在聚集了全校學生的體育館裡,某位學生的學生會長候選人演講正進入高潮。
「因此,我在此宣布參選學生會長。懇請大家助我一臂之力。我發誓,要讓這所學校變得更好!」
赤石漫不經心地看著在講台上進行學生會長選舉競選演講的人。
候選人演講之後還有支持者的助選演講,赤石一邊沒什麼興趣地想著,原來想競選學生會長的人也需要有支持自己的朋友啊,一邊也私下分析,這或許正說明了單憑一個人的力量是當不上學生會長的。
當候選人的演講接近尾聲時,後方傳來了聲響。
赤石略微轉頭向後看,捕捉到了櫻井和八谷在體育館入口被神奈老師訓斥的身影。
八谷在櫻井旁邊挨著神奈的罵,卻臉頰泛紅,一臉鬆弛的表情。看到這副光景,赤石理解到,看來八谷的愛情喜劇大作戰是成功了。
體育館剛集合時,發現櫻井和八谷不見了,幾位老師還去教室等地方尋找過。赤石覺得,為了上演愛情喜劇式的劇情而給周圍人添麻煩,這傢伙真是有夠自私的。
同時,他也深刻反省,雖然自己是為了甩開糾纏的八谷而隨口說的建議,但某種程度上也算是自己煽動的結果吧。
赤石於是對櫻井和八谷失去了興趣,再次專心聽取演講。
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學生會長候選人演講結束,大家回到了教室。
赤石認為在短時間內要完全了解一個人的品格根本不可能,於是便在候選人中,投票給了那個看起來談吐清晰、比較聰明的人。
之後還有許多作為學校活動必須半強制性參加的事項,赤石雖然略顯疲態,還是按部就班地完成了。
學校活動也結束了,當天所有的課程全部完畢。
因為赤石是回家社,他立刻踏上了歸途。
在走向最近車站的途中,赤石的後背被人從後面用力拍了一下。
「我成功啦!」
「…………」
一回頭,看到了八谷的身影。
「我背上要長出楓葉(瘀青)了。」
「你那說法早就過時了。」
赤石揉著被拍打的後背,皺起眉頭,但因為八谷沒事不會來搭話,他還是詢問了狀況。
「妳今天社團活動呢?」
「今天神奈老師好像嫌麻煩,所以休息!」
「……我又沒參加社團,不清楚,社團活動是這麼容易就休息的嗎?」
「……?不就是這樣嗎,社團活動。」
「是這樣的嗎……?」
赤石向對高中社團活動並不那麼投入的八谷投去略帶不滿的目光。他推測,八谷恐怕是為了追櫻井,沒什麼堅定信念就加入了社團,因此對她這種輕浮的生活方式感到厭煩。
「盡可能不與他人產生關聯」是赤石的宗旨,所以他立刻將這份情緒擱置一旁,轉換了心態。
「嘛,算了。所以,『成功啦』是指什麼?」
「成功啦就是成功啦。我今天跟聰助發生了不得了的事情喔!」
八谷興奮地湊近赤石,那股壓迫感讓赤石後退了兩三步。
八谷滔滔不絕地向赤石講述今天發生的事情,補充了櫻井和八谷做了什麼,赤石這才完全明白過來。
「怎麼樣,赤石!我跟聰助進展神速對吧⁉ 距離交往已經開始倒數計時啦!」
她用雙手捧著臉頰,不停地擺動著她那線條優美的手腳。
臉頰完全放鬆,露出一副堪稱「傻笑」的表情。
看著與平時判若兩人、彷彿毒氣被抽走般一臉鬆懈的八谷,赤石不禁想像她與櫻井的「冒險」是怎樣一番情景。
「那真是太好了。所以,那個櫻井去哪了?」
「不知道耶。不太清楚,他只跟我說今天學校有事,讓我先回去,所以我就決定回來了。」
因為當事人櫻井不在,赤石便詢問起來。內心嘲笑著,說不定此時此刻,櫻井正在八谷不知情的地方,和某個人上演著愛情喜劇般的劇情呢。
就這樣說著話,赤石和八谷到達了車站,搭上了晚來的電車。
「然後呢,你猜聰助做了什麼,赤石?」
「誰知道。」
「他啊,捂住了我的嘴喔!當時我真的嚇壞了,心臟差點跳出來!」
「是嗎。」
「然後神奈老師就走到儲物櫃室那邊,我一直緊張得要命!」
「喔。」
即使在電車裡,八谷也如流水般說個不停,繼續向赤石講述她與櫻井的愛情喜劇式發展。赤石一邊適當地附和,一邊聽著,心想她能和櫻井拉近距離,果然是非常開心吧。
「啊,我在這站下車。」
就在八谷單方面講述她與櫻井的「情事」時,電車到達了市中心的一站,八谷下車了。
「那再見啦,赤石。回頭見。」
八谷下車後回頭向赤石揮手,但赤石也同時下了車。
「…………?啊……赤石,你不是要在下一站下車的嗎?」
對於赤石和自己下在同一站感到奇怪,八谷向他提出疑問。一瞬間,她喉頭一緊,心想該不會他對自己有什麼特別的事吧。
「不,從這裡轉車對我回家最方便。」
「……什麼意思?」
對於赤石的回答,八谷歪頭表示不解。
「沒什麼,就是字面意思。」
「你之前跟我還有聰助一起回家的時候,不是在這站下車的啊。」
記憶與現狀不一致,產生了矛盾。
「啊啊,那次我在下一站下車。」
「……?不是這裡轉車最方便嗎?為什麼啊,你在下一站有事嗎?」
「不,只是因為跟妳和櫻井在一起,我受不了那個氣氛罷了。覺得讓妳跟櫻井獨處最好,所以故意改變了下車的車站。」
「什……你居然會做這種事……」
對於赤石因為不想跟自己和櫻井待在一起而改變下車站的做法,八谷不滿地噘起了嘴。
「是為了妳們好。」
「…………也許是吧……呢。」
這時,八谷意識到赤石的發言和她要求赤石幫忙戀愛的時間軸有出入。她想起來,赤石和她一起回家,是在她請求赤石協助戀愛之前的事。
歸根結底,她在那時才理解到,即使什麼都不做,赤石本來就打算讓櫻井和八谷獨處。
「那麼,我要去三號月台了。」
無視語塞的八谷,赤石走向了三號月台。
明白對方對自己完全沒有興趣,八谷感到一種莫名的壞心情。她告訴自己,任何人發現自己完全不被異性青睞,都會有那麼點不舒服的吧。
與這種想法相反,八谷卻無意識地抓住了赤石的衣角。
「還有什麼事嗎?」赤石轉向八谷。
反射性抓住赤石衣角的八谷,反射性地說出了話。
「明天是星期六,學校放假。你,明天來我家一趟。」
「…………為什麼?」
赤石像是感到疑問般明顯皺起了臉。八谷自己也不知道為什麼會說出這種話,但還是接了下去。
「等我回家再聯絡你。明天在我家集合。」
「喔,是嗎。那再聯絡我吧。下一班車要來了。」
把八谷的話當作囈語,赤石走向了三號月台。
為什麼自己會說出那樣的話,八谷對自己的行為感到不可思議。
或許是覺得赤石對自己毫無興趣,可以不用擔心貞操危機而進行戀愛諮詢。
或許是對於有男人對自己完全沒興趣感到憤懣,覺得不讓對方對自己產生一點好感,自己的存在價值就無法被認可。
又或許,是出於完全不同的別的理由。
八谷一邊對自己為何做出那樣的行動感到奇怪,一邊等待著回家的電車。
「我為什麼會那樣…………」
她低聲自語,思緒不斷盤旋。
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在八谷向赤石提出來自己家邀請的當天,
「櫻井君,我喜歡你!請跟我交往!」
「誒……………………」
學校裡,櫻井被水城告白了。