黑暗的通道仿佛没有尽头，但与来时那种纯粹的绝望不同，此刻四人心中都燃着一丝微弱的希望火苗——源于那副北斗星图揭示的碎片线索，以及契约被重创的确切消息。
殷无咎在黄飞虎的搀扶下，感觉身体恢复了些许力气，至少能自己勉强行走。那星图被动滋养的效果虽慢，却胜在持续稳定。他脑海中不断回放着星图反馈的信息，尤其是“契约破损17%”和那五个模糊的碎片方位。
杜元铣则一边走，一边借着无咎身上偶尔逸散的微弱星辉，痴迷地研究着通道岩壁上那些不属于犬戎风格的古老符文，试图破解更多关于这遗迹的秘密。
黄飞虎背负着恶来，警惕地注意着前后动静。恶来依旧昏迷，但呼吸平稳了些，如同沉睡的凶兽。
就在他们以为能顺利沿原路返回，想办法离开这地下遗迹时，前方通道深处，隐约传来了一阵奇异的、仿佛冰块摩擦又夹杂着鸟类尖鸣的嘶吼声！
是那头寒冰鬼车！它竟然找到了其他入口，或者一直守在外面，此刻循着气息追踪进来了！
“不好！”黄飞虎脸色一变，立刻停下脚步，将恶来小心放下，持剑挡在最前，“那孽畜追来了！”
无咎心中一沉。以他们现在的状态，对付全盛时期的鬼车无疑是送死。他立刻示意杜元铣噤声，三人屏住呼吸，紧贴着冰冷的岩壁，希望能躲过去。
然而，鬼车的感知极其敏锐。那令人牙酸的嘶吼声越来越近，伴随着翅膀扇动带起的冰冷气流，吹得人汗毛倒竖。
眼看躲避无望，黄飞虎眼中闪过一丝决绝，准备拼死一战为陛下争取时间。
就在这时，无咎左手手背上那“天狗号角”的印记，突然毫无征兆地剧烈发烫！一股混合着暴怒、鄙夷与一丝……幸灾乐祸的战意，自主弥漫开来！
与此同时，通道前方，鬼车那庞大的、覆盖着冰晶的身影已经隐约可见。它似乎也感受到了这天狗战意的气息，九个头颅同时发出了更加尖锐、却明显带着几分惊疑与暴躁的嘶鸣！冲锋的势头竟微微一滞！
天狗与鬼车……似乎关系也不怎么样？
无咎福至心灵，立刻全力催动那号角印记！他不懂得如何主动运用，只能将自己不屈的意志融入其中，将那股对九尾狐、对眼下困境的愤怒，尽数灌注进去！
“嗡！”
号角印记仿佛被点燃，暗金色的光芒透体而出，虽不强烈，却带着一股源自血脉深处的、针对特定存在的威慑与挑衅！
“呖——！”
寒冰鬼车中间那颗主头颅发出了惊怒交加的尖啸！它认出了这气息！是那只该死的、总喜欢多管闲事、曾经撕碎过它一个头颅的臭狗的味道！虽然只是残片气息，但本质相同！
新仇旧恨涌上心头，它自动将人皇一行归为天狗一方，加上对那星辰之力的忌惮，鬼车陷入了短暂的狂躁和犹豫。它九个头颅疯狂摆动，冰晶四溅，似乎在权衡是冲上去撕碎这些带着臭狗气息的虫子，还是暂时退避。
趁着这宝贵的间隙，无咎目光锐利地扫视周围，【堪舆术（精通）】全力催动，立刻发现了侧后方岩壁上有一处极其隐蔽的、被碎石半掩的裂缝！
“这边！”他低喝一声，率先钻了进去。黄飞虎毫不犹豫，再次背起恶来跟上。杜元铣连滚带爬，最后一个挤进裂缝，还不忘将几块碎石拖过来勉强遮掩了一下入口。
裂缝内狭窄而曲折，但暂时隔绝了外界的气息。
鬼车在通道内狂躁地徘徊嘶鸣了许久，冰寒的吐息甚至将裂缝入口附近都冻上了一层厚冰，但最终，似乎觉得为了几只“虫子”闯入这令它不安的、带有臭狗和星辰气息的遗迹深处得不偿失，它悻悻地嘶鸣几声，拖着庞大的身躯，缓缓退走了。
听着外面动静渐远，裂缝内的四人才松了口气，瘫坐下来。
“陛下，方才那天狗印记……”黄飞虎心有余悸，若非那印记突然发威，后果不堪设想。
无咎也是松了口气，看着手背上渐渐平复的印记，若有所思：“看来，这天狗与这些北地凶物，关系匪浅。”他顿了顿，看向惊魂未定的杜元铣，“杜监正，你对上古异兽渊源了解最多，依你看，天狗、九尾狐、鬼车这些存在，究竟是何关系？”
杜元铣定了定神，捋着乱糟糟的胡子，整理着之前从遗迹信息流和古籍中获得的碎片知识，开始娓娓道来，语气带着学究式的考据：
“回陛下，根据老臣所知碎片信息及古籍旁证，这天狗、九尾狐、鬼车等，皆可追溯至‘星陨纪元’之前，可统称为‘洪荒圣兽’或‘上古异种’。”
“先说这九尾狐，”杜元铣压低声音，仿佛怕被谁听去，“其先祖乃‘太阴幽荧’之精灵，司掌月华、梦幻与……契约。它们并非天生邪魅，反而曾是天地间平衡阴阳的重要一环，尤其擅长以契约形式沟通天地法则，束缚或借用力量。但也因此，它们与许多依赖月华或受契约制约的存在，关系复杂。”
“比如与天狗，”杜元铣指了指无咎的手背，“天狗先祖，据传乃‘太阳烛照’之影所化，或曰吞食日精月华而生的异兽，其本性……呃，较为耿直暴烈，司掌‘吞食’、‘破障’之权柄。它们认为月光过于阴柔，惑乱心智，尤其看不惯九尾狐倚仗契约操控他族的行为。一个想‘吞月’以正乾坤，一个需‘月华’以维系权柄，这可谓是天生的道争与世仇！双方在星陨纪元前便争斗不休，据说最惨烈时，有天狗大能曾生生撕下九尾老祖的一条尾巴，而九尾老祖亦曾以无上契约之力，咒缚天狗一族部分血脉……”
无咎恍然，怪不得天狗号角对九尾狐气息反应那么大，原来是刻在骨子里的宿敌！
“那鬼车呢？”黄飞虎也忍不住问道，刚才可是切身领教了。
“鬼车……”杜元铣露出嫌恶的表情，“此物来历更为不堪，据传是星陨之战时，某种陨落古神的怨念与不化玄冰结合所生，乃是‘灾厄’与‘寒煞’的化身，性情残暴，毫无理智可言，只知吞噬与破坏。它不归属任何阵营，无论是天狗还是九尾狐，亦或是其他圣兽后裔，都视其为需要清理的‘秽物’。方才那天狗印记能惊退它，一来是天狗气息对其有天然克制，天狗吞食之力可化解寒煞，二来恐怕这鬼车以前没少被天狗揍过，心存畏惧。”
杜元铣总结道：“故而，若论关系，九尾狐与天狗是宿命道敌，彼此恨之入骨；而鬼车之类，则是所有秩序阵营，包括天狗和部分九尾狐都厌恶的混乱灾兽；至于九尾狐与其他依赖月华或者受其契约束缚的精怪，如某些狐族、兔精、部分人族等，则更像是主仆或操控者与被操控者的关系。”
无咎听完，脑海中对这些上古存在的复杂关系有了更清晰的轮廓。自己身负天狗传承残片，与九尾狐是死敌，与鬼车这类灾兽也是对立，这处境……还真是“精彩”。
他苦中作乐地想：这算不算是继承了“前辈”的恩怨，顺便把“前辈”的“同事”和“对头”都得罪了一遍？
“看来，朕这‘人皇’的位子还没坐稳，就先接手了一笔庞大的上古‘恩怨遗产’。”无咎自嘲地笑了笑，眼神却愈发锐利，“也好，债多不压身。走吧，先想办法离开这里，这笔账，我们慢慢算！”
弄清楚对手的来历与关系，才能更好地与之周旋，甚至……利用它们之间的矛盾。
