两天后的深夜，警报的钟声凄厉地划破了阿克塞尔的宁静。
“敌袭——！亡灵军团来了——！”
城墙上瞬间火把通明，映照出守军们紧张而坚定的面孔。冒险者们紧握武器，牧师和神官们开始吟唱祝福与防护的祷文。
和真小队按照事先的计划，登上了靠近西侧的一段城墙——这里并非主战场，压力相对较小，符合他们“辅助与扰乱”的定位。
梅莉站在垛口边，夜风吹拂着她的银发，她翡翠色的眼眸在黑暗中微微闪烁着洞察的光芒。果然，如同她“梦境”所预示，浓重的、带着腐殖质和死亡气息的灰白色雾气，正从西边的旧河道方向滚滚而来，迅速吞噬着城墙外的平原。
雾气中，传来了令人牙酸的骨骼摩擦声，以及低沉压抑的嘶吼。无数眼眶中跳动着灵魂之火的骷髅兵、行动迟缓却力大无穷的僵尸，如同潮水般从雾中涌出，扑向阿克塞尔的城墙！
“来了！准备战斗！”城墙上的指挥官声嘶力竭地呐喊。
箭矢如同暴雨般倾泻而下，魔法光辉在亡灵潮中炸开。战斗从一开始就进入了白热化。
“阿库娅！”梅莉低喝一声。
“交给我吧！”阿库娅此刻脸上再无平日的蠢相，她神情肃穆，高举双手，庞大的神圣能量开始在她周身汇聚，散发出如同太阳般温暖耀眼的光芒！“以水之女神阿库娅之名，赐予尔等安眠——『神圣净化(Sacred Turn Undead)』！”
一道巨大的、肉眼可见的圣洁光轮以她为中心，如同涟漪般急速扩散开来！光轮所过之处，低阶的骷髅和僵尸如同被投入烈火的冰块，瞬间瓦解、净化，化作飞灰！仅仅一击，就将西侧城墙前方百米内的低阶亡灵清空了一大片！
“哦哦哦！女神大人万岁！”周围的守军发出了震天的欢呼，士气大振。
“干得漂亮，阿库娅！”和真也忍不住赞道，同时紧张地关注着战场。
梅莉没有停歇，她的双手在空中舞动，编织出无形的魔力丝线。“『群体幻惑(Mass Hallucination)』！”
冲在前排的亡灵们动作突然变得混乱不堪，有的把同伴当成了敌人开始自相残杀，有的则对着空无一物的地方疯狂攻击，还有的仿佛陷入了无尽的迷宫，在原地不停打转。亡灵军团的攻势为之一滞，给了守军宝贵的喘息和输出的机会。
“有效！梅莉的幻术有效！”和真兴奋地喊道。
然而，梅莉的眉头却微微皱起。她能感觉到，维持这种大范围的幻术，魔力的消耗速度远超讨伐巨蛙之时。这个世界的压制，以及亡灵生物天生的精神抗性，都在加剧她的负担。
而且，真正的威胁，尚未现身。
就在西侧战场压力稍减之时，城防的主方向——南门，传来了惊恐欲绝的呐喊和更加恐怖的死亡气息！
“出……出现了！无头骑士！在南门！”
一道幽蓝色的、令人灵魂战栗的火焰，如同流星般从浓雾深处飙射而出，狠狠地撞击在南门的厚重包铁木门上！
“轰——！！！”
巨大的爆炸声响起，木屑与铁片纷飞，整个城门剧烈晃动，仿佛随时会崩塌！幽蓝的火焰附着在城门上，熊熊燃烧，散发出冻结灵魂的寒意。
浓雾向两侧分开，一个高大的身影，骑着一匹同样笼罩在幽蓝火焰中的幽灵战马，缓缓踏出。它身披古老的黑色铠甲，手持一柄门板般宽阔的巨剑，脖颈之上空空如也，取而代之的是一簇燃烧得更加炽烈、更加冰冷的幽蓝火焰——无头骑士贝尔迪亚！
它虽然没有头颅，但那簇幽蓝火焰却仿佛拥有视线，冰冷地扫过城墙上的守军。一股无形的、令人窒息的威压笼罩全场，连空气似乎都凝固了。
“蝼蚁们……”一个沙哑、仿佛来自九幽地狱的声音，直接在所有生灵的灵魂中响起，“献上你们的生命与灵魂，成为吾王麾下的基石吧！”
它举起巨剑，幽蓝的火焰顺着剑身蔓延。
“『即死诅咒(Death Curse)』！”
一道无形的、带着绝对死亡规则的波动，如同冲击波般以它为中心扩散开来！城墙上方圆数十米内的守军，无论是强大的战士还是施法的法师，只要实力稍逊或者运气不佳，甚至连惨叫都来不及发出，眼中的生机便瞬间熄灭，直挺挺地倒了下去！
即死！毫无道理可言的即死！
恐慌，如同瘟疫般在南门守军中炸开！
“怪……怪物啊！”
“快跑！挡不住的！”
南门防线，瞬间濒临崩溃！
“糟了！南门！”西城墙上的和真脸色惨白，声音都在发抖。亲眼目睹魔王军干部的恐怖，远比听说要震撼千万倍。
阿库娅也停止了净化，看着南门方向那冲天的幽蓝火焰，脸上第一次露出了真正的恐惧。
惠惠紧紧咬着嘴唇，法杖握得指节发白，她很想现在就去南门给那个无头骑士来一发自爆，但理智告诉她，距离太远，而且那是唯一的機會。
所有人的目光，都不由自主地投向了梅莉。
梅莉深深吸了一口冰冷的、带着死亡气息的空气。她能感觉到，体内的魔力在飞速消耗，面对无头骑士本体的诅咒权能，她的幻术恐怕效果甚微。
但是，不能什么都不做。
她看向南门的方向，翡翠色的眼眸中闪过一丝决然。
“和真先生，阿库娅，惠惠，你们留在这里，继续清理西侧的亡灵，防止它们攀爬城墙。”她的声音平静得异常，“我去南门看看。”
“什么？！梅莉！你疯了？！”和真大惊失色，“那里太危险了！”
“放心，”梅莉回头，给了他一个安抚的微笑，只是那笑容显得有些苍白，“我只是去看看……或许，能找到一些‘契机’。”
她不能再只是旁观了。观测者的外衣，在真正的灾难面前，显得如此苍白无力。
是时候，为了守护这份吵闹的日常，做点什么了。
哪怕，代价巨大。
她没有再理会同伴的劝阻，身形一闪，如同融入夜风的幻影，沿着城墙，快速而悄然地向着南门那地狱般的战场潜行而去。
（本章完，约2050字）
