门合上的轻响像把剪刀，剪断了走廊里隐约的猫叫虎吼。
房间忽然安静得能听见药炉里炭火细微的噼啪声，还有三个人各自压抑的呼吸。
“前辈……”小小橘先开口，声音很轻，像怕惊动什么，“我……其实没有怪你。”
她绞着手指，指甲修剪得圆润整齐——哪怕不再是导游，有些习惯已经刻进了骨子里。
“妙掌姐说得对，我确实……帮不上什么大忙。”她扯出一个笑，琥珀色的眼睛弯起来，但嘴角在抖，“除了认路，只会用最简单的水球术法……”
“不。”辰月煌打断她。
小小橘愣住了。
辰月煌看着她，目光平静得像秋日的湖面：
“你…记得路。”
“诶？”
小小橘的耳朵动了动，像接收到了什么无法理解的信号。
“秘境…是你带我们…找到秦逸卿。”辰月煌继续说。
“那是因为我看了地图……”
“那是…”辰月煌再次打断，“你的…本事。”
小小橘张了张嘴，眼眶忽然红了。
她低下头，爪子紧紧攥着衣角，布料在指尖皱成一团。
那些被妙掌点破的、她自己早就明白的事，被辰月煌用这种方式说出来，反而更让人难受。
“可是……可是光会认路有什么用啊……”声音带着哭腔，却强忍着没掉眼泪，“秘境里，我谁都保护不了……”
“自己也护不住，还让你们担心……我是不是太任性了？”
声音很轻，轻得像自言自语。
望昔偏过头，银发遮住了半张苍白的脸。
小小橘的眼泪终于掉下来，砸在手背上，温热的一滴。
望昔在另一张床上，轻轻撑起了身子。
她的动作很慢，像是怕惊扰了此刻的空气。银发从肩头滑落，在晨光里泛起柔软的光泽。
她看着小小橘颤抖的肩膀，忽然轻轻开口：
“小橘。”
声音柔软得像刚化开的棉花糖。
小小橘吸了吸鼻子，抬起泪汪汪的眼睛。
望昔弯起眼睛笑了——那笑容虚弱却明亮，像从云缝里漏下来的第一缕阳光：
“你记不记得……在秘境里，你给大家讲的那个冷笑话？”
“啊？”小小橘懵懵地眨眼，“就……就那个‘为什么修仙者不爱吃火锅’？”
“嗯。”望昔点头，银眸里漾着温柔的光，“当时大家都紧张得喘不过气，只有你……”
她顿了顿，模仿着小小橘当时的语气，声音努力活泼起来：
“‘因为——会御剑飞行的人容易把毛肚烫飞呀！’”
房间里静了一秒。
然后，小小橘“噗”地笑了出来——眼泪还挂在睫毛上，笑声却先漏了出来。
“那个……那个其实一点都不好笑，因为是现场瞎编的……”她不好意思地挠挠脸。
“我觉得很好笑呀。”望昔认真地说，然后转头看向辰月煌，“师兄觉得呢？你都没笑过……”
辰月煌：“……”
他沉默了三息，最后几不可察地点了下头，虽然那个笑话真的不好笑。
“你看，”望昔这才满意地转回来，伸手轻轻握住小小橘的爪子，“有些‘本事’不是用来打架的。”
“你记得所有的路，知道哪里的蘑菇有毒，认得三百多种鸟鸣…”
“你会讲一点也不好笑的笑话，但能让紧张的人松一口气……”
她每说一句，小小橘的眼睛就亮一分。
“这些都不是‘没用’。”望昔的声音轻而坚定，“这是你独一无二的地方。”
小小橘的耳朵慢慢竖了起来，尾巴尖开始无意识地小幅度摇晃。
“而且呀，”望昔忽然凑近些，眨眨眼，露出一点属于“清霖真人”绝不会有的、少女般的狡黠，“你知不知道……我家四师妹给我传讯时，特意问了你。”
“诶？还有药仙姐姐的事？”
“嗯。”望昔点头，余光瞥了辰月煌一眼，语气微妙地加重。
“她说——那个猫妖姐姐还好吗？我新调的安神香她好像很喜欢，给她留了一罐。’”
小小橘的琥珀色眼睛倏地亮了：“真、真的吗？！”
辰月煌双手抱臂，对芍瑶那些话的真实性保留意见——但看到小小橘瞬间亮起来的眼睛，他没说话。
“所、所以……”她语无伦次，“我不是……累赘？”
“不是。”这次接话的是辰月煌。
他看着小小橘，金色的竖瞳里映着她傻乎乎又满怀期待的脸。
接着顿了顿，他补充：“暂时的……同伴。”
“啊？”小小橘耳朵一耷。
“因为你现在……”辰月煌的目光扫过她还有些虚浮的脚，“太弱。”
他说得直白，却没什么嫌弃的意思，更像在陈述一个可以改变的事实。
“好好…生活，有空，好好…修行。”
“待你…有所成就，再…回来。”辰月煌的声音很平静，却带着某种千年前辈特有的、令人信服的力量。
“如果…你想。”
房间里安静了片刻。
然后，小小橘用力抹了把脸，把最后的眼泪和软弱一起擦干净。
她站起来，尾巴像终于找到方向的舵，高高竖起。
“我明白了！”她的声音重新变得清亮，带着猫璃家祖传的、百折不挠的韧劲，“我会回猫璃家好好修炼！”
“学打野猪！学高级水系术法！还要把《大陆地理志》背得滚瓜烂熟！”
她握紧爪子，眼睛亮得像淬了火的琥珀：“等我活出自己的模样，成为能独当一面的大猫妖——我就回来找你们喵！”
小小橘想起了什么，掏出自己的猫猫储物戒…
“这个给前辈——我攒的第一枚赤叶金币，我还让谷雨姐姐帮我雕了一个猫猫头像！”
“这个给望昔前辈——是我手缝的安神香囊，药仙姐姐给的方子，缝了三天呢……”针脚确实丑得像猫抓过。
望昔接过去，银眸弯成了月牙：“谢谢，手艺这么好（*´▽`*)”
辰月煌看着那枚“纪念币”，金色竖瞳深处有什么轻轻一晃。
他抬起另一只手——
犹豫了一瞬。
然后，那只修长有力的手，轻轻落在了小小橘毛茸茸的脑袋上。
动作有点生疏，甚至可以说僵硬——毕竟他好像从来没这么做过。
但他掌心很暖，力道很轻。
小小橘整个呆住了。
耳朵“唰”地竖起，尾巴“啪”地僵直，琥珀色的眼睛瞪得圆溜溜的，像两颗受惊的玻璃珠。
辰月煌收回手：“谢…谢。”
小小橘的脸“嘭”地红了。
她晕乎乎地后退两步，爪子捂住头顶被摸过的地方，感觉那里烫得像要烧起来。
望昔则轻轻“啧”了一声，别过脸去，银发下的耳尖有点红。
“大师兄。”
“这么多年，你也学会现代礼仪了呢，还知道哄人了…”
辰月煌动作一顿。
“但是。”望昔继续说，声音还是轻轻的，但每个字都像小锤子，“你都没摸过我头(╯^╰)…”
辰月煌：(ㅍ_ㅍ)“……”
他缓缓转过头，金色竖瞳看向自家师妹。
望昔也看着他，银眸清澈无辜，仿佛刚才那句话只是随口一提。
“噗。”望昔忽然笑出声。
她抱着香囊，侧过身，声音里带着久违的、属于“小师妹”的轻快：
“下次补上吧…”
小小橘深吸一口气，对着两人认认真真鞠了一躬——腰弯到九十度，尾巴笔直地指向天花板。
“谢谢前辈们…我走啦喵！”
她直起身，脸上绽开一个大大的、毫无阴霾的笑。然后转身，爪子搭上门把…
门再一次打开，但这次的景象，在场的人都愣住了，甚至让万年面瘫辰月煌都为之一愣：
寅昭晞和妙掌，居然相互搭肩，如同姐妹一般有说有笑？！
……
