿壁的苔藓，被雾染裹着全发黑枯萎了，轻轻一碰就碎成渣。”
铁山把黑纹矿石扔进炉里，又加了块纯净的铜矿。他运转【地脉锻造】的专属手法，指尖泛起淡褐色的光，顺着炉壁缓缓注入矿石。出乎意料，两种矿石融合后，黑色纹路竟慢慢淡了些，最终铸成的匕首尖端，还泛着淡淡的橙红色光。他拿起匕首刚要递给徒弟，匕首突然泛起点点金光，亮度比平时强了不少。这让他想起矮人锻造古籍里写的“神器感天变，光动示危机”。
“不是邪门，是预警。”
铁山把匕首插在矿城门口，刀刃的金光还在微微闪烁。
“石锤，你用【矿脉感知】探路，跟徒弟再去矿洞看看，把所有黑纹石头都挖出来。”
“兽人草原也有这雾染，显然四境都出事了，这石头说不定能对付雾染。”
石锤扛起矿镐，当场激活【矿脉感知】，指尖泛起淡土色的光，轻轻贴在矿壁上——矿脉里的纹路瞬间清晰地映在他脑海里。徒弟赶紧跟上，师徒俩的脚步，比刚才更稳了。
四境钟鸣
就在这时——
“当——”
一声钟鸣，突然炸响在玄黄界的天空。不是人类的晨钟，不是精灵的祭钟，不是兽人的战钟，更不是矮人的锻钟。那钟声厚重得像山，古老得像河，穿透王城的青铜门，穿透精灵的古树，穿透草原的篝火，穿透矮人的矿洞。
顾终局手里的剑被震得嗡嗡作响，【战火余烬】的金光也随之自动浮现。
风痕掌心的树叶光芒大盛，【林影遁形】的暗影在他周身缓缓流转。
断江的兽魂图腾烫得更明显，【秘偶大师】的亡灵气息还隐约从图腾里溢出。
铁山的匕首金光暴涨，【地脉锻造】的地脉之力在刀刃上不停流转。
紧接着，天空突然亮了。金色的光在空中凝成画面：黑色的潮水从玄黄界边界涌来，潮水里的怪物长着尖锐的犄角，手里的武器还沾着未干的血；最前方，一个穿黑色铠甲的身影悬浮在半空，头盔下只露出一双红色的眼睛，那眼神像烧红的铁，看得人心脏发紧。
仅仅是这画面，就让顾终局攥紧了剑，【战火余烬】的金光瞬间覆盖整个剑身。
风痕的【林影遁形】彻底激活，整个人完全融入树影，只剩一双眼睛露在外面。
断江的兽魂图腾发出耀眼微光，【秘偶大师】的召唤阵还在他脚下慢慢浮现。
铁山的匕首自动转向画面里的黑甲身影，【地脉锻造】的橙红光纹布满整个刀刃。
画面的最后，一行金色的字清晰地印在每个人的脑海里，挥之不去：
“百年之后，魔王降临，玄黄界，将亡。”
钟声停了，金色的画面也渐渐散了。但玄黄界的四境之地，再也不是之前的样子了。
顾终局举起铁剑，【战火余烬】的金光映亮了他的脸，剑尖坚定地指向南方的黑天。他想起父亲案几上的古籍，想起苏晴的木勺，更想起那些饿肚子、被雾染威胁的平民。
苏晴把粮册仔细叠好，决定明天一早就去接精灵的草药，先治好平民的伤再说。
幽仁灵动让叶溪加快打包草药，【自然治愈】的荧光藤蔓缠满了一个个草药包，药篮上的银铃响声在森林里来回回荡。
风痕的指尖捏紧树汁，【林影遁形】的暗影在他指尖轻轻跳动，他下定决心要去南边的雾染区侦查，把真相带回来。
断江站起身，【秘偶大师】的图腾光芒映在他脸上，他要尽快整合草原部落，不能再让内斗消耗力量。
石猛拍了拍月狐的肩膀，说下次练手一定要带上他，两人一起用【熵之力】对付雾染。
铁山把匕首从地上拔起来，【地脉锻造】的光纹还在刀刃上闪烁，他要造更多能对抗魔物的武器，护好矿城的每一个人。
石锤扛起矿镐，【矿脉感知】的光还在指尖亮着，他说就算挖遍整个矿脉，也要找到能对抗雾染的石头。
风还在吹，但这一次，风里带着的不是寒意，是四族之人不约而同的决心。
玄黄四百九十年，秋，钟鸣四境。
百年倒计时，从这一刻，正式开始。
