虽然路易被选为了勇者,但他并没有马上踏上讨伐魔族与魔王的旅途。
由于要巡回受到魔族威胁的各国,因此需要学会最低限度的教养和礼节。
但是,现在还有人正受到魔族的威胁,所以不能花太多时间在学习上。路易的修行在大圣教相关人员的指导下迅速进行着。
「哈啊,哈啊,哈啊————」
「非常感谢。」
路易现在在赛拉圣王国首都让塔的训练场,刚结束与大圣教神殿骑士的模拟战。
————勇者作为人族的先锋领袖,最低限度的礼节是不可或缺的,但更大的前提是,勇者必须是最大的战力。
但是关于这一点,路易并不怎么担心。
原本就每天和克蕾雅一起锻炼的路易,被克蕾雅的才能所牵引,他已经具备了相当的实力。
当然,刚被选为勇者的时候,路易只面对一名神殿骑士,也经常陷入苦战,甚至败北。但是自从他熟悉了圣剑的力量,开始知道如何使用那股力量之后,以和克蕾雅一起锻炼时学到的剑术为基础,他的实力迅速地增长。
路易被选为勇者已经过了一个月。
训练场中,结束和路易的模拟战后,疲惫不堪的骑士们正在休息。
他们是大圣教中负责守护首都让塔大圣堂的神殿骑士。其实力不逊于他国的近卫骑士。
和这样强大的对手进行毫不休息的连续战斗的路易,和周围的其他人不同,他的表情显得很轻松,可以看出他还有余力。
「接下来由我来当你的对手。」
「请多指教。」
先前结束模拟战的骑士退下后,下一个骑士出现了。
路易行了一礼,举起了剑。
嘎,叽————,锵!
走廊上,有个人影正看着用去掉锋刃的钝剑(即使如此,要是被直接击中,还是难免重伤的锻炼用剑),互相对战的两人。
在大圣教中,身穿白布金绣的特别圣衣的她,是圣女艾莉丝。
她站在窗边,用那双深紫色的眼睛看着两人战斗,正确来说,是看着路易。
(——那就是勇者大人)
她在心中如此低语,吐出了不知道是今天第几次的叹息。
对她来说,路易这个存在,和她至今接触过的任何人都不同。
艾莉丝的父亲是大圣教的枢机主教,母亲是大圣教的上位神官。
由于父母都是大圣教的相关人士,而且都是上位职,因此她从小就被当作下一代的圣女候选来养育。
圣女是唯一能听到圣神阿多米斯声音的巫女,这个重要角色代代传承至今。
当时的圣女年纪已经很大了,需要选出下一代的圣女。
被当作圣女养育的艾莉丝,别说和外界接触了,就连人际关系也受到严格的管理。
在日常生活中,她只能和父母,或是父母认可的大圣教上位神官见面,即使是在大圣堂内,也不被允许进入一般信徒可以进入的场所。
她的父母非常重视地养育着身为圣女候补的她。
他们一次又一次地念大圣教的教典给她听,每当她理解神的教诲的时候,他们就会像自己的事情一样高兴。
结果,艾莉丝成长为了连两位大圣教上位职都认可的存在,最终成功被选为下一代的圣女。
艾莉丝成为了名副其实的大圣教的象征——圣女。
但是,她却压倒性地缺少了一样东西。
那就是,人类所拥有的感情。
她只能通过文字来理解人类的感情。
在大圣堂深处被精心养育的她没有可以称之为朋友的人,而平时与她接触的上位神官们,由于作为长辈而言已经十分成熟,因此也擅长控制自己的感情,不会在她面前表现出强烈的情绪。
因此,即使能用文字来向她解释说明何为喜悦和痛苦,她也无法切身地感受到。
而即使在艾莉丝被选为圣女,出现在人们面前之后,这一点也没有改变。
面对身为圣女的她,大圣教的神官们,以及能够与她见面的虔诚信徒们,总是以尊敬的态度对待她。
即使是与艾莉丝同龄的神官们,也始终把她当作圣女和一介神官来对待,艾莉丝始终没有出现能够称得上朋友的人。
而在这期间,魔物造成的危害逐渐扩大。
魔族的出现,魔族的侵略,魔人的危害。
来自大陆东的侧史无前例的侵略,让艾莉丝陷入了疲于应对的窘境。
她十分优秀。
人族完全没有预料到魔族的侵略。
而她面对这种情况,毫不畏惧地履行了圣女的职责。
她使用只有圣女才能使用的圣魔法,驱逐魔族,用话语治愈了因不安而度日如年的民众。
但是人族的混乱,甚至剥夺了她培养感情的机会。
回过神来,自魔族出现已经过去了五年——现在,她已经彻底成型了。
她拥有了对人族的种族之爱,以及对神的信仰。
在战乱之中,她履行了圣女的职责,在拯救人们的途中,她变得更加优秀,成为了人们心目中理想的圣女。
——因此,她十分惊讶。
神宣告了勇者的存在。
作为唯一能听到神谕的人,以及作为大圣教圣剑的交付者,艾莉丝与勇者面对面——然后被他吸引住了。
一开始,她以为他只是个普通的青年。
年龄和自己差不多,穿着崭新白服的农村孩子。
他以前在村子里是担任卫兵吗?虽然从衣服上也能看出他有锻炼过身体,但是对曾经亲上前线讨伐魔人的她而言,路易并没有什么特别吸引她的地方。
所以,她被他那双眼睛迷住了。
自己只是出于工作和义务而说出的救济人族的愿望。
对于这个愿望,他——路易,直视着自己的眼睛,这样回答道。
『如果这样能帮助到别人的话。』
就是这样。
他所说的话并没有什么特别之处。
在这个混乱的时代,这种程度的话随便都能听到,只要是想要保护人民的骑士,应该都会抱有这种感情。
但是——他话语中所蕴含的热量却完全不同。
那是发自内心,即使赌上自己的全部也要守护他人的强烈觉悟。
就连不懂人类感情的艾莉丝,看到他那强烈感情的流露,也觉得非常耀眼,不由得眯起了眼睛,被他吸引住了。
从那以后。
在大圣教内,她自然而然地开始关注起在努力学习,锻炼的他。
「你就这么在意路易吗?」
「……克蕾雅大人。」
艾莉丝站在走廊的窗边,眺望着在锻炼场的路易,这时,有人向她搭话。
艾莉丝把视线转向声音的来源,站在那里的是一个穿着背心和短裤的少女。