距离天台那场决定性的谈话，过去了一周。这一周里，生活似乎恢复了往日的平静，上课、放学、烹饪、与佐藤插科打诨，偶尔与后排靠窗的黑崎凛有过几次短暂的眼神交流，一切如常。但神代千岁知道，有什么东西已经彻底改变了。他右臂上的星纹变得更加稳定，那股力量如同驯服的河流，在他体内温顺地流淌，随时等待召唤。
直到这天放学，他推开家门，意料之外又情理之中地，看到了客厅里那个熟悉的身影。
黑崎凛正端坐在沙发上，面前摆着一杯冒着热气的绿茶。她依旧穿着校服，但坐姿笔挺，气质与这间充满生活气息的客厅显得有些格格不入。母亲神代葵坐在她对面，表情是罕见的严肃，而妹妹神代樱则好奇地扒在客厅门边，眨着大眼睛打量着这位“漂亮的转学生姐姐”。
“哥哥！你回来啦！”樱率先发现了他。
千岁的心跳漏了一拍，他预感到凛的到来意味着什么。他换好鞋，走进客厅，目光与凛对上。她微微颔首，算是打招呼，眼神平静无波，仿佛只是来做一次普通的家访。
“千岁，”神代葵开口，声音里带着一丝不易察觉的复杂情绪，“黑崎同学…有些事情，想和我们谈一谈。”
凛没有绕圈子，她直接从随身携带的一个看似普通的黑色文件夹里，取出了一份文件。那不是普通的纸张，材质似皮非皮，触手温润，边缘有着淡淡的银色纹路，正中央用一种古老的字体印着几个字——「時之學院入学許可證」。
“神代阿姨，神代同学，”凛的声音清晰而平稳，带着一种公事公办的正式感，“我代表时之学院，正式向神代千岁同学发出入学邀请。”
她将那份奇特的入学许可证推向千岁。当千岁的手指触碰到它的瞬间，许可证表面那些银色的纹路仿佛活了过来，如同微缩的星河般缓缓流转，同时，一股温和而浩瀚的信息流直接涌入他的脑海——并非具体的文字，而是一种意念的传递，关于学院的概貌、宗旨，以及他所将面对的学习与责任。
“时之学院，是一个独立于常规时空缝隙中的特殊教育机构。”凛向显然还处于震惊中的神代葵解释道，“我们致力于培养像千岁同学这样，拥有特殊天赋和力量的年轻人，教导他们如何掌控自身能力，并运用这份力量去维护不同维度间的平衡与稳定。”
神代葵的嘴唇微微颤动，她看着千岁，又看看那份显然非同寻常的入学证，最终目光落回到凛身上：“这…太突然了。千岁他…他才高二…”
“学院的学习周期是四年。”凛的语气温和了些，但依旧坚定，“这四年间，学生将在学院本部接受全封闭式的教育和训练。期间，通常无法返回现世。这是为了确保教学的连贯性，也是为了保护学生及其家人，避免他们在完全掌握力量前，被现世的纷扰或潜在的敌人所干扰。”
“四年？！不能回家？”神代樱惊叫起来，跑到千岁身边紧紧抱住他的胳膊，小脸上写满了不舍和惊慌，“不要！我不要哥哥去那么远的地方那么久！”
千岁感受着妹妹的依赖，心中同样充满了不舍与挣扎。四年，无法回家，这意味着他将错过樱从国中到高中的成长，无法再为家人准备每日的餐食，无法再享受这平凡却珍贵的日常。这个代价，不可谓不沉重。
凛似乎看穿了他心中的波澜，她轻轻将一份装饰精美、宛如魔法契约般的课程手册放在入学证旁：“学院的课程涵盖‘星象灵子操控学’、‘超常存在解析与应对’、‘多维空间伦理学’、‘古代秘纹与契约术式’以及‘实战模拟与维度巡逻’等。这些，都是在现世无法获得的知识与力量。”她的目光扫过千岁，意有所指，“唯有完全掌控圣印，你才能真正守护你想守护的一切，无论是家人，还是这个世界的日常。”
神代葵沉默了很久，她伸手轻轻抚摸着那份入学许可证，指尖感受到其上传来的、温暖而奇异的力量波动。她抬起头，看向千岁，眼神中充满了母亲的担忧，但更深处的，是一种了然与…决断。
“千岁，”她轻声呼唤，“你…已经决定了吗？”
千岁闭上眼，脑海中闪过欲魔狰狞的身影，闪过凛描述中那正在苏醒的、名为“原罪”的庞大阴影，最后定格在母亲和妹妹温暖的笑脸上。他想起凛说过的话——“为了保护你所珍视的一切”。
他深吸一口气，睁开眼，紫晶色的眼眸中再无犹豫，只剩下如星辰般坚定的光芒。他拿起那份沉甸甸的入学许可证，感受着它与自己星纹的共鸣。
“是的，妈妈。”他的声音不大，却带着不容置疑的力量，“我必须去。为了能更好地保护你们，保护这个家，我必须掌握这份力量。”
神代葵的眼中瞬间盈满了泪水，但那不是悲伤的泪，而是混合着骄傲、不舍与释然的复杂情感。她伸出手，紧紧握住了千岁的手，用力点了点头：“既然是你的决定…妈妈支持你。”
“哥哥！”樱的眼泪已经掉了下来，她把头埋在千岁怀里，闷闷地说，“一定要去吗？不能每个周末都回来吗？”
千岁心疼地抚摸着妹妹的头发，柔声安慰：“小樱，哥哥答应你，四年后回来，一定会变得很强很强，强到再也不会让任何坏东西靠近你和妈妈。到时候，哥哥给你做世界上最好吃的蛋包饭，好不好？”
“拉钩！”樱抽泣着伸出小指。
“拉钩。”千岁微笑着，用自己的小指勾住了妹妹的。
凛在一旁静静地看着这一幕，冰冷的灰蓝色眼眸中，似乎也掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的柔和。她适时地开口：“学院并非完全与世隔绝。在特定假期，符合条件的学生可以通过批准的渠道与家人进行有限度的联系。而且，四年学成之后，毕业生可以根据自身意愿选择返回现世生活，或留在学院任职，自由度很高。”
这算是某种程度的安慰。神代葵擦了擦眼角，重新露出作为一家之主的坚强：“什么时候…出发？”
“三天后。”凛回答，“学院的特派引导船，会在指定的地点接引新生。届时，我会陪同千岁同学前往集合点。”
事情就这样定了下来。
接下来的三天，千岁家中弥漫着一种混合着伤感、忙碌与期待的特殊氛围。千岁开始着手整理行装，其实学院方面会提供大部分必需品，但他还是想带一些有“家”的味道的东西。神代葵则变着法子做他爱吃的菜，仿佛想把未来四年的份都提前补偿给他。神代樱则像个小尾巴一样黏着哥哥，恨不得每分每秒都待在一起。
出发的前一晚，千岁站在自己房间的窗前，望着夜空中熟悉的星辰。右臂上的星纹安静地散发着微光，仿佛也在为即将到来的旅程做准备。他拿出那份入学许可证，银色的纹路在月光下如同活物般流淌。四年，一个说长不长，说短不短的时间。他知道，当他再次回到这里时，他将不再是现在这个还需要被动应对危机的高中生神代千岁。
他会成为真正的，能够掌控星辰之力的守望者。
“时之学院…”他低声念着这个名字，嘴角勾起一抹带着期待与决心的弧度，“就让我看看，你能将我引领至怎样的高度吧。”
三天后的傍晚，在约定的地点，千岁与家人做了最后的告别。拥抱，叮嘱，强忍的泪水，以及妹妹塞到他手里的、她最宝贝的幸运星钥匙扣。
“一定要回来哦，哥哥！”
“嗯，一定。”
他转身，走向等在一旁的黑崎凛。她今天没有穿校服，而是一身利落的、带有学院徽章的深色制服，让她看起来更加成熟干练。
“准备好了吗，神代千岁同学？”她问。
千岁最后回头看了一眼在暮色中向他用力挥手的家人，然后将目光投向远方天空中那一片开始微微扭曲、泛起涟漪的奇异光晕——那是学院引导船即将抵达的征兆。
他深吸一口气，点了点头，眼神坚定。
“啊，出发吧。”
