三人听到身后沙哑的声音后立刻回头。
只见一位拄着枣木拐杖的老人站在不远处。
他穿着一身黑布长袍，头发和胡须已经全白了，脸上还布满了沟壑般的皱纹。
但最醒目的还是他那双灰白色的眼睛。
老人手里握着一把闪着寒光的刻刀，刀身上沾着新鲜的木屑。刚才应该还在做棺材。
“您是？”洛丽塔收起手电，尽量让自己的语气平和些。这里非常危险，不能引起任何麻烦。
“我是村长，也是村里最老的棺材匠。你们来这里做什么？”老人的目光扫过三人的背包，最后落在洛丽塔掌心的净尘珠上，灰白色的眼珠微微收缩，“通常来这里的人都是来买棺材的，但我看……你们恐怕不是来买棺材的吧？”
谭雅上前一步，接过话头：“我们是七宝民俗研究会的，听说棺材村有特殊的丧葬文化，想来做些记录。您刚才说的‘凶棺’，是指这种刻特殊花纹的棺材吗？”
“研究会？和那些人是一路的吗？”村长的拐杖在地上顿了顿，发出“咚”的一声闷响。
“那些人？”
“早上来过几个人，也说自己是什么什么宝的。东看看西看看，就是不买棺材。”
“难不成是多宝阁的人？”
“我管你们什么七宝多宝的，看起来都不是什么善茬。请回吧，这里不欢迎你们。”
“我们真的没有恶意，只是想研究这里的民俗……”
“算了，我看你们几个小女娃儿也不像什么坏人。就给你们讲讲吧。”
“好好，请您讲一下您刚说的那个‘凶棺’是怎么回事，我们很感兴趣。”谭雅一边说一边掏出了记事本准备记录下来。
“咳咳，‘凶棺’实际上是村里的规矩。但凡横死之人就得用凶棺下葬，须浸黑狗血的墨线弹格，棺头刻上镇煞符，棺底要楔七根倒头钉，这样才能压得住死者的怨气。老陈家的娃儿上周在附近山上玩的时候摔死了，这口棺就是给他备的……”他看向那口雕花棺木，语气里带着一丝忌惮，“可是这口棺材还没完工，就出了事。”
“出了什么事？”洛丽塔追问。
村长的脸色沉了下来，左右看了看，才压低声音：“这半个月，已经死了三个人，都是做凶棺的时候没的。”
“怎么会如此离奇？难道是巧合吗？”谭雅追问。
“老李家的儿子，也是个棺材匠。在给凶棺刻棺头符的时候突然倒在了棺材里，脸色发青，当场猝死……”村长说的时候有些发颤，略微顿了顿讲，“前天是王木匠，钉倒头钉时，钉子突然自己弹回来扎进了喉咙……”
说罢，村长用拐杖指向村西头的方向。
小雨听得浑身发冷，下意识地往谭雅身后躲了躲。
“那他们有什么共同点吗？要不然您也不会认为有关联吧？”洛丽塔好奇地歪着脑袋。
“眼……”村长的嘴唇动了动，像是有话不敢说，最后只是叹了口气，“眼睛……都变成了黑窟窿，像是被什么东西吸走了魂魄似的。”
“难道有鬼吗……？”小雨战战兢兢。
“你们不该来这里的。现在就走吧，沿着土地庙后的小路下山，天黑前还能赶到七宝镇上。”他突然抬高声音，拐杖在地上敲得更响。
“我们不能走。”洛丽塔摇头，“我们在找一件和村子有关的古物，叫汆来钟，它关系到整个七宝镇和棺材村的安危。多宝阁的人也在找它，我们必须抢在他们的前面。如果落入他们手中的话，后果将不堪设想……”
“洛丽塔，你……”谭雅用手堵住了洛丽塔的嘴，示意她别再说下去，如果引起麻烦就不好了。
“汆来钟……”村长的身体僵了一下，像是被这个名字刺痛，“那东西是镇村的根本，动不得！”他的情绪突然激动起来，拐杖指着三人，“我再劝你们最后一次，天黑前必须离开！村里的东西，不是你们能碰的，等‘它们’出来了，谁都走不了！”
“它们是谁？”
村长默不作声，只是立刻转身就走。
当他走到自家门口时，就突然停下了脚步，背对着三人留下一句话：“别在村里过夜，也别碰任何一口棺材。要是实在走不了……就去村东头的祠堂吧，那里有棺神护佑，应该能安稳度过吧。”
老人的身影消失在木屋后，只留下一扇紧闭的木门。
雾气越来越浓，已经漫到了膝盖处，远处的棺材在雾中若隐若现，形同鬼魅。
洛丽塔看了看天色，云层已经压得比之前更低了，原本昏沉的光线越发暗淡。
“我觉得村长在怕‘棺煞’。”谭雅单手摸着下巴。
“棺煞又是什么东西？”
“三个死者的死状，和我爷爷说过的棺煞索命极为相似。我也是一知半解，但基本就是死状为脸色发青，两眼空洞犹如无底深渊。”谭雅解释道。
小雨攥着口袋里的护身符，声音带着哭腔：“我们真的不离开吗？村长说得好吓人。”
“汆来钟一定在村里，而且和这些凶棺有关。”洛丽塔紧握着小雨的手，“刚才村长说的什么宝的女人，应该就是多宝阁的木灵了。她可能就在附近，也随时可能到，我们没有时间撤退。先去村东头的祠堂看看，村长既然提到那里，肯定会有线索。”
“好吧……”
三人踏着越来越浓的雾气，朝着村东头走去。
身后的木屋门缝里，灰白色的眼睛越来越多，无声地注视着她们的背影。
远处不知哪家的棺材，突然发出一声轻微的“咔嗒”声，像是棺盖被轻轻碰了一下。
雾气中，那口刻着水钟纹的凶棺，棺头的镇煞符一角，悄然卷了起来。
村长的木门关上不到半分钟，又突然“吱呀——”一声开了道缝。
“进来吧，雾要封山了，外面不安全。”灰白色的眼珠在门后闪过，伴随着他沙哑的声音。
洛丽塔三人对视一眼，默契地跟上村长的脚步。
木屋比外表看起来宽敞，堂屋正中央摆着一张巨大的梨花木工作台，台上散落着刻刀、墨斗和半块未完工的棺木配件。
墙角堆着几捆干透的柏木，散发着淡淡的清香，混着松香和墨汁的味道，倒冲淡了几分诡异感。
“你们坐吧。”村长指了指工作台旁的三条长凳。
说罢，他自己则走到屋角的铜炉边，添了块松炭。
稍待片刻后，铜炉上的铁壶便咕嘟作响。
他从墙架上取下四个粗瓷大碗，倒上琥珀色的茶汤。
“这里比较湿寒，喝些柏叶茶，可以驱寒。”
小雨捧着温热的茶碗，指尖终于有了些暖意。
“真香啊……”
“暖暖的，挺好喝。”
洛丽塔目光扫过墙上挂着的族谱，泛黄的纸张上密密麻麻写着“周”姓人名。
这些人名中，最顶端的字迹已经模糊，只能隐约看到“嘉靖年间”的字样。
族谱旁则挂着一张老照片，黑白影像里的男人穿着民国服饰，手里同样握着一把刻刀，眼睛也是灰白色的。
“这是我们老周家，在这棺材村已经传了十二代了。”村长发现了洛丽塔的视线后率先开口，呷了口茶接着说，“在明代嘉靖年间，我家祖上还是宫廷木匠。但因为棺材造的不符合权贵的心意而被问罪。最后只得带着族人躲进这深山躲避权贵的追杀。先祖就靠手艺给山民做棺材，就慢慢在这儿扎了根。”
“您说的守棺人，就是从那时开始的吗？”谭雅放下茶碗，轻声问道。
“可以说是，也可以说不是。”村长的手顿了顿，指腹摩挲着粗瓷碗的边缘：“最初其实就只是些做棺材的匠人，真正成为守棺人的契机是在万历年间那场瘟疫……”
他抬手指了指堂屋西墙，那里挂着一幅褪色的布画，画中一群人围着一口巨大的铜钟跪拜，钟下刻着复杂的符文，和土地庙棺神塑像上的如出一辙。
“那时候瘟疫横行，村里死了大半的人。尸体都烂在屋里，瘟疫则是越传越凶。后来有个云游的道士路过，说这山坳是阴噬地，得靠镇物才能安灵。他教我们做凶棺，说横死之人的怨气最重，用凶棺能镇住，再以铜钟聚阳气，就能把瘟疫压下去。”说着说着村长的声音便沉了下去，“那口铜钟，就是你们要找的汆来钟。”
洛丽塔她拿出手机，调出《七宝禁忌录》里汆来钟的插图：“您说的那口铜钟，是这个吗？”
