“……”
“……”
话音落下的瞬间，温泉边陷入了一种奇异的……凝滞的沉默。
风声、水声、远处隐约的虫鸣，都消失了，只剩下那“47岁”的回音，在巨石之间碰撞，然后无力地消散……
娜塔莉脸上那因为想起德古娜而产生的僵硬，也彻底消失了，她湛蓝色的眼睛微微睁大，看着眼前那张因为喊出年龄而更显红润，甚至眼角都憋出一点泪花的……怎么看都只有人类青春少女模样的脸，大脑陷入了短暂的宕机状态。
————
47岁？
不是470岁？不是4700岁？甚至不是147岁？
就……47岁？？
————
娜塔莉下意识地算了算，按照旧时代的标准，这年纪……大概、也许、可能……是位阿姨……？
但看着对方那副样子，这声“阿姨”……显然是无论如何也叫不出口的。
47岁……
这个年龄，不上不下，不尴不尬。
它确实比娜塔莉和星沙要大上不少，足以驳斥娜塔莉“前天或昨天才来”的调侃。但距离她想营造的，作为此地“古老主人”的威严和资历，又差了不是一星半点。
尤其在她刚刚经历了被年轻的星沙，用魔法打得抱头鼠窜、哭爹喊娘之后，“47岁”这个数字，非但没能增强她的说服力，反而透出一股微妙感。
“噗……”
一声极其轻微，几乎是从齿缝里漏出来的气音，从娜塔莉那边传来。
她迅速抬起手，用手背抵住嘴唇，肩膀几不可察地抖动了一下，但那双弯成了月牙形的湛蓝眼眸，和疯狂抽搐的嘴角，彻底出卖了她。
“好……好一个‘很久很久’……”
娜塔莉的声音带着明显的颤抖，那是强行压抑笑意的结果，她放下手，表情努力想绷紧，但眼底的笑意满得几乎要溢出来。
“四十七岁啊……真是……令人肃然起敬的漫长岁月呢。”
她故意拖长了“漫长”二字的读音，调侃打趣的意味十足。
“唔……！”
蛇人少女的脸此刻已经红得快要滴血，她当然听出了娜塔莉话里浓浓的戏谑，她也后知后觉地意识到，自己情急之下喊出的这个数字，似乎并没有达到预期的震慑效果，反而让场面变得更加古怪和……丢脸。
她眼睛里那羞恼的水光更盛，尾巴焦躁地晃动着，把几块小石头抽得乱飞。
“不……不许笑！有什么好笑的！”
她色厉内荏地喊道，声音却因为心虚而显得有些发飘。
“四……四十七岁难道不长吗！对你们短生种来说，这不算很小的数字吧！”
她试图找回场子，但语气连自己都说服不了。
“嗯，很长，很长。”
娜塔莉点点头，但脸上的笑意丝毫未减，她甚至用手肘轻轻碰了碰旁边一直没说话的星沙。
“对吧，星酱？四十七年，嗯，很多个日夜呢。”
“啊，是啊，相当漫长…呵……”
星沙的心里虽始终有些不爽，但对方这自讨笑话的举动，还是让她忍不住，抽了抽嘴角。
“你……你们……！”
蛇人少女指着她们，手指都在发抖，羞愤得几乎要哭出来。
显然自己作为“此地主人”最后一点可怜的威严，也在这两个家伙一唱一和的调侃中荡然无存，偏偏那个可怕的盲眼疯子还在旁边，她连发作都不敢。
最终，她只能把满腔的委屈和怒火，化作了一声带着哭腔且毫无威慑力的尖叫……
“啊啊啊！不许再提年龄了！总之！这里就是我的！我在这里住了……住了好些年了！你们就是闯入者！强盗！蛮不讲理的暴力狂！”
她试图把话题拉回“主权争议”上，但气势已然全无，更像是在做最后的无力申辩，她的眼眶湿漉漉的，倔强地瞪着娜塔莉，眼角的余光又始终警惕地锁定着星沙的方向，蛇尾不安地蜷缩着，一副受了天大委屈却又敢怒不敢言的模样。
娜塔莉看着眼前这位“年方四十七”的蛇人少女，哭丧着脸，又怕又气又羞，还要强撑着维护“主权”的样子，心中最后一点敌意和紧张也渐渐淡了下去，取而代之的，是一种啼笑皆非的无奈。
看来，这场温泉归属权的纠纷，一时半会儿是扯不清了，而她们宁静舒适的泡澡时光，似乎也遥遥无期了……
————
突然，那蛇人少女像是又想起了什么似的，紫红色的眼眸倏地一亮，仿佛抓到了一根救命稻草。
她猛地抬起头，那份虚张声势的“威严”，再次显露，连微微蜷缩的蛇尾都下意识地挺直了些，鳞片摩擦着碎石，发出轻微的沙沙声。
“哦…对……！”
她清了清嗓子，努力让声音听起来更沉稳，更有分量，只是尾音那一点点不自然的颤抖，还是暴露了内心的底气不足。
“魔王！魔王众你们可曾听说过？！”
她刻意加重了“魔王众”三个字，目光在娜塔莉和星沙脸上扫过，试图捕捉到预期中的震惊或恐惧。
然而，对面两人的表情并没有什么明显变化，娜塔莉只是挑了挑眉，星沙则依旧微微侧着头，仿佛在耐心等待她的下文。
这平静的反应让蛇人少女心里微微打鼓，但她还是硬着头皮，按照自己预想中的剧本，继续说了下去，只是语气不由自主地飘忽了一点。
“虽然魔王众据说……”
“……咳咳，我是说，虽然魔王众早早就完蛋了，但我可是其中之一！”
她挺了挺那覆盖着淡紫色鳞片的单薄胸膛，下巴抬得更高，试图让自己看起来更高大一些。
“没错……诡隐之魔王——娜沙！”
最后那个名讳，她几乎是掷地有声地喊出来的，山谷里甚至荡开了些许回音。而话音落下，她立刻屏住呼吸，紫红色的竖瞳一瞬不瞬地紧盯着娜塔莉和星沙，心脏在胸腔里咚咚狂跳，混合着紧张、期待，以及一丝侥幸的得意。
————
【成功了！肯定成功了！】
娜沙在心底偷笑起来，尾巴尖因为激动而微微颤抖。
【魔王的名讳！只要是稍微听说过旧日传说的家伙，听到这个名头还不得吓得魂飞魄散？】
【眼前这两个小屁孩能懂什么，看她们年纪轻轻，顶多在废墟里捡捡垃圾，怎么可能接触过那个层次的秘辛！怕是只听到名字就要瑟瑟发抖！】
【这下好了，看她们还不乖乖把温泉还给我，说不定还得赔礼道歉！我真是个天才！】
————
她仿佛已经看到了娜塔莉和星沙脸色煞白，连连后退，甚至恭敬地称她为“娜沙大人”的场景。
那被魔法轰炸的疼痛，似乎都随着这美好的幻想减轻了不少。
但……预想中的惊骇失色并未出现。
死寂。
依旧是死寂。
但这死寂，与刚才因年龄暴露而带来的尴尬截然不同。
这是一种……仿佛空气突然被抽干，然后充满了某种荒诞气泡的凝滞。
娜塔莉的脸上，先是出现了一种极致的空白，仿佛大脑在处理这条信息时卡了壳。随即，那双湛蓝色的眼眸一点点地睁大，却不是出于恐惧，而是某种难以置信的惊奇。
接着，她的肩膀开始抖动……
那可不是什么害怕的颤抖，而是强烈的情绪即将破体而出的前兆。
“噗…哈哈哈……！”
终于，忍俊不禁的大笑如同决堤的洪水，再次猛地从娜塔莉口中爆发出来。
她笑得前仰后合，一手捂着肚子，另一只手甚至需要扶住旁边一块岩石才能站稳，眼角迅速沁出了晶莹的泪花，在午后阳光下闪闪发亮。那笑声清脆又响亮，在山谷中回荡，充满了毫不掩饰的嘲弄和欢乐。
“魔王？哈哈……你？诡隐之魔王？娜沙？哈哈哈……！”
她一边笑，一边重复着这几个词，每重复一次，笑意就更浓一分，仿佛听到了本世纪最好笑的笑话。
而站在她侧后方的星沙，虽然没笑出声，但那张俏脸上，也清晰地浮现出古怪的神色。她微微歪了歪头，那轻抿的嘴角几不可察地向下撇了撇，随后，她幅度极小地摇了摇头。
那摇头的动作里，没有恐惧或是敬畏，只有一种可以称得上怜悯的……无语。仿佛在无声地说，“这家伙……脑子是不是刚才被火球砸出问题了？”
“……”
霎时间，娜沙脸上那强行堆砌起来的“威严”，如同阳光下的雪人，在这突如其来的爆笑和无声的摇头中，以肉眼可见的速度垮塌了下来。
得意的窃笑还僵在心底，现实的冰水却已当头泼下，让她从头到脚一阵发凉。双眼之中光芒乱闪，先是茫然，然后是错愕，最后被汹涌而上的羞窘和慌乱彻底淹没。
————
【为……为什么？！为什么是这种反应？！】
【她们不应该害怕吗？不应该震惊吗？“魔王”这个词难道已经贬值到这种程度了吗？！】
————
娜沙感觉自己的脸颊再次火烧火燎起来，比刚才被火球糊脸时还要烫，头上甚至渗出了几滴冰冷的汗珠，顺着苍白的皮肤和淡紫色的发丝滑落，尾巴不安地在地上拍打了几下，又无力地蜷缩起来。
但事已至此，狠话已经放出去了，就像泼出去的水，收是收不回来了。
她只能硬着头皮，强撑着最后一点摇摇欲坠的架子，色厉内荏地尖声问道。
“你……你们在笑什么？！有……有什么好笑的？！”
“难道你们没听过魔王的威名吗？不知天高地厚！”
娜塔莉笑了好一会儿，才勉强止住，她抬手擦了擦眼角的泪花，深吸了几口气平复笑意，她看向娜沙，眼神里的调侃几乎要满溢出来。
“我们？没听过？”
娜塔莉的声音还带着笑过后的微哑，她向前走了半步，饶有兴致地上下打量着娜沙，那目光就像在打量一个自称是国王的滑稽小丑。
“你？魔王？”
她又重复了一遍，语气里满是荒谬感。
“噗……我说，娜沙……是吧？”
“你该不会真觉得……我们没见过魔王吧？”
娜塔莉顿了顿，特意拉长了语调，每一个字，都像小锤子一般，敲在了娜沙越来越脆弱的神经上。
“就——你——？”
这短短两个字，配合着娜塔莉那毫不掩饰的怀疑和比较的眼神，如同最后一根稻草，压得娜沙几乎喘不过气。
她张了张嘴，想反驳，却发现自己喉咙发干，一个字也吐不出来，同时，一种极其不祥的预感，油然而生。
而就在这时，一直安静旁观的星沙，缓缓开口了，她的声音依旧平静，甚至可以说得上轻柔，但说出的内容，却让娜沙如坠冰窟，尾巴尖都僵直了……
“血之魔王，德古娜。”
星沙准确无误地，报出了那个在无数古老传说和禁忌记载中，都代表着灾厄、恐怖与不朽的名字。
“我们可是实打实，和她打过交道。”
