卡珊德拉提供的所谓“庇护所”，并非星璃预想中戒备森严的军事堡垒或奢华隐蔽的安全屋，而是一艘伪装成中型货运舰、内部却经过高度改造的移动舰船。
它此刻正静默航行于一条偏僻的星际货运航路边缘，依靠着卡珊德拉私人渠道获取的合法身份识别码与航线许可，如同水滴融入溪流，毫不起眼。
舰船内部空间利用到了极致，生活区域狭窄但功能齐全，战术分析室与通讯阵列占据了核心位置，空气中弥漫着淡淡的冷却液与金属气味，以及一种属于军人的、简洁到近乎冷酷的效率感。
星璃花了些时间熟悉环境，与卡珊德拉指派来的、一位沉默寡言但眼神锐利如鹰隼的女性副官进行了简短对接，接收了初步的情报简报与安全守则。
副官名叫“刃”，话极少，但每一个指令都清晰准确，对卡珊德拉的忠诚显而易见。
星璃能感觉到，自己在这里的一举一动，同样处于某种严密的、职业化的监视之下，只是这种监视更倾向于保护与评估，而非敌意的控制。
这让她稍稍放松，却又无法完全安心。卡珊德拉的“庇护”如同她本人，强势、直接、带着明确的边界感。
她独自待在分配给自己的狭小舱室内，试图整理纷乱的思绪。
哥哥星羽最后传递的碎片化信息，“心核”、“钥匙”、“容器”、“终极格式化”，这些词汇如同黑暗中的磷火，闪烁着不祥却诱人的光芒。
卡珊德拉提供的家族内部情报，虽然证实了“心核”计划的存在与激进性，但关于其具体位置、启动机制、以及所谓“钥匙”的真正含义，依然笼罩在迷雾之中。
她知道，自己必须找到“心核”，无论那是陷阱、希望，还是毁灭的开端。
但如何找到？以她目前的能力和资源，无异于大海捞针。
就在她对着舱室内简陋的星图投影出神时，一阵极其轻微、几乎难以察觉的电子嗡鸣声，从她随身携带的、那台经过莉莉丝早期改造的便携式数据板内部响起。
不是警报，更像是一种…共鸣。
星璃心头一紧，立刻拿起数据板。
屏幕自动亮起，没有显示任何常规界面，只有一片深邃的、仿佛在不断流动旋转的暗蓝色数据流背景，如同缩微的星云。
“休息得如何，我亲爱的‘钥匙小姐’？或者说，该称呼你为‘Ghost’阁下？”
一个熟悉、带着几分慵懒与戏谑意味的电子合成音，直接在她脑海中响起，并非通过数据板的扬声器。是莉莉丝。
星璃没有太过惊讶。她早就料到，这位神秘的数据存在，绝不会在她搞出这么大动静后还保持沉默。她定了定神，尝试在意识中回应：
“莉莉丝。你总是挑这种时候出现。”
“时机就是一切，亲爱的。”
莉莉丝的声音似乎带着笑意，
“尤其是当我的观察对象，终于从被动承受的‘变量’，转变为主动搅动风云的‘扰动源’时。你那份宣言，真是…令人愉悦的烟火表演呢。^-^”
“观察对象…”星璃咀嚼着这个词，心中升起警惕，
“那么，这次你出现，是想继续‘观察’，还是有什么新的…‘建议’？”
“建议？不，不。”
莉莉丝的声音变得稍微正式了一些，那种玩世不恭的调子淡去，取而代之的是一种研究者般的冷静与专注，
“这次，是交易。一场或许对你我而言，都算得上是‘最终’的交易。”
“交易？”星璃蹙眉，“你想得到什么？”
“首先，我们需要一个更适合谈话的…环境。这里虽然暂时安全，但毕竟属于那位骄傲的陨星大小姐的领域，有些话，还是在我们自己的‘地盘’说比较方便。”
莉莉丝话音未落，星璃手中的数据板屏幕上的数据流骤然加速、旋转，形成一个微型的漩涡。
同时，星璃感到一股温和但不容抗拒的牵引力，作用于她的意识层面。并非强制入侵，更像是一种邀请，引导她将一部分注意力投入那片数据漩涡之中。
星璃犹豫了一瞬。她知道这有风险，但莉莉丝至今为止的表现，虽然神秘莫测，却并未真正伤害过她，甚至多次提供了关键帮助。
而且，她确实需要信息，需要破局的方法。她深吸一口气，放松了精神防御，任由意识被那数据漩涡轻轻“拉”入。
短暂的失重与流光溢彩的穿梭感后，星璃的“感知”稳定下来。
她发现自己置身于一个无法用现实物理尺度描述的空间。
上下四方并非绝对的虚空，而是由无数流动的、发光的数据链、几何符号、不断生成又湮灭的复杂公式与拓扑结构构成的“背景”。
它们缓慢旋转、交织，形成一种既混乱又隐含某种深邃秩序的图景。光线不知从何处来，柔和地照亮一切，却没有影子。
这里没有声音，但信息的流动本身仿佛就是一种独特的“语言”。这就是莉莉丝所说的“数据回廊深处”。
她的“身体”在这里呈现为一个半透明的、由柔和光点勾勒出的人形轮廓，能模糊分辨出五官与身形，但细节不清。
而在她前方不远处，另一个光点构成的人形轮廓正缓缓清晰起来。
那轮廓比她稍高，姿态优雅而放松，同样看不清具体面容，但一种独特的、带着知性好奇与疏离感的气质扑面而来。是莉莉丝在此地的投影。
“欢迎来到我的‘书房’兼‘观测站’。”
莉莉丝的投影“开口”，声音直接回荡在这个意识空间，比之前通过电子合成音传递的更加清晰、自然，甚至带上了一丝难以言喻的个人特质，
“这里很安静，很安全，远离那些烦人的系统扫描与势力窥探。我们可以好好聊聊。”
星璃适应着这种纯粹的意识交流状态，尝试“移动”了一下，感觉如同在水中漂浮。
“你想交易什么，莉莉丝？直说吧。”
莉莉丝的投影似乎做了一个“点头”的动作。
“很好，我喜欢你的直接。那么，首先，让我摊牌我的…终极目的。”
她停顿了一下，仿佛在斟酌词句，周围流动的数据符号也随之放缓，
“我观察你，帮助你，介入那些事件，并非出于无聊，也并非对你个人有什么特殊的…情感寄托，虽然你的确很有趣。”
她的声音里带着一种纯粹的、近乎冷酷的求知欲：
“我追求的，是知识。并非普通的技术秘密或势力情报，而是更本质、更宏大的东西——
关于这个‘系统’本身，在面临真正的、足以威胁其存在根基的挑战时，会如何反应、如何适应、如何…‘进化’的数据。”
“系统…应激进化？”星璃捕捉到了关键。
“没错。”莉莉丝肯定道，
“现行的‘织网者’系统，是一个庞大、复杂、看似稳固的超级结构。
但它并非一成不变。它在历史中经历过数次重大升级与调整，那都是在外部压力或内部矛盾积累到一定程度后的被动或主动改变。
然而，那些改变，大多是在可控范围内，遵循着既定的逻辑路径。”
她的投影“目光”似乎聚焦在星璃身上，尽管没有实质的眼睛，星璃却感到一种被穿透、被剖析的感觉。
“但你，星璃，你不一样。
你是‘钥匙’，是‘容器’计划的核心关联体，你身上纠缠着系统早期设计的原始逻辑、元老院的野心、各方势力的博弈，以及…你哥哥星羽以生命为代价传递的、可能触及系统最深层禁忌的秘密。
你本身，就是一个巨大的、行走的‘系统异常’。”
“而现在，”
莉莉丝继续道，语气中带着一丝兴奋，
“你不再隐藏，你主动出击，你公开宣战。你将自己置于风口浪尖，也即将…如果我的推测没错，你会去主动寻找并冲击那个被称为‘心核’的东西。
无论‘心核’是什么，它必然与系统核心紧密相关。你的行动，将不再是挠痒痒般的小打小闹，而是一次直指核心的、真正的生存威胁刺激。”
“所以，”星璃明白了，心中泛起寒意，“你想观察的，是系统在我冲击‘心核’时的反应。你想记录下它‘应激进化’的整个过程数据。这就是你想要的‘知识’。”
“完全正确。”莉莉丝坦然承认，
“这是一场独一无二的实验。观测一个超级智能系统在生死关头的本能与策略选择，其数据价值，超越任何已知的技术或情报。这，就是我的终极目的。为此，我可以付出相应的…‘代价’。”
星璃沉默了片刻。莉莉丝的坦白，既让她感到被利用的冰冷，又让她看到了一丝机会。
一个如此追求纯粹知识的观测者，其提供的“代价”，或许会非常实在。
“你能给我什么？”她问。
莉莉丝的投影轻轻挥手，周围流动的数据瞬间重组，在她与星璃之间，构建出一幅极其复杂、精细、层层嵌套的三维结构图。
那结构图的核心，是一个不断脉动的、散发着微光的复杂几何体，周围环绕着无数层防御网络、逻辑迷宫、验证协议以及伪装路径。
“这是，”莉莉丝的声音带着一丝自豪，
“我耗费了…相当长时间，通过间接观测、数据回溯、逻辑推演以及一点点…非授权的深度扫描，拼凑出的，通往‘心核’可能物理或逻辑存放位置——我称之为‘心核密室’——的最详细路径图。”
