“大哥，再这么走下去……咱们怕是要冻成冰坨子了……”
极北之地，万里冰封，刺骨的寒风裹挟着漫天飞雪，将天地染成一片死寂的纯白。在这片连飞鸟都绝迹的苦寒绝域，几道裹着厚重毛皮、几乎与雪原融为一体的身影，正顶着能撕裂皮肉的烈风，拄着削切粗糙的长木棍，一步一陷地艰难前行。
迎面扑来的不仅是雪，更像是无数无形的冰刃，切割着空气，发出尖锐的呼啸，打在厚厚的毛皮上，依旧能让人感到那透骨的寒意。
“闭嘴！”队伍最前方，被称为“大哥”的魁梧汉子头也不回，声音嘶哑却带着不容置疑的威严，透过遮面的厚巾传出，“年纪轻轻，受点磨难就哭爹喊娘，如何能为陛下分忧，成就大事？”
他猛地顿了一下手中的木棍，深深扎进雪里。
“都把力气用在脚下！就算真冻死在这白毛风里，也得先把陛下交代的差事办成了再死！”
没有明确的时间，也早已迷失了方向，只有身后那一长串迅速被新雪覆盖的脚印，如同命运的虚线，证明着这群不速之客曾闯入这片生命禁区。
……
“嘭！”
一声闷响打破了风雪的呜咽。队伍中段，一个穿着深褐色棉衣的男子脚下看似厚实的雪壳骤然崩塌！大量积雪被掀起，雪雾弥漫，瞬间遮蔽了视线。
“哇啊——！”
那男子只来得及发出一声短促的惊叫，整个人便沿着一个陡峭的弧形雪槽飞速下滑，身体不受控制地打着旋。他脸上瞬间写满了惊恐，双手疯狂地在两侧乱抓，双脚胡乱蹬踹，试图抓住什么或者减缓速度。
然而下滑之势太快，冰壁光滑无比，除了抓下几把冰冷的雪沫，一切都是徒劳。
“三弟！”雪雾稍散，大哥看清了情况，目眦欲裂地大吼。
“快！救人！”
没有丝毫犹豫，大哥猛地向前一扑，沿着那道触目惊心的滑痕俯冲而下。其余几人见状，也咬紧牙关，纷纷效仿，如同下饺子般接连滑入那道死亡的雪槽。
然而，等待他们的并非坠落的同伴，而是一副染血的残酷画卷。
滑槽的尽头，是一片相对开阔的冰窟。最先坠落的三弟，身体被一根从冰壁上突兀刺出的、宛若巨兽獠牙般的冰棱贯穿了胸膛，就那样悬挂在半空，嘴角鲜血汩汩涌出，在洁白的冰面上滴答出刺目的红梅。
他的双眼圆睁，瞳孔却已涣散，失去了所有神采。
“三弟……！”大哥声音颤抖，伸出手想要触碰。
“大哥！别动！看后面！”身后一名同伴突然厉声尖叫，声音里充满了难以言喻的惊骇。
大哥猛地回头，心脏几乎骤停。
方才他们滑下的雪坡入口，不知何时已被一片诡异的黑暗吞没，仿佛整个世界都被隔绝在外。眼前，只剩下这处绝壁冰窟，以及……那个占据了他们全部视野的、无法用语言形容的庞然大物。
一具苍青色的巨大骨骸。
任何华丽的辞藻在它面前都显得苍白无力，或许只有一个字能概括其本质——“龙”。
超过六十米的庞大骨架，即使除去长长的尾椎，仅躯干部分也超过三十米。
它的后半部分连同长尾已然腐朽见骨，但头部却奇迹般地保留了大半的原貌。
魁梧、古奥、威严，森白的骨刺沿着蜿蜒的脊柱狰狞生长，颅骨上布满了扭曲而锋利的骨角。
最令人心悸的，是那双尚且完好的眼窝，空洞之中，竟隐隐泛着如同白色大理石般的冰冷光泽，仿佛仍在俯视着渺小的闯入者。
“到了……终于到了……这就是……龙王啊！”队伍中，一个年轻男子忘却了同伴的惨死，忘却了寒冷，只剩下发现目标的极致狂喜，声音因激动而变调。
然而，他话音未落——
“噗嗤！”
一道血箭冲天而起，那颗刚刚还洋溢着兴奋头颅，便滚落在了冰面上，脸上还凝固着未尽的笑容。
“梅弗林！你干什么？！”大哥惊怒交加，看向队伍中那个突然出手、指甲变得异常锐利、手背上覆盖着细密黑色凸起的同伴。
被称为梅弗林的男子，缓缓转过头。他那双原本普通的眼睛，此刻已化为令人胆寒的熔金之色——黄金瞳！他的嘴角咧开一个完全不符合人类骨骼结构的、狰狞而鬼魅的笑容，直勾勾地盯着出声质问的大哥。
“刷！”
身影如同鬼魅般一闪，梅弗林已出现在那名出声者的背后，覆盖着细微黑鳞的手臂如同最锋利的刀刃，轻易地刺穿了厚厚的皮毛与胸膛。
屠杀，在狭窄的冰窟内瞬间展开。梅弗林的速度快得超出常理，力量也暴涨到匪夷所思的地步，每一次挥手，都带起一蓬温热的鲜血。顷刻间，洁白的雪地与冰面被肆意泼洒的炽热血液染得一片狼藉，在这素净的天地间，平添了一份残酷而热烈的色彩。
当最后一名同伴倒下，梅弗林身上的黑色凸起渐渐平复，那双燃烧的黄金瞳也如同风中残烛般缓缓熄灭，瞳孔恢复常色。随即，他像是被抽走了所有力气，“嘭”的一声，直挺挺地栽倒在血泊之中，不省人事。
冰窟内陷入死一般的寂静，只有寒风穿过缝隙的呜咽，如同亡者的哀歌。
片刻之后，诡异的事情发生了。
流淌在地上、尚未完全凝固的温热血液，仿佛受到了某种无形力量的牵引，开始违背常理地蠕动、汇聚，化作一道道细小的血流，如同拥有生命般，蜿蜒着流向那具沉寂了不知多少岁月的苍青色龙骨，最终，渗入那巨大骨骼的每一道缝隙之中。
那空洞眼窝里，白色大理石般的光泽，似乎……微不可察地亮了一丝。
八零年，贲维森地域。
“将军，不好了——我们被包围了！”
斥候的声音在风中撕裂。远山如墨，残阳似血，整片荒原仿佛都被浸染成一片锈红。
“可恶……我们的行动被泄露了。”马背上，将军一身黑金战甲布满刀痕，手中长剑映着落日，泛出冰冷的光。他攥紧缰绳，指节发白，棕马不安地踏动着铁蹄。
“众将士听令——列队，随我冲出去！”
他高举长剑，一声断喝，率先策马冲出。身后残存的将士紧随其后，铠甲虽已残破，身躯虽已疲惫，但无一人退缩。因为他们知道，希望从不会平白赐予，只能靠自己杀出一条血路。
……
“哼。”
一声轻蔑的冷哼不知从何处飘来。
“潜行。”
话音落下的刹那，地上的影子仿佛活了过来——它们如黑潮般涌动，缠上战士的脚踝、马腿，随即化作人形黑影，手中利刃无声划过咽喉。
“多鲜美啊……可惜，太少了。”
一个披着暗影的身影自虚空中浮现，他低笑着，打了个响指。
倒下的士兵，竟一个个重新站了起来。
只是他们眼神空洞，皮肤泛着青白，覆着一层细密鳞甲，双手骨节处突生出森白手刺——如同被操纵的亡者，沉默而诡异。
————
洛岚城，皇宫深处。
一名男子单膝跪在大殿中央，右手扶胸，垂首不语。他乌黑的短发略显凌乱，眉峰紧蹙，残破的铠甲无声诉说着不久前那场恶战。唯有胸前那枚金黄色的徽章依旧完整，在殿内烛火下熠熠生辉。
“陛下，臣失职，致使军团损失惨重……特此请罪。”
“在如此绝境中，你仍能率众突围，勇气可嘉。”王座上的声音沉稳而宽厚，“战争本就无常，死亡亦是常态。他们为帝国而死，皆是英雄。”
“朕已命人妥善处理后事，你且安心休养，不必再自责。”
“臣……遵旨。”
他退出宫殿，踏入殿外阳光之下，微微眯起了眼。
“哼，阳光……太久没见，还是一如既往地令人厌恶。”他在心底冷笑，“这身皮囊倒是好用。年纪轻轻便登此高位……人类，果然有趣。不过终究，只是蝼蚁罢了。”
“洛斯！”
一道温润如泉的声音自身后响起。
他转身，看见一位女子静立在廊柱旁。她一袭银丝绣花的雪白长裙，裙摆如流云轻泻；肌肤似凝脂透粉，眼眸若星子深邃。长发如瀑，缀着细碎晶石，举止间尽是浑然天成的高雅与从容。
男子微微一笑，双手交叉于胸前，恭敬行礼：“公主殿下。许久未见，您依旧风华绝代，如明月映尘，令人不敢直视。”
“你我之间，还用这样的称呼……是不是太生分了？”她轻步走近，指尖似有似无地拂过袖口，“是觉得我不好看，还是你现在功成名就，我配不上你了？”
“我岂敢。”他笑意未减，“我虽为将军，却仍需仰仗殿下。您之美，如花开无声却惊动一城，我之前所言，句句属实。”
“既然如此……”公主双手背在身后，忽然倾身向前，食指轻点脸颊，歪头瞧他，“那你——喜欢我吗？”
“我相信，整个洛岚帝国，无人不为殿下倾心。”
“哼，偷换概念，你倒是熟练。”她嘟起唇，眼中闪过一丝不悦。
“我想说的话，应当与殿下心中所想……一致。”他抬起眼，黄金般的瞳孔深深望进她眼中，声音低沉而温柔。
“嘴贫。”她别过脸，耳尖却悄悄红了。
“听说城南新开了一家酒楼，殿下可愿一同前往？”
“哦？这是在邀请我？”
“自然。殿下不愿？”
“那倒不是。”她轻轻摇头，“不过，若是无趣……你拿什么赔我？”
“若让殿下失望，我愿陪您一整天。”
“这算什么赔偿呀……”她轻笑，随即又正色，“不过这几日我有些私事，下次吧。”
“什么事？”
“秘密。”公主伸出食指，轻点唇上，眼中掠过一丝狡黠的光。
“……”
他望着她转身离去的身影，目光渐深。风掠过宫墙，掀起他额前的碎发，也掀起了心底一抹难以捕捉的波澜。
