意识，如同沉溺在温暖深海中的气泡，缓慢地上浮。
最先恢复的是嗅觉，一股清新淡雅、仿佛能洗涤灵魂的花香萦绕在鼻尖，那是阿瓦隆独有的气息。紧接着是触觉，身下是柔软得不可思议的“床铺”，仿佛躺在云端。最后是听觉，隐约有清脆的鸟鸣和……熟悉的争吵声？
“都怪你！人渣真！要不是你被那个没头的盯上，梅莉怎么会为了救你朋友的孩子耗尽魔力！”
“哈？！这也能怪我？！我当时是为了救场才站出来的好吗！而且梅莉小姐是为了保护那些孩子，跟我有什么关系！”
“哼！反正就是你的错！梅莉要是一直醒不过来，我就天天用神圣净化给你‘驱邪’！”
“你这是谋杀！”
是阿库娅和和真。即使在意识朦胧中，这吵闹的二人组也极具辨识度。
梅莉费力地掀开沉重的眼帘，模糊的视野逐渐聚焦。她发现自己并非躺在破马厩的干草堆上，而是身处一片由柔和光线构筑的、虚幻而美丽的空间。身下是绵软的、开着细碎小花的草地，周围隐约可见摇曳的、散发着微光的林木虚影——这里是她倾尽魔力构筑的『永世隔绝的理想乡』结界的内部，一个介于现实与梦境之间的安全地带。结界并未完全消散，而是以这种微弱的形式保护着昏迷的她。
她微微动了动手指，一股强烈的虚弱感立刻传遍全身，如同大病初愈，连抬起手臂都异常艰难。魔力源近乎干涸，传来阵阵针扎似的刺痛。
“你醒了？”
一个略显清冷，但带着关切的声音在旁边响起。梅莉偏过头，看到惠惠正靠坐在不远处的一棵光树下，抱着她的法杖，独眼一眨不眨地看着她。
惠惠的声音让外面的争吵戛然而止。下一秒，和真与阿库娅的脑袋就挤进了结界的入口（一个模糊的光晕门）。
“梅莉！你终于醒了！”和真脸上露出了毫不掩饰的惊喜，大大地松了口气。
“呜呜呜，梅莉！你吓死我了！”阿库娅更是直接扑了过来，眼泪汪汪地抓住梅莉的手，“你都睡了整整两天了！”
两天？梅莉微微蹙眉，她没想到透支的后果如此严重。
“我……没事。”她的声音有些沙哑，带着明显的虚弱，“只是魔力消耗过度。这里……是哪里？”
“是你变出来的这个漂亮花园啊！”阿库娅抢着回答，“你昏过去之后，这个结界就一直维持着，我们就把你搬进来了！外面那些家伙想靠近，都被本女神赶走了！”
和真补充道：“这里是南门城墙附近一个临时清理出来的休息区。多亏了你……和大家的努力，阿克塞尔守住了。现在城里正在重建，公会和王国都派人来慰问了，还发了一大笔奖金！”
他说到奖金时，眼睛明显亮了一下，但很快又黯淡下去，显然想起了无头骑士最后的诅咒，表情变得有些不自然。
梅莉将他的神色变化看在眼里，心中明了。她尝试调动一丝微不可查的魔力，感知着和真的状态。果然，在他的灵魂层面，缠绕上了一丝极其隐晦、却如附骨之疽般的冰冷印记——那是贝尔迪亚留下的诅咒标记。
“无头骑士……逃走了？”梅莉轻声问。
“嗯。”惠惠点了点头，独眼中闪过一丝不甘，“它受了重创，但最后逃掉了。它好像……特别‘记住’了和真。”她看向和真，语气复杂。
气氛一时间有些沉闷。
“喂喂，别用那种眼神看我啊！”和真强打起精神，试图用夸张的语气驱散不安，“不就是被魔王军干部惦记上了嘛！又不是第一次倒霉了！等我们拿到赏金，买了高级装备，再找到破解诅咒的方法，看谁怕谁！”
但他的声音里，缺乏往日的底气。
梅莉看着他强装镇定的样子，又看了看围在自己身边，虽然吵闹却真实地关心着自己的阿库娅和惠惠，心中那片属于观测者的冰冷区域，似乎又被融化了一角。
她为了守护这份日常而战，而这份日常，似乎也开始回馈予她意想不到的温暖与牵绊。
“谢谢你们。”梅莉轻声说道，苍白的脸上浮现出一抹真诚而柔和的微笑，“守住了这座城市，也……守住了我。”
这句话让三人都愣了一下。阿库娅立刻挺起胸膛：“那当然！我们可是伙伴啊！”惠惠也微微点了点头，嘴角似乎有了一丝上扬的弧度。和真则挠了挠头，有些不好意思地别过脸去。
“不过，梅莉，”和真很快又转回头，脸上带着担忧，“你的身体……真的没问题吗？看起来还是很虚弱。”
“需要时间恢复。”梅莉没有隐瞒，“魔力透支对身体的负担很大。这个结界……也维持不了多久了。”
正如她所言，周围那梦幻的光影开始微微波动，变得有些不稳定，花香也似乎在逐渐变淡。
“那你好好休息！”阿库娅立刻说道，“我们去给你找最好的恢复药水！用赏金买！”
“没错，”惠惠也站起身，“你需要静养。”
和真看着梅莉虚弱的样子，又想到自己身上的诅咒，眼神闪烁了一下，最终化为一丝坚定：“嗯，你安心休息。外面的事情……暂时交给我们。”
他们三人退出了结界，将宁静重新还给梅莉。
结界内，只剩下她一人。她缓缓闭上眼睛，感受着体内缓慢恢复的、如同涓涓细流般的魔力，以及灵魂深处传来的疲惫。
守护，需要力量。而她现在，还太弱小。这个世界的规则压制，让她举步维艰。
‘必须尽快找到恢复力量，或者适应这个世界规则的方法……’她默默地想着。‘还有和真身上的诅咒，也是个隐患。’
就在她凝神思考时，一种奇异的、微弱的“波动”再次被她捕捉到。与之前感应到无头骑士的死亡气息不同，这次的感觉更加缥缈，仿佛来自极其遥远的地方，穿透了世界的壁垒，带着一种……熟悉的“故事”的味道？
是梦境行走的能力在魔力枯竭后开始自发恢复，感应到了其他世界的“坐标”吗？
梅莉的心跳微微加速。这意味着，她离开这个世界的可能性增加了。但……
她睁开眼，看着结界外隐约透进来的、阿克塞尔的阳光，听着远处传来的、重建城市的隐约声响。
心中那份刚刚萌芽的羁绊，让她第一次对“离开”产生了一丝迟疑。
（本章完，约2000字）
