暮色四合，料斋内灯火初上，将古旧的家具蒙上一层暖黄色的光晕，却驱不散空气中弥漫的无形紧张。苏婉心神不宁地擦拭着茶具，目光时不时飘向门外，既害怕那熟悉的高大身影出现，又隐隐带着一丝自己都不愿承认的期盼。
董宴和昨日那句“二十四小时都可以”的承诺，让她心里一颤一颤的。
她下意识摸了摸围裙口袋，空的。那包偷偷买的烟，在昨天董宴和来过之后，被她狠心扔进了后院垃圾桶。
此刻，戒断的焦躁和新闻带来的恐惧交织在一起，让她坐立难安，喉咙发干，只能借由反复擦拭的动作来缓解。这具属于“苏婉”的身体，正艰难地对抗着“苏生产”根植于骨髓的劣习。
警局会议室，烟雾缭绕。关于“画皮鬼模仿案”的案情分析会持续了整个下午，进展甚微。
模仿者手段残忍却缺乏真正的“技艺”，更像是为了制造恐慌而进行的拙劣复制。但令董宴和心惊的是，法医在最新受害者的创口边缘，检测到了极其微量的、与之前在料斋门外发现的诡异粉末成分相似的植物碱残留。
“董队，这……这难道说明，模仿犯和令狐扶苏有关联？或者，他拿到了类似的东西？”年轻警员提出假设。
董宴和眉头紧锁，指尖无意识地敲击着桌面。关联是肯定的，但这关联是直接的，还是被人刻意引导的？
令狐扶苏行事诡秘，目的成谜，她会放任一个拙劣的模仿者打着自己的名号行事，甚至可能暴露与她相关的线索吗？这不符合她的风格。
线索又指向了料斋，指向了她。苏婉……每次想到她可能卷入的危险，他的心就揪紧了。那份粉末，她知情吗？
料斋后院的小书房里，气氛与外间的紧张截然不同。令狐扶苏正拿着一本厚重且封面没有任何文字的古籍，指着上面一幅绘制着复杂人体气血运行路线的插图，对苏烛九讲解。
她的声音温和，如同最耐心的师长。
“看，气血于此交汇，如同江河归海。皮相的鲜活，根源于此。”她的指尖划过那些蜿蜒的线条，最后停在颈侧某处，“所以，情绪剧烈波动时，这里会最先显出血色。
真正的‘画皮’，并非覆盖，而是引导和融合，让外在的皮囊与内在的气韵浑然一体。”她的讲解超越了普通的易容，直指某种玄而又玄的存在本质。
苏烛九听得极其专注，这些知识让她着迷，也让她感到一种掌控自身命运的踏实感。她忍不住抬手，摸了摸自己光滑的脖颈。
令狐扶苏见状，轻笑一声，语气带着点古灵精怪的调侃：“怎么？担心自己气血不畅，面色不够红润，在小男朋友面前不够好看？”她总能精准地戳破苏烛九试图隐藏的心事。
苏烛九耳根一热，迅速放下手，板起脸：“没有。”
“口是心非。”令狐扶苏用书卷轻轻点了点她的额头，眼神却意味深长，“不过小九，你要记住，无论外在如何改变，接纳你内在的‘真实’，才是真正的稳固。
排斥和厌恶，只会让皮与骨永远隔着一层膜，稍有风雨，便有撕裂之虞。”她的话语，再次指向苏烛九内心深处对自我和对父亲的复杂情感。
就在这时，前厅传来风铃声响，以及一个略显青涩紧张的男声：“请问……苏烛九在吗？”
是陈启明。
苏烛九身体瞬间僵硬，眼中闪过一丝慌乱。他怎么又找到这里来了？
令狐扶苏眼中掠过一丝了然的笑意，她站起身，整理了一下裙摆，对苏烛九眨眨眼：“看来，你的‘功课’来了。
去吧，我去帮你看着你妈妈。”她说着，便袅袅婷婷地掀帘去了前厅，将空间留给了两个年轻人。
苏烛九深吸一口气，努力平复心跳，这才走出去。陈启明正有些局促地站在前厅，手里除了书包，还提着一袋看起来就很甜腻的泡芙。
“我……我路过，想起你说过喜欢吃甜的……”陈启明看到她，脸微微泛红，将泡芙递过来，眼神干净又真诚。
苏婉站在柜台后，看着这个清秀的少年，心情复杂。她能感觉到女儿身体的紧绷和那份刻意维持的冷淡，也能看到少年眼中毫无杂质的喜欢。这场景美好得让她心酸，也让她恐惧。她下意识地想摸烟，却摸了个空，只能用力攥紧了手中的抹布。
“谢谢。”苏烛九接过泡芙，声音平淡，没有多余的话。
陈启明似乎并不介意她的冷淡，反而因为她的接受而松了口气。他犹豫了一下，小声说：“那个……今天的物理笔记，我多抄了一份，你要看吗？”他拿出一个干净的笔记本。
苏烛九看着那本笔记，又看了看陈启明期待的眼神，心底冰封的某个角落，似乎又被敲开了一丝缝隙。她沉默地点了点头。
令狐扶苏在一旁笑吟吟地看着，适时地插话，语气热情：“哎呀，陈同学太客气了。来来来，别站着，这边坐。婉姐，泡壶花果茶来吧，年轻人喜欢。”
她自然地招呼着，仿佛陈启明是料斋的常客，巧妙地将苏婉也拉入了这个场景，无形中削弱了苏婉的局促感和苏烛九的防御心。
苏婉僵硬地应了一声，去准备茶饮。看着女儿和那个少年坐在窗边的位置上，虽然交流不多，但气氛却有种难得的平和，她心中那根紧绷的弦，似乎也稍稍松弛了一点点。也许……这样普通的、属于“苏烛九”的生活，也并非完全不可能？
陈启明并没有停留太久，喝完一杯茶，留下笔记和泡芙，便礼貌地告辞了。
他离开后，料斋又恢复了安静，但那短暂的、带着青春气息的插曲，却像一缕微风，吹散了部分凝滞的空气。
苏烛九拿着那本笔记和泡芙，站在原地，神情有些恍惚。陈启明的善意和执着，像温暖的阳光，不断试图融化她内心的冰层，却也让她更加清晰地看到自己身处阴影的狼狈。
她低头，看着自己纤细却隐藏着伤痕的手腕，一种混合着贪恋和自我厌恶的情绪再次涌上心头。
苏婉收拾着茶具，偷偷观察着女儿。她能感觉到苏烛九此刻内心的挣扎，那是一种她同样熟悉的感觉：渴望光明，却又害怕被灼伤。
她犹豫了很久，才用几乎听不见的声音，笨拙地开口：“那孩子……挺、挺好的。”
苏烛九猛地抬起头，看向苏婉，眼神锐利，带着审视和一丝嘲讽：“好？然后呢？让他知道真相，然后像看怪物一样看我？”她的话语像刀子，既割向苏婉，也割向自己。
苏婉被噎得说不出话，脸色白了白，眼底闪过一丝痛楚。她知道，女儿说的没错。她们都背负着无法言说的秘密，任何一点普通的幸福，对她们而言都可能是奢望。
就在这时，董宴和的身影出现在了料斋门口。他似乎是匆忙赶来，额角还带着细密的汗珠。他一眼就看到了店内气氛微妙的母女二人，苏烛九脸上的冷意和苏婉眼中的痛楚让他心头一紧。
“董警官？”苏婉看到他，又是一惊，下意识地站直了身体。
“我来看看你们。”董宴和压下心中的疑问，尽量让自己的语气听起来平常，目光落在苏婉脸上，带着不容错辨的关切，“今天还好吗？”
他的目光太过直接，苏婉慌乱地低下头，心跳失序，脸颊不受控制地泛起一丝微红，连耳根都烫了起来。这种久违的被人在意和关心的感觉，让她无所适从，却又贪恋无比。
苏烛九将母亲的反应和董宴和的关切尽收眼底，冷冷地勾了勾嘴角，什么也没说，拿着笔记和泡芙转身就回了自己房间。
关上门，她背靠着门板，缓缓滑坐在地上。
左手撩起袖子，看着手臂上新旧交错的伤痕，右手紧紧攥着那袋散发着甜香的泡芙，指甲几乎要嵌进包装袋里。
温暖与冰冷，甜蜜与疼痛，渴望与抗拒……无数种矛盾的情绪在她体内冲撞，几乎要将她撕裂。
她需要一点什么，来确认自己的存在，来平衡这失控的一切。美工刀冰冷的触感，再次浮现在脑海。
而前厅里，董宴和看着面前低眉顺眼、脸颊微红的苏婉，心中那份混乱的情感更加汹涌。他知道，有些界限，正在模糊；有些深潭，他已然涉足，再难回头。
