“人类的身体里藏着一颗和魔兽相似的魔核，”白发的老者用剑鞘轻点地面，剑柄镶嵌的蓝色魔晶泛起微光，“它就像一座微型魔力枢纽，能将散逸在空气中的魔素——那些你们看不见、流动的能量粒子，转化为可被身体调用的魔力。”
说到一半老者顿了顿，目光扫过面前两个女孩：“但人类的魔核是‘活’的，会随着生命终结一同消散；魔兽的魔核却像淬火的精钢，肉身消散后依旧能保持完整的能量结构。这样说，爱夏小姐能理解吗？”
绿发微卷的少女攥着裙摆，脚尖在地毯上蹭出细小的圈，声音轻得像飘落的蒲公英：“好……好像懂了一点点。”
老者转向另一侧，看向那个穿着女仆装、生着一蓝一红异瞳的女孩：“那么，这位女仆小姐呢？”
咲沐猛地挺直腰板，围裙上的蕾丝边都跟着晃了晃，双手在身侧攥成拳头：“哦！哦哦！完全明白！”
心脏在胸腔里砰砰跳得厉害。她偷偷瞥了眼窗外飘着的魔法光晕——终于，终于触碰到那道神秘的边界了！再过不久，她就能像想象中那样，随手放出能炸飞木桶的火球。
三天前的深夜，她还在厨房偷摸挖布丁，就被夜璃星堵了个正着。当时夜璃星靠在门框上，紫发垂在肩前，语气平淡得像在说“今天天气不错”：
“琴夫人知道你想学魔法了。正好爱夏的专属教师下周就到，她安排你们俩一起上课。”
咲沐手里的银勺“当啷”掉在碗里，布丁颤了颤。她扑过去抓住夜璃星的袖子晃：“夜夜！你明明答应过教我的！怎么突然换人啊？”
“琴夫人的意思，”夜璃星抽回袖子，指尖蹭了蹭她沾着奶油的嘴角，“那位老师是公主特意托关系请来的皇家顶级魔法使，比我专业十倍。况且我每天要整理十五间客房、熨烫二十件礼服，挤时间教你太耽误事——这样不是更省心？”
咲沐蔫了一秒，突然眼睛一亮：“那我们之前的赌注呢？！你说我要是一周学不会基础魔法，就不许吃布丁的！”
夜璃星斜睨她：“都换老师了，赌约自然作废。”
“好耶！”咲沐转身就想去捞布丁，却被夜璃星按住了手。
“你本来就没打算戒布丁吧？”
“这……这都被你看出来了……”
夜璃星看着她窘迫的样子，无奈地叹了口气，转身走了——当然没忘了顺手端走布丁碗。
此刻刚到课间休息，爱夏就像只受惊的小兔子，拽着咲沐的围裙角往走廊角落躲。她踮起脚尖，软乎乎的脸颊贴着咲沐的耳朵，声音里带着哭腔：“小沐姐姐......那个老爷爷长得好凶，我怕！”
咲沐蹲下来，手掌轻轻覆在爱夏柔软的卷发上揉了揉，笑着说：“那可是琴夫人花了大价钱请来的老师哦。爱夏难道不相信妈妈吗？妈妈肯定不会找人欺负你的呀。”
爱夏的眼睛眨了眨，像突然解开难题的小魔法师，攥着裙摆的手指慢慢松开了。但她还是忍不住往教室方向瞥了一眼——那个老爷爷正坐在讲台上擦拭魔剑，剑身反射的冷光，让她又缩了缩脖子。
课间休息很快结束，老者呼唤二人回到这间临时收拾出来的教室。
“上节课忘了自我介绍，我叫泽卡烈，曾是帝国的大将，战争结束后便退居幕后了。这次来做私人教师，也是公主殿下交给老朽的任务。还有……”说到这，泽卡烈稍作迟疑，又道，“其实老朽还挺喜欢小孩子的，爱夏小姐不必怕我。”
“诶？老师您怎么知道我……”爱夏没来得及掩饰，话直接脱口而出。
泽卡烈脸上漾开几分和善，轻笑着说：
“老朽征战多年，能从爱夏小姐眼里，看到和当年那些敌人相似的神情——那是恐惧。”
说完，他便转过身，准备继续讲课。
“但我现在不害怕了。”爱夏的声音格外坚定。
泽卡烈挑了挑眉，一边翻着手里的教材一边问：
“哦？为何？”
“因为妈妈说过，抵御外敌的人，都是守护大家的大英雄，是值得信赖的人。”
这话一出，泽卡烈和咲沐几乎同时看向爱夏，两人心中皆是感慨。泽卡烈暗自佩服琴的教导有方，咲沐却惊得不行——爱夏居然能和刚认识的陌生人说这么多话，更何况她刚才明明还怕着对方，这对社恐的她来说，简直是件壮举。
一天的课程转眼结束，爱夏全程听得津津有味，回到房间后还捧着儿童魔法教材翻看。咲沐可就遭罪了，中途稍一走神，后面的内容便全听不懂了，又因为社恐开不了口说自己没跟上，最后只能郁闷地回了房。
夜色，渐渐沉了下来。
夜璃星刚阖眼没多久，便感知到门外站着个熟悉的身影，她轻唤一声：
“门没锁。”
棕红色的木门被缓缓推开，走廊的灯光挤入昏暗的房间，恰好落在夜璃星的脸上。她皱了皱眉，只得提前坐起身。
“大晚上的不睡觉，想干嘛？我这儿可没有布丁。”
面对夜璃星，咲沐因为社恐本能地低下头不敢看她的眼睛，可转念一想自己本就看不清别人的脸，索性抬了起来。
“加油啊，有些事情你不问就永远没有结果。”咲沐脑海中突然传来咲梦的鼓励。
有了咲梦的助力，咲沐的心里多了几分勇气。
我拼啦！
“今天上课没听懂，嘿嘿。”咲沐说完还吐了吐舌头。
“你是想让我帮你补补课上的知识？”
“差不多吧，那个...夜夜你愿意吗？”
“不要！”
“什么！”
夜璃星拒绝后直接躺下，翻了个身背对着她，又把被子裹在了身上，全然不顾咲沐那双因为被拒而波光粼粼的眼睛。
咲沐没想到夜璃星会拒绝得这么干脆，紧接着脑海里又传来咲梦的声音：
“别气馁，对方还没表现出厌恶，说明还有一线希望，这时候就得主动出击。”
“那我该怎么办啊前辈?”
“再强大的魔法师，内心也会有脆弱的一面。你最近吃的布丁里蕴含的魔力还挺多，应该给你加了不少魔力，试着把那个女孩的重要记忆反向传输给她。”
“这样乘人之危不太好吧？万一全是悲惨的记忆，把人家整自闭了怎么办？”
“到时候我帮你消除今晚的记忆，你别有心理压力。”
“那好吧，反正也没别的办法了。”
一番内心挣扎后，咲沐最终悄悄溜进夜璃星的被窝，从背后抱住了她。
“呀，你干什么?！！”
就在夜璃星慌乱挣扎时，咲沐和咲梦几乎同时在心中喊道：
“就是现在！！！”
随着咲沐右眼的红光一闪，大量的儿时回忆片段在夜璃星的脑中闪回。
夜璃星也从一开始的呆愣，渐渐变得震惊。
她的脑海里，一个手腕缠满漆黑铁链、扎着双马尾、嘴里叼着绿叶的女人形象逐渐清晰。溪流边，女人俯下身子，指尖轻轻抚过夜璃星咿呀学语时柔软的发顶，语气带着一丝复杂的感慨：“男人没一个好东西！”
“妈妈！是妈妈吗？”
夜璃星猛地怔住，瞳孔微微收缩。自从懂事起，母亲的样貌就在记忆中模糊成了一片虚影。尽管有博乐大人和“爷爷”的疼爱，可心底那道“母亲为何会丢下自己”的疑问，却像一根细刺，轻轻扎在那里。她曾小心翼翼地问过身边人，却始终没有得到想要的答案。
那时的她，即便没有母亲陪伴，也被爱包裹得很幸福。所以她从未深究，只默默告诉自己：或许母亲有苦衷吧，我尊重她的选择。
而此刻，那个名义上的母亲的面容，再次鲜明地占据了她的脑海。尘封已久的疑问，像被投入石子的湖面，泛起圈圈涟漪。如果有生之年，能再见她一面就好了……
“夜夜，你教教我魔法好不好？”
“哦，好。”
咲沐清脆的声音打断了夜璃星的思绪。她回过神，心里乱成一团，只能敷衍地应了一声。
“太好了！那你早点睡，我先走啦！”
得到答复的咲沐，脚步轻快地走到门口，心里早已乐开了花。她激动地在心里喊道：“咲梦前辈！你简直是我的神！”
“我只是把方法告诉你而已，做决定的是你自己。请再多相信自己一点。”咲梦温和的声音在她脑海中响起。
“我会努力的！以后我一定多吃布丁，好好‘饲养’你的魔力！”
“有信心就好，但也别勉强自己。”
就在咲沐即将推门而出的瞬间，夜璃星的声音再次传来：“不过，你的布丁可以先戒了。我们的赌约，继续。”
“不是吧！”咲沐的脸瞬间垮了下来，失望地哀嚎一声。
……
深夜，晓光骑士团分部外的街道上，两个一高一矮的身影裹着宽大的黑袍，借着夜色的掩护，巧妙避开了门岗的视线。他们身形一晃，竟直接穿墙而入，消失在黑暗的庭院中。
