欲魔的形体在月光下扭曲膨胀，原本就由烟雾与黑暗构成的身体此刻如同沸腾的黑色潮水，不断向外扩张。它中央那个不断开合的洞口发出满足的吞咽声，仿佛在品尝着周遭空气中弥漫的恐惧与绝望。
神代千岁喘息着后退，背脊抵在冰冷的墙壁上。他的右臂上，星纹的光芒明灭不定，如同风中残烛。汗水沿着他的额角滑落，海蓝色的长发黏在颊边，更衬得他脸色苍白。
“你...根本不会使用这份力量。”欲魔的声音像是无数碎玻璃摩擦产生的噪音，刺耳而冰冷，“圣印选择了你，你却不知如何唤醒它。”
千岁咬紧下唇，没有回答。欲魔说得对——他确实不知道如何主动操控手臂上的星纹。前两次的光芒绽放都是出于本能，是危险临近时的自动反应。而现在，无论他如何集中精神，星纹只是维持着微弱的辉光，无法再现那驱逐黑暗的强光。
欲魔的身形已经暴涨至几乎触及天花板，它的阴影笼罩了整个客厅。那些由黑暗凝聚而成的触须在空中舞动，所经之处，家具、墙壁、地板纷纷化为焦炭。
“多么甜美的欲望...”欲魔发出令人毛骨悚然的叹息，“你对家人的守护欲，对平静生活的渴望，对自身命运的不甘...每一种都如此纯粹，如此强烈。我将享受吞噬你的过程。”
一条黑色的触须猛地向千岁抽来。他急忙向侧面翻滚，原先站立的位置立刻出现一道焦黑的裂痕，地板下的水泥暴露出来，冒着缕缕青烟。
千岁的心脏狂跳不止，恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着他的胸腔。他不断躲闪，利用客厅中尚未完全毁坏的家具作为掩护。一张橡木餐桌在触须的扫击下化为碎片，飞溅的木屑划破了他的脸颊，血珠渗了出来。
“逃吧，挣扎吧...”欲魔的声音中带着戏谑，“你的恐惧只会让我更加强大。”
另一条触须从不可思议的角度袭来，缠住了千岁的左脚踝。一阵灼热的疼痛立刻传来，他甚至可以听到自己的皮肤被烧灼的嘶嘶声。千岁痛呼出声，拼命蹬腿，却无法挣脱那如同烙铁般的束缚。
就在这危急关头，他手臂上的星纹突然爆发出短暂而强烈的光芒。触须像是被烫到般猛地收回，欲魔发出一声愤怒的嘶吼。
千岁趁机向后爬去，背靠在一面尚未完全损毁的墙壁上，大口喘着气。左脚踝上已经留下了一圈焦黑的痕迹，剧痛阵阵传来。星纹的光芒再次衰弱下去，仿佛刚才那一瞬间的爆发耗尽了它全部的能量。
“垂死挣扎。”欲魔冷冷地说，它的形体再次膨胀，那些舞动的触须变得更加密集，如同一个由黑暗构成的牢笼，将千岁团团围住。
千岁闭上眼睛，试图回忆起前两次星纹发光的瞬间。在书店小巷，他是出于保护自己的本能；刚才，是脚踝被缠住的剧痛激发了反应。难道只有在生死关头，星纹才会回应他的需求吗？
一条触须直刺他的面门。千岁勉强偏头躲过，触须擦着他的耳际击中墙壁，碎石四溅。又一条触须从下方袭来，他跃起避开，落地时受伤的脚踝一阵刺痛，让他几乎跪倒在地。
这样下去不是办法。他无法一直躲闪下去，体力的消耗已经让他的动作变得迟缓。而欲魔似乎越来越强，它的形体几乎填满了整个客厅，那些舞动的触须如同死亡的舞蹈，步步紧逼。
“结束了，神代家的传承者。”欲魔发出胜利的宣告，所有触须同时向千岁袭来，封死了他所有可能的退路。
千岁背靠墙壁，无路可退。他抬起发光的右臂，做最后的抵抗。星纹的光芒微弱得可怜，如同黎明前最后的星光，随时可能被黑暗吞噬。
就在这千钧一发之际，欲魔的动作突然僵住了。
它中央的那个洞口发出一种奇怪的咯咯声，像是被什么堵住了一样。那些即将触及千岁的触须在空中凝固，然后开始不自然地抽搐。欲魔的整个形体开始剧烈波动，黑暗的表面泛起涟漪，仿佛有什么东西在它内部搅动。
“这...这是...”欲魔的声音中第一次出现了惊慌，“血...我的血...”
千岁惊讶地看到，欲魔那由纯粹黑暗构成的身体内部，似乎有什么东西正在凝固、硬化。那些原本流动的阴影变得粘稠，然后变得如同沥青般胶着。欲魔试图移动触须，却发现它们变得沉重而迟钝，像是被无形的锁链束缚。
“不...不可能...”欲魔发出痛苦的哀嚎，它的形体开始不受控制地收缩，那些原本粗壮的触须如同枯萎的藤蔓般萎缩、脱落，在接触到地面时化为黑色的粉尘。
与此同时，在几个街区外的一家高级酒店套房里，黑崎凛正站在落地窗前，手中端着一杯深红色的葡萄酒。
她的目光投向窗外遥远的某处，灰蓝色的眼睛在夜色中显得格外深邃。左手轻轻摇晃着酒杯，看着那粘稠的液体在杯壁上留下淡淡的痕迹，右手则漫不经心地做着一个奇怪的手势——食指与拇指轻轻捏在一起，然后缓缓收紧。
