苏云裳离去后，驿馆内的时光仿佛被拉长。昭宁表面依旧处理着日常事务，翻阅地方志，偶尔召见几位名声尚可的乡绅询问农桑，但心神却分出了一半，留意着城西的动静，以及偏院那扇紧闭的院门。小草更是坐立不安，时不时借口添茶送水，悄悄望向偏院方向，那份对苏云裳本能的警惕中，又混入了一丝对其安危的担忧。
直至日头偏西，晚霞将天际染成一片瑰丽的橘红，偏院那扇门才被无声地推开。苏云裳依旧是一身纤尘不染的白衣，步履从容地走入昭宁所在的花厅，只是那清丽绝俗的脸上，带着一丝不易察觉的倦色，袖口处似乎沾了些许不易察觉的灰尘。
“殿下。”她微微颔首，不等昭宁发问，便径直说道，“‘永顺镖局’，确是血刃门巢穴无疑。内外明暗哨卡十七处，地底另有乾坤，建有一处规模不小的地宫。”
昭宁眸光一凝，示意她坐下细说。小草连忙奉上热茶，紧张地看着苏云裳。
苏云裳接过茶盏，却未饮用，继续道：“其内守卫森严，不乏好手。更重要的是，云裳在地宫深处，感应到了一股极其隐晦，却与那‘青蚨夺运’邪术同源的阴邪气息，伴有浓重血腥味。地宫中央，设有一座非铁非石的诡异丹炉，炉壁铭刻着汲取生魂精血的邪纹。”
丹炉！邪纹！昭宁心中凛然，苏云裳所言，与她那夜在周文远密信中看到的模糊提及，以及自身灵觉对那邪异玉佩的感应，完全吻合！这已远超普通贪腐案的范畴。
“可知他们以何物进行那邪术？”昭宁追问，声音低沉。
“人。”苏云裳吐出一个冰冷的字眼，眼中闪过一丝厌恶，“并非直接杀人，而是以秘药、邪音配合阵法，长期折磨、恐吓那些被他们逼得家破人亡、怨气深重的苦主，在其心神崩溃、怨念最盛之时，以邪法将其残魂与毕生劳碌积聚的微薄‘财气’一并剥离，投入丹炉淬炼。此法阴毒无比，被施术者即便不死，也会沦为行尸走肉。”她顿了顿，补充道，“云裳潜入时，正遇上一名被折磨得奄奄一息的蚕农被拖入地宫。”
小草闻言，脸色瞬间煞白，小手紧紧攥住了昭宁的衣袖，身体微微发抖。她想起了自己爹爹被抓，娘亲被打的遭遇，若非公主，她家恐怕……
昭宁反手轻轻握住小草冰凉的小手，一股温和的太阴玄功气息渡了过去，安抚着她颤抖的身躯。目光却愈发冰冷地看向苏云裳：“可有把握破之？”
苏云裳感受到昭宁那精纯而独特的阴柔内力，眼中异色一闪而逝，随即自信地道：“那邪阵与丹炉，虽歹毒，却并非无解。其核心在于阵眼与炉火。阵眼需以至阴之物镇守，炉火需以怨气血气为引。若能毁其阵眼，断其炉火，邪阵自破。只是……”她微微蹙眉，“那地宫结构复杂，机关重重，且有至少两名内力不弱于昨夜那暗哨的高手坐镇，强攻恐难竟全功，且会打草惊蛇。”
昭宁沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“不能强攻，便只能智取，里应外合。”她看向苏云裳，“苏大家既已探明虚实，可能绘制地宫详图？并找出最佳的潜入与破坏路线？”
“可。”苏云裳点头，“给云裳一个时辰。”她对自己的记忆与绘图能力极为自信。
“好。”昭宁站起身，“卫将军。”
一直守在厅外的卫凌云应声而入。
“即刻起，所有人手整装待命，检查兵器弩箭。另，挑选二十名最精锐的好手，由你亲自带领，听候苏大家调遣。”昭宁下令，凤眸之中锐光逼人，“今夜子时，剿灭血刃门，摧毁邪阵！”
“末将领命！”卫凌云抱拳，声音铿锵。她早已摩拳擦掌，只待此时。
苏云裳也起身，对昭宁道：“殿下，云裳需先行一步，做些准备。子时之前，必将图纸与行动计划奉上。”
昭宁点头：“有劳。”
苏云裳转身离去，白衣飘飘，转眼便消失在暮色中。
花厅内只剩下昭宁与小草。昭宁感受到手中那只小手依旧冰凉，不由放柔了声音：“怕吗？”
小草抬起头，看着昭宁在暮色中显得格外坚定的面容，用力摇了摇头：“有殿下在，小草不怕！”她顿了顿，眼中涌起一层水光，却倔强地没有落下，“殿下……一定要救出那些被坏人抓去的人……”
“本宫答应你。”昭宁轻轻拍了拍她的手背，“今夜之后，这县城之内，再无‘血刃门’。”
是夜，月黑风高，正是行动良机。
子时将至，苏云裳准时返回，不仅带来了详尽的地宫图纸，上面清晰标注了每一条通道、每一处机关暗哨、以及那丹炉和阵眼所在，还带来了数枚她特制的、用以干扰邪阵气息和破解部分机关的墨家符箓。
驿馆后院，火把林立，卫凌云与她挑选出的二十名精锐已集结完毕，人人黑衣劲装，面带煞气，无声地散发着铁血气息。苏云裳则是一身利落的短打白衣，背上负着一个长条形的锦囊，不知内装何物。
昭宁亲自为众人送行。她走到卫凌云面前，沉声道：“一切小心，以摧毁邪阵、解救无辜为首要，若事不可为，及时撤离。”
“殿下放心！”卫凌云郑重点头。
昭宁又看向苏云裳，目光复杂：“苏大家，拜托了。”
苏云裳浅浅一笑，月光下她的容颜清冷如仙：“殿下静候佳音便是。”她目光扫过一旁紧张得嘴唇发白却努力站直的小草，忽然道，“小丫头，借你殿下片刻，可说句私语？”
小草一愣，看向昭宁。昭宁微微颔首。
苏云裳走近昭宁，凑到她耳边，用仅有两人能听到的声音低语道：“殿下体内太阴之气精纯，于夜间行动大有裨益，若觉事有变故，或可亲临，或能以灵觉遥相感应，以为援手。”说完，不待昭宁反应，便已退开，转身对卫凌云道，“卫将军，我们走吧。”
一行人如同融入夜色的利刃，悄无声息地离开了驿馆，直奔城西永顺镖局。
昭宁站在原地，望着他们消失的方向，苏云裳最后那句话在她心中泛起涟漪。她确实能模糊感应到苏云裳身上那股独特的“清气”，或许……真能如她所言？
“殿下，外面风大，回屋等吧。”小草轻声唤道，将一件披风小心地披在昭宁肩上。
昭宁收回目光，感受着肩上的温暖，又看了看身边满眼依赖的小草，心中那份因未知而产生的些微波澜渐渐平复。
“好，我们回去等。”她转身，握住了小草的手，一同向亮着温暖灯光的室内走去。
夜色深沉，杀机已动。而昭宁知道，无论今夜结果如何，她与那隐藏在水面之下的真正对手的较量，都已正式拉开了序幕。苏云裳的出现，如同投入死水的一块巨石，不仅带来了破局的希望，也带来了更多不可预测的变数。
