露克斯走进了森林深处。古木的枝桠在纵横交错，地面则被无数虬结盘错的巨大树根所覆盖、割裂。
如果此刻化身为一只蚂蚁，向上望去，所见的定是一片连绵不绝壮观的木质群山。
露克斯的身影在这片原始的绿意中穿梭。
这是一种前所未有的体验——被如此浓密、如此生机勃勃的植物彻底包围的感觉。
虽然距离她从那个蓝皮肤男人手中接过包裹，仅仅过去了不到一刻钟的时间，但夜幕已经如同悄然弥漫的墨汁，开始侵蚀这片森林。
远方的天际，夕阳只剩下最后一道狭长的、如同泣血般的惨红，似乎在做着徒劳的、最后的挣扎。而头顶，一轮朦胧的月亮已经迫不及待地显现出它模糊的轮廓。
这里的一切都显得如此陌生，仿佛踏入了另一个截然不同的世界。
无数纷乱的念头在露克斯的脑海中翻腾，但此刻，却总有一个看似最紧迫的问题，如同恼人的苍蝇般，始终萦绕不去。
那就是：北边……到底在哪边？那个所谓的戏剧之都，又该朝着哪个方向走？
当然，她也清楚，这个问题……或许可以等彻底远离了紫城废墟之后，再慢慢想办法解决。
“话说……这里……我是不是刚才已经来过了？”奔跑中，露克斯猛地停下脚步，看着眼前一棵似曾相识的歪树，有些苦恼地自言自语。
是的，她悲哀地发现，自己好像……迷路了。
她是个天生的路痴。以前在紫城里，好歹还能依靠敏锐的嗅觉和对各种路标的记忆来辨认方向。可如今，在这片仿佛处处都一模一样的原始丛林里，她彻底晕头转向了。
“或许……该往左边走？不对……好像还是右边更像一点？”露克斯烦躁地摇了摇头，“这些树长这么高干什么？显得我很矮似的！”她有些泄气地踢了踢脚下的落叶。
“那边……好像有条路？或者可以沿着路走一段……不行，那样太容易被发现了。”又跑了大约一刻钟后，露克斯的视线穿过层层叠叠的树影，隐约看到远方似乎有一条蜿蜒曲折的土路。土路向上延伸，通往一个小小的山坡。
不过……稍微沿着路边走一小段，或者……干脆爬到那个小山坡上，看看远方的地形，确认一下大致方向也好。”露克斯觉得，像现在迷路终究不是办法。
她小心翼翼地潜行到土路边缘，仔细观察了一下四周的动静，确认安全后，才沿着这条小路，朝着那个不高的山坡快速前进。
很快，露克斯便爬上了小山坡的顶部。她极目远眺，只见正前方是一片如同绿色海洋般、一望无际的深邃森林；身后，则是紫城的方向——那里的火光不知何时已经彻底熄灭，只剩下一片死寂的漆黑，想必已然化作了一片由废墟与焦炭组成的黑色死城。而在她的右侧，有一条宽阔的河流在静静流淌，河上还横跨着一座颇为壮观的大桥；左侧，则依旧是无边无际的森林……
“看来前面好像也没人……或许可以沿着这条路继续走一段……或者……还是钻回森林里，然后朝着那个大桥的方向走？”露克斯迅速在心中权衡着利弊，决定好了大致的方向，便准备下山坡，重新钻入丛林，沿着土路的方向潜行……
就在这时，露克斯忽然注意到，好像有一只……很特别的“虫子”，正在她周围不远处盘旋飞舞。
森林里的虫子本就繁多，尤其是在夜幕降临之后。但这只“虫子”，却立刻吸引了露克斯的全部注意力。
那是一只……翅膀薄如蝉翼、近乎透明的、外形酷似蜻蜓的“虫子”。它有着如同红宝石般晶莹剔透的身体，在朦胧的月光下，甚至还散发着微弱的荧光……不对，这不是虫子！这分明是一颗……会飞的宝石！
就在露克斯意识到不对的瞬间，那颗“宝石虫子”猛地爆发出极其耀眼的红光，随即——轰然爆炸。
巨大的爆炸冲击波瞬间席卷了整个山顶。
露克斯在爆炸发生的刹那，下意识地用黑影将全身包裹住，整个人被爆炸的气浪掀飞出去，重重砸入旁边的树林里，“咔嚓”一声撞断了一棵碗口粗的大树，才终于停了下来。
“啧啧，白白耗费了我一颗火系红色晶石，大概是十个蓝银币一枚呢。”一个带着几分得意和惋惜的声音从森林的阴影中传来。
“不过，你的运气非常好——或者说，我的运气非常好——你居然真的使用了魔法！这就说明，你和那群该死的反抗军果然是一伙的！这样一来，你这颗漂亮的小脑袋，价格可就飙升到整整200个闪金币了！要是你身上还恰好带着那个亵渎者的碎片……那我又能再大赚一笔，足足1000闪金币！哈哈哈哈！”伴随着张狂的笑声，一个身穿镶嵌着金丝滚边的华丽白袍、头戴红宝石头冠的男人，慢条斯理地从森林的阴影中走了出来。看他的装束，显然是一位财富教派的沐恩者。而在他旁边，还跟着一个身穿黑袍、一只手上缠着厚厚绷带的男人——正是之前追杀露克斯的猎魔人！
“对了，还有你，肯恩，”那个沐恩者似乎这才想起旁边还有个手下，他瞥了一眼猎魔人肯恩，仿佛下了很大决心似的咬了咬牙，用一种施舍般的语气说道，“要是你能把这个女的活捉了，我可以跟你……八二分成！……不！七三分！这总行了吧？！”他似乎认为自己提出了一个无比慷慨的协议。
“嗯……布拉德先生，”那个名叫肯恩的猎魔人闻言，脸上却没什么表情，只是用一种平淡的语气说道，“我觉得，按照标准流程，我们是不是应该先发射信号弹，通知一下附近的同僚？”
“你说什么？！”名叫布拉德的沐恩者像是被踩了尾巴的猫一样，立刻跳了起来，尖声叫道，“你知道要是来的人越多，我……不！是我们！能分到的好处就越少吗？！这家伙自己蠢到选了这条偏僻的小路过来，已经是我们撞大运了！出了事我负责！所以，现在一切都得听我的命令！明白吗？！”
“好的，布拉德先生。”猎魔人肯恩点了点头，似乎对布拉德的反应毫不意外。确认了“布拉德先生负责”这个承诺，是他作为这个贪婪又愚蠢的家伙手下仅一年时间里，就早已烂熟于心的标准流程——因为他很清楚，如果布拉德不做出这个承诺，那么之后一旦出了任何差错，这家伙绝对会毫不犹豫地把所有责任都推到自己身上。
“还有……布拉德先生，”肯恩忽然抬起头，脸上露出一丝若有若无的笑意，指了指露克斯刚才消失的方向，“那个女的……好像已经趁我们说话的时候跑掉了。我们……是不是应该赶紧追了？”他的语气听起来像是在提醒，又像是在……嘲讽。
“什么？！我的1200闪金币？！……不对！是我的840闪金币！！”布拉德此刻已经完全默认露克斯身上带着所谓的“亵渎者碎片”了。他根本没在意肯恩语气中的嘲讽，立刻催促道，“快！快给我追上去！”
“遵命，布拉德先生。”猎魔人肯恩微微躬身，随即解开了手臂上缠绕的厚重绷带。绷带之下，露出的竟是一条如同干尸般漆黑的手臂。
然而，几乎就在绷带完全解开的瞬间，那条枯槁的手臂开始以肉眼可见的速度急剧膨胀、变形。皮肤撕裂，骨骼爆响。
转眼之间，那条手臂便化作了一只覆盖着白色角质、闪烁着光泽的巨爪。利爪尖锐无比，长度竟达到了三四米。与此同时，他的双脚也发生了变化，撕裂了鞋袜，化作了一对如同巨型蜥蜴般的、布满鳞片的巨大后足。
变形完成的瞬间，肯恩猛地一蹬地面，脚下的土地瞬间龟裂。他整个人高速朝着露克斯逃跑的方向疾冲而去，眨眼间便消失在了浓密的森林之中。
而露克斯，早在刚才从地上爬起来的瞬间，便已毫不犹豫地转身逃跑了，她驱动着【野猫戒指】的力量，如同真正的野猫般，在已然被夜色彻底浸透的黑暗森林中疯狂奔逃。
她感觉自己仿佛潜入了无边无际的黑暗深海，似乎潜得越深、越久，就越安全。露克斯不断地改变着方向，在树木与灌木丛间灵巧地穿梭、跳跃，直到双腿开始传来阵阵酸痛感，她才终于找到一块巨大的、隐蔽的岩石，暂时躲藏在后面，试图喘口气，恢复一下体力。
‘应该……只有两个人追上来了。但是，不排除一会儿还会有更多的人赶到。现在的当务之急，是尽快跑出他们的搜索范围。或许……可以沿着刚才那条小路的方向跑？他们好像……也还没立刻追过来……’露克斯一边警惕地观察着四周，一边思考。她稍稍缓了口气，拍了拍身上沾染的泥土和碎叶，便准备继续她的亡命之旅。
“原来……在这里呀。”一个声音突兀地自身后响起，与此同时，一股令人窒息的恶风已然袭来。那双巨大利爪，几乎比声音更快一步地砸在了露克斯刚才藏身的岩石上。
“轰隆！”一声巨响！那块足有半人高的坚硬岩石，就像是被重锤砸烂的、煮熟的土豆一样，瞬间四分五裂，化作漫天飞溅的碎渣。
一击砸碎岩石后，那双巨爪紧接着便朝着露克斯当头拍下。露克斯立即用黑影包裹住全身，她感觉自己就像一个被全力击出的球被拍飞出去。一路上“咔嚓咔嚓”撞断了七八棵大小不一的树木，才终于“砰”地一声摔落在地，停了下来。
“哦呀？是影魔法吗？这倒是让我想起了一个……很讨厌的同事呢。”猎魔人肯恩迈着沉重的步伐，缓缓从阴影中走出，语气轻松得像是在和老朋友聊天，“我的名字叫做肯恩，称号是‘恶兽’。当然，这个称号我本人可一点都不喜欢。”
“那么，美丽的女士，你是否也愿意介绍一下自己呢？要是等后面那个贪婪的家伙过来了，你估计就没时间做自我介绍了。我们猎魔人，好歹都上过几天礼仪课，可不像那些满脑子钱的神官一样粗鄙不堪。”肯恩，或者说，“恶兽”，微微仰起头，脸上露出了一个混合着残忍与奇异优雅的笑容。他那双布满细密眼球的巨大利爪，以及那对蜥蜴般的巨大后足，让他看起来像是一头没有翅膀的、畸形的恶龙，但他的躯干和脑袋却又保持着人类的形态，组合在一起，显得无比诡异而恐怖。
“你说你那个同事很讨厌，这一点我非常同意。”露克斯挣扎着从地上爬起来，抹去嘴角的血迹，冷冷地回应道，“至于自我介绍嘛……就免了。因为我还没想好自己的称号呢。等下次见面的时候，再告诉你好了。”说完，她甚至还朝着肯恩挥了挥手，仿佛真的只是在进行一场普通的社交对话。
“哦？你认识里奥那个家伙？这可真有意思。”肯恩似乎对露克斯的回答很感兴趣，“不过嘛……关于下次见面的建议，我觉得不太好。”他伸展了一下那双狰狞的利爪和巨足，关节处发出“咔咔”声，然后语气一转，带着杀意说道：“因为……我们之间，不会再有下一次了，女士。”
话音未落，肯恩双足猛地蹬地！脚下的地面瞬间塌陷出两个深深的土坑！他庞大的身躯带着撕裂空气的尖啸声，如同瞬移般出现在露克斯面前。那双闪烁着寒光的巨大兽爪，朝着露克斯的头颅拍下。
“那可真是……太遗憾了呀。”面对这一击，露克斯不闪不避，只是用新获得的影魔法，在身前瞬间凝聚出一面厚重的黑色墙壁，稳稳挡住了肯恩的巨爪。
随即，她甚至还有闲心调侃道：“我还打算……要去吃很多很多蛋糕呢。所以，暂时还不打算被你抓住哦。”
“哦？是吗？”肯恩似乎被露克斯的话逗笑了，攻势稍缓，竟然真的开起了玩笑，“那不如你现在就投降？之后我会给你带很多很多蛋糕的。”他顿了顿，补充道：“当然，是在你被处死之前。”
“不行。”露克斯干脆地回答，“你长得这么吓人，我估计你的品味也不怎么样。你带来的蛋糕，大概……会很难吃。”
“是吗……”肯恩听到露克斯的话，脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的是一片冰冷的沉默。片刻之后，他咬着牙，一字一句地说道：“那……你就去死吧！”
话音未落，肯恩双手的巨爪猛然再度膨胀，爪背上甚至长出了一排排如同野兽獠牙般尖锐锋利的倒刺，闪烁着令人心悸的寒光。
他如同狂风暴雨般，朝着露克斯疯狂地挥舞着巨爪，而露克斯则不断地调动着影魔法，一次又一次地在身前凝聚出厚薄不一的黑盾，抵挡着肯恩的攻击。“砰砰砰”的撞击声在森林里面不断的响起。
“打够了吗？”在又一次挡下攻击后，露克斯眼中寒光一闪。她左手向前一推，掌心中凝聚的黑影爆发。一道黑色巨浪如同一头张开血盆大口的巨兽，朝着肯恩咆哮着噬去。
面对这突如其来的猛烈反击，肯恩不敢怠慢！他立刻抬起双爪交叉护在身前。
“轰——！”黑色的巨浪狠狠拍击在巨爪之上，巨大的冲击力将肯恩庞大的身躯都震得倒退了数十米。他那双巨大的后足在地面上犁出了两道深深的沟壑，双爪表面更是被黑浪冲击得坑坑洼洼。然而，仅仅是眨眼之间，那些损伤便迅速恢复。
“你的魔法……魔力倒是挺充沛的，”肯恩评价道，“就是……魔法的运用技巧太粗糙了，对魔力的浪费也太多了。”
“那……这样呢？”露克斯身形骤然消失在原地。下一秒，无数漆黑的影子如同嗅到血腥味的鲨鱼般，从四面八方朝着肯恩猛扑过去！
这些“黑影鲨鱼”在靠近肯恩之后，一部分立刻轰然炸开，化作激射的黑色尖刺刺向肯恩，而剩下的一部分，则如同真正的鲨鱼群般，在肯恩的周围高速迂回、游弋，寻找着攻击的空隙！很快，便将肯恩团团包围。
露克斯缓缓张开手掌，五指张开，随即猛地一握，口中厉声喝道：“收！”
刹那间，所有环绕、游弋、悬浮在半空中的黑色“鲨鱼”同时朝着被包围在中心的肯恩猛扑而去。
黑刺爆发，形成了一张几乎没有任何死角的、由纯粹暗影构成的绝杀之网。
“【骨刺铠甲】！”面对这必杀的一击，肯恩终于不再保留。他发出一声咆哮。无数闪烁着森然白光的骨刺从他的胳膊、双腿、乃至躯干处长出。
这些骨刺迅速蔓延、交织、融合，最终形成了一套将他全身包裹得严严实实、只露出一双闪烁着凶光的眼睛的、狰狞可怖的白色骨甲。
那些足以洞穿钢铁的黑刺撞击在骨甲之上，纷纷发出“叮叮当当”的脆响，随即被尽数弹开。
“顺便告诉你一个消息，”肯恩的声音从骨甲后面传来，带着一丝得意的笑意，“这招【骨刺铠甲】，可是我当初特意为了对付里奥那个混蛋而苦心钻研出来的技能。可惜啊……直到猎魔人学院毕业之后，我才算真正掌握纯熟。今天，就先在你身上试试威力好了。”
话音刚落，肯恩的背后猛地撕裂开两条血口，两条覆盖着粘稠血肉、前端带着锋利骨刃的长鞭，如同毒蛇出洞般猛地从中窜出。鞭身上的骨刃还在不断地翕动、摩擦，散发着令人心悸的狂躁与危险气息。
随即，他用那双覆盖着骨甲的巨大兽爪，朝着露克斯行了一个极其怪异、却又带着几分骑士风度的礼节。“那么，这位……魔法运用还很‘菜鸟’的小姐，”肯恩微笑着说，“就让我来给你好好展示一下，什么才叫做……真正的魔法战斗吧。
