解决完监督队的头目，卡里姆直起身，没有多看地上的尸体一眼。他熟练地检查了一下脉冲手枪的能量刻度，然后利落地收回枪套，转过身，目光扫过雷克和身后一众搜索队员……
“各位，目前为止行动告一段落……但真正的危险才刚刚开始。”
“其实……我们此刻拥有车辆和武器，还有足够的时间窗口……直接离开这里，穿越废墟远离这是非之地，才是最安全的选项。”
“我不是你们的指挥官，更没资格要求谁陪我去赌命……所以，不想冒险的，现在就可以驾驶皮卡离开，我绝不会阻拦，更不会怪罪任何人……”
话音未落，雷克猛地踏前一步，直接打断了卡里姆
“够了。”
“没有你，我们也根本走不到如今这步，现在说这种话，是瞧不起我们吗？”
他身后的队员们也顿时骚动起来。
“说什么傻话，不是还要回去接你妹妹和其他人吗？”
“就是就是，一起闯回去！”
“我们也还有同伙留在那儿呢，现在走了算是什么事？”
喧嚣的附和声在广场上回荡，仿佛要将积压多年的屈辱尽数倾泻。
而雷克则是轻轻拍了拍卡里姆的肩膀，他凑近些，压低声音，语气异常坚定。
“好了，阿玛拉还在等你呢。”
听到这话，霎时间，卡里姆终于不再犹豫，他点了点头，声音不高，却清晰地穿透了众人的喧哗——
“好。”
“既然大家都愿意闯这一趟……那就一起，把事情做完。”
于是，雷克迅速指挥队员们分工协作，利落地收缴起那些尸体身上的武器并分配妥当，随后，由卡里姆最后强调了一次行动事宜。
“那么，计划不变。”
“利用他们还没察觉的时间差，我们从之前找好的防御工事的薄弱点直接撞进去，接人，然后立刻离开。记住，避免正面鏖战，我们必须要有自己是‘逃跑’的一方的自觉。”
在确认完后，两辆车便向着避难所疾驰而去，在废墟间颠簸前行，卷起漫天尘土。
卡里姆紧握皮卡的方向盘，目光如炬，盯着前方逐渐清晰的避难所轮廓。车窗外，雷克驾驶的重型卡车紧跟在后面，荒芜的景色飞速倒退，风声呼啸，仿佛，在为这场逃亡奏响序曲……
车内气氛紧绷，无人言语，只有沉重的呼吸声和武器磕碰的轻响，他们都知道，接下来会是一场硬仗……但，无一人退缩。
————
而与此同时，另一边。避难所内，昏暗的走廊深处……
“人都齐了吗？”
一个低沉的声音响起。是搜索队那名伪装受伤的队员，名叫杰克的男子，他左腿还缠着渗血的绷带，但眼神锐利，行动悄无声息。暗影中，陆续聚拢了十几道身影——
其中有饱受压迫的劳动者，曾是卡里姆偷偷分享食粮的受惠者；有眼神麻木的妇女，在卡里姆的掩护下躲过天熙爪牙的凌辱；还有几个半大孩子，紧紧攥着破布包裹的零星物品。这些人，都是卡里姆长久以来用微小善举编织出的“网”中的一员。他们互不相识，却因同一个名字而联结——卡里姆。
而阿玛拉自然也在其中，空气中弥漫着霉味和铁锈的气息，远处隐约传来巡逻队的谈笑声，让她不由自主地打了个寒颤……
即便她也早从哥哥嘴里得知了他的计划，但真的到了这一天，她始终摆脱不了内心的那份恐惧。
这时，杰克走上前，粗糙的手掌轻轻落在阿玛拉颤抖的头顶。他蹲下身，视线与阿玛拉齐平，那双布满老茧的手指，此刻却异常轻柔地拂开她额前被汗水黏住的发丝。
“那个卡里姆的妹妹……”
“才不会是懦弱的家伙，对吧？”
“看看你哥哥，他可是个连天熙都敢忤逆的狠角色。你这当妹妹的，骨子里流的血，肯定也一样烫人。”
阿玛拉吸了吸鼻子，鼻腔里充斥着地下通道特有的霉味，杰克的话，在她心底漾开了一圈微弱的涟漪。她想起了哥哥卡里姆——那个总是顶着一头乱发，笑得没心没肺，却在最关键时刻永远挡在她身前的男人。
杰克用力拍了拍她的肩膀，力道很轻，却奇异地带来一丝踏实感。
“打起精神！”
“马上你就能和你哥哥团聚了，然后一起离开这鬼地方，天高任鸟飞！”
在他的鼓励下，阿玛拉终是用力点了点头，将几乎夺眶而出的泪水逼了回去。她闭上眼睛，在心中默念起那句早已刻入灵魂的承诺……
那是卡里姆在无数个饥寒交迫、危机四伏的夜晚，反复对她低语的呢喃，是她在黑暗中唯一能抓住的光——
“只要你哥哥我还在，一切就都会没事的。”
————
“好了，准备出发。”
“跟紧，别掉队，别出声。”
行动开始，杰克的指令简洁有力，引领着人群穿梭于错综复杂的通道网络之中。
他们避开了主干道，选择那些堆放废弃杂物的偏僻路径，每一步都走的万分小心，阿玛拉能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，那动静如要撞破肋骨般强烈。
她紧紧跟在杰克身后，目光不由自主地扫过墙壁上斑驳的污渍和裂缝，仿佛那些阴影里随时会钻出天熙的爪牙……
而他们的目的地，是经过卡里姆和雷克多次暗中勘察才确定的“生门”——一个处于避难所外围边缘，占尽地利的位置……
这里巧妙地处于防御工事上那些自动火炮射击范围的死角，由于角度问题，火炮的射界无法覆盖此处。
并且，它的位置正对着避难所的主要出入口后方，这使得那些平日里本就懒散的家伙们，对这里的巡逻更是懈怠。
至于天熙，统治这个“王国”给他带来的虚荣感，将他本就称不上多么缜密的头脑进一步麻痹，因此他对这避难所的“弱点”，有着长久的忽视，这也导致此处的金属围墙锈蚀严重，连接处明显出现了松动和裂缝，防御力大打折扣。
时间上更是无可挑剔，此时正处黄昏，这时的天熙连同他的爪牙们，要么就是在为晚上的狂欢做准备，要么就是在开着酒会。
名副其实的，天时、地利、人和。
“就是这里了。”
杰克在一个堆满破损木箱和废旧轮胎的角落停下脚步，示意众人隐蔽。
他让阿玛拉和其他人紧贴着围墙内侧蹲下，自己则小心翼翼地从杂物缝隙中探出头，观察着围墙外的动静，远处，风声呜咽着掠过，偶尔传来几声变异生物的尖利嘶叫，更衬托出此地的死寂。
“快了…就快了……”
他用几乎听不见的声音喃喃自语，像是在安慰大家，又像是在给自己打气。
但天有不测风云。希望的信号没有等来，等来的却是从通道另一头传来的嘈杂脚步声……以及骂骂咧咧的喧哗。
没过片刻，几个手持武器的身影摇摇晃晃地出现在视野尽头。他们是天熙的爪牙，看那走路姿态和满嘴的污言秽语，显然是刚从哪里鬼混出来，其中一人嘴里不干不净地抱怨着。
“妈的！真晦气！要不是老子今晚手气背，能被派来这鸟不拉屎的鬼地方巡逻？”
“少说两句吧，赶紧溜达一圈回去喝酒……”
另一个附和着，语气同样充满了不耐烦。
然而，当他们慵懒的目光扫过这个偏僻角落，看到竟然有十几个人悄无声息地聚集在此处时，脸上的醉意和散漫瞬间被惊疑所取代。
为首的一个人眉头立刻拧成了一个疙瘩，面色不善地大步走上前来，手中的能量武器威胁性地扬了扬，厉声喝道
“喂喂！你们！都聚在这干什么？！”
“想死啊？！不知道这里是边缘地带吗？都给我滚回自己该呆的地方去！”
突如其来的呵斥，让神经紧绷的众人瞬间陷入了更大的恐慌。有人下意识地往后缩，有人吓得浑身僵直，孩子们更是被这凶神恶煞的场面吓得噤若寒蝉，紧紧抓住身边大人的衣角。
杰克心中暗叫一声不好，但此时此刻，他必须站出来。
他深吸一口气，努力压下心中的慌乱，脸上堆起讨好的笑容，快步迎了上去。
“几位大哥，息怒，息怒！”
“我们……我们就是看这边安静，聚在一起说说话，透透气，马上就走，马上就走……”
他微微弓着腰，试图用身体挡住身后的人群。而那个为首的人上下打量着杰克，尤其是他腿上那渗血的绷带，眼中闪过一丝鄙夷。
“透气？你当我们都是傻子是吗？！”
“这鬼地方有什么气好透？我看你们是聚在一起密谋什么吧？！”
他猛地用枪管戳了戳杰克的胸口，力道不小，惹得他踉跄了一下。
“不敢不敢！大哥您误会了！”
“我们哪敢啊…就是……”
杰克还想继续陪笑多少拖延些时间，但此时，另一个本就因输了游戏而被派来干活，而满肚子火气的家伙，不耐烦的抬起腿一脚就狠狠踹在了他的身上。
“就是什么就是！打！”
杰克猝不及防，惨叫一声，整个人被踹得向后倒去，重重摔在冰冷坚硬的地面上。还不等他挣扎着爬起，另外几人已经围了上来，拳脚如同雨点般落下，夹杂着污言秽语的辱骂。
杰克只能蜷缩起身体，用手臂护住头部，忍受着拳打脚踢，痛苦的闷哼声和拳脚到肉的砸击音此起彼伏着。
眼看杰克为了保护大家而被如此殴打，本就胆战心惊的众人彻底被恐惧淹没了，刚刚鼓舞起来的一点微末勇气瞬间消散殆尽，几个心理承受能力较弱的人已经开始瑟瑟发抖地向后退缩，脸上写满了绝望和认命，似乎已经准备放弃抵抗，乖乖听凭这些爪牙的驱赶，回到那个暗无天日的牢笼中去。
阿玛拉看着眼前这一幕，看着大家眼中好不容易燃起的希望之火即将熄灭，巨大的恐惧和无力感几乎要将她吞噬……
在这绝望之中，她只能将双手握在身前，低声呢喃……
“哥哥……”
————
似乎是要回应她的呼唤一般，一阵低沉而有力的引擎轰鸣声，由远及近，穿透了厚重的围墙，传入了每个人的耳中……
紧接着，几声能量武器开火时的“咻咻”声响起，显然是外面的人在轰击围墙，而就在下一秒——
“轰隆！”
一声震耳欲聋的巨响猛然炸开，只见众人侧后方那堵本就年久失修的金属围墙，被一股狂暴的力量硬生生撞开了一个巨大的缺口。
破碎的金属碎片混合着尘土四处飞溅，一辆车头布满撞击痕迹的重型卡车，如同从地狱中冲出的钢铁巨兽，带着一往无前的决绝气势，碾过废墟，赫然出现在了众人面前！
在其掩护下紧随其后的皮卡上，更是坐满了拿着武器的搜索小队成员。
随后只见皮卡驾驶室的车门被猛地推开，一个身影敏捷地跳下车，他穿着熟悉的旧治安官战术服，手中紧握的脉冲手枪还散发着微弱的能量余晖——正是卡里姆。
他的目光如同鹰隼般迅速扫过全场……一脸震惊的天熙爪牙们、蜷缩在地的杰克，还有……那个在人群中，眼中噙满泪水，正呆呆望着他的妹妹——阿玛拉。
堪称千钧一发，但他确实赶到了。
