从莓果甜心屋出来时，暮色已经漫过老城区的屋顶。城西的路灯串成暖黄的光链，梧桐叶在风里摇出沙沙的响，把刚才甜品店的惊险都揉得软了些。林夏几人没敢回守护局——赵局长那副“回头算账”的狠劲还在眼前晃，最后是江屿拍板：“去老巷拉面店，我熟，老板是我爸的老伙计，绝对安全。”
拉面店的木门带着旧木头的质感，“吱呀”一声推开时，一股滚烫的豚骨汤香立刻裹了上来，混着焦香的叉烧味，瞬间把身上的寒气都冲散了。店里就两桌客人，角落一对学生正埋着头吸溜拉面，汤汁溅在桌布上也不管。柜台后系着藏青围裙的老爷子抬头，看见江屿就笑出满脸皱纹：“小江啊，可是有小半年没来了！还是老规矩？五碗叉烧拉面，溏心蛋加倍？”
“老爷子记性还是这么好！”江屿笑着找了张靠窗的方桌，林夏几人跟着坐下，紧绷的肩膀终于松垮下来——刚才在甜品店被灰粉逼得钻通风口，现在一沾到暖和的板凳，连脚都有点发软。
苏晓直接趴在桌上，手指戳着桌角的酱油瓶转圈：“刚才那个卖糖葫芦的阿姨扑过来的时候，我还以为要被灰粉糊脸了呢！幸好唐椒拽了我一把，不然现在我可能都尝不出甜味了……”
陆阳啃着剩下的半根法棍，腮帮子鼓得像仓鼠，含糊不清地接话：“可不是嘛！不过唐椒你也太厉害了，一眼就看出那砖是陷阱！你妈到底跟你说多少无味盟的事儿啊？”
这话像根细针，戳破了桌上的轻松。唐椒握着水杯的手猛地收紧，指节泛出青白，原本就苍白的脸，此刻更像蒙了层薄霜。他低头盯着杯底的茶叶，半天没说话，连呼吸都放轻了。
林夏赶紧踢了陆阳一脚，递了个“别乱问”的眼神，刚想打圆场说“先点单吧”，唐椒却突然抬起头，眼底藏着点说不清的红，像被揉皱的纸。
“其实……我妈不是被抓的。”他的声音很轻，被隔壁桌的拉面声盖了一半，“是她自己主动加入无味盟的。”
空气瞬间静了下来，连苏晓戳酱油瓶的手都停了。陆阳嘴里的法棍没嚼完，就那么张着嘴，半天没合上：“主动加入？可你之前不是说……”
“之前是我没说全。”唐椒从背包里掏出个磨得边角发毛的信封，信封上没有邮票，只有个歪歪扭扭的“椒”字，一看就是反复摸过很多次。他指尖发抖地拆开信封，抽出一张泛黄的信纸，纸边还沾着点干涸的油渍，像是不小心蹭到的肉汤。
“三年前，我妈是赵局长的首席助手，专门记录味觉精灵的能量数据。”他的声音慢慢沉下去，带着点不易察觉的哽咽，“后来她发现，赵局长一直在偷偷做实验——他把精灵的能量抽出来，强行注入契约者体内，说是什么‘强化能力’，可那些契约者到最后，要么失去味觉变成活木偶，要么就直接消失了。”
信纸被他递到桌上，林夏凑过去看，字迹娟秀却带着潦草的慌，显然写的时候很匆忙。大部分内容都是叮嘱唐椒按时吃饭、别忘收衣服，只有最后几行提到了关键：“椒椒，赵启明的实验需要两个味觉源才能启动，我必须潜入无味盟，拿到实验核心数据。等事情结束，妈就回家给你做你爱吃的糖醋排骨。”
“可如果只是为了毁实验设备，为什么要抓我爸？”林夏皱着眉，指尖划过信纸末尾的“无味盟”三个字，“张叔叔说我爸是他的伙伴，他们明明都想阻止赵局长，没理由互相算计啊。”
这句话像把钥匙，突然打开了唐椒绷了三年的弦。他猛地捂住脸，肩膀控制不住地抖，眼泪顺着指缝往下渗，砸在桌布上晕开小水渍：“我也想知道啊……我找了她三年，跟着无味盟的线索跑遍了半个城市，上次在美食街，我明明看见她的背影了，喊她名字，她却头也不回地跑了……”
他的声音越说越哑，像被砂纸磨过：“她连一面都不肯见我，连一句‘我没忘你’都不肯说……我甚至怀疑，她是不是早就忘了还有我这个儿子……”
苏晓看得鼻子一酸，立刻从座位上跳起来，绕到唐椒身边抱住他的肩膀。她的刘海还沾着点刚才精灵撒的闪光粉，蹭得唐椒脖子痒痒的：“唐椒你别难过嘛！你妈妈肯定是有苦衷的！她要是真忘了你，就不会给你留信，还惦记着给你做糖醋排骨了！”
“可万一她真的帮无味盟干坏事了呢？”陆阳突然皱起眉，把手里的法棍往桌上一放，“之前甜品店抓精灵、控制市民，都是无味盟干的！要是唐椒妈妈真在里面，说不定这些事她都参与了！我们帮她找妈妈，不就是帮着敌人害自己人吗？”
“陆阳你怎么能这么说！”苏晓立刻瞪圆了眼睛，伸手戳了戳陆阳的胳膊，“唐椒妈妈留信说要阻止赵局长，肯定是卧底啊！你能不能别这么死板！”
“我不是死板！”陆阳也急了，嗓门提高了八度，“之前在基地，赵局长还说林夏爸爸背叛了呢！现在谁知道谁是好人谁是坏人？万一唐椒妈妈骗他呢？”
“你根本就不懂唐椒的心情！”
“我是就事论事！”
两人吵得脸红脖子粗，桌上的酱油瓶都被震得晃了晃。林夏看着唐椒埋在臂弯里的背影，心里突然咯噔一下——她背包里还藏着父亲的日记本，是上次在基地资料室找电脑时，顺手从父亲的旧抽屉里拿的。那本蓝色封皮的本子，上面绣着小菠萝包，里面记了很多和守护局有关的事，说不定有线索。
“别吵了！”林夏猛地站起来，背包拉链“哗啦”一声拉开，她掏出那本磨得发亮的日记本，“你们看这个！”
几人立刻围了过来，唐椒也抬起头，眼眶红得像兔子，睫毛上还挂着泪珠。林夏快速翻着日记，纸页沙沙响，终于在中间一页停住，指尖按在泛黄的纸面上：“你们看这里！”
那一页是父亲熟悉的字迹，笔锋带着点潦草的急切：“苏曼（唐椒母亲）主动请缨潜入无味盟当卧底，目标是收集赵启明的实验证据。无味盟内部派系复杂，张远对她戒心很重，我需暗中配合，不能让她暴露。”
最让人心脏怦怦跳的是，日记下方还贴着一张小纸条，字迹娟秀，和唐椒手里信上的笔迹一模一样——连“盟”字最后一笔的小弯钩都分毫不差：“已找到部分实验记录，藏于食物塔三层暗格，需味觉源能量才能解锁。勿念，待我归。”
“这……这是我妈的字！”唐椒的声音都在抖，他伸出手，指尖轻轻碰了碰那张纸条，像是怕碰碎了什么易碎品，“她真的是卧底！她不是故意不见我，是怕连累我……”
他的眼泪又掉下来，可这次嘴角却翘了起来，像雨后终于透出光的天空。苏晓也松了口气，伸手拍了下陆阳的后脑勺：“你看！我就说唐椒妈妈是好人吧！现在该道歉了吧？”
陆阳挠了挠头，耳朵尖都红了，对着唐椒小声说：“对不起啊唐椒，我不该怀疑你妈妈……我就是有点急，怕咱们走错路。”
“没事。”唐椒摇了摇头，把那张纸条小心翼翼地叠好，放进贴身的口袋里，“换作是我，我也会怀疑的。现在知道真相就好，我们得帮我妈拿到实验记录，再救出林夏的爸爸。”
江屿把日记本拿过来，指尖在“食物塔三层”几个字上敲了敲，眉头微蹙：“食物塔现在肯定是双重监控——赵局长和无味盟都盯着。我们要进去拿记录，还得用味觉源解锁，风险太大。而且三天后的满月夜，他们都让我们带味觉源去，摆明了是陷阱。”
陈默也跟着点头，从口袋里掏出个小本子，上面记满了密密麻麻的笔记：“我刚才查了通讯器，守护局的备用频道被赵局长屏蔽了，我们现在只能靠自己。陆阳的法棍可以当工具，苏晓对精灵的气息敏感，唐椒懂无味盟的陷阱，我们得好好分工。”
几人正凑着头小声讨论，柜台后的老爷子端着个大托盘走了过来，五碗拉面冒着热气，溏心蛋在汤面上滚了滚，叉烧片泛着油亮的光。“先吃饭，先吃饭！”老爷子把拉面一碗碗摆好，拍了拍江屿的肩膀，“再急的事，也得吃饱了才有劲想。你爸以前跟我下棋，输了就说‘没吃好饭脑子转不动’，跟你一个样。”
林夏拿起筷子，夹起一块叉烧，滚烫的肉汁在嘴里炸开，咸香混着一点点甜，瞬间把刚才的焦虑都冲散了。苏晓已经开始跟溏心蛋“战斗”，用筷子戳破蛋黄，看着橙黄的蛋液流进汤里，眼睛都亮了：“哇！这个溏心蛋超嫩的！唐椒你快尝尝！”
唐椒拿起筷子，夹了一小口面，豚骨汤的暖意在胃里散开，他突然想起小时候，妈妈也总在他难过的时候，煮一碗热汤面，说“热汤能暖透心”。现在手里的面，和记忆里的味道有点像，只是少了妈妈在汤里加的那勺秘制酱油。
陆阳已经把自己碗里的叉烧吃完了，正盯着江屿碗里的那块，被江屿一眼瞪回去，只好委屈地扒拉着面条。陈默则慢条斯理地挑着面，时不时帮林夏挡一下溅出来的汤汁，像个靠谱的大哥哥。
就在这暖融融的烟火气里，唐椒的手机突然“叮咚”响了一声，短促又突兀。他以为是垃圾短信，随手拿起手机，可看清屏幕时，手里的筷子“啪嗒”掉在了桌上。
“怎么了？”林夏立刻抬头。
唐椒的眼睛瞪得圆圆的，手指都在抖，手机屏幕亮着，映得他的脸忽明忽暗：“是……是我妈发来的短信！”
几人“唰”地围了过去，连老爷子都探着脑袋看。短信内容很短，只有一句话：“满月夜，带林夏去食物塔，我告诉你林正明的下落。”
最让人心里一沉的是，短信下面附着个定位——林夏点开地图，手指划了两下，脸色瞬间变了：“这个定位……是守护局基地的后门！就是我们之前走的那条秘密通道！”
空气又一次静了下来，只有拉面的热气还在往上飘。苏晓皱着眉，戳了戳手机屏幕：“唐椒妈妈不是让我们去食物塔吗？怎么定位在守护局后门啊？会不会是发错了？”
江屿的脸色也沉了下来，他接过唐椒的手机，反复确认了定位地址：“不会发错。这个定位精准到后门的面包超人玩偶，只有知道秘密通道的人才会这么标。这里面肯定有问题——要么是短信被篡改了，要么是你妈妈有别的计划。”
唐椒紧紧攥着手机，指节都泛白了：“不会的！这个手机号是我妈专门用来联系我的，除了我们俩，没人知道。她肯定是有苦衷，才这么说的。”
林夏看着手机上的定位，又摸了摸口袋里父亲的日记本，心里像缠了团线。唐椒妈妈是卧底，要找实验证据，可为什么要让他们去守护局后门？还特意提“带林夏”？难道那里藏着和父亲有关的线索？
“满月夜我们必须去。”林夏抬起头，眼里透着坚定的光，“不管是陷阱还是线索，只要能找到我爸，能帮唐椒妈妈拿到证据，我都得去。”
“我们陪你一起！”苏晓立刻举起手，晃了晃唐椒的胳膊，“唐椒你别担心，到时候我们一起去守护局后门，肯定能找到你妈妈，问清楚真相。”
陆阳也跟着点头，拍了拍胸脯：“放心！我多烤几根法棍，到时候谁要是敢拦我们，我一棍子敲晕他！”
陈默笑着揉了揉陆阳的头发：“别总想着打架，我们得先查清楚守护局后门的情况。我今晚去附近蹲点，看看有没有赵局长的人盯着。江屿你负责查食物塔的地形，唐椒你试着给你妈妈回条短信，问问具体时间。”
“好！”几人立刻分工，刚才的焦虑被一股默契的干劲取代。老爷子看着他们，笑着转身回了柜台，给他们每人端了碗杏仁豆腐，冰凉爽滑的甜意，刚好压下了拉面的咸香。
可他们都没注意，角落那对学生模样的年轻人，已经悄悄放下了筷子。其中一个人假装玩手机，屏幕却对着林夏他们的方向，手指飞快地打字：“目标确认，满月夜将前往守护局基地后门，同行五人。”
发送成功后，两人快速付了钱，背着书包匆匆走出拉面店，消失在巷口的阴影里。
而此刻的无味盟据点，张远正站在窗边，手里握着手机，屏幕上是刚才收到的消息。他身后站着那个穿黑色风衣的假苏曼，眼角的疤痕在灯光下若隐若现。
“张叔，这样真的能引他们来吗？”假苏曼的声音带着点不确定。
张远转过身，手里摩挲着一张泛黄的照片——照片上，年轻的他和林正明并肩站着，中间是扎羊角辫的小念，手里攥着块菠萝包。“会来的。”他的声音里带着点疲惫，却异常坚定，“林夏要找她父亲，唐椒要找他妈妈，他们一定会来。只要他们来了，我们就能拿到味觉源，毁掉赵启明的实验设备，还小念一个公道。”
假苏曼点了点头，转身退了出去。张远看着照片上小念的笑脸，轻轻叹了口气，指尖划过照片上的菠萝包——那焦脆的边缘，和林夏今天攥在手里的那个，一模一样。
满月夜的脚步越来越近了。守护局基地的后门到底藏着什么？唐椒母亲为什么要把他们引到那里？林夏的父亲是否真的在食物塔？赵局长又在暗中策划着什么？
这些疑问像浸了汤的拉面，裹着暖香，却又藏着未知的辣意，等着林夏和她的伙伴们，在满月夜的风里，一点点嚼出真相的味道。
