神代千岁几乎是跑回家的。
他的心跳如同急促的鼓点，在胸腔里猛烈敲击。即使已经远离了那条阴暗的小巷，远离了那个被烧毁的书店，他依然能感觉到手臂上星纹残留的灼热。
推开家门时，玄关的温暖灯光洒在他苍白的脸上。
“我回来了。”他的声音带着一丝难以掩饰的颤抖。
神代葵从厨房探出头，手里还拿着汤勺。她敏锐地察觉到儿子声音中的异常，眉头微微蹙起。
“千岁，你没事吧？脸色这么差。”
千岁摇摇头，弯腰换鞋，借此避开母亲探究的目光。海蓝色的长发从肩头滑落，遮住了他部分侧脸。他知道自己必须告诉母亲今天发生的事情，那些超乎常理的经历已经超出了他能独自处理的范围。
晚餐时，千岁吃得心不在焉。就连他精心烹制的味噌汤和烤鱼，此刻尝起来也如同嚼蜡。神代樱似乎也察觉到了哥哥的异常，时不时投来关切的目光。
“哥哥，今天的便当很好吃哦。”樱试图打破沉默。
千岁勉强笑了笑：“你喜欢就好。”
餐后，樱回到房间写作业，千岁则帮着母亲收拾餐具。在厨房流淌的热水声中，他终于鼓起勇气。
“妈妈，我有事想问你。”
神代葵关掉水龙头，转过身，用围裙擦干双手。她的目光落在儿子紧锁的眉头上，轻轻点头。
“去客厅说吧。”
两人在客厅沙发上坐下，窗外已经完全暗了下来，只有远处的街灯在夜色中散发着昏黄的光晕。千岁深吸一口气，卷起右臂的衣袖。
“今天，它们又发光了。”他轻声说，手指轻轻抚过那些天体图纹。
神代葵的表情顿时严肃起来：“发生了什么？”
千岁开始讲述，从昨天在书店的异常感觉，到那本神秘的原稿，再到今天放学后重返书店废墟，在小巷中遭遇的那个恐怖怪物，以及星纹发光吓退怪物的全过程。他讲述时，声音时而急促，时而低沉，那些画面在他脑海中重现，让他的脊背阵阵发凉。
当他描述到那个由烟雾和黑暗组成的怪物，以及它那令人毛骨悚然的吞咽声时，神代葵的脸色变得异常苍白。
“它看到我的星纹发光后，就逃走了。”千岁最后说道，声音中带着困惑与恐惧，“妈妈，那到底是什么东西？为什么星纹会对它有反应？”
神代葵沉默良久，她的目光落在儿子手臂的星纹上，眼神复杂。终于，她轻轻叹了口气，声音低沉而严肃。
“那是‘欲魔’。”
千岁屏住呼吸：“欲魔？”
“由人类对事物的强烈欲望而诞生的存在。”神代葵解释道，“它们没有固定的形态，因为欲望本身就是无形而又多变的。它们以人类的渴望和执念为食，越是强烈的欲望，越能滋养它们的存在。”
千岁回想起那个怪物扭曲不定的形态，以及它散发出的那种饥渴感，不禁打了个寒颤。
“它们为什么会出现在那里？在书店附近？”
神代葵的眼神变得深邃：“书籍承载着人类的知识与幻想，而知识和幻想往往源于欲望——对未知的渴望，对力量的追求，对永恒的向往。一家书店，特别是那种收藏着许多古老、稀有书籍的地方，很容易吸引欲魔。”
她停顿了一下，继续道：“至于它为什么看到你的星纹就逃跑...”
神代葵伸出手，轻轻触摸千岁手臂上的天体图纹。她的指尖冰凉，让千岁微微一颤。
“神代家的星纹，代表着宇宙的秩序与平衡。星辰的运行遵循着既定的法则，永恒而稳定。而欲望却是无序的、贪婪的、永远无法满足的。你的星纹所代表的天体秩序，正是欲魔这种混乱存在的天然克星。”
千岁低头看着自己的手臂，那些星系和行星的图案在灯光下显得格外神秘。他第一次真正理解，这些从小伴随着他的图纹，不仅仅是一种遗传特征，更是一种力量的象征。
“所以，奶奶以前也...？”
神代葵点点头，眼神中闪过一丝千岁无法完全解读的情绪：“神代家的男性世代都与这些超自然现象打交道。我们是守望者，保持着世界的平衡，防止那些由人类欲望滋生的存在过度生长，扰乱正常秩序。”
千岁感到一阵眩晕。他一直以为神代家的“诅咒”仅仅是指那令人困扰的美貌和被女性当作闺蜜的尴尬处境，从未想过背后隐藏着如此沉重的使命。
“为什么以前不告诉我这些？”
神代葵轻轻抚摸儿子的头发：“我希望你能有一个正常的童年和少年时期。这些知识...这些责任...对任何人来说都太过沉重。我和你父亲都希望，或许这一代的神代传人可以摆脱这种命运。”
她的声音中带着一丝哽咽，但很快又恢复了平静。
“但现在看来，命运是无法逃避的。”她看着千岁的眼睛，“你的星纹已经开始觉醒，这意味着你已经与宇宙的秩序建立了更深层的连接。欲魔感应到了这种力量，而你也开始能感知到它们的存在。”
千岁回想起最近星纹的异常感觉，那不仅仅是随机的发热和光芒，而是一种警告，一种引导。
“那么，那家书店的火灾...”
“很可能是欲魔的杰作。”神代葵严肃地说，“强烈的欲望能量聚集，再加上它们本身的混乱本质，很容易引发现实世界中的灾难。火灾、事故、冲突...这些都是欲望失控的常见表现。”
千岁感到一阵寒意。他无法想象，如果昨天他没有及时离开书店，或者如果今天他没有吓退那个欲魔，会发生什么更可怕的事情。
“我该怎么办？”他问道，声音中带着一丝无助。
神代葵握住他的手：“学会控制你的力量，理解星纹传递的信息。神代家的男性都有着与生俱来的直觉，能感知到何时何地需要他们的介入。信任你的本能，但同时也要保持警惕——欲望是无处不在的，而欲魔也会随着人类欲望的演变而改变形态和策略。”
她站起身，走向书柜，从最上层取下一本厚厚的相册。翻到某一页，她指着一张黑白照片——那是一个年轻男子，右臂上有着与千岁相似的星纹，海蓝色的长发束在脑后，面容与千岁惊人地相似。
“这是你的祖父。”神代葵轻声说，“他也是神代家的守望者。”
千岁凝视着照片中那个与自己如此相像的面孔，心中涌起一种奇异的感觉。他不再是孤身一人面对这不可思议的命运，他是漫长血脉传承中的一环，是无数守望者中的一位。
“我会教你如何理解星纹的讯息，如何控制这种力量。”神代葵合上相册，声音坚定，“但你也要答应我，不要贸然行动。面对欲魔时，安全永远是第一位的。”
千岁点点头，感到一种前所未有的沉重感压在肩头。但同时，也有一种奇怪的平静——终于，他开始理解自己身上这些异常的真正意义。
窗外，夜空中的星辰格外明亮。千岁抬头望去，感到手臂上的星纹微微发热，仿佛在与天空中的同类互相呼应。
