晨雾像一层软纱，轻轻漫过红山学院的青砖墙，把校门口的老槐树都裹得朦胧了些。唐舞麟牵着娜儿的手站在树下，指尖能感觉到娜儿攥得紧紧的衣角。
她的小拳头还捏着根草莓味的棒棒糖，透明糖纸在雾里泛着淡淡的粉光，像攥着颗小太阳。
娜儿的银发沾了点晨露，贴在脸颊上，像撒了把碎星子。她的紫瞳怯生生地扫过往来的学生，看到穿魂师班制服的人走过，就会悄悄往唐舞麟身后缩半寸，小脑袋轻轻靠了靠他的胳膊，声音软得像棉花：“哥哥，他们……会不会笑我呀？”
“不会！”唐舞麟立刻挺直脊背，像棵小树苗，“谁敢笑你，我就……我就用蓝银草缠他的脚！”他说着，掌心悄悄冒了点淡绿色的魂力，却又赶紧压下去——怕吓到娜儿。
“叶时初怎么还没到？”唐舞麟刚嘀咕完，就听见不远处传来一阵轻快的脚步声：“来了来了！别催！刚才修魂导器的小零件掉地上，找了半天才找到！”
叶时初跑过来，额角沾了点薄汗，高马尾晃得发尾扫过肩头，校服袖口还沾着点淡蓝色的机油。她手里攥着个小小的金属零件。
派蒙正鼓着腮帮，小声抱怨：“都怪那小零件！滚到柜子缝里，我帮你瞅了半天才看见，差点迟到啦！”只有叶时初能听见这软糯的嘟囔，她悄悄用指尖碰了碰肩头，示意派蒙别出声，看到娜儿就赶紧把零件塞进口袋，弯下腰笑：“早啊娜儿，今天第一天上学，紧张不？”
“时初姐姐早～”娜儿的眼睛亮了亮，攥着唐舞麟衣角的手松了点，“有姐姐和哥哥在，不紧张。”
“你不是说今天和我一起送娜儿进班吗？还不早点，这都要迟到了！”唐舞麟戳了戳叶时初的胳膊，语气里带着点假装的埋怨。
叶时初吐了吐舌头，拉过娜儿的另一只手：“哎呀，还差三分钟才打铃呢！走，姐姐带你去看普通班的教室，里面有好多彩色的画哦！”派蒙飘到她耳边，小声补充：“我刚才路过看到了！有只画得歪歪扭扭的小兔子，超可爱！”
三人刚往综合教学楼走，就听见旁边几个家长小声议论：“就是她吧？没武魂的那个，报纸上都登了。”“傲来城这么多年，也没见过没武魂的孩子啊”
唐舞麟的脚步顿了顿，刚要回头，叶时初就悄悄拉了拉他的手腕，还冲娜儿弯了弯眼：“娜儿你看，前面那盆多肉好可爱，像不像你上次画的小胖子？”娜儿顺着她指的方向看过去，果然忘了刚才的议论，小嘴巴张成“O”型：“像！比万云超还胖！”
把娜儿送进普通班教室，看着她坐在靠窗的位置，对着同桌递来的蜡笔露出笑，两人才放心离开。走在走廊上，唐舞麟才小声说：“刚才那些人真讨厌，下次再让我听见……”
“下次咱们就走快点，别让娜儿听见。”叶时初打断他，指尖轻轻碰了碰口袋里的《混元功》小册子——这是上次完成支线任务得的功法，练了半年，魂力已经到达了16级，却还得在人前装成6级的样子。
日子像校门口的槐树叶，悄悄落了又长。唐舞麟在爸爸的介绍下，成了锻造店的学徒，每天放学就往店里跑，手上渐渐磨出了薄茧，回家时衣服上总沾着点铁屑。有次他拿着第一次锻造出的铜锭，兴奋地跑去找叶时初：“时初你看！师傅说我有天赋！以后能赚好多钱，给娜儿买好多棒棒糖！”
叶时初看着他满是汗的脸，笑着把魂导器店学的小技巧告诉他：“锻造时别太用蛮力，手腕转一下，能省不少劲。”其实是《混元功》里的魂力运转法门，她拆成“发力技巧”说出来，既帮了唐舞麟，又不暴露功法的事情。
她自己则在院长奶奶的介绍下，去了街角的魂导器维修店当学徒，每天做些拧螺丝、擦零件的活，偶尔帮师傅递工具。师傅见她手巧，偶尔会教她认魂导器的基础结构，她都悄悄记在心里——这些知识，说不定以后能用上。
每当师傅教她认零件时，派蒙总在旁边帮她记：“那个是魂导线路的接口，上次修的台灯里就有！”晚上在杂物间练功法时，派蒙还会帮她望风：“福利院阿姨过去了，快把武魂收起来！”没人知道，这半透明的小身影，是她隐藏实力时最靠谱的帮手。
更没人知道，她晚上会在杂物间里，借着月光运转某一次支线任务获得的《混元功》，让魂力顺着经脉按照一种特殊的线路缓缓流转。
时光荏苒，又是两年。红山学院的操场上，梧桐树已经长得比教学楼还高了。
“叶时初！唐舞麟！”一个胖乎乎的身影扭着跑过来，是万云超。他比三年前又胖了点，跑起来肚子都跟着晃，手里攥着张魂力测试单，语气里带着点急：“听说周少龙都突破10级了，今晚就去传灵塔买魂灵！你们上次不是说都到9级了吗？咱们马上要毕业了，要是毕业前还没到10级，没学校推荐信，进中级学院就难了！”
唐舞麟抬头看他，比三年前高了不少，已经一米四了，比同龄人略高些，下颌线也清晰了点，少了些稚气，多了些沉稳：“放心，我感觉快了，最近冥想时总觉得魂力在撞瓶颈，说不定明天就破了。”
叶时初站在他旁边，比唐舞麟还高小半头，黑色高马尾垂到腰际，昂首挺胸的样子，气质比三年前稳了不少。她笑着点头：“我也差不多，林老师昨天还说，我再稳两天就能冲10级了。”
派蒙立刻在她耳边调侃：“你这‘稳两天’都演了快一周啦！等唐舞麟真突破，你可得演得像点，别一下子蹦太高。”叶时初偷偷掐了下掌心，忍住笑。
她实际魂力已达24级，还多了个魂环，这话也只能跟派蒙说说。
万云超看着两人胸有成竹的样子，挠了挠头，有点不好意思地笑了。谁能想到，三年前那个总欺负唐舞麟的小胖子，会变成现在这副模样？当初他趁唐舞麟单独练武魂时找茬，结果被练了半年锻造、力气大了不少的唐舞麟推倒在地。
后来被叶时初知道这件事，没成想又被叶时初用一种奇怪的招式给揍了一顿。
从那以后，他就彻底老实了，还总跟着两人蹭吃的，慢慢竟成了朋友。
武魂班这一届17个学员，目前只有6人突破10级，万云超就是其中之一。傲来城是小城市，没有魂师中级学院，要去中级城市上学，必须得有第一个魂环，这也是所有人都急着突破10级的原因。
班主任林惜梦原本真没看好唐舞麟，初始魂力才3级，武魂还是不起眼的蓝银草。
可后来她发现，唐舞麟的冥想效率格外高，别人练一个时辰的魂力，他半个时辰就能吸收完，没多久就追上了其他人的进度。至于叶时初，她总觉得这“姑娘”听话是听话，就是太稳了点，潜力是有，却总少点冲劲，存在感不算强。
可不管怎样，多一个学生突破10级，她就能多拿一份奖金。所以最近她总单独指导两人，给唐舞麟纠正冥想姿势：“蓝银草是植物武魂，要顺着魂力走，别硬冲瓶颈，像浇花一样慢慢润进去。”给叶时初讲魂师基础时，叶时初还会故意问些“魂力运转到哪条经脉最合适”的基础问题，让她彻底放下戒心。
放学铃声响了，夕阳把校门口染成了暖金色。万云超被家里人喊走后，唐舞麟和叶时初就靠在栏杆上等娜儿。
唐舞麟时不时往综合教学楼的方向望，手指无意识地摩挲着口袋里的零钱——那是今天锻造赚的，给娜儿买两根棒棒糖还是绰绰有余的。叶时初靠在栏杆上，目光落在远处的传灵塔方向，心里盘算着：等唐舞麟突破10级，买了魂灵，她再“刚好”突破，省得总被人催。
没等多久，一抹银色的身影就从综合教学楼跑了出来。娜儿还是一头短发，只是比三年前长了点，在夕阳下泛着淡金的光。她的书包带子歪在肩上，怀里抱着本画满蜡笔画的本子，看到两人就加快脚步扑过来，小胳膊一把抱住唐舞麟的腰：“哥哥！时初姐姐！”
唐舞麟赶紧接住她，帮她把书包带子理好：“今天在学校乖不乖？”
“乖！”娜儿点点头，又立刻拉过两人的手，轻轻晃了晃，紫瞳亮晶晶的，像盛了星星，“我想吃棒棒糖！要草莓味的！”
“娜儿想吃，姐姐肯定买！”叶时初笑着揉了揉她的银发，拉起她的手往小卖部走，“走，咱们去挑最大的！”
“哥哥也要买！一人一个！”娜儿又晃了晃唐舞麟的手，笑嘻嘻的，露出两个小小的梨涡，“我要把糖纸收起来，贴在画本里！”
唐舞麟笑着点头，从口袋里数出零钱：“好，哥哥买，买两个，给你留着明天吃。”
小卖部的阿姨早就认识他们，笑着从柜台里拿出两根草莓味的棒棒糖：“娜儿今天又得第一吧？阿姨给你挑个糖纸最亮的。”
娜儿接过棒棒糖，叶时初帮她拆开糖纸，她咬了一口，甜丝丝的味道在嘴里散开，拉着两人的手往家走。夕阳把他们的影子拉得很长，唐舞麟的影子挺拔，叶时初的影子利落，娜儿的小影子夹在中间，时不时蹦一下，像只快乐的小雀。
糖香混着夕阳的暖，飘在晚风中。没人知道，那个看起来“稳扎稳打”的叶时初，掌心藏着怎样的力量；也没人知道，这三年里，他们三个相互守护的时光，会是未来最珍贵的回忆。而初级学院的毕业钟声，已经在不远处悄悄敲响了。
