夜深了，篝火渐渐微弱。
维吉尔的讲解告一段落。他并没有传授任何具体的、高级的功法，仅仅是最基础、最朴素的能量运作原理。
“尝试按照我所说的，重新引导你的‘灵力’。”维吉尔淡淡说道，语言平静却又不可置疑。随后便不再言语，重新闭目冥想，仿佛刚才耗费口舌讲解基础理论是一件极其无聊的事情。
洛璃盘膝坐好，闭上眼睛，开始按照维吉尔教导的全新理念，尝试引导体内那熟悉的《九天帝皇诀》灵力。
这绝非易事。
习惯了在复杂而固定的经脉路线中奔腾的灵力，在突然被要求舍弃那些“冗余”的路径，以一种更直接、更“粗暴”的方式运转后，立刻产生了强烈的排斥反应。洛漓体内的灵力如同脱缰的野马，在她试图简化的路径中横冲直撞，带来阵阵撕裂般的痛楚。
她感觉自己的经脉像是被强行拓宽，又像是被无形的力量拧成了陌生的形状。汗水瞬间浸湿了她的额发，脸色也变得苍白起来。
好几次，灵力差点失控暴走，在她体内乱窜，让她气血翻涌，几欲吐血。她不得不停下来，大口喘息，眼中闪过一丝挫败。
这比但丁的实战训练还要痛苦和艰难！实战更多是技巧和本能，而这种能量引导的改造，是从根源上颠覆她过去十几年的认知和习惯，是对她身体本能的一种强行修正。
“集中精神，控制你的意念。”维吉尔冰冷的声音在她耳边响起，不带任何感情，“感知能量的每一分流动，引导它，驯服它。痛苦，是因为你的身体和意念还在抗拒。”
洛璃咬紧牙关，抹去嘴角因为灵力反噬而溢出的一丝血迹，再次尝试起来。她摒弃所有杂念，将全部心神沉入体内，努力用意志去约束、去引导那些躁动的灵力，强迫它们放弃熟悉的康庄大道，走上那条看似狭窄、却更为高效的“捷径”。
一次，两次，三次……
她失败了一次又一次，每一次失败都伴随着经脉的抽痛和精神的疲惫。但她也清晰地感觉到，每一次失败的尝试，都让她对新原理的理解加深了一分，对灵力的控制力也增强了一丝。
但丁没有打扰她，只是在一旁安静地擦拭着他的黑檀木与白象牙，偶尔抬眼看看洛璃痛苦而执拗的表情，眼中闪过一丝不易察觉的认可。
时间在寂静和洛璃粗重的喘息声中缓缓流逝。
终于，在不知是第几十次尝试后，那股躁动的灵力，仿佛终于屈服于她越来越坚韧的意志，被她强行约束在了一条被极大简化的循环路径上！
当灵力沿着这条全新的、摒弃了无数繁枝末节的路径，完成第一个完整的小周天循环时——
一种前所未有的通畅感传遍全身！
仿佛堵塞已久的河道被瞬间疏通！原本在复杂路线中运行滞涩、损耗严重的灵力，此刻如同涓涓细流汇入了笔直的管道，流动速度陡然加快，并且在循环过程中，被一种无形的力量不断提纯、压缩，变得愈发凝实和精纯！
循环结束，灵力归入丹田。洛璃清晰地感觉到，就这么一个小周天，她恢复的灵力总量，竟然比之前运转《九天帝皇诀》大半个时辰还要多！而且灵力的质量，更是不可同日而语！如果说之前的灵力是蓬松的棉花，那么现在就是被千锤百炼的精钢！
她猛地睁开眼睛，眸中精光一闪而逝，带着难以置信的狂喜！
“这……这就是‘效率’？”她声音颤抖地问道。
维吉尔甚至没有睁眼，只是淡淡地点了点头，算是回答。
但丁吹了个口哨，笑嘻嘻地说：“恭喜入门，丫头！感觉怎么样？是不是觉得以前练的都练到狗身上去了？”
洛璃没有理会但丁的调侃，她沉浸在那种高效能量循环带来的震撼中。她终于切身体会到，维吉尔所说的“冗余”和“低效”意味着什么！也明白了为何他们拥有如此恐怖的力量！这种对力量本质的理解和运用效率，根本不在一个层面上！
“万丈高楼，平地起……”她喃喃自语，此刻才真正理解了这句话的重量。维吉尔不是在贬低她，而是在为她拆除一座摇摇欲坠的危楼，打下真正坚实可靠的地基！
接下来的几天，旅途变成了理论与实践紧密结合的特训。
白天，但丁继续他的“实践课”，用各种层出不穷的“麻烦”来锤炼洛璃的战斗本能、杀气感知和临场应变能力。洛璃发现，随着她对能量控制力的提升，她的身法更加轻盈，攻击更加凌厉，持久力也大大增强。以前需要耗费大量灵力才能勉强使出的技巧，现在只需心念一动，便能以更小的消耗、更强的威力施展出来。
而夜晚，则属于维吉尔的“理论课”。
在篝火旁，在月光下，维吉尔会进一步深化他的理论。他不仅讲解能量引导，开始涉及更抽象的领域：
“力量，需要‘意志’驱动。散漫的意志，只能催动散漫的力量。你的意志必须如刀锋般锐利，如磐石般坚定。”
“感知，不止于杀气。能量流动的轨迹，空间细微的波动，敌人情绪的破绽……皆可感知，皆可利用。”
“速度、力量、防御，并非孤立存在。极致的速度本身就是力量，绝对的防御亦可化为反击的契机。你需要理解的，是它们之间动态的平衡与转化。”
他的话语往往简洁而深刻，需要洛璃反复咀嚼才能理解其中的奥义。有时，他会让洛璃尝试将灵力模拟成幻影剑的形态进行投射，虽然最初只能形成一些模糊的光斑，却让她对能量的形态变化有了初步的概念。
洛璃如同沙漠中濒死的旅人遇到了甘泉，如饥似渴地吸收着这一切。她几乎不眠不休，将所有时间都投入到学习和修炼中。身体的疲惫和精神的损耗，都被实力飞速提升的喜悦和对王都局势的担忧所冲淡。
她肉眼可见地蜕变着。原本属于公主的那份娇贵和青涩正在迅速褪去，取而代之的是一种属于战士的锐利和沉稳。她的眼神更加明亮深邃，气息也更加绵长内敛。
但丁和维吉尔将她的变化看在眼里。但丁偶尔会调侃她“越来越不像个贵族小姐了，跟帕蒂一样”，但指导起来却越发认真。维吉尔依旧冷漠，但指出她错误时，语气似乎不再像最初那样纯粹的冰冷，而是带上了一丝……类似于导师审视学生作业般的严格。
这天傍晚，三人即将抵达下一个规模较大的城镇——灰岩城。按照计划，他们将在城内休整一夜，补充物资。
就在他们距离城门还有数里之遥，途经一片废弃的采石场时，异变再生！
这一次，甚至不需要但丁提醒，洛璃自己就猛地停下了脚步，短剑瞬间出鞘，眼神锐利地扫向前方那片嶙峋的巨石阴影。
“杀气！很多！而且……很强！”她压低声音，语气凝重。这一次，她感知到的杀气，远比之前遇到的强盗或影盟杀手要浓郁和危险得多！带着一种铁血和肃穆的气息。
但丁和维吉尔也停下了脚步。但丁嘴角勾起一抹兴奋的弧度：“哦？看来有大客户上门了。”
维吉尔的目光则投向了采石场右侧的一片小树林，淡淡道：“不止前方。右侧树林里，还有隐藏的能量反应，与王都方向的‘污秽’同源，但更为凝聚。”
他的话音未落，前方的巨石后方，以及右侧的树林中，同时涌出了大批人影！
从前方巨石后出现的，是大约三十名身穿制式轻甲、手持劲弩和长刀的士兵！他们的甲胄上有着天曦王朝贵族亲卫的徽记，但眼神却冰冷而充满敌意，动作整齐划一，散发着训练有素的煞气。
而从右侧树林中走出的，则是十余名身穿黑色劲装、面带黑巾、气息阴冷的影盟杀手！他们如同幽灵般融入暮色，手中淬毒的匕首和短弩在夕阳下闪烁着不祥的光泽。
这两拨本该是死对头的人马，此刻却泾渭分明地站在一起，形成了一个完美的包围圈，将三人困在了中间！
为首的一名卫队军官，上前一步，目光扫过洛璃，最终落在但丁和维吉尔身上，厉声喝道：
“天曦王朝长公主洛漓，勾结影盟、谋害亲卫、意图不轨，按王朝律令，以叛国罪论处！无关人等，立刻束手就擒，否则格杀勿论！”
