阿娜莎的笑声戛然而止，一抹异样的余光让她心头猛地一顿。
她顺着那道视线望去，浑身的血液瞬间仿佛凝固。
不知何时，街道四周已悄然涌现出大批身着帝国军服的士兵，密密麻麻地形成合围之势，每一双眼睛里都淬着不善的冷意，死死锁定着她们这支调律班小组。
心里咯噔一声，阿娜莎握着剑柄的手指骤然收紧。
刚才法肯纳那番关于边境防务的闲聊，那些故作爽朗的笑声，全都是拖延时间的幌子！这个男人，从一开始就没安好心。
“哈哈哈哈！”法肯纳终于撕下了伪装，仰头发出一阵嘲弄的大笑，眼神扫过阿娜莎铁青的脸，满是不屑。
“堂堂调律班二班长，面对陌生人的警惕性，竟然还不如自己押送的小姑娘，真是让我大失所望啊。”
佩乐蒂站在阿娜莎身侧，手腕上的铁链还未解开，闻言只是淡淡抬眼，语气里听不出半分慌乱，反倒带着点漫不经心的调侃：“大概是被我刚才气糊涂了，脑子暂时转不过弯。”
她刻意说得轻描淡写，实则眼角的余光早已将周围士兵的站位尽收眼底，心里飞快地盘算着脱身的可能。
阿娜莎没有理会佩乐蒂的插科打诨，她的手已经按在了腰间的佩剑上，身后的调律班队员也瞬间进入戒备状态，眼神警惕地扫视着围拢过来的士兵。
“法肯纳，你到底想干什么？”她的声音冷得像冰，每一个字都带着压抑的怒火。
法肯纳却摆出一副无所谓的模样，双手一摊，语气轻佻：“没什么大不了的。久仰调律班的大名，今日难得遇上，手实在痒得厉害，就想和各位切磋切磋，看看所谓的帝国精英，到底有几分真本事。”
“切磋？”阿娜莎怒极反笑，猛地拔出佩剑，剑身嗡鸣着直指法肯纳，剑芒凌厉如霜，“假扮帝国服役军人，蓄意围困调律班，按照帝国律令，当处极刑！”
贵族少女的目光锐利如刀，死死盯着对方，恨不得立刻将这虚伪的军团长刺穿。
“假扮？”法肯纳像是听到了天大的笑话，挑眉反问，“二班长这话可就说笑了。我可是帝国骑士团的团长本人，刚才给你看过的证件，难道是假的？”
“证件作假，罪加一等。”阿娜莎毫不退让，剑尖微微前倾，周身已泛起淡淡的元素波动。
法肯纳闻言，抬手捂着头，脸上露出一抹无奈又带着讥讽的笑。
“罪加一等……”他拖长了语调，眼神骤然变得冰冷。
“这帝国的罪名，还不就是你们这些高高在上的调律师和贵族，嘴皮子一碰就随意定下来的？所谓的律令，不过是你们用来谋取利益、打压异己的武器罢了。”
就在剑拔弩张之际，佩乐蒂突然开口，声音清澈得有些不合时宜：“你这么做，会死人吗？”
她的语气太过平静，甚至带着点孩童般的直白，让正准备发怒的阿娜莎愣了一下，也让法肯纳停下了话头。
看着佩乐蒂那张略显苍白却神情认真的脸，法肯纳心里突然生出几分逗弄的心思。
这小姑娘，倒是比她身边的班长有趣多了。
“当然会。”法肯纳笑得愈发戏谑，眼神里满是残忍，“不死人的争斗，那还能叫战争吗？不过你放心，现在这条街上，除了我们，已经没别人了。要不要玩个猜谜？猜猜看，那些原本在街上的普通人，都去哪了？”
叮——！
清脆的金属碰撞声骤然划破空气，久久回荡在空旷的街道上。
阿娜莎再也按捺不住心头的怒火，握着长剑的手因为用力而青筋暴起，她怒视着眼前满脸戏谑的法肯纳，胸中的怒火几乎要喷薄而出。
“杀了人还如此嚣张，我倒要看看你有什么能耐！”积压的火气终于找到了宣泄口，阿娜莎手中的长剑瞬间燃起熊熊烈焰，灼热的火浪席卷开来，她带着满腔怒火，朝着法肯纳狠狠劈下。
火……
烈焰燃起的那一刻，佩乐蒂像是被一道惊雷劈中，大脑瞬间一片空白。
眼前宛若走马灯般闪过无数破碎的画面：燃烧的木屋，呛人的浓烟，母亲伸过来却终究无力垂下的手，还有那片吞噬一切的赤红……
红色在她的眼中不断扩大，最终彻底占据了她的全部视线。
耳边混杂着模糊的厮杀声，还有那道刻在灵魂深处的、震耳欲聋的嗡鸣，那是火焰吞噬一切时的咆哮，也是她年幼时绝望的哭喊。
身体比大脑更快做出反应，她下意识地后退，体内的元素不受控制地涌动，带着她化作一道流光，瞬间冲出了士兵的包围圈。
直到后背重重撞上冰冷的墙壁，佩乐蒂才猛地回过神，扶着墙大口大口地喘着粗气，冷汗顺着额角滑落，浸湿了额前的碎发。
她其实早该想到的。
调律班中都有操控冰、雷等元素的人，那么擅长用火的也并非没有。
这些日子，她无数次在脑海中演练过面对火焰的场景，无数次告诉自己，她已经长大了，已经能保护自己了，那些恐惧早就该烟消云散了。
可当真正的火焰再次出现在眼前，她才绝望地发现，心底的恐惧从未消散分毫。
那是对年幼时眼睁睁看着母亲葬身火海，却无能为力的自己的愤怒；是对没能抓住母亲最后一丝温度的后悔；是对自己弱小无能的深深自责。
这些情绪如同跗骨之蛆，早已刻进了她的骨髓里。
