薛茂的“意外”并未如王员外和钱贲那般立刻掀起轩然大波。
林嬷嬷动用了一切手段，将消息死死压住。
薛家那边，似乎也因他平日树敌众多、行踪不定，加之她送去大笔封口费和一番“薛茂玩得过火突发急症，已悄悄送回府中医治”的说辞，暂时并未深究。
但软香苑内，一种山雨欲来的压抑感却日益浓重。
林嬷嬷对苏挽纱的态度变得极其复杂。
恐惧、贪婪、忌惮，交织在一起。
她将她看得更紧，几乎是囚禁在那座华丽的香闺里，对外只称挽纱姑娘身体不适需要静养。
赏赐依旧丰厚，言语却多了几分小心翼翼的试探和不易察觉的疏离。
“我的女儿，那晚……薛茂究竟……”。
林嬷嬷又一次端来补药，眼神闪烁地问道。
苏挽纱倚在窗边，面色苍白，眼神空茫地望着窗外，闻言只是轻轻颤抖了一下，细声细气地道：“妈妈莫再问了……挽纱……挽纱只想忘了那晚……”。
她捂住胸口，一副心悸难忍的模样。
她见苏挽纱这般，也不好再逼问，但眼中的疑虑并未消散。
林嬷嬷开始暗中清查她房内的物品，盘问芸娘和绿漪，试图找出任何蛛丝马迹。
她甚至偷偷请了个游方道士来苑里做法，说是驱邪，实则是想看看苏挽纱是否真被什么脏东西附身。
她将这一切都看在眼里。
苏挽纱知道，林嬷嬷的耐心和贪婪的天平，正在逐渐向“恐惧”一侧倾斜。
这个女人不再是可以利用的保护伞，而是变成了一个随时可能引爆的隐患。
她知道的太多，猜忌也太多。
一旦林嬷嬷为了自保，或者承受不住外界的压力（比如薛家最终的追查，或者刘知义的进一步介入），很可能就会将她推出去顶罪。
林嬷嬷，必须消失。
而且，软香苑这个牢笼，苏挽纱也待够了。
安陵城，已成为是非之地。
她需要更广阔的空间，来滋养那缕日益壮大的血肉气息，追寻更强大的力量。
离开的念头一旦升起，便再也无法遏制。
但如何离开？她看守严密，苑内护院众多，硬闯绝非上策。
苏挽纱需要一场混乱，一个完美的时机。
机会来自刘知义的回城。
他公务归来，听闻了薛茂之事（尽管是压下的版本），立刻前来软香苑探望她。
林嬷嬷如临大敌，小心接待。
刘知义见到苏挽纱比之前更加憔悴虚弱，眉头紧锁。
他挥退左右，单独与她在房内交谈。
“挽纱姑娘，薛茂之事，究竟有何隐情？”
刘知义目光如炬，直视着苏挽纱，“本官面前，但说无妨。”
她垂泪不语，只是轻轻拉低衣领，露出颈间一道尚未完全消退的、被薛茂粗暴对待时留下的浅淡淤痕，又挽起衣袖，露出手臂上那些用颜料画就、却足以乱真的“陈旧鞭痕”。
“大人……挽纱命苦……”。
苏挽纱泣不成声，将一个被暴徒摧残、受鸨母胁迫的苦命女子形象演绎得淋漓尽致，“妈妈她……怕事……只让挽纱说是意外……可挽纱……险些就……”。
她没有明说，但所有的暗示都指向林嬷嬷为了钱财掩盖真相，不顾她的死活。
他脸色阴沉。
刘知义本就对她这等操持贱业之人无甚好感，此刻更是心生厌恶。
他安抚了苏挽纱几句，承诺会过问此事，保证她的安全。
刘知义离开后，立刻派人暗中调查林嬷嬷和软香苑的底细，尤其是与薛茂之间的钱财往来。
这无疑给了她巨大的压力。
林嬷嬷慌了。
她感觉他的目光像是刀子一样悬在头顶。
林嬷嬷意识到，苏挽纱这颗棋子，已经变成了烫手山芋，甚至可能是催命符。
一个疯狂的念头在她心中滋生——必须在刘知义查到什么之前，处理掉她，制造她“不堪受辱自尽”或者“急病暴毙”的假象，一了百了！
这个念头一旦出现，便迅速膨胀。
林嬷嬷开始暗中准备，联系相熟的、能做脏事的地痞，购买隐秘的毒药。
苏挽纱通过芸娘隐约察觉到她的异动。
她发现林嬷嬷最近行踪诡秘，还偷偷从外面弄来一些不明药物，吓得魂不附体，偷偷告知了她。
时机到了。
苏挽纱决定，就在今夜。
她让芸娘找来一小罐火油，藏于房中。
又让她借口家中急事，告假一晚，离开这个即将成为风暴中心的是非之地。
芸娘虽不明所以，但对苏挽纱已近乎盲从，依言照办。
夜深人静，万籁俱寂。
她果然行动了。
林嬷嬷支开了香闺附近的护院，只留下最信任的赵莽在远处望风。
自己则揣着一包毒药，端着一碗下了**的安神汤，来到了她房外。
“挽纱，睡了吗？妈妈给你送汤来了。”
她敲敲门，声音尽量放得柔和。
屋内，苏挽纱吹灭了大部分烛火，只留一盏昏黄的灯。
她深吸一口气，将状态调整到极致的柔弱：“妈妈……门没闩……”。
林嬷嬷推门而入，见苏挽纱衣衫单薄地坐在床沿，脸色在昏暗光线下更显苍白，心中杀意更坚。
她将汤碗放在桌上，脸上堆起假笑：“乖女儿，趁热喝了，好好睡一觉。”
她看着林嬷嬷，忽然幽幽地道：“妈妈，您是不是……也想让我像薛茂一样，悄无声息地没了？”
她脸色骤变，强笑道：“傻孩子，胡说什么！妈妈是心疼你！”
“是吗？”
苏挽纱缓缓站起身，一步步走向林嬷嬷。
她的眼神不再柔弱，而是透着一股洞悉一切的冰冷，“那碗汤里，除了**，还有什么？”
她被苏挽纱看得心头发毛，下意识地后退一步，手摸向袖中的毒药包：“你……你知道了又如何？要怪就怪你自己是个祸害！留着你，大家都得死！”
林嬷嬷猛地掏出毒药包，就想强行灌入她口中！
就在这一刹那！
苏挽纱动了！她身形快如鬼魅，不再是那娇弱无力的模样，丹田内那缕阴寒的血肉气息瞬间爆发！她侧身避开她的手，一记手刀精准狠辣地劈在她持药的手腕上！
“咔嚓！”
腕骨断裂的声音清晰可闻。
“啊！”
林嬷嬷惨嚎一声，毒药包脱手飞出。
她惊恐地瞪大眼睛，看着眼前判若两人的苏挽纱：“你……你到底是什么东西？！”
她不答，眼神冷漠。
苏挽纱一把掐住林嬷嬷的脖子，将其死死按在墙上。
力量之大，让她双脚离地，徒劳地挣扎。
“我是什么？”
她凑近林嬷嬷因窒息而涨紫的脸，低声道，“我是从地狱爬回来，向你，向所有人索债的恶鬼。”
她眼中充满了极致的恐惧和悔恨。
苏挽纱没有给林嬷嬷更多的时间。
手指用力，咔嚓一声，干脆利落地扭断了她的脖子。
林嬷嬷的脑袋软软垂下，眼中光彩瞬间黯淡。
她松开手，任由尸体滑落在地。
苏挽纱面无表情，心中一片平静。
她迅速行动了起来。
将带来的火油泼洒在窗帘、帐幔和她的尸体上。
然后，苏挽纱换上一套早已准备好的、芸娘弄来的普通粗布衣裳，将长发挽成妇人髻，用灰粉涂抹脸颊，掩盖绝色容颜。
做完这一切，她点燃了火折子。
火苗触碰到浸透火油的织物，轰地一声窜起，迅速蔓延。
浓烟和火光开始吞噬这间奢华的香闺。
苏挽纱最后看了一眼在火焰中开始扭曲的林嬷嬷的尸体，以及这个囚禁、羞辱了她许久的牢笼，眼中没有任何留恋。
苏挽纱推开后窗（这是她早已观察好的、护院视线死角），悄无声息地滑入夜色之中。
身后，冲天的火光映红了软香苑的上空，惊呼声、救火声、哭喊声骤然响起，乱成一团。
苏挽纱头也不回，融入安陵城深沉的夜色里。
她不知道前路是何方，但这具绝色皮囊，这缕血肉气息，终将踏出一条属于泰敏旺的、染血的道路。
……………
