镜湖维度的双月光芒似乎变得黯淡了些，为这片本就奇诡的土地蒙上了一层更加肃杀的氛围。获得了维度之种的认可，苍、莲和铃音没有多做停留，循着信标指引，向着维度中心的指引塔全速前进。
越是靠近中心，环境越是怪异。地面逐渐被光滑如镜的黑色岩石取代，倒映着空中扭曲的云彩和那双诡异的月亮。四周开始出现其他参赛者的身影，有的形单影只，警惕地隐藏着行踪；有的则三五成群，毫不掩饰地展示着力量，彼此间维持着一种脆弱的平衡和对峙。所有人的目光，都或明或暗地投向远方那座巍峨耸立、塔尖没入云层的巨大建筑——指引塔。
“人比预想的要多。”莲压低声音，三人借着一块巨大的镜面岩石隐蔽身形，“看来通过‘心象试炼’的队伍不在少数。”
苍能感觉到怀中维度之种传来的微弱脉动，仿佛与远处的指引塔产生了共鸣。“塔周围能量场很强，感觉……像是一个巨大的结界。”
铃音闭目感知片刻，脸色凝重：“有很多混乱的‘声音’……贪婪、警惕、杀意……就像暴风雨前的海面。”
他们的担忧很快成了现实。在距离指引塔基座大约一公里的一片相对开阔的、布满了零散镜面石柱的区域，前进的道路被堵住了。
并非物理上的堵塞，而是人为划下的“界线”。
七八个穿着统一制式战斗服、神色倨傲的参赛者，以某种战术队形散开，封锁了通往指引塔最直接的路径。他们身上散发着不弱的能量波动，眼神扫视着试图靠近的人，带着毫不掩饰的轻蔑与威胁。地上，已经躺倒了两个不知死活、试图强闯的参赛者，显然是被瞬间击溃的。
“止步。”为首的一个高个子男人冷冰冰地开口，声音通过扩音装置传开，带着不容置疑的权威，“此路，由我们‘壁垒公会’接管。想要过去，交出维度之种，或者……留下半条命。”
“壁垒公会？”苍皱紧眉头，“他们是什么人？凭什么拦路？”
莲的目光扫过那些人战斗服上的徽记——一面盾牌与交叉长矛的图案，低声道：“一个在低阶维度颇有名气的雇佣兵性质的组织，成员大多接受过军事化训练，擅长团队配合作战。看来他们是打算在这里‘收割’其他落单或弱小的队伍，集中资源确保自己人能通过。”
“太卑鄙了！”铃音愤慨道。
“规则只要求持有种子抵达塔下，并未禁止争夺。”莲的语气依旧冷静，“这也是试炼的一部分，考验的不仅仅是个人实力，还有在复杂环境下的生存和决策能力。”
此时，周围已经聚集了另外几支队伍，都敢怒不敢言。壁垒公会的人显然精于此道，他们选择的这个地形易守难攻，而且人数和配合都占据优势。
“怎么办？”苍看向莲，“绕路吗？信标显示这里是最近路径，绕行的话，可能会错过渡船离开的时间。”
莲沉吟着，大脑飞速计算各种可能性。强攻，风险极高；绕路，时间紧迫且未知风险更多；等待，等其他队伍消耗对方实力，但同样可能被后来者黄雀在后……
就在他权衡利弊之时，一个略带沙哑和嘲讽的声音从旁边一块石柱后响起：
“啧，壁垒公会还是这么没长进，只会玩这种上不了台面的把戏。”
众人循声望去，只见一个穿着破烂皮甲、头发乱糟糟、脸上带着一道疤痕的中年男人靠在那里，手里把玩着一把锈迹斑斑的匕首。他看起来落魄潦倒，但那双眼睛却如同鹰隼般锐利，扫过壁垒公会成员时，带着毫不掩饰的讥诮。
“老瘸子，这里没你的事，滚开！”壁垒公会的头领显然认识这人，语气厌恶地喝道。
被称作“老瘸子”的男人嗤笑一声，没理会他，反而将目光投向了苍他们这边，更准确地说，是落在了莲的身上。
“九条家的小子？没想到你也来凑这热闹。怎么，家族没落到现在这种地步，需要你这种小屁孩出来拼命了？”
莲的脸色瞬间沉了下来，眼神冰冷如刀：“我的事，不劳外人费心。”
老瘸子嘿嘿一笑，又看向苍和铃音，目光在苍那与衣着不符的沉稳气势和铃音纯净的气质上停留了一瞬，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“小子们，光躲着可到不了塔下。壁垒公会这群杂鱼虽然不成器，但乌龟壳挺硬。想过去，得动动脑子，或者……找个靠谱的‘临时盟友’。”他意有所指地说道，目光扫过周围其他几支被拦住的队伍。
莲立刻明白了他的意思。单打独斗谁也过不去，唯有联合。但联合意味着信任和利益分配，同样棘手。
苍上前一步，目光灼灼地看着老瘸子：“你有办法？”
老瘸子咧嘴，露出满口黄牙：“办法嘛，总是人想出来的。就看你们敢不敢赌一把，信不信我这个‘老瘸子’了。”
他压低声音，快速说道：“壁垒公会的阵型看似严密，但核心是那个领头的和旁边那个一直在构筑防御结界的家伙。他们的配合依赖于固定的站位和能量串联。只要瞬间打乱其中一个关键点，整个阵型就会出现破绽。”
“怎么做？”莲追问，他也在瞬间看出了对方阵型的几个薄弱点，但与老瘸子的判断不谋而合。
“我认识几个还有点血性的老家伙，”老瘸子用眼神示意了另外两个方向，那里各自潜伏着一两个气息不弱、眼神桀骜的独行客，“我们可以同时从三个方向佯攻，吸引大部分火力。而你们……”他的目光落在苍和铃音身上，“小子，你的力量很特别，爆发力够强。小姑娘，你的感应能力应该能找到那个结界构筑者最脆弱的瞬间。”
他看向莲：“九条家的小子，你的构筑能力最适合干这个——在我们制造混乱的瞬间，用你最精准、最快速的一击，打断那个结界师的能量引导！只要结界出现一瞬间的停滞，阵型必乱！”
计划很冒险，充满了不确定性。将关键一击寄托在初次见面的陌生人身上，更是兵行险着。
苍看向莲，莲眉头紧锁，飞速计算着成功率。铃音则有些紧张地看着苍。
“我们没时间绕路了。”苍沉声道，他体内的血液似乎因为即将到来的战斗而微微发热。
莲深吸一口气，看向老瘸子，眼神锐利：“我只有一个问题——你为什么帮我们？”
老瘸子收起了玩世不恭的笑容，眼神变得深邃：“我看不惯壁垒公会的作风，这个理由够不够？而且……”他顿了顿，“我对你们这几个小家伙，有点兴趣。尤其是你，九条家的小子，你和你父亲，真是一点都不像。”
莲的瞳孔猛地一缩，还想再问，老瘸子却已经转身，对着另外两个方向打了个手势。
“别磨蹭了！机会只有一次！准备好了就上！”
没有更多思考的时间了。莲对苍和铃音重重地点了一下头。
“按他说的做！铃音，找准时机！苍，跟我冲！”
下一刻，战斗毫无征兆地爆发！
老瘸子和另外两名独行客如同鬼魅般从藏身处冲出，分别从左右翼和侧后方向壁垒公会的阵线发起了猛烈的佯攻！能量爆炸声、武器碰撞声瞬间响彻云霄！
壁垒公会的阵型果然出现了预期的骚动，大部分火力被这三股突如其来的攻击吸引过去。
“就是现在！”莲低喝一声，身影如同离弦之箭般射出！苍紧随其后，右臂之上幽蓝色的纹路开始隐隐浮现。
铃音闭目凝神，将所有感知力聚焦在那个被重重保护的结界师身上。无数的能量线条在她“心眼”中交织，她如同一个最高明的拆弹专家，寻找着那最微妙、最关键的节点！
“左肩能量回流点！三秒后！”铃音猛地睁开眼，尖声喊道！
早已准备就绪的莲，眼中精光暴涨！他放弃了所有复杂的构筑，将全部精神力凝聚于指尖，化作一道凝练到极致、几乎细不可见的银色光线，如同手术刀般，穿越混乱的战场，精准无比地射向结界师左肩那个即将完成能量回流的、稍纵即逝的脆弱点！
“噗！”
一声轻响，仿佛气泡破裂。
那名结界师身体剧震，脸上露出难以置信的神色，他周身稳定流转的防御结界光芒猛地一暗，随即如同破碎的琉璃般，寸寸碎裂！
核心节点被破，整个壁垒公会的协同阵型能量流转瞬间中断、陷入混乱！
“冲！”
苍怒吼一声，星骸化的右臂爆发出惊人的力量，如同一柄战锤，狠狠砸向因阵型混乱而露出破绽的正面防线！莲紧随其后，单手构筑出旋转的能量刃，清扫着试图补位的敌人。
缺口，被强行打开了！
老瘸子和那两名独行客也趁机发力，将混乱进一步扩大。
“走！”莲一把拉住有些脱力的铃音，苍殿后，三人如同三道疾风，从撕开的缺口处一穿而过，将身后的怒吼和混乱远远抛下！
他们成功了！
指引塔巨大的基座已然在望，那冰冷的金属质感带着一种令人心悸的威严。
苍喘着粗气，回头望去，那片开阔地上依旧混乱，老瘸子等人的身影在敌群中若隐若现。他心中闪过一丝复杂。
莲的脸色也有些苍白，刚才那精准一击消耗巨大。他看着近在咫尺的指引塔，又回头望了一眼混乱的战场，那个老瘸子最后的话语在他脑中回荡。
“别发呆了！”莲甩了甩头，将杂念抛开，声音恢复了冷静，“塔下恐怕也不平静。准备好，最后一关到了。”
三人调整呼吸，压下激荡的心绪，握紧了手中的维度之种，迈步走向那扇通往未知下一阶段的、巨大的塔门。
门内，隐约传来更多强大的能量波动和……一种更加深沉、更加令人不安的寂静。
（第七章 完）
