世外桃源。
用这样的形容词来表述这里，也丝毫都不夸张。
车轮碾过颠簸的砾石坡道，当娜塔莉驾驶吉普车吃力地爬上一处矮丘时，眼前的景象让那紧握方向盘的她，不由自主地松开了些许力道……
————
在这片废土之上，这般奇观实在是难得。
那并非绿意盎然的森林或草原，而是一处因地质变动形成的断陷谷地，两侧是陡峭但不算高耸的岩壁，呈现出风蚀后的暗红色与土黄色纹理，像两道沉默的臂弯，将中间一片相对平坦的洼地拢在怀中。
谷底稀疏地生长着一些低矮的耐旱植物，还能看到几丛顽强的灌木，一条几乎干涸的溪流痕迹蜿蜒而过，在某些低洼处残留了些许浑浊的水渍。
而最引人注目的，是谷地中心偏东侧，那几块巨大的，仿佛从天而降的暗青色岩石。
它们杂乱地堆叠在一起，形成了一道天然的屏障，遮挡了后方的景象。而此刻，就在那岩石的缝隙之间，竟悠悠地……持续不断地……飘出缕缕白色的雾气。
那雾气在午后略显慵懒的阳光下清晰可辨，上升得缓慢而从容，与废土上偶尔得见的燃烧浓烟截然不同。
它看起来……湿润，甚至带着一丝暖意，在微风中轻轻扭动，消散在澄澈的蓝天背景里。
娜塔莉的脑海中，几乎是瞬间闪过了那两个字——
温泉。
心脏没来由地快了几拍。
对于在这废土上经受了无数洗礼，挺过了数不清的困境的她来说，如今眼前这静谧山谷中飘出的蒸汽，仿佛带着某种梦境般的诱惑。
废土上并非没有地热活动，但暴露在外，且能形成如此稳定蒸汽的景象，要么伴随着浓烈的硫磺臭和有毒气体，要么就是某些变异生物或魔兽的巢穴。
安全、洁净、可供人使用的天然温泉？那几乎只存在于真假难辨的传说里了。
理智在拉响警报，告诫她不要靠近未知，尤其是那些看起来“太过于好”的事物。但身体里，一种更深层的渴望，却随着那袅袅蒸汽被勾了起来……
那是对于“舒适”，对于“温暖”，对于“洁净”的原始向往。
长久以来的奔波、战斗、精神上的巨大消耗，让她的肌肉无时无刻不感到酸痛和紧绷，身上似乎永远附着着一层洗不掉的疲惫。
于是，虽不抱多大希望，甚至做好了随时倒车撤离的准备，但娜塔莉还是试探着，将吉普车小心地驶下了矮丘，朝着谷地中心，那几块冒汽的巨石堆开去。
轮胎压过稀疏的草甸和干燥的土壤，发出沙沙的轻响，在这片奇异的寂静中显得格外清晰，她压低速度，一手稳稳控着方向盘，另一只手已悄然搭在了“威廉”上，目光锐利地扫视着四周，尤其是岩石堆的阴影和那些植被茂密处。
星沙坐在副驾驶座上，微微侧着头，她看不见那蒸汽，也看不见山谷的全貌，但察觉到了娜塔莉的紧绷，她随之开口发问，声音里带着惯常的警惕。
“有情况吗？”
“不确定……前面有蒸汽，从石头缝里飘出来。”
娜塔莉低声回答，目光牢牢锁定前方。
“可能是地热，也可能是什么别的东西……总之还是保持警惕。”
星沙点了点头，不再说话，只是将感知魔法缓缓展开。
距离在缓慢缩短……
一百米，五十米，三十米……
蒸汽越来越清晰，甚至能闻到一丝极其微弱的……类似于矿石的独特气味，但其中却没有预想中的硫磺恶臭，也没有魔兽或变异生物突然跳出来。四周依旧安静，只有风声，几声不知名小虫的鸣叫，以及吉普车引擎低沉的嗡鸣。
娜塔莉将车停在距离巨石堆约二十米开外，那是一个相对开阔，且便于观察和紧急启动的位置。
她示意星沙留在车上戒备，自己则轻轻推开车门，猫着腰，又往前靠近了一些……
而随着距离的拉近，巨石的全貌和它们堆叠的方式更加清晰，这些石头体积庞大，表面粗糙，布满风化的孔洞和裂隙。
蒸汽主要从其后方，一个被遮挡了大半的缺口处持续逸出，娜塔莉绕到侧面，寻找着可以窥视内部的视角。
终于，在一处较窄的石头缝隙前，她停下了脚步，小心翼翼地伏低身体，将眼睛凑近那道缝隙。
刹那间，她感觉自己呼吸一滞。
缝隙后面，并非末世会有的滚沸冒泡的泥浆池，或是怪石嶙峋，热气蒸腾的危险洞穴……
那是一个被巨石天然环抱出来的，大约半个房间大小的不规则凹陷，而凹陷底部，是一泓冒着蒸汽的水池。
————
那水色并不完全透明，正呈现出一种温润的淡淡乳白色泽，水面平静如镜，只有中心处，从池底看不见的泉眼，持续不断地向上涌出细微的水流，带起串串珍珠般的气泡。这些气泡上升到水面破裂，化作更多袅袅的白色蒸汽，融入空气中。
池水边缘，则是被水流冲刷得圆润的卵石和岩壁，呈现出深浅不一的灰白和青黑色，几缕顽强的水生蕨类植物，从石缝中探出翠绿的叶片，点缀在池边。
阳光穿过巨石间的缝隙，形成几道明亮的光柱，斜斜地打在氤氲的水汽和水面上，光柱中细小的水珠缓慢浮动，折射出迷离的光晕。
一切……都笼罩在一种宁静的、湿润的、带着暖意的氛围中。
就连娜塔莉那在无数次生死边缘磨砺出来的直觉，此刻也并未传来任何警报，反而奇异地……平静了下来。
混杂着难以置信以及久违松弛感的暖流，瞬间冲垮了她所有的戒备，紧绷的肩膀不由自主地放松，嘴角控制不住地向上扬起，一个发自内心的灿烂笑容在她脸上绽开。
她几乎是小跑着回到吉普车旁，动作轻快得与刚才的警惕判若两人，拉开车门时，她脸上的笑容还没褪去。
“星酱～”
娜塔莉的声音里带着压抑不住的兴奋，眼睛亮晶晶的。
“我们捡到宝了！”
星沙很是疑惑，不由得面向娜塔莉声音传来的方向，微微歪了歪脑袋，黑色的短发随之搭在肩头。
“捡到宝？什么意思？莫非是很丰厚的物资？”
她猜测着，语气依旧谨慎，但也被娜塔莉罕见的雀跃所感染，带上了一丝好奇。
此时，娜塔莉本就心情大好，见星沙这略带懵懂，下意识歪头的可爱模样，心中那过于激动的情绪，以及分享喜悦的冲动都变得再难抑制。
她忍不住伸出手，一把抱住了星沙的脑袋，不顾对方轻微的惊呼，用力在那头柔顺的黑发上揉搓了几下，就像对待某种毛茸茸的小动物。
“比那还好一万倍～！”
娜塔莉欢欣雀跃地宣布，声音里满是得意。
“温泉啊～是温泉！自然生成的，名副其实的温泉啊～！”
“我看到了，水看起来很干净，冒着热气，周围也很安全，看起来简直……简直像在做梦！”
星沙显然被这突如其来的亲昵打了个措手不及，脸颊瞬间染上淡淡的绯红，甚至忘记了挣扎。
尤其是娜塔莉语气中那毫不作伪的快乐，像一道暖流，轻易驱散了她心中因未知而产生的一丝阴霾，星沙的嘴角也抑制不住地微微上扬，语气软了下来，带着些许无奈，但更多的是一种被感染的轻松。
“哈哈……娜塔莉……别闹……”
星沙轻声说着，抬手理了理被娜塔莉揉乱的头发。
“真的是温泉？安全的？”
“我向你保证！”
娜塔莉松开了星沙的脑袋，但眼睛依旧亮得惊人，随即又马上抓起了她的手。
“走啦走啦～我们去试试！天啊……那可是悠闲的温泉体验，在这末世中啊！”
她拉着星沙下车，这次脚步更快，很快就将星沙带到了那处缝隙前，她引导着星沙的手，让她触摸那从缝隙中渗出的温润空气，感受那与外界干燥冷风截然不同的暖意。
“感觉到了吗？这湿度，这温度……”
娜塔莉的声音低了下来，带着一种近乎虔诚的感叹。
“水是热的，而且很干净，星沙，我们真的……运气太好了。”
星沙的指尖感受着那湿润的暖流，她的感知魔法也如同触手般，小心翼翼地探入其中……
没有暴戾的能量，没有生物的波动，只有温和的地热，纯净的水元素，以及一种……沉淀了不知多少岁月的宁静。
她那紧绷的心弦，在这一刻，也终于彻底松弛下来，一股深深的疲惫，连同对“洁净”与“温暖”的渴望，后知后觉地涌了上来。
“需要……先检查水质吗？或者……”
星沙习惯性地问，但声音里的期待已经掩饰不住。
“我观察过了，池底是干净的砂石，水没有异味，周围植物的生长也很正常。”
娜塔莉快速说道，她早已迅速评估了周围的环境。
“我们先简单探测一下，然后……天塌下来也要泡一会儿！”
————
接下来，两人以极高的效率完成了准备工作。
娜塔莉彻底巡视了温泉池周围以及附近区域，确认没有任何大型生物活动的痕迹，也没有潜在的塌方或地热喷发风险。
星沙则用她的感知魔法，对池水进行了最基础的探测，反馈是令人安心的“无害”与“富含矿物质”，她们甚至找到了温泉溢流形成的一条细小溪流，水质同样温润。
最终，她们将吉普车妥善隐藏在一块巨岩的阴影下，带着简单的清洁用品和换洗衣物，回到了那方被巨石守护的小小天堂。
看来正如娜塔莉所说，这下，就是天塌下来，她们也必须泡上一会儿了。
