“叽叽……喳喳……”
清脆的鸟鸣打破了晨间的寂静。伴着鸟儿们生机勃勃的啁啾声音，烛的意识如初融的春水般缓缓回流。
她先是闻到晨雾的味道，湿漉漉的，带着淡淡的泥土芬芳与甘甜味道。江城的早晨、便总是泛着一层薄薄的雾。
这是它给予这片土地上所有生灵的馈赠。
“醒了？”阎欢的声音带着几分宠溺意味的，随风飘来。
烛循声望去，正好撞进那双含笑的杏眸里。阎欢似乎也刚起身不久，未施粉黛的脸上透着几分慵懒，如墨般的长发未束，披散在脑后，任由发梢随着晨风轻轻摇曳。
她斜倚窗边，身后是渐次明亮的天空与欢鸣的雀鸟，纤长的手指勾着一枚古铜色的风铃，随着她动作的，送出阵阵清越铃音，将窗外盎然的生机与室内静谧的暖意悄然连接。
“这铃声有否吵着你了？”阎欢侧首望来，眼底漾着淡淡的笑意。“我正想将它挂上。”
她指尖轻抬，让风铃在晨曦中转了个圈，折射出细碎的光点。
“是四海那位苏小姐送的，算是交易之外的人情赠礼。”她语气平和，眼中却是星光灿烂。“据说是从江城外香火最盛的寺庙里求来的——祈福树上最高的那根枝条曾经挂着的，便是它。”
她指尖轻抚风铃，激出一阵阵清越的脆响。
“还挺动听的吧？”她温柔地注视着烛，极真切的笑中释放出一种巨大的幸福感。“世人便总是如此，执着于故事赋予物品的意义，仿佛借此，便能捕捉到那些本不可及的缘分。”
“就像这风铃，只因为这个故事为它装点，它便摇身一变，从寻常铜铁、化作了承载愿力的圣物。”
“苏小姐赠我此物，意在告诉我；我们之间并非仅止于冰冷的交易……更有、一份情缘维系。”
她转头看向窗外，目光越发深远。
“差不多也到了红枫漫山的时节，远江山上，想来已是层林尽染、美不胜收。可若是没有人为它赋上那些诗词、传说、与千万种缱绻的情思。它亦不过是寻常的草木荣枯，岁岁、如是。”
“说起来，离主宅最近的别院里，近年来也陆续种了不少红枫，虽比不得阎府园林的精心布置，却也清幽自在……”她侧首凝视烛。“你觉得那里如何？”
烛将半张脸更深地埋入还残存着彼此温度的被衾间，只露出一双清亮眼睛地瞥向别处：“景致、怎样都行……只要能常常见着你，就好。”
尽管烛试图用被子遮掩，但那对泛着绯色的耳尖就早已暴露在晨光、与阎欢的目光之中。
于是阎欢眼底的笑意愈发深邃。她体贴地没有点破，只是指尖的风铃又发出一串清脆的铃音。
“既然如此……那我便日日都去叨扰，只希望……某只小懒猫别嫌我烦才好。”
铃声悠悠，将一切道不完的情意叙说与风。
……
送别了还有事在身的阎欢，约好晚间再见之后，烛便一个人留在了别院中。
一切皆如阎欢所言。此处虽无阎府的恢弘规制，景致营造却处处可见匠心。几株红枫绚烂如霞，几丛翠竹掩映粉墙，一方池塘倒映天光，以及……
——一只乌鸦。
一只讨人厌的乌鸦。
“又见面了。”那乌鸦神态倨傲地立于枫枝之上，仍旧以怪异的腹语，怪笑道。“嘿……不错的小院。她就待你不薄，也难怪你如此……死心塌地。”
“我和她之间，从不是利益往来。”烛的声音冷冽如冰，径直截断乌鸦嘶哑的话语。“有话快说，不必在此挑拨。”
“哎呀……凡事，总要有个尝试，我才甘心。”乌鸦金红的蛇瞳微微转动，从喉间挤出近似轻笑的气音。“其实今日我来，是为了‘报喜’。”
“我的新躯壳已然完备。现在，正是告诉你我下一步计划的时机。”
“说。”
“嘿……别着急嘛。”乌鸦扑扇着翅膀，落在低矮的院墙上。“我人就在门外了，只是……这副新生的躯壳还未调整完全，怕是跨不过你这小院的门槛。”
它的喙一张一合，吐出令人不安的字句：
“这件事，我想当面与你谈。”
……并不是很想见她。
回想过去，与莫离的每次相见，便都像一场无形的消耗，总令烛感到一种深入骨髓的疲惫，恨不得立刻寻个角落，大睡一场，将那些诡谲的话语与算计统统隔绝。
可若是就此将她拒之门外……以莫离的性子，天知道她又会闹出些什么麻烦来。
纵有千般不愿，万般无奈。烛，终究还是深吸一口气，抱起剑，迈开沉重的步伐，向着那扇隔绝内外的院门走去。
门前，端坐在木质轮椅上的是一位银发的纤细少女，全身近乎纯白。她面上笑盈盈的，漆黑的瞳仁中却不映出任何光彩，独独、映着眼前这道孤冷的身影。
“……”看着她这般模样，烛现在可以确定：莫离此行就是故意来恶心她的。
“你来了。”近乎纯白的少女微微偏头，声音轻松而明亮。“不接我进去么？”语气理所当然。
“我不相信，以你的能耐，忙活这么久，就只造出这么一具‘不完美’的躯壳来。”
“嘿……”
“我的能力，亦有极限。”她身体微微前倾，黯淡无光的眼眸一眨不眨。“一个人成长的第一步，就是认识到自己并非无所不能。”
指头轻轻敲着轮椅的扶手，莫离的唇角裂开一抹诡异的弧度。
“然后，要么变成一个疯人的，去追寻那不可能的可能；要么，就此认命，彻底断绝自己日后所有的可能性。”
“看得出来你不愿意听。现在，便将我抱进院内吧。”她伸展双臂，脸上重新挂起那抹过于灿烂到失真的笑容。
烛只冷眼睨着她，身形如霜雪凝驻。而当莫离注意到她的抗拒，她更虚空勾了勾指尖，空洞的瞳仁中仿佛生出无形的丝线，将烛的视线死死缠绕、钳制，任由气氛凝固。
直到她终于得偿所愿。
而就在烛俯身，准备将那轻得异乎寻常的躯体放下的瞬间，莫离忽然侧过头，冰凉的唇瓣几乎贴上烛的耳廓，吐息中带着非人的寒意。
“对了，”她眼中流转着计谋得逞的狡黠，“忘了说，其实我早已能正常行走。”
她的声音压得更低，像毒蛇游过肌肤：
“只是现在、我就更想提前尝些甜头……你的怀抱，可比你那张冷硬的嘴暖得多、软得多。”
“闲话少说。”烛的声音里凝着冰碴。“你又想干什么？”
“哎呀呀……才进门就要谈正事吗？可是我刚刚在日头底下等了这般久，嗓子都快干得冒烟了……”莫离做作地竖指点点咽喉。
“若此时、有杯热茶与我、润润喉，或许、我才有兴致说下去呀。”
贱人。
不带任何情绪的发泄，烛只是单纯的给莫离的一切行为下了个定义。
她面无表情地抬手，指向庭院一角：
“那里有‘汤’，请自取。”
莫离顺着她所指望去——几尾红白相间的锦鲤正在池水中悠然摆尾，粼粼波光映在她漆黑的眼底。
她先是一怔，随即低低地笑了起来，笑声如同夜枭：“你倒是……比从前有趣多了。”
她顿了顿，又露出一个阴恻恻的笑容。
“茶，可以稍后再喝。只是……”
话音未落，墙头仍笔直立着的那只乌鸦倏地振翅，金红的蛇瞳死死锁定着烛，接话道：“嘎——墨夫人……死期……就要到了！”
那嘶哑的宣告撕裂了庭院的宁静，带着不祥的预兆在枫林间回荡。
轮椅上的莫离愉悦地眯起眼，仰头欣赏着乌鸦的姿态，仿佛在聆听最美妙的乐章。
“如何？”她转回头，唇角弯起一抹近乎残酷的弧度。“我觉得……这种‘报丧’的消息，还是由它来说最应景。”
