一整天的“教学”，就在这种娜塔莉单方面受打击的氛围中结束了。当吉普车最终稳稳地停回岩洞附近的通道上时，蓝若意气风发地跳下车，脸上洋溢着满足和兴奋的红晕，她甚至得意地拍了拍引擎盖，仿佛在嘉奖一匹刚刚被自己驯服的烈马。
蓝若双手叉腰，向朝着自己走来的埃洛温炫耀道
“呜哇哈哈哈！简单～太简单了！”
“埃洛温你等着，用不了几天，我就能开着它带你去任何地方，那可比走路快多了！”
埃洛温看了看车辆，又看向神采飞扬的蓝若，只是极轻微地点了下头，便算做是回应。蓝若也不因埃洛温平淡的反应生气，欢快的一边笑着一边蹦蹦跳跳的走回岩洞。
而与兴高采烈的蓝若形成鲜明对比，此时的娜塔莉像是被抽走了所有力气，步伐有些沉重地走下副驾。
她甚至都有点忘了腹部的伤痛，只觉得身心俱疲，一种深深的自我怀疑将她淹没。她默默走到角落，靠着墙壁长长的叹了口气……
“唉……”
星沙向来对娜塔莉的情绪变化有着敏锐的感知，她安静地挪到娜塔莉身边，小心翼翼地挨着她，犹豫了片刻，才轻声开口，声音里带着不确定的关切
“娜塔莉……你还好吗？感觉你…很低落。是…教得不顺利吗？她……为难你了？”
娜塔莉的身体颤了一下，沉默了好几秒，她那略带鼻音的声音才响起
“……没有为难，相反，她学得太顺利了……”
她深吸一口气，脸上写满了纠结和苦涩，就这样意味深长地看向远处
“星沙…你说……有没有一种可能…我确实很不适合驾驶……”
“那个蓝若…她学开车……学得太快了，快得离谱。我教得磕磕绊绊，她却一学就会……我甚至觉得，再给她半天时间，她就能开着车去漂移了……”
“我一直以为我只是不太擅长开车，但现在看来，可能不是‘不太擅长’，而是……非常糟糕？”
星沙闻言，下意识地就想开口，好在那句几乎脱口而出的话：“嗯？难道不是吗？娜塔莉你别说笑了，你不擅长开车又不是一天两天了～”，最终只是在舌尖转了一圈，就被她硬生生咽了回去。
星沙显然意识到，此刻的娜塔莉是真正地在自我怀疑，而不是平时那种带着玩笑性质的自嘲。
星沙的脸上闪过慌乱，她急忙伸手，摸索着抓住娜塔莉的手臂，用尽可能坚定的语气安慰道
“不…不是的！娜塔莉，你别乱想！”
“你只是……只是不擅长驾驶这一项而已！但这根本不算什么！你懂那么多东西，会修理机器，认识很多植物和星星，还会讲很多有趣的故事……娜塔莉是我见过最厉害，也最聪明的人了！”
星沙组织着语言，试图驱散伙伴心中的阴霾，她的语气越来越急切，甚至带着点笨拙的坚决，只能通过提高音量来增加说服力
“在我眼里，娜塔莉就是最棒的！谁都比不上！那个蓝若…她只是刚好会开车而已，这根本说明不了任何问题！”
然而，这样直白而坚定的维护，在娜塔莉听来，却更像是对她“驾驶白痴”这一事实的进一步确认。毕竟，星沙也压根就没有否认“不擅长开车”这一点……娜塔莉只能勉强挤出一个比哭还难看的笑容，拍了拍星沙的手
“嗯…谢谢你…星沙。我…我没事了。”
星沙能清晰地感觉到娜塔莉语气里的苦涩，她张了张嘴，还想说些什么，却发现自己贫瘠的语言，在此刻也实在讲不出什么漂亮话，只能懊恼地闭上了嘴，更加用力地握紧了娜塔莉的手。
就在这时，一阵食物的香气飘了过来，打断了两人那低迷的气氛，只见蓝若正兴高采烈地从岩洞的物资堆里翻找着，嘴里还哼着欢快的小曲。很快，她拿出了几样在这末世可以被称作“奢侈品”的东西……
闪着金属光泽的高级肉罐头、看起来松软无比的袋装夹心面包，甚至还有包装完好的巧克力，以及几罐色彩鲜艳的罐装饮料。
目睹这堪称“奢华”的晚餐配置，娜塔莉震惊之余，也深有自知之明，她和星沙身为阶下囚，这些好东西显然不是为她们准备的。
娜塔莉想着眼不见心不烦，拉着星沙往后缩了缩，尽量降低着两人的存在感，目光谨慎地观察着。
然而，蓝若此时心情极佳，她抱着那些美味的食物，转头看向角落里的两人，脸上带着那天真烂漫的笑容，随口招呼道
“喂！你们两个，也别傻坐着了，今天本小姐高兴，过来一起吃啊！”
这突如其来的邀请让娜塔莉和星沙都愣住了。娜塔莉难以置信地看向蓝若，又下意识地将目光投向一直沉默不语的埃洛温……
出乎意料的是，埃洛温只是抬起眼皮，淡漠地扫了她们一眼，既没有出声反对，也没有任何表示，仿佛是默认了蓝若的决定。
或许，在她看来，用一顿好饭来“奖励”娜塔莉的教学，是合乎逻辑和情理的……又或许，仅仅是蓝若今天的快乐，让她愿意稍微放宽一点界限
“还愣着干什么？”
蓝若说着，已经迫不及待地撬开了一个肉罐头，浓郁的香气瞬间在岩洞里弥漫开来。她叉起一块饱满的肉块塞进嘴里，满足地眯起眼睛，含混不清地催促
“你们不吃我可都吃了～！”
娜塔莉和星沙犹豫了一下，最终还是由饥饿感占据了大脑，她们小心翼翼地挪过去，接过蓝若递来的夹心面包和打开了的饮料。面包的口感是久违的松软香甜，饮料的甜爽感更是让人停不下来。
这顿丰盛的晚餐，在一种微妙的氛围中进行着，蓝若叽叽喳喳地说着今天学车的趣事和感受，埃洛温虽然只是沉默进食，但似乎并不反感这份吵闹。
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岩洞内，一时只剩下咀嚼食物和罐头开启的细微声响，温暖的饱腹感似乎也稍稍融化了先前紧张对立的冰层。蓝若依旧沉浸在白天快速掌握驾驶技术的兴奋中，话匣子打开就关不上，一边大口吃着，一边眉飞色舞地比划着方向盘的角度和油门的深浅。
娜塔莉小口啜饮着罐装饮料，她湛蓝的眼眸低垂，目光却悄悄在埃洛温和蓝若之间逡巡。
她明白万不可能就这么放任事态发酵下去，她也确实一直在思考全身而退的方法，而眼下这缓和下来的气氛，或许正是一个千载难逢的机会。
她深吸一口气，尽量装作不经意地抬起头，做出一个满是钦佩和感慨的笑容，目光首先投向还在兴头上的蓝若，娜塔莉的声音柔和，带着真诚的赞叹
“说真的，蓝若……”
“你的学习能力实在太惊人了。几乎一上手就能把车开得这么稳的，确实是我不敢想的，也许你确实天生就有着果人的天赋。”
随后，她顿了顿，又将视线转向旁边沉默进食的埃洛温，语气更加郑重
“还有……埃洛温小姐。”
“昨天的交手…嗯……还有蓝若讲述的你们相遇的经历，都让我明白，两位的实力……远超我们的想象。”
说到这里，娜塔莉又突然话锋一转
“能在这片满是不死族徘徊的山谷里，能如此‘安稳’地驻扎，实在让人刮目相看。”
恰到好处的恭维，如同精准投喂的蜜糖，让本就飘飘然的蓝若更加受用。她得意地扬起下巴，鼻梁上的圆框眼镜都挡不住她眼中闪烁的光彩，她用力咽下嘴里的食物，抢着回答到
“那是当然！你以为我们是谁？就外面那些慢吞吞的骨头架子和烂肉，也就数量多了点罢了，真正算得上威胁的，也就那么几个……总之！他们就算真要敢来找麻烦，我们也完全不怕～”
娜塔莉见蓝若上钩，心中微动，但脸上依旧维持着“担忧”的神色，她顺势追问，语气拿捏得像是单纯的请教和感叹
“是啊，数量实在是太多了……光是看着就让人头皮发麻。所以我始终有些疑惑，难道……你们有什么特别的办法，能完全避开它们？或者，有万全的应对之策？毕竟，万一发生什么意外，被那种规模的死潮围住……”
“哈？就那些不值一提的家伙？”
蓝若果然不负所望，脸上带着一副“这你就不懂了吧”的炫耀表情，几乎是脱口而出
“那些没脑子的家伙，行动模式固定得很～我们在这里可不是瞎住的！光是能快速离开山谷的隐秘通道，我们就开发了五条！可是能通向山谷外不同地方的哦～”
说着，她伸出五根手指，在娜塔莉眼前晃了晃，语气充满了自信
“就算真被发现了，以我和埃洛温的本事，边打边退，随便钻进一条通道，那些蠢东西连我们的影子都追不上！小菜一碟的事！”
这话一出，娜塔莉的心脏猛地一跳，信息已然到手，比她预想的还要顺利的多——埃洛温和蓝若，她们确确实实有十足的把握应对不死族。她强压下内心的欣喜，正准备再不动声色地引导更多细节时……
“咳。”
一声低沉的咳嗽声，突兀地打断了两人的对话。
声音来自埃洛温。她不知何时已经放下了手中的食物，那双冰封般的眼眸正平静地看着蓝若，里面没有任何波澜，却像一盆冰水，瞬间浇灭了蓝若眉飞色舞的热情。
蓝若脸上得意的表情马上凝固，她也很快意识到自己说了什么，眼神里闪过一丝慌乱，下意识地缩了缩脖子，偷偷瞟了埃洛温一眼，然后像做错事的孩子一样，迅速闭紧了嘴巴，低下头，用力咬了一口面包，仿佛想把刚才的话嚼碎了咽回去。
岩洞里的气氛瞬间从刚才的轻松变得有些凝滞……
埃洛温的目光从蓝若身上移开，缓缓移向娜塔莉。那目光并不凶狠，却有着洞悉一切的穿透力
“娜塔莉……”
埃洛温此时的声音，仿佛比平时还要多了几分冷意
“类似的试探，不要再有第二次了。”
“蓝若已经告诉了你们太多……你们本不该知道的事情。”
这句话，既是警告，也同样是对同伴口无遮拦的无奈。
娜塔莉心中凛然，知道自己的小伎俩已被看穿。她立刻垂下眼睑，摆出最诚恳的态度，语气中尽显惶恐和歉意
“非常抱歉……哈哈…是我多嘴了，绝无打探二位秘密的意思。只是…只是确实被二位的实力和从容所震撼，一时没忍住好奇……请放心，我们绝不会有什么非分之想，更不敢利用任何信息对二位不利。”
星沙也感受到了埃洛温话语中的不悦，和娜塔莉的紧张，她也立刻用力点头，小声地附和道
“是…是的…我们不会的，而且，还得谢谢你们的食物……”
埃洛温静静地看了娜塔莉和星沙几秒，似乎是在判断她话语中的真实性。娜塔莉努力维持着脸上的诚恳和顺从，额角渗出一层细密的冷汗，星沙也有些紧张的抓了抓娜塔莉的衣角。
片刻后，埃洛温终于收回了目光，重新拿起剩下的食物，不再看她们。蓝若在一旁噤若寒蝉，大气都不敢出，只是闷头吃东西，偶尔偷偷抬眼瞄一下埃洛温的脸色，又迅速低下头，显然在对自己刚才嘴比脑快的行为而懊恼。
这场小小的风波，就这样过去了。
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本来温馨快乐的晚餐，在一种带着压迫感的沉默中匆匆结束。蓝若手脚麻利地收拾好东西，埃洛温则起身，示意娜塔莉和星沙回到她们原本的角落。
娜塔莉顺从地拉着星沙坐回冰冷的地面，背靠着岩壁，她低下头，仿佛正因为刚才的训斥而情绪低落……然而，在她低垂的眼帘下，那双湛蓝色的眼眸中，却闪过一抹难以察觉的亮光……埃洛温的警告言犹在耳，但娜塔莉心中却涌起一股暗喜。
若要问为什么，原本，她早已拟定了全身而退的法子，而内心最大的隐忧和一丝负罪感，正是来自于对埃洛温和蓝若生存能力的评估不足。
她的计划，必然会引起山谷中不死族的大规模围攻。她之前一直在担心，这个计划会不会最终将这两个虽然打劫了她们……但也并非穷凶极恶的少女拖入死地，那种结果，并非她所愿，不如说，可以的话，她想尽量避免。
但现在，蓝若无心透露的信息，对娜塔莉来说，就是一颗定心丸。
看来，完全不用担心她们了。
娜塔莉在心中默念，最后一丝顾虑烟消云散，以蓝若和埃洛温的实力和准备，绝对有办法脱身……
计划的核心障碍已经扫除。现在需要的，就是等待合适的时机，以及……继续扮演好顺从的“俘虏”和“教练”角色，让蓝若和埃洛温对她们的戒备尽量降低。
娜塔莉轻轻呼出一口气，感受着身旁星沙传递过来的温热，她悄悄伸出手，握住了星沙微凉的手指，轻轻捏了捏，传递着什么无声的信息。
星沙微微一愣，随即似乎明白了什么，也轻轻回握了一下，她知道——娜塔莉已经有了好点子，自己只需临机应变的同时，时刻做好接收她信号的准备即可。
夜色渐深，岩洞外风声呜咽，偶尔夹杂着遥远山谷中不死族若有若无的嘶吼。娜塔莉闭上眼睛，却没有马上睡下，而是将全部心神投入到对后续计划的推演中。
她的嘴角，在无人看到的阴影里，勾起一丝微弱的弧度……
