这间旅店所在的位置距离主城中心足有一千多公里，也不知道瑟拉斯是怎么把自己带到这里的。但魔能出租车的时速通学特快道路，足以将这段距离压缩到一个多小时的车程。当熟悉的罗兰学院轮廓出现在视野尽头时，太阳已经开始西斜，将整片校区镀上一层温暖的金色。
校门口，人来人往。
新年假期让校园清冷不少，但仍有一些留校的学生进出。远处的广场上，几块巨大的魔力投影屏幕正在循环播放着什么——画面中，不同学院的徽章交替闪烁，身穿各色制服的年轻魔剑士们手持武器，摆出战斗姿态，背景音是激昂的交响乐。字幕滚动：
“第78届奥术联邦学院会战——资格赛即将开启！”
“汇聚联邦最优秀的年轻战力！”
“为荣耀而战！”
几个路过的学生驻足观看，低声议论着各自学院的参赛人选。
莉娜扫了一眼，收回视线。
学院会战，她有所耳闻。联邦境内数十所魔法学院之间的年度盛事，实战演练，排名角逐，也是各大势力挖掘人才的重要窗口。但自己目前的心思，不在这上面。
出租车停在校门口的停车区。
她付了钱，推开车门。
一只穿着白色过膝长袜的小腿先探了出来，纤细却隐约透出锻炼过的力量感。接着是整个身体——银发被午后的风吹得微微扬起，罗兰学院的定制制服在阳光下如同披着一层金色的薄纱。
这件制服，是莉莉丝亲自设计的。
整体造型近似骑士裙装，却摒弃了笨重的金属护甲，转而通过精妙的裁剪与褶皱，在关键部位形成阴影，视觉上如同披着轻甲。上衣是纯白的贴身衬衫，外罩淡金色外套，阳光下宛如身披一层流动的晨曦。及膝的百褶裙由柔软的裙撑微微撑起，行走间裙摆摇曳，清爽英气中透着一丝少女的娇俏。
此刻，这位英姿飒爽的“小骑士”，刚刚站稳脚步——
“想我了吗？”
一道低沉而温润的男声，带着笑意，从她身后响起。
莉娜的身体，僵住了。
她僵在原地，维持着下车的姿势，大脑空白了整整两秒。然后，她像是被什么东西击中般，猛地向后缩——但车门已经被一只手轻轻按住，不给她退路。
她小心翼翼地、从车门后探出半个脑袋。
阳光正好从他身后射来，将他的轮廓勾勒成一道耀眼的剪影。看不清面容，只能看到那头海蓝色的秀发在逆光中如同流动的海洋，以及——
那双眼睛。
海蓝色，明亮得近乎透明，正含笑注视着她。
“凯、凯尔？！”莉娜的声音不受控制地拔高，随即意识到不妥，生生压下去，变成一道惊慌的、压低的惊叫，“你、你怎么在这里！”
毕竟自己当初可是不告而别，如今再次遇见，心中自然是有些莫名的惊惧乍现。
那张脸从逆光中清晰起来——俊秀得近乎失真的五官，嘴角挂着温和的微笑，正是海兰德王国的大王子，凯尔·海兰德。
校门口本就不多的路人，瞬间被这动静吸引。
“那是……凯尔殿下？”
“海兰德的王子？他怎么在这儿？”
“那个银发的女孩是谁……等等，她胸口的制服……那个‘一’！”
“是九班的那个怪物新生！莉娜-V-克里希安！”
窃窃私语如潮水般涌起。有人已经悄悄摸出了留影魔器。
凯尔对这些目光恍若未觉。他只是含笑看着缩在车门后的莉娜，向前走了一步。
莉娜下意识后退一步。
这一步，让她彻底脱离了车门的掩护范围。
凯尔顺手一带，车门轻轻合上。
“砰。”
出租车像是感知到什么，一溜烟加速驶离，转瞬消失在街道尽头。
“这下没有供小兔子躲藏的窝了哦~”凯尔微笑着说，那笑容如沐春风，温润得让人生不起气来。
但他的眼睛，正上下打量着莉娜的新制服。从领口到裙摆，从银发到小腿，那目光并不令人不适，却带着某种专注的、近乎品鉴的意味——像是在欣赏一件忽然出现在视野中的、意料之外的珍宝。
“这身衣服……”他轻声说，“很适合你。”
莉娜被那目光看得有些不自在。她下意识拉了拉衣摆，努力维持表情的镇定。
“那个……我还有事，就先——”
话音未落。
一只手握住了她的手。
力道不重，却不容挣脱。
温暖而干燥的掌心贴合着她的手指，指腹轻轻摩挲过她无名指的关节。
莉娜抬起头，对上那双近在咫尺的海蓝色眼眸。
阳光在他身后铺陈成一片金色的背景。他的表情依旧温和，笑容依旧令人如沐春风，但那眼神深处，有什么东西正在无声燃烧——专注，炽热，就像是狮子在审视落入领地的小动物时特有的、温和而笃定的占有欲。
“快要新年了，”他说，声音不高，却清晰到足以让周围每个人都听见，“你不愿意和我一起过吗？”
周围又是一阵压抑的惊呼。
但紧接着，凯尔微微俯身，嘴唇贴近莉娜的耳畔。他的声音压得极低，低到只有她一人能听见：
“当初治愈你的药品花费可不少呢。不过，我倒是没把它太当回事啦~”
温热的气息拂过耳廓。
莉娜的耳根，瞬间烧了起来。
她脑海中猛地闪过当初在斯托拉王都银辉城，被他在餐厅当众“求婚”的荒唐场面。那时她才刚穿越俩月多，还没从天价债务的惊吓中完全回神，就和这家伙接触，然后拉着自己到餐厅吃饭，吃一半就拿着一枚戒指，说着什么“我对你一见钟情”、“请嫁给我”之类的话……
“这家伙……倒是完全不在乎面子……”
她的眼角余光扫过周围越聚越多的人群，扫过那些闪烁着兴奋光芒的留影魔器镜头，再扫过眼前这张笑得温润如玉却让她脊背发凉的脸——
然后，另一个念头，冰冷地划过脑海。
天价债务。
一亿斯托拉金币。
虽然说艾莉西雅公主悄悄帮自己抹掉了利息，但那本金依旧是一座压得莉娜喘不过气的大山。如果，如果再背上来自海兰德王国的债务的话……
