焰汀见娜塔莉如此干脆的一口回绝，那双总是燃烧着疯狂火焰的眼睛，不易察觉地阴沉了几分。
“吼……”
她喉咙里发出一声低沉的咕哝，目光再一次像探针一样，细致地打量起星沙，这一次，她的审视里多了探究的意味，甚至是一丝……嫉妒？
“这小东西有什么魔力，能让你这么着迷？”
焰汀挑了挑眉，语气痞里痞气，棒球棍在肩上轻轻敲打着节奏。
“我说，比起她……果然还是我更好吧？虽然刚才那几下子确实像那么回事，但真遇到危险，她怕是只会给你添麻烦吧？”
一边说着，她还扬了扬下巴，仿佛自己才是娜塔莉应当选择的那个。
“够了。”
而娜塔莉，当即就打断了她的话，碧蓝的眼眸中闪过一丝怒意。
她无法容忍他人毫无理由地就诋毁星沙，更别说是眼前这个双手沾满鲜血，又毫无底线的疯子。
“你凭什么诋毁她？星沙是我认可的同伴。”
“她，比你好的多。”
听到娜塔莉如此不留情面的回怼，焰汀本就不好看的脸色，更是又暗了几度。
“是吗……是这样啊……”
只见她脸上明明还强撑着那副笑面虎的表情，额角，却早已青筋暴起，那是被忽视和否定的恼羞成怒。
然而，娜塔莉这番斩钉截铁的维护，对于星沙来说，可就是另一种奇妙的效果了。
只见原本还警惕万分的星沙，闻言浑身一颤，一抹淡粉色，迅速爬上了她的脸颊。
能得到娜塔莉如此坚定不移的认可和偏袒，在星沙眼里，可说是最好的嘉奖了，她甚至下意识地扬了扬嘴角，那是一个混杂着羞涩、开心，以及一丝小小得意的笑容。
见星沙那副模样，焰汀只觉心中的怒火，又猛地窜高了三尺。但她狠狠咬了咬后槽牙，硬是将那股暴躁的情绪，压了回去，语气竟放缓了下来。
“哎呀哎呀～这幅场景，连我都舍不得棒打鸳鸯了呢～”
“娜塔莉，原来你喜欢这样的？”
焰汀故作姿态地捂着嘴调笑到，语气夸张。而对此，娜塔则是没好气地淡淡回了一句。
“和你没多大关系吧。”
焰汀倒是不恼，或者说……她装作不恼，点了点头，眼睛里闪过浓重的阴郁。
“好好好，没关系没关系……”
这时，突然焰汀话锋一转，凑近了两人几步，声音也压低了些许。
“不过，老实说，要不三个人组一起？”
眼见娜塔莉那样子就是要开口拒绝，她又立刻语速飞快地补充到。
“别担心，不会一直缠着你们的。”
“只是……这片荒野实在是一眼看不到头，多一个人多一份保险。”
“别看我这样，我其实挺怕自己一个人孤零零地死在路边的～”
一边说，焰汀一边指了指远方那片被风沙侵蚀的地平线，声音也软了几分。
“等遇到城镇废墟，或是环境稍微好些的地区，我自己走，如何？”
————
面对焰汀的提议，娜塔莉皱着眉，星沙也攥紧了拳头，两人都在权衡这其中的利弊与风险。
毕竟，以娜塔莉对焰汀的了解，她这突如其来的邀约，绝对没憋什么好心思。而星沙，也更是对这个家伙没有半点好印象。
焰汀敏锐地察觉到了两人的抗拒，于是她摊开双手，用脚轻轻碰了碰脚边一直焦躁不安的卡尔斯，语气突然变得可怜巴巴的，像个受了委屈的孩子。
“娜塔莉……就算我的面子不管用，卡尔斯，它可是超级想你哦。”
话音刚落，仿佛是得到了某种许可似的，卡尔斯那双猩红的电子眼瞬间亮起，它向前踱了两步，那条装载着微型飞弹的金属尾巴，此刻竟像真正的狗尾巴一样，飞快地左右摇摆起来，发出阵阵的机械摩擦声。
见娜塔莉没有明确拒绝，它甚至小跑上前，用那斑驳的金属脑袋，像曾经那样，亲昵地蹭了蹭她的小腿。
看着卡尔斯这副模样，往日的回忆开始倒带。
娜塔莉想起了在废墟中，是这只机械狗用身躯为她挡住了那些贪婪的目光；想起了在寒夜的篝火旁，是它带给了她唯一的慰藉；更想起了在她决意离开的那个夜晚，是它选择了沉默，以注目的方式为她送行……
心，终究是软了下来。
“身为一个人，去沾一只狗的光……真是没出息。”
娜塔莉无奈垂眸，低声骂了一句，随后妥协道。
“罢了……你坚持的话，随便你。”
然，还没等焰汀那张带着玩世不恭笑意的脸凑上前来，娜塔莉便一把将星沙往自己身后一揽，动作干脆利落，带着不容置疑的疏离感。
她碧蓝的双眼，宛如两块淬冰的宝石，直视着焰汀，声音低沉而郑重，每一个字都是在警告。
“但是，我也丑话说在前头。”
“你最好别打什么歪心思……”
娜塔莉的手指默默收紧，她死死盯着焰汀，仿佛要看穿她那层厚厚伪装下的恶毒。
“别人或许容易着你的道，我可不会。你知道的，焰汀。”
这句话，像是一枚钉子，精准地钉在了两人之间，那段充满血腥与算计的过往上。
焰汀先是愣了一瞬，随即，便发了一连串清脆又略显夸张的笑声。她耸了耸肩，那件军绿色的外套随着她的动作发出细微的摩擦声。她没有反驳，只是连连点头，一口如鲨鱼般的尖牙在阳光下闪着寒光。
“好好好……你爱操心的毛病还是没改啊，娜塔莉。”
“明明都分道扬镳这么久了，还是这么扫兴~”
焰汀的语气轻佻，像是在调侃一个相识多年的老友。
“……少套近乎。”
娜塔莉的回应依旧冷得像块冰，她甚至没有正眼看焰汀，只是专注地整理着星沙斗篷的领口。
但……微妙的是，无论焰汀说什么，娜塔莉似乎都会有回应，即便那回应里总是充满了鄙夷与不耐。
说实话，别人的话不知道，焰汀本人倒是并不讨厌这样。
这种带着刺的互动，这种即便隔了两年，却依然能精准对接上的节奏，竟让她产生了一种错觉——仿佛她们从未分开，仿佛她们又回到了那段在荒原上共同流浪的日子……她坐在前面开摩托，娜塔莉则在后面冷冷地吐槽。
就这样，借由卡尔斯那摇摆的机械尾巴，再加上焰汀那三寸不烂之舌和花言巧语，这场对峙，竟真就以一种奇异的“和平方式”解决，并达成了三人暂时同行的协议。
