「路易……」
夜晚。
路易在被绷带缠得严严实实的状态下，安稳地睡着了。
地点是路易的房间，靠近窗边的床上。
结果在那之后，村里的大人们在看到了进入山里的2人，立刻上前救出了路易和克蕾雅。
在现场的克蕾雅担心路易会就这样死去，紧紧抱着路易，慌乱不已。
村民们用力拉开她，把浑身是血的路易扛起来，急忙带回村里。
多亏了他们的努力，路易保住了一命。
但是，他的身体也留下了无法消失的伤痕……。
「……」
克蕾雅自己也受了多处小伤，但还是不顾大人们的阻止，坚持要照顾路易，现在正注视着在床上安稳沉睡的青梅竹马的侧脸。
「路易……」
在她的视线前方，路易正带着天真无邪的表情沉睡着。
路易的表情，仿佛死了一样，睡得很沉。
看着他的脸，克蕾雅想起了当时的场景。
那个时候——自己被魔物袭击，什么都做不到的时候——挺身保护自己的人是路易。
对克蕾雅来说，路易只不过是青梅竹马。
因为年龄相近，要说她完全没有意识到路易的性别，那是骗人的。但是，对于从小就像家人一样一起长大的他，克蕾雅对他抱有的感情，与其说是男女之间的喜欢，不如说是姐姐对弟弟的亲情。
虽然最近他似乎在努力锻炼剑术，但是身体和力量还是克蕾雅更强，因此克蕾雅一直把路易当成需要照顾的弟弟。
——但是，今天为了保护自己而挡在前面的路易的背影，对克蕾雅来说，看起来非常巨大。
『因为必须变强才行。』
克蕾雅想起了不久之前，路易回答自己为什么不能一起玩时的表情。
那时候，说实话，克蕾雅并没有打算去理解他话中的含义。
但是现在的话，克蕾雅明白了他话中的含义有多么沉重。
——同时，克蕾雅也感到了不安。
那是造成路易身受重伤的最后一击。
那个时候，克蕾雅觉得路易看起来太没有防备了。
没错，说起来，他甚至给人一种，只要能保护别人，自己变成什么样都无所谓的印象。
回想起来，某一天，克蕾雅问路易为什么那么努力锻炼时，他是这么回答的。
『我必须变强。』
『我想变得能够保护别人。』
他这么说。
确实，他变强了。
而且实际上，他也变强到能够保护别人，保护克蕾雅的程度。
——但是，他的目标中，却完全不包括保护他自己。
「我必须保护路易……」
想到这里，克蕾雅自然而然地喃喃自语道。
半年前，袭击路易母亲的魔物，以及今天在山里遇到的魔物。
直到去年为止，这个村子周围甚至没有出现过的魔物，现在却逐渐出现了。
魔物的数量恐怕会继续增加。
同时，克蕾雅也确信了一件事。
为了保护人们免受不断增加的魔物威胁，这个青梅竹马会站出来战斗的吧。
而且，那个时候，他也会不顾自己的安危，优先考虑他人的生命。
——需要有人来保护他。
「为了保护路易，我也要变强。」
我不想只是被保护。
我也要成为能够保护别人的人。
这一天，克蕾雅下定了决心。
