离开崩塌的“镜之间”，重返那条污秽不堪的古代排污管道，感觉却截然不同。来时的紧张与未知，被一种混合着疲惫、胜利余韵以及新添牵挂的复杂情绪所取代。管道内依旧黑暗、潮湿、充满异味，但那份仿佛能吞噬人心的压抑感，却减轻了许多。或许是因为他们成功地撕破了圣山光鲜表象下的黑暗一角，救回了一个本应逝去的生命。
林逸依旧一马当先，他的感知如同最精密的雷达，最大范围地扩散开来，警惕着可能存在的追兵或残余的陷阱。虽然霍恩海姆仓皇遁走，圣山核心区域大概率会陷入一段时间的混乱，但他从不将希望寄托于敌人的失误之上。他的步伐稳定而迅速，为整个队伍指引着方向，同时也刻意控制着速度，以确保受伤的艾拉和虚弱的希娅能够跟上。
塔尼亚背着艾拉，走在队伍中间。艾拉胸腹侧的冻伤在龙族强大的自愈能力下已经不再流血，覆盖的冰层也早已被林逸驱散，但那片青紫色的淤痕依旧触目惊心，动作间难免牵扯到伤处，让她不时发出细微的抽气声。塔尼亚能清晰地感受到妹妹身体的微微颤抖，心中又是心疼又是后怕，还有一丝难以言喻的骄傲。她小心翼翼地调整着背负的姿势，尽量让艾拉更舒服一些，嘴里却忍不住低声数落：
“笨艾拉，下次不许再这样了！那么粗的冰柱子你也敢用身体去挡？你以为你的鳞片是星辰钢铸的吗？”
艾拉把巨大的龙头搭在姐姐的肩膀上，有气无力地蹭了蹭，小声辩解：“可是……可是那个姐姐看起来好可怜……而且，而且我很强的！”她试图挺起胸膛证明自己，却立刻牵动了伤口，疼得龇了龇牙。
“强什么强！回去给我好好躺着养伤！一个月……不，半个月不许乱跑！”塔尼亚恶狠狠地“威胁”道，但搂着艾拉腿弯的手臂却更加轻柔了。
走在最后的是蒂尔娜和希娅。蒂尔娜的脸色依旧有些苍白，强行封印那股毁灭性能量的反噬不是短时间内能完全恢复的。但她依旧强打着精神，搀扶着几乎将全身重量都依靠在她身上的精灵少女。希娅的状态非常糟糕，长期的囚禁和精神折磨，加上仪式对她生命力的强行抽取，让她虚弱到了极点。每走一步都仿佛用尽了全身的力气，银白色的长发黏在汗湿的额角和脸颊上，原本如同翡翠般清澈的眼眸此刻也黯淡无光，只有劫后余生的茫然和对前方引路那几道身影的无条件依赖。
“坚持住，希娅小姐，很快就到安全的地方了。”蒂尔娜的声音温和而带着抚慰人心的力量，她调动着所剩不多的魔力，凝聚出一丝微弱的、带着安神效果的星辉，缓缓注入希娅体内，帮助她稳定近乎枯竭的生命气息。
希娅感激地看了蒂尔娜一眼，嘴唇翕动，想说些什么，却最终只是化作一声微不可闻的“谢谢”。她的目光，不由自主地越过蒂尔娜，落在了前方那个背负着幼龙的赤发少女，以及更前方那个如同磐石般开辟道路的黑色背影上。是她们，将自己从无尽的深渊中拉了回来。这种恩情，重于山岳。
管道内的路程似乎比来时缩短了许多。或许是因为归心似箭，或许是因为最大的威胁已经解除。林逸凭借着惊人的记忆力和方向感，带领着队伍沿着原路返回，巧妙地避开了来时标记出的几处危险区域和能量乱流。在穿过那段被塔尼亚清理出来的坍塌障碍时，他甚至提前用精神力扫描了缺口后方，确认了那个古老的警报陷阱依旧处于失效状态，才示意队伍安全通过。
当远方管道尽头那扇被林逸暴力掰开过、又被粗略复原的铁栅栏隐约在望时，所有人都松了一口气。外面透进来的，不再是圣山那令人不安的“圣洁”光辉，而是正常的、黎明清冷的天光——他们在山腹中激战、撤离，竟然耗费了一整夜的时间。
林逸示意队伍停下，他如同最谨慎的猎手，将精神力如同蛛丝般悄然探出栅栏的缝隙，仔细感知着外部的情况。
废弃净化间外的区域，一片死寂。那两名被他们用“魔法残渣自燃”引开的圣殿骑士早已不见了踪影，只留下原地一些焦黑的痕迹和杂乱的脚印。空气中弥漫着一种不寻常的紧张气氛，远处似乎隐约传来军队调动的号角声和喧哗，但近处却反常的空无一人。
“外面的守卫撤走了，或者被调往了更重要的区域。”林逸低声道，眼神锐利，“但这不代表安全。王都的戒严很可能升级了。我们按计划，分散行动，在‘老地方’汇合。”
他口中的“老地方”，是位于下城区边缘、靠近码头区的一处由蒂尔娜提供的、绝对安全的秘密安全屋。
“塔尼亚，你带着艾拉，利用城市阴影和高层建筑移动，避开主干道。艾拉的伤势需要尽快处理。”林逸看向塔尼亚，指令明确。
“明白！”塔尼亚点了点头，将背上的艾拉往上托了托。以她的实力，带着艾拉在高楼间穿梭并非难事。
“蒂尔娜小姐，希娅小姐就拜托你了。使用‘那个’方法，确保行踪隐秘。”林逸的目光转向蒂尔娜。
蒂尔娜会意，从怀中取出那本星辰魔导书，轻轻翻开一页，低声吟诵了几个音节。一道微弱的、仿佛能扭曲光线的星辉薄膜将她和希娅笼罩，她们的身影瞬间变得模糊起来，仿佛融入了周围的环境之中。这是高阶的匿踪法术，虽然维持需要消耗魔力，但足以确保她们在混乱的王都中悄然穿行。
“你自己小心。”蒂尔娜看向林逸，眼中带着一丝不易察觉的关切。
林逸点了点头，没有多言。他的身影如同鬼魅般，率先从栅栏缝隙中滑出，几个起落便消失在废弃工坊的断壁残垣之中，他要负责引开可能存在的零星视线，并为队伍清除掉潜在的尾巴。
紧接着，塔尼亚深吸一口气，双腿微屈，猛地发力！伴随着一声轻微的气爆音，她背着艾拉如同炮弹般冲天而起，精准地落在远处一栋三层楼房的屋顶，随即再次弹射而起，几个跳跃便消失在鳞次栉比的建筑群阴影里，速度快得只留下一道模糊的红影。
最后，蒂尔娜搀扶着希娅，借着匿踪法术的效果，如同两道透明的涟漪，悄无声息地融入清晨渐渐增多的人流与街巷的阴影之中，向着下城区的方向潜行而去。
位于下城区边缘的这处安全屋，表面上看是一间早已废弃、堆满破烂渔网和木桶的旧仓库，紧邻着散发着鱼腥味和潮湿水汽的码头。但在地下，却别有洞天。经由一条隐蔽的、需要特定手法开启的活板门下去，是一个被蒂尔娜用星辰魔法长期加固和隐藏的空间。虽然不算宽敞，但干净、干燥，配备了必要的生存物资和简单的医疗用品，墙壁上镶嵌着发出柔和白光的荧光石，驱散了地下的黑暗与阴冷。
当林逸最后一个确认没有尾巴、悄然进入安全屋时，塔尼亚已经小心翼翼地将艾拉平放在铺着干净毛皮的简易床铺上，正笨手笨脚地试图用清水和干净的布巾为妹妹清理伤口。艾拉疼得直抽冷气，却咬着牙没有哭出声。
希娅则蜷缩在房间另一个角落的毯子里，蒂尔娜正端着一杯温水，轻声安抚着她，并检查着她身体的基本情况。精灵少女的脸色依旧苍白，但喝下温水后，精神似乎稍微好了一些，只是眼神中还残留着深深的恐惧与创伤后的应激反应，任何一点轻微的声响都会让她如同受惊的小鹿般颤抖一下。
林逸扫视了一圈屋内的情况，目光在艾拉的伤口和希娅惊魂未定的脸上停留了片刻，随即默不作声地走到堆放物资的角落，开始清点剩余的药品和食物。
“我来吧。”蒂尔娜安置好希娅，走到艾拉床边，从塔尼亚手中接过了清理伤口的工作。她的动作显然比塔尼亚要轻柔和专业得多。她先是仔细检查了冻伤的区域，确认没有伤及内脏和骨骼，主要是肌肉和表层鳞片的损伤以及寒气的侵蚀。然后，她取出一小罐散发着清凉气息、混合了星辉草和月光苔的淡蓝色药膏，用指尖蘸取，小心翼翼地涂抹在艾拉的伤处。
药膏触及皮肤的瞬间，艾拉舒服地叹了口气，那股刺骨的寒意和火辣辣的疼痛顿时减轻了大半。
“这是特制的冻伤药膏，能驱散寒气，促进愈合。艾拉小姐的体质很强，配合龙族的自愈能力，应该很快就能恢复。”蒂尔娜一边涂抹，一边温和地解释道。
塔尼亚看着妹妹的表情舒缓下来，这才真正松了口气，一屁股坐在旁边的箱子上，揉了揉有些发酸的肩膀，嘟囔道：“这次真是亏大了，差点把笨艾拉搭进去……”
林逸清点完物资，走了过来，将一小袋肉干和几块硬面包递给塔尼亚，又拿了同样的份量给蒂尔娜和希娅。“食物和饮水还算充足，但需要计划分配。我们可能需要在这里隐蔽几天，观察外面的风声。”
他的声音打破了安全屋内略显沉闷的气氛。所有人的目光都集中到了他的身上。
塔尼亚接过食物，狠狠地咬了一口肉干，像是要把所有的郁闷都嚼碎咽下去，然后问道：“那个该死的老骨头架子，真的跑掉了？他不会带着大队人马杀回来吧？”
林逸摇了摇头，眼神冷静地分析道：“霍恩海姆动用的是极其珍贵的随机传送符文，落点不确定，而且他本人受伤不轻，仪式反噬严重。短时间内，他应该没有能力组织有效的反扑。更重要的是，他进行的仪式见不得光。莉莉安公主和芙蕾雅陛下的施压已经起了作用，他现在自身难保，首先要考虑的是如何应对王室、军方和祭祀院内部可能出现的清算。”
他顿了顿，继续道：“现在王都最大的可能，是因为圣山的异动（比如我们造成的破坏和能量冲击）而全面戒严，同时各方势力会趁机介入调查。这对我们而言，是危险，也是掩护。”
他的分析条理清晰，让众人忐忑的心情稍微安定了一些。
就在这时，一直沉默着、小口啃着硬面包的希娅，忽然抬起头，翡翠般的眼眸中噙满了泪水，她用颤抖却清晰的声音问道：“为……为什么？你们为什么要救我？我只是一个……一个普通的精灵，被他们抓来……”
这个问题，她憋了很久。从被救下的那一刻起，巨大的惊喜和茫然就一直困扰着她。她不明白，这些强大的、看起来与精灵族并无关联的存在，为何要冒着如此巨大的风险，深入龙潭虎穴来拯救她这样一个素不相识的、卑微的祭品。
安全屋内瞬间安静下来。塔尼亚停止了咀嚼，蒂尔娜涂抹药膏的动作也微微一顿，连艾拉也好奇地竖起了耳朵。
林逸看向希娅，她的眼神纯净而脆弱，仿佛易碎的琉璃。他沉默了几秒，然后给出了一个既现实又带着一丝温度的回答：“因为你的存在，是揭露霍恩海姆和祭祀院部分人进行邪恶仪式、背叛信仰的关键证据。救你，是计划的一部分。”
他的话语直接而坦诚，没有刻意渲染高尚的情操。
希娅的眼中闪过一丝了然，但随即又浮现出更深的失落。果然……是因为自己有利用价值吗？
然而，林逸的话并没有说完。他顿了顿，目光扫过正在给艾拉上药的蒂尔娜，扫过气鼓鼓的塔尼亚，最后再次落回希娅脸上，补充了一句，声音依旧平淡，却似乎多了一丝难以察觉的柔和：“而且，我们也无法坐视一个无辜的生命，被以如此残酷的方式剥夺生存的权利。”
这句话很轻，却像一道暖流，瞬间击中了希娅内心最柔软的地方。不是为了利用，也不是纯粹的怜悯，而是一种基于“无法坐视”的、近乎本能的正义感。她的泪水再次涌出，但这一次，不再是恐惧和绝望，而是混合着感激与释然的复杂情感。
“谢谢……真的……谢谢你们……”她哽咽着，泣不成声。这一次的感谢，比之前任何一次都要更加真挚，更加沉重。
蒂尔娜轻轻拍了拍希娅的肩膀，无声地安慰着她。塔尼亚撇了撇嘴，哼道：“哭什么哭，活着不好吗？赶紧把身体养好才是正经！”
艾拉也用力地点着大脑袋，附和道：“嗯嗯！活着最好啦！还有好多好吃的没吃呢！”
看着这略显混乱却充满生机的场面，林逸的嘴角，在无人注意的角落，几不可察地微微牵动了一下。他转过身，走到安全屋的入口附近，靠墙坐下，闭上眼睛，开始调息，恢复消耗的体力和精神力。外面的世界依旧风波诡谲，但此刻，这片地下的小小空间里，却弥漫着一种劫后余生、相互依偎的淡淡暖意。
接下来的两天，安全屋成为了他们临时的避风港。外界果然如林逸所预料的那般，陷入了巨大的动荡和紧张的戒严之中。通过蒂尔娜利用星辰魔法进行的有限度的远程窥探（为了避免被反探测，频率和范围都严格控制），他们得知了一些零碎的信息：
圣山后山区域被王室直属的骑士团和部分军方力量以“调查古代设施安全隐患”为由全面封锁，祭祀院的人员被暂时排除在外。王都内关于“圣山异动”、“神罚降临”之类的流言四起，人心惶惶。莉莉安公主派系的力量趁机发难，在朝堂上对霍恩海姆及其派系进行了猛烈抨击，要求彻底调查仪式真相。而霍恩海姆本人，如同人间蒸发，连同他的几个核心心腹，都消失得无影无踪，这更加坐实了他做贼心虚的猜测。
风暴在酝酿，但暂时还吹不到这处位于城市边缘角落的隐秘之地。
安全屋内的生活平静而单调，却也悄然发生着一些细微的变化。
艾拉的伤势恢复得很快，龙族的体质加上蒂尔娜的药膏，那片青紫色的冻伤已经消退大半，只剩下一些浅色的痕迹，行动也基本无碍。这让她重新变得活泼起来，经常围着希娅打转，用她那颗硕大的龙头好奇地蹭蹭希娅，或者用笨拙的精神波动试图安慰依旧有些沉默的精灵少女。
塔尼亚大部分时间都在抓紧恢复力量，偶尔会指导一下艾拉如何更有效地控制龙炎和运用身体力量，但更多的时候，她的目光会不由自主地飘向那个总是坐在角落、闭目调息或者默默擦拭装备的黑色身影。她发现，自己开始不自觉地关注他的一举一动。他战斗时那冷静到近乎冷酷的精准，分析局势时那洞察一切的敏锐，以及偶尔流露出的、与平时淡漠截然不同的细微情绪（比如看到艾拉受伤时的愤怒，以及回答希娅问题时的最后那句补充），都像是一个复杂的谜题，吸引着她去探究。
她有时会故意找些话题去“骚扰”他，比如抱怨食物难吃，询问接下来的计划，甚至故意挑衅般地讨论哪种战斗方式更有效率。林逸的回应通常言简意赅，有时甚至只是瞥她一眼，不予理会。但塔尼亚却乐此不疲，她发现，当他偶尔因为她的歪理而微微蹙眉，或者被她缠得不得已多解释几句时，她心里会有一种莫名的、像是恶作剧得逞般的雀跃。
这种感觉很陌生，让她有些困惑，却又……并不讨厌。
林逸并非没有察觉到塔尼亚那过于“活跃”的注意力。他只是习惯于将大部分精力用于思考和分析，对于这种在他看来有些“无意义”的互动，通常选择忽略或最低限度回应。但不可否认，塔尼亚的存在，就像一团跳跃的火焰，为这处阴暗压抑的安全屋带来了一丝不必要的“噪音”和……生气。她那毫不掩饰的情绪，炽热而纯粹，如同她的龙炎，与他习惯的冰冷与计算格格不入，却偶尔会在他那如同精密仪器般运转的心湖中，投下一颗微不足道、却会泛起涟漪的小石子。
例如此刻，塔尼亚又凑了过来，一屁股坐在他旁边，拿起他刚刚擦拭完的、蒂尔娜给予的那枚干扰晶石，在手里抛接着。
“喂，林逸，你说那个老骨头架子会躲在哪里？会不会已经逃出王都了？”
“可能性不高。他经营多年，王都内必然有我们不知道的隐秘据点。”
“那我们接下来怎么办？总不能一直躲在这里吧？艾拉的伤都快好了！”
“等风声稍缓，蒂尔娜小姐联系上莉莉安公主，确认外界情况后，再决定下一步行动。”
“哦……那如果，我是说如果，我们最后干掉了那个老骨头，解决了这一切，你打算去哪里？”
“……没想过。”
“没想过？喂，你该不会打算找个没人的地方继续当你的闷葫芦吧？那多没意思！不如跟我和艾拉回龙岛玩玩？虽然那些老古板长老有点烦人，但风景绝对是一等一的！而且有很多你没见过的强大魔兽可以打架哦！”
“……”
林逸抬起眼，看着塔尼亚那双充满期待、仿佛有星辰在闪耀的熔金色眼眸，那里面没有丝毫的杂质，只有纯粹的热情和邀请。他沉默了几秒，就在塔尼亚以为他又会以沉默拒绝时，他却淡淡地开口：“到时候再说。”
没有直接拒绝！
塔尼亚的眼睛瞬间亮了起来，像是赢得了某种重大的胜利，得意地翘起了嘴角，刚想再说些什么，却被另一边艾拉和希娅的动静吸引了注意力。
只见艾拉不知从哪里翻出了一小块之前藏起来的、有些干瘪的蜜饯，献宝似的用鼻子拱到希娅面前。希娅先是愣了一下，看着艾拉那充满期待的大眼睛，苍白的脸上终于露出了两天来的第一个、极其轻微却真实的笑意。她伸出手，轻轻摸了摸艾拉的鼻梁，然后用指尖拈起那块蜜饯，放入了口中。
“甜吗甜吗？”艾拉急切地用精神波动问。
希娅点了点头，眼角弯弯，虽然依旧虚弱，但那笑容却如同冲破乌云的月光，纯净而温暖：“嗯，很甜。谢谢你，艾拉。”
看着这一幕，塔尼亚忘记了刚才想要对林逸说的话，也咧嘴笑了起来。而林逸的目光在那笑容绽放的精灵少女和一脸满足的幼龙身上停留了一瞬，随即再次垂下眼帘，无人能窥见他此刻内心的思绪。只是，他握着晶石的手指，微不可察地收紧了一丝。
夜晚，当艾拉和希娅都沉沉睡去后（艾拉甚至打起了轻微的小呼噜），蒂尔娜在安全屋的一角布置了一个小型的静音结界，开始进行深度的冥想，以加速恢复魔力。她的周身萦绕着淡淡的星辉，如同披上了一层银纱。
塔尼亚却有些睡不着。她走到被巧妙伪装成通风口、能窥见一线夜空的小窗下，抱着膝盖坐了下来。透过那狭窄的缝隙，可以看到王都边缘未被完全遮蔽的夜空，几颗稀疏的星辰在厚重的云层间顽强地闪烁着。
林逸依旧坐在他习惯的位置，闭目调息，呼吸悠长而平稳。
安全屋内一片寂静，只有众人平稳的呼吸声和远处隐约传来的、码头区海浪拍岸的潮声。
过了一会儿，塔尼亚忽然轻声开口，像是在自言自语，又像是在对那个仿佛已经睡着的林逸说话：
“喂，林逸……你说，为什么总有人为了力量，可以毫不犹豫地牺牲掉别人的生命和幸福呢？像霍恩海姆那样，像以前那些想抓我和艾拉的人一样……”
她的声音里，少了几分平日的张扬，多了一丝迷茫和不易察觉的……脆弱。作为龙族，她拥有漫长的生命和强大的力量，但也因此，她更深刻地见识过人性中为了追逐力量而展现出的种种黑暗。
林逸的睫毛微微颤动了一下，并没有睁开眼睛，但塔尼亚知道他在听。
沉默了片刻，就在塔尼亚以为他不会回答时，他低沉的声音在寂静中响起，如同夜风拂过岩石：
“欲望，恐惧，以及对自身存在意义的不确定。当个体将自身价值完全寄托于外物或虚无的目标时，践踏他者便成了最便捷的路径。”
他的回答依旧带着冷静分析的味道，却精准地剖开了那隐藏在疯狂背后的核心驱动力。
塔尼亚若有所思地点了点头，将下巴搁在膝盖上，熔金色的竖瞳望着那线星空，继续低语：“可是，那样得到的力量，真的能让人满足吗？踩着别人的尸骨爬上去，站在高处的时候，不会觉得冷吗？”
这一次，林逸沉默的时间更长。久到塔尼亚以为他已经结束了对话。
然后，她听到他再次开口，声音比刚才更加低沉，甚至带着一丝几乎无法察觉的、仿佛源自遥远过去的……空洞：
“或许，他们追求的，从来就不是满足，而是遗忘。遗忘自身的渺小，遗忘终将到来的虚无。”
塔尼亚的心猛地一跳。她转过头，看向阴影中的林逸。他依旧闭着眼，面容平静无波，但那一刻，塔尼亚却仿佛从他身上感受到了一种深不见底的、与这个世界格格不入的孤独。那是一种远比霍恩海姆的疯狂更让她心悸的东西。
她张了张嘴，想说些什么来反驳，或者安慰，却发现任何语言在那种仿佛能吞噬一切的虚无感面前，都显得如此苍白无力。
最终，她只是默默地抱紧了自己的膝盖，将目光重新投向那线夜空。一种前所未有的、想要更靠近他、想要理解他、甚至……想要驱散那份孤独的冲动，在她心中悄然滋生，如同藤蔓的种子，落入了心田的土壤。
就在这时，一直在冥想的蒂尔娜周身星辉微微波动，她缓缓睁开了眼睛，脸上带着一丝疲惫，却也有一丝如释重负。
“联系上公主殿下了。”她轻声说道，打破了安全屋的沉寂，“外面的情况，比我们想象的……更复杂。”
所有人的目光，包括看似在调息的林逸，都瞬间集中到了她的身上。
新的风暴，似乎正在加速逼近。而他们这短暂的休憩，也即将结束。
