“莫离……？”烛抬头，眉峰却低低压着，五指不自觉的收拢，攥紧了剑鞘。
“嗯。莫离。”阎欢将这一切细微动作紧收眼底。她不是读不懂那下意识的防备，只是、她今天就偏要溯流而上，探探那冰眸湖底，究竟沉着怎样的暗流与险礁。
廊外雨声沥沥，烛望着那锅炉火，眼底明了又灭。
“莫离的‘感觉’……吗？”她低声重复，唇瓣微启，一贯清明的眸子此刻竟有些涣散。
那个苍白、空洞的身影，那只总在暗处、带着审视意味的金红蛇瞳，那句如冷烟般飘过耳际、摆不脱的“待会儿找你”……
种种印象，交织而成的“感觉”，在她心湖深处搅起一片晦暗的漩涡。
她默了许久，久到连雨都为她屏住了呼吸，这才挤出轻的可怜、仿佛下一秒就会碎在风中的两字：“……空的。”
言罢，她扭头望天，目光穿过茫茫雨幕，落在心湖某处。贝齿无意识地咬紧下唇，像是在抗拒着那份来自于描述对象本身的、奇异的阻滞感。
阎欢不语，只是静候。她的耐心有时比刀更锋利。
”她的眼睛……是空的。”烛再次开口，说得很慢，却一字比一字更笃定。她蹙着眉，眼里失了焦，仿佛真的在与记忆中的那双眼睛隔空对视。“里面……没有光，也没有人。只是睁着，并不真的在‘看’。”
她深吸了一口气，良久，终于又挤出两个字：
“……像蛇。”声音比方才更低，更冷。“她在‘感觉’，或者给人以她在用感觉‘感觉’的感觉。”
阎欢睫帘一颤。
这话说得拗口，却准得令人心惊。
而烛的叙述未停，她似乎被自己打开的感受裹挟，继续向心湖更幽暗的深处沉潜。
“冷……”她说。眉尖锁得更紧，仿佛在触摸某种令人不适的实质。“却是软的。”
“与猫咪肚皮的那种温软不同。她的软……是蛛丝那种，初碰时仿若无物，一旦沾上便缠人的软。落进去，越是想挣脱，越是动弹不得，直到被层层裹缚，再也……”她话音渐低，没再说下去。
阎欢脸上那抹惯常的温婉的笑意，早已敛得干干净净。她并未立刻接话，只是缓缓地、彻底地收回了原本拢着烛的手，双臂搭在膝上，指尖却悄无声息地蜷进了袖中。
“空的……像蛇……冷软如蛛丝。”阎欢轻声重复着烛的描述，将她所说的每一个词都在舌尖上细细掂过，解读着这危险的谶语。
烛怔怔抬头，仿佛才从刚刚那番自我剖白的沉浸中挣脱。她看向阎欢，冰蓝眼眸里还残留着一丝未散的茫然。
阎欢却已起身走到廊边，望着外面连绵的雨幕。
“在我看来，她的眼中没有‘人’。”她背对着烛，声音不高，却字字清晰。“或者说，没有‘同类’——除她以外的，皆是待她支配摆弄的傀儡。”
“烛。”她走回烛身边，并未再触碰她，只是微微俯身，目光与她平齐。“记着你对莫离的这份‘感觉’。日后与她相对，多留一分心。她的话，听三分便好；而她的释放‘好意’，更要掂量十分。”她略作停顿，语气放缓，却更沉。“在这方天地里，你只需信我。至于苏泠……”
话音未落，院门外忽然传来一阵急促而熟悉的马蹄声，混杂着车夫勒紧缰绳的咴律与车轮碾过积水的闷响。
阎欢的话戛然而止，与烛同时侧首，目光如箭，射向被厚重雨帘模糊的院门方向。
是苏泠回来了。
“怎样？有否感觉累了？你日日都循着那张表做安排，何必对自己如此严苟？”阎欢笑着迎上去，将未尽的话悬在风里。
“不把日程排得满些，我家老头子可就要学着你家那位，同样安排我去参加他那些什么雅集茶宴了。”
……
月缺，将满未满，已近天中。
光是冷的，像霜，在地上铺了厚厚一层。
烛蹲在西厢门外的石阶旁，手里捏着一截不知哪里捡来的枯细树枝，在雨后未干的软泥上，一下，又一下，戳出无数细密的浅坑。动作机械，透着一种无意识的焦躁。
“怎么，我的门比阎欢的难推？”
声音从身后传来，轻飘飘的，带着夜露的凉意。烛动作一顿，回过头。
门已无声洞开。莫离斜倚在门框边，赤着双足，雪白的脚踝在月下泛着冷瓷般的光泽。
“幼稚。”
“啰嗦。”烛用力将那小枝插在地里，站起身来。“我以为你已睡下了。”她抬了抬下巴，指向漆黑的屋内。“连盏灯都不留。”
“怪我怪我。”莫离轻笑，五指不由分说地扣住她的手腕，将她拉入门内的黑暗中。“自打换了这副眼，我便再没点过灯了。”她说着，取过一边架子上的烛台，两指修剪锐利的黑甲在灯芯上随意一擦。
“嗤。”
火苗摇起，瞬间驱散了门口一小片黑暗。昏黄的光晕涂抹在莫离半边苍白的脸颊上，清晰映出她唇角那抹似笑非笑、仿佛精心丈量过的弧度。
“这下，”她转身，将烛台放在屋内唯一的方桌上，声音在空寂的房里荡开。“可看得清了？”
烛看向屋内——一张桌，两把椅，满柜书卷。家居陈设与清净阁无异。除了……
那张奢侈得有些过分的帘榻。
“连家具都搬来了？”她问，目光盯着那三杯淡酒。
“我的东西。”莫离没再继续，伸手端起其中一杯，仰头饮尽。执壶续上一杯清水，推向烛。
“寒舍简陋，招待不周。”她自顾自坐下，交椅随着她的动作无声向后滑开，仿佛有看不见的丝线牵引。“请坐。”
烛没有碰那杯水。她在另一把椅子上坐下，两眼只看着莫离：“开始吧。”
“不要着急嘛。”莫离把玩着手中的空杯，指尖沿杯口打着圈儿。“月色尚好，难得你我独处……不该先叙叙旧，好好‘温存’一番么？”她抬起眼，空洞的黑瞳“注视”着烛，语气里糅杂着戏谑与某种更深、更黏稠的东西。
“我没那个心情。”
“可是我有，烛。我有。”莫离忽地站起身，动作带起一阵冷风。她俯身，冰凉的手指轻易捏住烛的下颌，微微用力，迫使那双冰蓝眼眸中落进她的倒影。“而你……”她凑近，气息拂过烛的唇瓣，声音压低。“没有拒绝的权力。”
烛的瞳孔骤然一缩，五指拧紧。但她没有立刻震开对方，只是用更冷的声音道：“那便交易。”
她抬手挡开莫离。
“像从前在百器阁时一样。你要我做什么，才肯医阎欢的……‘病’。”
“病？”莫离冷笑起来。“那不是‘病’，烛。那是灵魂被啃噬后，留下的无法愈合的溃疮。日烧夜烧，以安神香勉强镇住罢了。”她退后半步，重新倚回桌边，语气变得轻慢而玩味。“不过嘛……我确实能‘医’。至少，让她夜里睡得沉些，噩梦少些。”
她顿了顿，金红蛇瞳在烛火下微微转动，锁定烛的脸。
“至于代价……”她拖长了语调，目光像无形的触手，缓缓掠过烛的眉眼、鼻梁、嘴唇，最终停在她紧抿的唇线上。“看你……如何表现了。” 尾音扬起，裹挟着毫不掩饰的、恶劣的戏谑与期待。
房间陷入短暂的寂静。烛火噼啪爆开一个灯花。
烛放在膝上的手，指节因用力而微微泛白。她知道莫离口中的“表现”绝非简单的交换条件。这苍白如鬼的昔日杀手，要的是一场游戏，一场将她卷入其中、欣赏她挣扎的游戏。
“直说。你要什么？杀人？情报？还是……”
“还是……你？”莫离接过话头，笑容愈发深邃诡艳。
