校园沉浸在一种超越寂静的死寂中。这不是宁静，而是生命被彻底抽离后残留的虚空。风吹过光秃秃的树枝，发出类似骨骼摩擦的呜咽；破损的窗户在风中轻微摆动，铰链的吱呀声像是垂死者的叹息。空气中飘荡着混合的恶臭气味。
麻生雄二的刺刀划破空气，发出几乎听不见的嘶鸣。刀锋精准地刺入一只丧尸眼眶，手腕微旋，搅动，拔出。整个过程流畅得如同呼吸，没有任何多余动作。
多惠子默默观察着。这只是基础派遣军的战斗效率，而那些精锐步兵——万谷胜利他们——的能力恐怕更加深不可测。这支凭空出现的军队，究竟隐藏着多少她尚未知晓的力量？
她的目光扫过那些穿着校服的丧尸，如果不是这场灾难，此时正值十二月下旬，这些学生本该在准备期末考试，期待着即将到来的寒假。假期、开学、考试、毕业……那些曾经困扰她的平凡烦恼，如今想来竟有种荒谬的珍贵感。
“指挥官。”筱崎慎一郎的身影从前方阴影中浮现，他的装甲上沾着新鲜的黑血，“前方食堂广场聚集大量丧尸，初步估算超过一千。它们似乎被某种声音或气味吸引，呈现聚集状态，并非漫无目的游荡。”
多惠子调出战术地图。代表丧尸群的红点密密麻麻挤在食堂区域，形成一片触目惊心的深红色斑块。而在斑块边缘，有几个孤立的红点正快速移动——是变异体。
“集合所有单位。”她下达命令，声音里没有任何犹豫，“坦克在前，装甲车侧翼掩护，步兵班组跟进。我们要清理出一条通往食堂的通道。”
“指挥官，是否考虑绕行？”村田骏谨慎建议，“丧尸数量过多，正面强攻可能造成不必要的弹药消耗和风险。”
“绕行需要多走一点五公里，而且会经过宿舍区——那里的丧尸密度未知。”多惠子摇头，“我们有钢铁，有火力，有战术。如果连一千只丧尸都不敢正面突破，还谈什么南下？”
她的理由很充分，但内心深处，还有另一个声音：她想测试这支军队的极限。想知道这些士兵、这些装甲，究竟能在多大程度上碾压这个末日世界。
命令如涟漪般扩散。停车场上，两辆主战坦克的引擎轰鸣骤然加大，排气口喷出淡蓝色的火焰——那是高效清洁燃料燃烧的特征。炮塔开始旋转，120毫米滑膛炮的炮管缓缓降低仰角，锁定前方道路。
四辆装甲运输车展开战斗队形，呈菱形排列，车顶的遥控武器站解锁，20毫米机炮的供弹链开始预输送。
步兵们最后一次检查装备。激光步枪的能量指示器闪着稳定的蓝光，刺刀卡榫确认锁定，手雷和安全栓状态良好。他们以班为单位散开，占据街道两侧的掩体位置。
多惠子登上指挥车车顶的遥控武器站操作席。她的手指悬在开火按钮上方，透过高倍率观瞄镜，看见了那个场景——
食堂前的广场上，丧尸如同蛆虫般蠕动。它们推挤、踩踏、撕咬，形成一片翻腾的黑色海洋。腐烂的躯体在昏黄的天光下泛着油亮的暗色，成千上万只手臂在空中挥舞，像是溺死者向不存在的水面伸出求救的手。最中心处，几只明显更大的装甲型丧尸如同礁石般矗立，周围丧尸如同朝圣般环绕。
恶臭隔着数百米和空气过滤系统仍然能够闻到。那是死亡发酵多日后的气味，混合着排泄物、腐败内脏和某种无法形容的甜腻。
“开火。”
两个字，平静下达。
世界在下一秒被钢铁与火焰撕裂。
一号坦克的主炮首先轰鸣。高爆弹以近乎水平的弹道射出，在尸群最密集处炸开。爆炸的火光不是橙红色，而是某种更刺眼的炽白，伴随着肉眼可见的冲击波环。被直接命中的丧尸不是被杀死，而是被汽化；周围二十米内的丧尸如同被无形巨手横扫，断肢残骸呈放射状抛洒。
紧接着是二号坦克，它的射击角度略有不同，炮弹落入尸群后方，阻断了可能的增援路线。
装甲车的机炮开始嘶吼。20毫米炮弹形成的金属风暴扫过尸群前沿，将冲锋的丧尸成排撕碎。炮弹击中躯干，身体炸裂；击中四肢，肢体分离；击中头部，头颅像西瓜般爆开。曳光弹在空中划出明亮的轨迹，为后续射击提供指引。
步兵班组在火力掩护下开始推进。他们不急于冲锋，而是稳步向前，每一步都配合着装甲火力的节奏。激光步枪的蓝色光束在黄昏中织成死亡网格，每一道光束都精准命中目标头部或脊柱。
多惠子操纵着30毫米机炮，将一群试图从侧面迂回的快速型丧尸轰成碎片。炮口每一次喷吐火焰，都有数只丧尸倒下。她的呼吸平稳，心跳稳定，仿佛这不是屠杀，而只是一场轻松的射击训练。
尸群开始崩溃。本能的恐惧压倒了进食欲望，丧尸们开始四散逃窜。但坦克的主炮和装甲车的交叉火力封锁了所有退路。广场变成了屠宰场，黑色的血液汇聚成溪流，沿着地面的裂缝流淌，渗入下水道口。
五分钟后，枪声渐息。
广场上铺满了层层叠叠的尸体，有些堆起半米高。仅存的几十只丧尸在废墟间蹒跚，很快被步兵的点射击毙。空气中弥漫着浓烈的臭味、火药和焦糊血肉的混合气味，连装甲的空气过滤系统都需要加大功率运转。
多惠子从操作席起身，望着那片她亲手制造的死亡之地。一千只丧尸，不到五分钟，零伤亡。这就是钢铁对血肉的绝对碾压。
“清理完毕，指挥官。”花香楽的声音传来，“是否需要进一步扩大清扫范围？”
“不，建立防御圈，准备进入食堂收集物资。”多惠子回答，声音里有一丝她自己都未察觉的冰冷。
与此同时，三百米外，图书馆二楼的破碎窗户后。
“老大……他们、他们有坦克……”一个瘦削的男人牙齿打颤，手中的望远镜几乎握不稳，“一炮下去，几十个丧尸就没了……那些人，那些士兵，他们的枪会发光，一枪能打穿好几个……”
被称作“张老大”的光头男人一把抢过望远镜。他左脸的刀疤在昏暗光线下扭曲着，像一条蜈蚣在皮肤下蠕动。透过镜片，他看见了广场上那片尸山血海，看见了那些深灰色装甲的士兵有条不紊地清理战场，看见了坦克炮塔上那个太阳纹章。
“不是夏国兵。”他喃喃道，“装备没见过，稻妻军？”
“稻妻军队？”旁边一个穿着的男人猜测，“入侵？”
“有可能！不过都世界末日了，稻妻怎么还会派兵入侵？”张老大啐了一口，“管他们谁，试探一下”
他的眼睛扫过墙角那七个被绑着的学生人质。三男四女，他们蜷缩在一起，眼中充满恐惧——是对眼前这些“同胞”的恐惧。
“老二，你带人，装作幸存者过去探探虚实。”张老大指向刚才拿望远镜的瘦削男人，“就说你们是从宿舍楼逃出来的，请求救援。看看他们有多少人，什么态度。”
“老大！我、我不行……”被称为老二的男人腿都软了。
“不去现在就死。”张老大的砍刀架在他脖子上，刀锋冰凉。
老二脸色惨白，最终颤抖着点头。
食堂门前，多惠子让大部分士兵在外围警戒，只带了村田骏和五名精锐步兵进入建筑。厚重的玻璃门被锁链锁着，透过灰尘覆盖的玻璃，能看见里面空荡的大厅。桌椅整齐地排列着，打饭窗口紧闭，地面相对干净——没有大量血迹，也没有尸体。
“麻生雄二，去找电力开关。”多惠子命令，“我想看看这里面到底什么样。”
“遵命。”
麻生雄二带着一名士兵绕向建筑侧面。多惠子则站在门前，目光扫过门内景象。这让她想起了自己的初中食堂——同样廉价的塑料桌椅，同样油腻的反光地面，同样永远飘着剩饭菜气味的空气。她记得自己曾经端着饭盘，被几个高年级女生堵在角落。她们抢走她刚买的鸡腿，把她的饭菜倒在地上，笑着说“请学姐吃饭是你的荣幸”。
如果现在遇到那些人……多惠子的手指无意识地抚过腰间的单分子武士刀。她不会杀她们。死亡太仁慈了。她会把她们改造成有用的东西——听话的劳动力，生育工具，或者……实验品。末日需要人口重建，而改造过的大脑永远不会背叛。
“指挥官，电力恢复了。”麻生雄二的声音从通讯器传来。
食堂内的灯光一盏盏亮起，从近到远，如同被唤醒的巨兽睁开眼睛。惨白的荧光灯照亮了每一个角落，也照亮了那些原本隐藏在阴影中的东西——
窗户边、柱子后、打饭台下，数十只丧尸缓缓站起身。它们穿着食堂工作服、保安制服、学生装束，苍白的脸在灯光下如同蜡像。闻到活人气味，它们同时转头，空洞的眼睛锁定门口的多惠子。
然后一起扑来。
“自由开火！”村田骏率先举枪。
激光束在食堂内交错。光束击中不锈钢餐台，熔出一个个小洞；击中瓷砖墙面，炸开片片碎屑；击中丧尸，贯穿躯干或头颅。步兵们没有浪费弹药，每一枪都确保击杀。筱崎慎一郎甚至冲入尸群，单分子武士刀在狭窄空间中翻飞，每一次挥击都带起黑色的血花。
多惠子没有开枪。她后退一步，退出大门，转身坐在门前的台阶上。夕阳已经沉到地平线以下，只在天边留下一抹暗红色的余晖，像是天空在流血。枪声在她身后持续不断，如同暴雨敲打铁皮屋顶。
她望着那片血色天空，想起了家。父亲应该刚下班回家，母亲在厨房准备晚饭，姐姐在房间里学习准备考研或者玩会手机或者电脑。平常得不能再平常的傍晚。但现在呢？他们是否还活着？是否躲在某个角落，像她一样为了生存而战斗？还是已经变成了外面那些游荡的怪物中的一员？
“指挥官，内部清理完毕。”村田骏的声音打断她的思绪，“发现储备仓库，内有大量未开封的米面粮油，罐头食品，以及……一些医用物资。”
“很好。组织搬运，优先高热量、易储存的食物。”多惠子起身，拍了拍装甲上的灰尘，“留俩个小队在这里继续收集，其他人跟我去超市看看。我们需要更多物资。”
她正要带队离开，建筑拐角处突然冲出一个男人。
那人三十岁左右，穿着一件沾满污迹的皮夹克，手里握着一把自制砍刀——看起来是把菜刀焊接在钢管上。他满脸惊恐，身上有多处伤痕，有些还在渗血。
“军爷！军爷救命！”他挥舞着手臂冲过来，“后面有丧尸！很多——”
枪声响起。
不是一声，而是三声几乎重叠的爆鸣。万谷胜利和两名精锐步兵同时开火。三发激光束从不同角度命中男人的躯干，在他胸口熔出三个拳头大小的贯通伤。男人僵在原地，低头看了看自己冒烟的伤口，脸上写满难以置信，然后直挺挺地倒下。
多惠子愣住了。两秒钟后，她才反应过来发生了什么。
“万谷胜利！你干什么？！”她厉声质问。
士兵收枪立正，面罩后的声音平静无波：“报告指挥官。目标手持武器快速接近，进入十米警戒范围，表现出明显攻击意图。根据交战规则第7条第3款：任何未经许可携带武器进入指挥官安全距离的个体，视为潜在威胁，可立即采取致命措施消除。”
“他可能只是个幸存者！他在求救！”
“指挥官，请注意目标身上的伤痕。”村田骏蹲下身检查尸体，“刀伤，棍棒击打伤，但没有任何丧尸造成的咬伤或抓伤。他的血迹新鲜，说明受伤时间不超过一小时——在这段时间内，我们清理了周边所有丧尸威胁。”
他翻过男人的手：“虎口有长期使用武器的茧。指甲缝里有皮肤组织和血迹，不是他自己的。而且……”他从男人腰间摸出一个小布包，打开，里面是几件女性首饰和一块明显属于年轻人的电子表。
多惠子沉默了。她看着那具还在微微抽搐的尸体，看着那些显然来自抢劫的战利品，看着男人脸上最后凝固的、混杂着恐惧和某种狠戾的表情。
“你做得对。”她最终说，声音有些干涩，“继续保持警戒。”
超市就在食堂后方五十米处。建筑比食堂小，但透过玻璃门能看见里面货架林立。门敞开着，门口躺着几只丧尸尸体，看起来已经死了好几天。
就在多惠子准备派人进入侦查时，意想不到的事情发生了——
停在路口担任警戒的坦克，炮塔突然旋转，120毫米主炮对准超市大门。
“花香楽？你在干什么？”多惠子急忙接通通讯。
“报告指挥官。建筑物内部侦测到多个不明热源，运动模式异常。门窗后方有可疑反光。根据安全协议，对未知高风险目标，允许进行警告性武力侦查。”
炮口火光闪现。高爆弹以近乎笔直的弹道射入超市大门，在内部爆炸。冲击波将玻璃幕墙全部震碎，货架倒塌，商品四散飞溅。烟尘从每一个开口涌出。
车队开始重新集结。坦克和装甲车调转方向，步兵们小跑着返回载具。夕阳的最后一丝余晖消失在地平线下，校园陷入完全的黑暗。
装甲车的探照灯划破夜色，如同在死亡国度中巡逻的钢铁巨兽的眼睛。
