“千岁，一起去游戏厅吗？”佐藤浩二凑过来，书包随意地甩在肩上。
千岁摇摇头，勉强笑了笑：“今天不了，我得早点回家。”
事实上，从下午开始，一种莫名的不安就萦绕在他心头。右臂上的星纹持续传来轻微的灼热感，不强烈，却挥之不去，如同远处闷雷的预警。
与佐藤在校门口分别后，千岁踏上了回家的路。四月的夕阳将他的影子拉得修长，樱花仍在风中飘舞，一切都显得如此平静。但越靠近家，他内心的不安就越发强烈。
起初只是若有若无，随后逐渐清晰——一股烧焦的气味混杂在春日芬芳中。
千岁放慢脚步，皱起眉头。这气味与上周在那家被烧毁的书店附近闻到的如出一辙，那种混合着纸张灰烬和某种腐败物质的特殊气味。不可能搞错。
随着他越来越接近家门，那股焦糊味越发浓烈。邻居家的窗户紧闭着，街道上空无一人，一种不自然的寂静笼罩着这片往常充满生活气息的住宅区。
他的心跳开始加速，星纹的灼热感也随之增强。这不是巧合，不可能是巧合。有什么事情发生了，就在他的家里。
终于，他看到了自家那栋两层住宅。从外面看，一切似乎都很正常——窗帘整齐地挂着，门廊的灯尚未亮起，母亲的自行车仍停放在老地方。但那股刺鼻的烧焦味正是从这里散发出来的，浓烈得几乎令人窒息。
千岁屏住呼吸，轻轻推开未上锁的院门。他的每一个细胞都在尖叫着危险，但对家人安危的担忧压倒了一切。
玄关的门也是虚掩着的。
“妈妈？小樱？”他轻声呼唤，没有回应。
千岁踏进家门，眼前的景象让他的血液几乎凝固。
玄关处的鞋柜倒在地上，鞋子散落一地。往里的走廊墙壁上布满了焦黑的痕迹，像是有什么东西在上面摩擦燃烧过。空气中飘浮着细小的灰烬，随着气流缓缓旋转。
“不...”他喃喃自语，心脏狂跳。
千岁小心翼翼地向前移动，每一步都轻得像猫。客厅的门半开着，他从门缝中看到的景象让他的胃部一阵抽搐。
家具被掀翻，窗帘被扯下，沙发和地毯上布满了烧焦的破洞。电视屏幕碎裂，墙上挂着的家庭照片散落在地，玻璃相框碎成一片片。整个房间就像是被一场小型的龙卷风袭击过，然后又被人用火把肆意破坏。
但在这一片狼藉中，千岁注意到一些奇怪的细节。玄关的鞋柜虽然倒了，但家人的鞋子整齐地摆放着，包括妹妹樱最爱穿的那双帆布鞋。厨房的餐桌上，三个茶杯整齐地摆放着，里面的茶水已经冷了，但没有任何泼洒的痕迹。
这不像是抢劫，也不像是普通的破坏。这种破坏有着某种...针对性。
就在这时，一阵低沉的吞咽声从二楼传来。
千岁的血液顿时冰凉。他认得这个声音——湿漉漉的，粘稠的，与他在书店小巷中听到的一模一样。
欲魔。它在这里，在他的家里。
恐惧像冰水一样浇遍全身，但他强迫自己冷静下来。首先，他必须确认家人是否安全。
他轻手轻脚地走向厨房，那里的破坏程度相对较轻。冰箱门上贴着一张便条，是母亲的笔迹：
“千岁，突然接到外婆家的紧急电话，我带小樱过去一趟。晚餐在冰箱里，自己热一下吃。可能会晚归。——妈妈”
便条的日期是今天，时间大约是下午三点，正是他还在学校的时候。
千岁长舒一口气，悬着的心放下了一半。家人不在家，这太好了。但紧接着，疑问涌上心头：这真的是巧合吗？还是有人——或有什么——故意支开了他的家人？
星纹突然传来一阵剧烈的灼热，几乎是疼痛的程度。与此同时，二楼传来了玻璃破碎的声音。
千岁咬紧牙关，他知道自己必须面对这个入侵者。但这一次，他没有像在小巷中那样惊慌失措。愤怒在他心中燃烧——这个怪物竟敢闯入他的家，破坏他与家人最珍视的平静生活。
他轻轻放下书包，卷起右臂的袖子。星纹已经开始微微发光，那些天体图案在昏暗的光线下闪烁着银白色的光芒。
走上楼梯时，千岁注意到台阶上有粘稠的黑色物质，与他在书店小巷中看到的如出一辙。每一步，他都能感觉到那股令人作呕的烧焦味更加浓烈。
二楼的情况比楼下更加糟糕。走廊的墙纸大面积脱落，露出下面的石膏板，有些地方甚至已经炭化。妹妹樱的房门大开着，里面的毛绒玩具被撕碎，填充物散落一地，书桌和书架倒在地上。
但千岁的房门却紧闭着，门把手上覆盖着一层粘稠的黑色物质，仿佛有什么东西试图进入却被阻挡在外。
就在这时，主卧室的门吱呀一声打开了。
那个扭曲的阴影就在那里——由烟雾和黑暗组成的身体在不断蠕动，中央的洞口开合着，发出令人毛骨悚然的吞咽声。它比在小巷中见到时更加庞大，更加凝实，仿佛在这个充满家庭回忆的空间中获得了某种滋养。
欲魔转向千岁，那个黑暗的洞口扩张开来，发出一声满足般的低吟。它记得他，记得他手臂上那些令它畏惧的图纹。但这一次，它没有逃跑。
千岁站稳脚步，举起发光的右臂：“离开我的家。”
欲魔发出一阵刺耳的声音，像是冷笑，又像是嘲讽。它向前移动，所经之处，地板上的碎屑瞬间化为灰烬。
星纹的光芒突然增强，如同夜空中的星辰突然亮起。千岁感到一股力量从图案中涌出，流遍全身。这一次，他没有退缩，而是向前迈了一步。
“我说了，离开我的家。”
欲魔停顿了一下，它的身体剧烈地波动着，仿佛在权衡什么。那个黑暗的洞口转向四周被破坏的墙壁，然后又转向千岁发光的星纹。
