飞梭缓缓降落在城南一片静谧的高档别墅区。
夕阳的余晖将这片区域染成温暖的金色。
一栋栋独栋别墅错落有致地分布在精心修剪的园林之间，每一栋都自带小型庭院和魔力泳池，偶尔有穿着考究的男女在庭院中漫步交谈。
这里与陈旧领那种灰扑扑的破败感截然不同——整洁，昂贵，且疏离。
凯尔的飞梭停在其中一栋占地最广、设计最优雅的别墅前。庭院内此刻已经聚集了不少宾客，男士们大多身着笔挺的晚礼服，女士们则穿着各色华丽的长裙，手持香槟杯，在草坪上三三两两地交谈。
显然，这是一场精心筹备的接风宴。
飞梭一侧的门率先滑开。凯尔迈下，动作优雅流畅，海蓝色的秀发在夕阳下泛起柔和的光泽。他没有立刻走开，而是绕到另一侧，微微躬身，伸出手，等待着那道飞梭门开启。
飞梭门无声地滑开。
莉娜刚从那张舒服得让人想融化的按摩座椅上爬起来，伸了个懒腰——那姿势像极了一只睡饱了的猫，双臂上扬，腰肢拉伸，银发随着动作在肩头晃动。然后她低头，便看见凯尔那副“请牵着我的手下飞梭”的绅士姿态。
她的动作顿了一瞬。
然后，面无表情地，绕开那只手，试图从另一边跳下飞梭。
“谁要牵你的手。”
然而——
一心只想快点离开这个“危险人物”的莉娜，完全忽视了飞梭边缘那道稍有些凹凸不平的门槛。她的脚尖勾到了那处微小的凸起，身体重心瞬间前倾，整个人不受控制地向前栽倒过去。
而站在她面前的，没有别人。
只有凯尔。
凯尔微微一愣。
“这小妮子，这么直接的吗？”
他脑海中闪过这个念头，随即嘴角不由自主地扬起——看来自己精心准备的一切还是有用的，至少莉娜同学已经“迫不及待”地想要扑进自己怀里了。他顺势张开双臂，准备迎接这份“心意”。
然而。
他们俩都忘记了一件事情。
飞梭是漂浮在半空中的。
于是——
不远处庭院内，那群端着香槟杯、正优雅闲聊的上流人士们，就共同目睹了这样一幕奇景：
那位银发的美丽少女，从飞梭上一步踏空，整个人如同一只折翼的蝴蝶，直直地扑向了地面——然后结结实实地摔了一个狗啃屎。动作之标准，姿态之狼狈，堪称教科书级别。
而那位海兰德王国的王子殿下，尊贵的凯尔·海兰德，则张开双臂，站在原地，以一种拥抱夕阳的姿态，拥抱着眼前的——空气。
晚风拂过。
庭院里陷入诡异的寂静。
几秒钟后，有人的香槟杯差点脱手。
“咳。”
“咳咳。”
“那个……殿下这是在……”
窃窃私语如蚊蚋般响起，又被迅速压制。但那一双双闪烁着兴奋光芒的眼睛，显然已经把这一幕牢牢刻进了记忆深处——这可是日后茶余饭后可以拿出来反复咀嚼的绝佳谈资。
莉娜趴在地上，额头传来火辣辣的刺痛。她撑着地面爬起来，洁白的前额中央，一个醒目的小鼓包正以肉眼可见的速度膨胀起来，红彤彤的，像个缩小版的独角。
她抬起头，看向凯尔。
那幽怨眼神里写满了几个大字：你为什么不接住我？
凯尔：“……”
他张开的手臂还僵在半空，脸上的笑容凝固成了一种极其微妙的、介于“尴尬”和“无辜”之间的表情。以他弱圣阶魔剑士的感知和反应速度，刚才那种距离，别说接住莉娜，就是伸手捏完她的脸蛋再收回来，她也未必能反应过来。但刚才那一刻——
他居然就那么站着，看着她摔了。
（为什么？）
他自己也说不清楚。也许是莉娜那副“无视他”的模样让他走神了半秒？也许是夕阳太美让他恍惚了？也许是……算了，没有也许。
“咳。”他收回手臂，若无其事地整了整袖口，走上前，试图扶起莉娜，“你没事吧？”
莉娜一把拍开他的手，自己爬起来，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，然后狠狠瞪了他一眼。那一眼的杀伤力，让她额头上的小鼓包都显得格外有气势。
凯尔不好意思地摸摸鼻子，没有再说什么。他只是侧身做了个“请”的手势，示意她进入庭院。
庭院里的宾客们已经迅速调整好表情，恢复了优雅从容的姿态。但那一双双时不时飘向莉娜额头的眼睛，还是暴露了他们内心的真实想法。
“这就是凯尔殿下心心念念的那位？”
“长得确实漂亮，但这下个飞梭都能摔跤……”
“算了，王室的口味，我们不懂。”
这场接风宴，名义上是海兰德外交部门为凯尔王子来到奥术联邦度过新年举办的欢迎酒会。但实际上，凯尔心中真正的计划是——借着这个机会，与莉娜来一场“浪漫的约会”，然后在众人的见证下，正式向她求婚。
是的。
求婚。
他甚至连戒指都准备好了——一枚海兰德王室传承多年的蓝宝石戒指，据说戴上它的人，能够得到海洋的祝福。不过戒指也确实是有着圣阶的魔法祝福。
但现在。
他坐在庭院主位的椅子上，叉起一块牛排塞进嘴里，目光越过人群，落在庭院角落的某个位置。
那里，几个身材纤细、面容清秀的侍女正围成一圈，安静地照料着坐在中间的银发少女。少女的额头上敷着一块冰凉的湿毛巾，那是侍女们紧急处理她那个小鼓包的方式。
凯尔默默咀嚼着牛排，感觉今天的高级牛肉变得格外难嚼。
“可惜了我精心准备的计划，还没开始就结束了。”
他叹了口气，再次看向那个角落。
几个侍女正殷勤地伺候着莉娜。
其中一个正用精致的银叉叉起一块切好的蜜瓜，轻轻送到莉娜唇边。莉娜张嘴咬下，腮帮子鼓起一个小小的弧度，咀嚼时那双紫眸微微眯起，显然甜度让她很满意。身后另一个侍女则轻轻揉捏着她的肩膀，力道恰到好处，让莉娜时不时发出一声软糯的轻哼——
“唔……”
那声音软得像是泡在蜂蜜里的棉花糖，顺着晚风飘进凯尔的耳朵里。他的叉子停在半空，切好的牛排悬在嘴边，目光不由自主地被莉娜吸引过去。
