震惊。
娜塔莉看到眼前的景象时，便只剩震惊。
她减缓了车速，吉普车几乎是在蠕动着前行。其手指紧紧攥着方向盘，指节因用力而微微发白……湛蓝的眼眸瞪得极大，难以置信地望着前方。
“娜塔莉？”
星沙也在此刻发问，声音带着一丝颤抖，她也感知到了异样……那不是魔力的波动，而是庞大到令人窒息的“存在感”，一股说不清道不明的压迫感，让她的魔力感知如同陷入了沉重粘稠的泥沼
“外面…是什么？我感觉…很不好。”
“我……不知道。”
娜塔莉的声音干涩，她努力寻找着词汇来形容眼前的景象，却一时词穷。
只见她们的眼前，已经不再是传统意义上的地貌……而是一只生物。
一具巨大到一眼望不到尽头的尸体，横亘在灰蒙蒙的海岸线上，仿佛远古神话中陨落的巨神。它的大部分躯体浸泡在海水里，另一部分则爬上了岸，甚至形成了起伏不平的“土地”。
娜塔莉和星沙并非没见过巨大的存在，但这家伙的存在，显然将会再次刷新了她们的认知……
它的形态隐约能看出类似章鱼的轮廓，有数根如同山峦般隆起的触腕，无力地瘫软在沙滩和浅海中，娜塔莉敢保证，这巨型生物的哪怕一根触手，都足以和她们之前遇到过的“泰坦”在体型上，一较高下。
同时，与普通章鱼或是海魔类魔物不同的是，这巨物的体表覆盖着一层暗沉的骨质鳞片，在阴郁的天光下泛着冰冷的光泽，鳞片之间的缝隙深不见底，如同大地的裂谷。
更令人惊异的是，如此庞大的尸体，竟没有散发出想象中足以令人晕厥的尸臭，只有那股掺杂了海风的古老苍凉气息，沉甸甸地压在两人的心头。
“是…某种生物的…尸体？”
过了半天，娜塔莉才缓过神来，缓缓开口
“它……死了多久了？”
星沙喃喃的回应着，她的脸色有些苍白，那种无处不在的压迫感让她有些呼吸不畅。娜塔莉也好不到哪去，语气有些艰难
“看不出来…也许很久，也许刚死不久…它的身体……太异常了。”
“这些鳞片，我感觉即使用‘威廉’全力砸下去，也一道痕迹都不会留下……不，就算用上我们见过的最强的魔法或是武器，恐怕也……”
娜塔莉没有说下去，渺小感如同冰水般浸透了全身——这生物生前，该是何等可怕的存在？
————
就在两人被这超越理解的巨物，震慑得不知所措时，一阵杂乱的脚步声从远处传来。
娜塔莉猛地惊醒，下意识地就要去摸身边的“威廉”，但她的手僵在了半空……
只见来者是一大群人，一个个都穿着简陋但还算整洁的粗布衣物，看打扮和隐约散发的气息，应该是魔法侧的遗民。
而他们的脸上……带着一种极其反常的热情笑容。
没有警戒的盘问，没有武器相向，甚至没有一句“你们从哪里来”的试探……为首的是一个头发花白面色却异常红润的老者，他快步上前，脸上堆满了夸张的喜悦。
他的声音因激动而有些尖锐，不断挥舞着双手欢迎到
“哦，远道而来的客人，欢迎！欢迎来到‘安居之地’！”
他身后的男男女女也涌了上来，将吉普车半包围住，他们七嘴八舌地附和着，话语里充满了毫无来由的亲切感……
“我就知道还会有人活着吧？”
“快下车歇歇脚吧！”
“这一路肯定辛苦了吧？”
然而，娜塔莉和星沙不需任何交流，便在此刻不约而同地生出了困惑和忧虑……这太不正常了，在末世，这种不设防的热情，比赤裸裸的敌意更令人毛骨悚然
娜塔莉试图保持冷静，她降下车窗，对着带头的那疑似村长的老人，谨慎地开口
“老人家，我们只是路过……”
老者却不等她说完，就热情地自顾自地说了下去
“路过也是客！更是缘分！”
“来了就是一家人！快，跟我们回村子，吃点东西，好好休息！”
“对！一家人！”
“别客气！”
村民们也喧闹着上前，几乎是半推半拥地，将娜塔莉和星沙从车上“请”了下来。
星沙下意识地抓紧了娜塔莉的手臂，娜塔莉能感觉到她指尖的冰凉和微微的颤抖。星沙低声在娜塔莉耳边急促地说
“娜塔莉…他们…很不对。这感觉…就像一锅烧开的水，下面却是冷的……”
娜塔莉心一沉，她也有同感。这些村民的笑容无比灿烂，眼神也十分真诚，但那真诚底下，却透着一股令人脊背发凉的…空洞。那是一种平静的疯狂，使得他们的热情显得格外可怖。
她们被村民们簇拥着，深一脚浅一脚地，走上了这巨兽尸体形成的“土地”上，脚下是一种坚韧中带着微妙弹性的触感。
村落就建在巨兽一根较为平坦的触腕根部，房屋是用巨兽鳞片间脱落的角质碎块，以及一些残垣断壁垒砌而成的，低矮而坚固，诡异得与周围环境融为一体。
村子里的人闻讯纷纷出来，男女老少，无一例外。
他们围着娜塔莉和星沙，脸上是同样的热情笑容，说着几乎同样的欢迎话语，孩子们穿着干净但款式古怪的衣服，睁着大眼睛好奇地看着她们，那眼神纯净得没有一丝杂质，却也空得让人心慌。
娜塔莉努力挤出笑容应付着，目光却飞快地扫过每一个人——他们的脸颊都饱满红润，体格健壮，丝毫看不出末世幸存者常有的饥馑和憔悴。
娜塔莉不经思考，在这片除了这巨兽尸体几乎寸草不生的海岸边，他们靠什么活得这么好？
盛情难却，或者说，是被这种诡异的“热情”绑架着，娜塔莉和星沙，被引到了村落中央一片较为开阔的空地。
空地上很快就在村民的张罗下，摆好了简陋的木桌，紧接着，几个健壮的妇人端着一盘盘食物走了过来。
然而，当食物被摆上桌时，娜塔莉的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖……
————
肉。
全是肉。
————
大盘的炖得烂熟的肉块，散发着浓郁的、诱人的香气；切成厚片的不知是烤还是熏制的肉排，油光锃亮；甚至还有一大锅散发着肉香的浓汤。
在末世，一顿如此纯粹的肉食盛宴，简直是天方夜谭。
星沙早已疲于应付，而在此时，娜塔莉脸上的笑容也彻底僵住了，她感到胃里一阵翻江倒海的恶心，一个可怕的念头如同毒蛇般窜入她的脑海，让她几乎要尖叫出来。
为什么……只有肉食？！
蔬菜呢？谷物呢？哪怕是菌类呢？
在这巨兽的尸体上，还有什么能产出这么多……肉？
她的目光猛地投向脚下暗沉坚韧的“大地”，投向远处那巨兽如山峦般的躯体，投向那些村民红润饱满…带着热情笑容的脸庞……
“吃啊！快吃啊，客人！”
“别客气，这都是最好的肉！”
“吃了它，就能永远摆脱饥饿，获得安宁！”
村民们热情地催促着，他们的眼睛紧紧盯着娜塔莉和星沙，那眼神深处的疯狂此刻几乎要满溢出来，化为实质。
星沙虽目不能视，但那扑鼻而来但过分浓郁的肉香，周围骤然变得紧绷且充满期待的气氛，以及娜塔莉瞬间僵直的身体，都让她明白了一切……
她的脸色变得惨白，抓住娜塔莉的手用力得像是要掐进她的肉里，喉咙里不禁发出被压抑的呜咽声。
村长和村民们的热情如同铜墙铁壁，将娜塔莉和星沙的推辞彻底淹没，娜塔莉的手在桌下紧握成拳，指甲深深陷入掌心，那细微的刺痛感让她勉强维持着表面的镇定。她能感觉到星沙靠在她身边，身体的颤抖通过紧密相贴的手臂清晰地传来。
但……村民的数量远超她们，而且个个体格健壮，眼神深处那股平静的疯狂更让人不敢轻易刺激，硬闯显然不是明智之举。
娜塔莉飞速地权衡着，最终，一个艰难的决断这她心中油然而生，只见她咬了咬牙，心一横，伸手拿起了一块相对较小的肉块，塞进嘴里咀嚼了起来，随后，她低声对星沙飞快地说了一句
“……吃一点，别咽。”
星沙的身体僵了一下，脸上写满了抗拒与恐惧……但她明白娜塔莉的用意，这是眼下唯一的缓兵之计。
她颤抖着伸出手，摸索到桌沿，娜塔莉则将一块肉递给她，还不忘强颜欢笑的应付着
“哎呀……盛情难却…盛情难却，来，别折了人家的好意！”
然而，当娜塔莉和星沙真的将肉块入口后……却发现这肉在口味上完全挑不出毛病，肉质入口即化，一股难以形容的浓郁鲜香瞬间在味蕾上炸开。
这味道……竟异常地美味，完全足以称得上是珍馐，没有预想中的腐臭或怪异，只有一种深沉、饱满、且极具诱惑力的肉香。
她们机械地咀嚼了几下，假装吞咽的动作，却将肉藏在了嘴里，她们始终不敢咽——因为心理上的恶心感无论如何也挥之不去。
不过，看到她们开始进食，周围村民们脸上那些期待和压迫感，终于缓和了一些。他们开始自顾自地享用起来，咀嚼声和谈笑声此起彼伏，虽然依旧喧闹，但至少他们的焦点不再完全集中在两人身上。
娜塔莉抓住这个机会，立刻挤出一个饱含歉意又带着几分虚弱的表情，对坐在主位的村长开口说到
“哈哈…老人家，非常感谢您的款待，这肉……非常美味。”
“只是……我们两个女孩子，胃口本来就小，加上路上其实已经吃了不少压缩干粮，现在实在是……再也吃不下了。”
她一边说，一边轻轻揉了揉胃部，做出不适的样子。星沙听完也顺势配合地低下头，用手捂着嘴，显得羸弱不堪。
村长那双浑浊的眼睛在她们脸上扫过，红润的面庞上笑容依旧。他沉吟了片刻，竟没有强求，很是通情达理地点了点头
“哦，理解，理解！远道而来，身子骨要紧。吃饱了就好，吃饱了就好啊！”
他站起身，挥了挥手，示意还在劝食的村民们安静下来
“好了好了，客人都累了，让她们早点休息吧，我来安排住处。”
此言一出，村民们果然不再纠缠，只是用那种难以言喻的目光目送着她们。村长亲自领着娜塔莉和星沙，离开了喧闹的空地，走向村落边缘一处相对独立的低矮石屋。
屋子同样是用巨兽的角质碎块和杂物垒成，内部空间不大，但出乎意料地干净，甚至铺着干燥的垫子，有两张简单的铺位
“这里安静，两位客人好好休息，明天早上，我再让人送吃的来。”
村长站在门口，笑容可掬地说完，便转身离开了，脚步声渐渐远去。
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娜塔莉直到确认外面再无动静，才迅速而轻巧地将房门掩上，接着便背靠着冰冷的石壁，长长地舒了一口气。
随后，两人都将嘴里的肉吐了出来，一时间只剩寂静，她们能听到的，只有彼此急促的心跳。
良久，星沙才开口，声音中带着劫后余生的颤抖
“娜塔莉…这肉……”
娜塔莉马上回应，声音压得极低，充满了厌恶与后怕
“我知道……”
“味道正常得可怕…但这恰恰是最不正常的地方。还有那些村民…他们的莫名的热情，还有那健壮的身体状况……在这样的末世？这么多人？”
听着这些话，星沙更觉细思极恐，她向娜塔莉靠了靠，轻轻牵起她的手
“这地方…让我感觉很不舒服……这里一定有什么我们尚未知晓的秘密。”
星沙说的正是娜塔莉所想，但此时毫无证据也没什么线索，两人一时间都陷入了沉默，过了一段时间，娜塔莉才斩钉截铁的说到
“有的时候……一些东西没必要探究，总之我们必须得走，这是肯定的，必须离开，明天就得走。”
星沙也点了点头表示同意
“嗯…我也是这么想的，但今晚绝不能放松警惕…我总觉得……不会这么简单。”
