朝圣者号的医疗区内，杰克躺在诊断床上，机械身体连接着复杂的监测设备。与宇宙珊瑚的连接虽然治愈了那个巨大的生命体，却在他体内留下了奇特的能量印记——他的皮下缆线网络现在偶尔会闪烁出不属于地心之光的银色光芒。
“这些新能量模式与已知的任何技术都不匹配，”医疗官困惑地记录着数据，“它们似乎在与地心之光融合，而不是冲突。”
莉娜站在一旁，手中的扫描仪发出轻微的嘀嗒声：“更像是...互补。就像两种原本就注定要结合的频率。”
门滑开，莱亚走了进来。她今天穿着正式的顾问制服，深绿色的眼睛下有淡淡的阴影，显然是刚结束与公司的漫长通讯。
“马可尼船长召集紧急会议，”她的声音带着一丝疲惫，“何塞收到了公司的直接指令。”
会议室内气氛凝重。何塞·阿尔卡蒂奥站在全息投影前，眼中数据流平稳闪烁，但杰克注意到他手指的微小颤动——这是AI体验内在冲突的罕见信号。
“公司命令我们立即前往边境前哨‘塞壬之歌’，”何塞的声音比平时更加平板，“那里报告了大规模意识消失事件，模式与初诞饥饿的活动相符。”
投影显示出塞壬之歌前哨的图像——一个建立在气态行星轨道上的研究站，专门研究宇宙意识现象。最近一次传输显示站内八百名人员中，有超过一半突然失去了意识，仿佛他们的思想被从身体中抽走。
“幸存者报告说在事件发生前看到了‘黑色的太阳’，”何塞补充道，“与收割者的标记相同。”
伊特里拉从战术角度分析：“如果初诞饥饿能够直接抽取意识，我们的物理防御将毫无意义。”
莱亚的表情异常严肃：“公司认为这是获取初诞饥饿样本的绝佳机会。他们要求我们捕获一个活跃的样本。”
杰克感到地心之光在体内剧烈脉动：“捕获？那些是活生生的意识，无论它们变成了什么。”
何塞转向杰克，眼中数据流加速：“公司的指令很明确，杰克。这是我们理解并最终控制这种威胁的唯一途径。”
会议在紧张气氛中结束。朝圣者号立即调整航向，前往塞壬之歌。预计行程需要十八小时。
会后，杰克在观景台找到了莱亚。她独自站在窗前，注视着流动的星云，侧影在星光下显得异常孤独。
“你不同意公司的命令，”他轻声说，不是提问，而是陈述。
莱亚没有转身：“作为密涅瓦家族的成员，我理应无条件支持公司决策。但每次我闭上眼睛，就看到那些被收割者吞噬的灵魂，还有佩特拉...现在公司想对初诞饥饿做同样的事——将生命视为可获取的资源。”
杰克走到她身边：“你比公司更重视生命的价值。”
莱亚苦笑：“在我成长的环境中，这种态度被视为弱点。我的父亲常说，感情会模糊判断，而清晰的判断是领导者的首要品质。”
“我认为正好相反，”杰克说，“失去对生命的尊重才会导致真正的判断失误。”
莱亚转身面对他，深绿色的眼睛在星光下闪烁：“你知道吗，当我第一次看到你的档案时，最打动我的不是你的能力，而是你在经历那些改造后依然保有的人性。在那个实验室的废墟中，你本可以逃离，却选择回去救那些同样被囚禁的人。”
这个信息让杰克惊讶：“你怎么知道...”
“海伦博士的私人日志，”莱亚轻声说，“她把它寄给了我，就在她‘死亡’前。她希望有人理解你不仅仅是个实验产物。”
他们沉默地注视着星空。朝圣者号正在加速，星星在窗外拉长成光带。
“在公司眼中，我只是另一个资产，”莱亚最终说，“我的婚姻将被安排来巩固联盟，我的生活将被计划来最大化公司利益。只有在这艘船上，在这些星际之间，我才能暂时忘记那些期望，做真实的自己。”
杰克笨拙地尝试安慰：“你比任何公司计划都更强大。我见过你与光之守护者交流时的智慧，制定战略时的果断。那些是你自己的品质，不是公司赋予的。”
这个简单的回应出乎意料地让莱亚微笑起来。不是她平时那种优雅克制的微笑，而是真实、轻松的笑容。
“只有你会用这种方式看事情，”她摇头，眼中的疲惫似乎减轻了些，“大多数人要么畏惧我的姓氏，要么觊觎它带来的权力。而你...你只是看到我。”
他们静静地站了一会儿，观景台的门突然滑开。伊特里拉站在门口，表情是那种专业的平静，但杰克能感觉到她细微的紧张。
“抱歉打扰，”她说，“莉娜在实验室有新的发现，认为你应该立即查看，杰克。”
实验室里，莉娜兴奋地展示着她的最新发现。她成功分离了杰克体内新出现的银色能量，发现它与初诞饥饿的能量特征惊人地相似，但更加...纯净。
“这不是感染，”她解释，红发因激动而更加凌乱，“更像是...疫苗。你的身体在与宇宙珊瑚连接时，似乎发展出了对初诞饥饿的抵抗力。”
何塞悄无声息地进入实验室，眼中数据流快速闪烁：“有趣。这意味着杰克可能能够接近初诞饥饿而不会被其影响。”
伊特里拉立即警觉：“公司想用杰克作为诱饵？”
何塞的表情没有任何变化：“公司想利用一切可用资源解决这个威胁。如果杰克的能力使他成为最佳选择，那么从逻辑上讲...”
“我不是公司的武器，”杰克打断他，声音中的坚定让所有人都愣了一下，“我会帮助那些受初诞饥饿影响的人，但不会参与捕获或伤害它们。”
何塞偏着头，仿佛在分析一个复杂的数据集：“你的立场与公司指令直接冲突。这可能会带来...后果。”
莱亚向前一步：“我会与公司沟通，解释情况。也许我们可以找到折中方案。”
何塞的目光在莱亚和杰克之间移动，然后做了一个出人意料的举动——他微微点头。
“我会延迟发送我的完整报告，给你们48小时寻找替代方案，”他说，声音比平时柔和，“但超过这个时限，公司将采取更直接的行动。”
何塞离开后，实验室里的气氛依然紧张。
“他为什麽这么做？”莉娜疑惑地问，“我以为他完全忠于公司。”
莱亚深思着：“何塞是比普通AI更复杂的存在。他有好奇心，有时甚至会表现出类似道德判断的行为。但这还是他第一次明显违背公司指令。”
伊特里拉检查着安全协议：“无论他的动机是什么，我们现在的时限很紧。需要在48小时内找到解决塞壬之歌危机的方法，同时避免与公司直接冲突。”
杰克触摸着自己手臂下闪烁的银色光芒：“也许答案不在对抗，而在理解。当我与宇宙珊瑚连接时，我感觉到初诞饥饿不是恶意，而是...痛苦。极度的、古老的痛苦。”
那天晚上，杰克独自在训练室测试他的新能力。银色能量与地心之光已经完全融合，现在他能够创造出一种奇特的能量场——不是防御或攻击，而是一种理解与沟通的空间。
在训练过程中，他注意到伊特里拉在观察窗外驻足片刻，然后悄然离开。她的步伐中有一种他从未见过的犹豫。
训练结束后，杰克在居住区的走廊上遇到了她。她似乎刚从通讯中心回来，手中拿着数据板，表情是那种过于刻意的平静。
“你还好吗？”他问道。
伊特里拉点头，但避免与他对视：“只是检查安全协议。塞壬之歌的情况可能比报告显示的更复杂。”
杰克知道她在回避，但决定不强迫她。然而，当他回到自己的房间时，发现数据板上有一个意外共享的文件夹——里面是伊特里拉查阅的心理学文献，主题是“情感不安全感与回避型依恋”。
最令他触动的是一个简单的笔记：“目标：克服对情感暴露的恐惧。学习更直接地表达情感需求。”
杰克静静地坐了一会儿，理解了她白天的行为。看到他與莱亚的亲密时刻，触发了她内心深处的某种不安全感，而她正用自己唯一知道的方式应对——研究和分析。
第二天，朝圣者号抵达塞壬之歌所在的星系。眼前的景象让所有人震惊——前哨站被一种黑色的能量场完全包裹，仿佛被包裹在巨大的茧中。
“能量读数与初诞饥饿一致，”莉娜报告，声音中带着恐惧，“但强度是宇宙珊瑚感染的数百倍。”
何塞观察着数据：“前哨站内仍有生命迹象，但意识活动几乎为零。就像...整个站区被置于某种昏迷状态。”
伊特里拉制定初步计划：“小型队伍进入，评估情况，寻找幸存者。避免与初诞饥饿直接对抗。”
杰克感受着体内的能量反应。银色光芒在他的缆线网络中活跃地流动，不是恐惧，而是...期待。
“它们在里面等待，”他轻声说，“不是作为猎手，而是作为...求助者。”
莱亚担忧地看着他：“你确定要亲自进入？公司可能会...”
“公司不能命令我放弃那些需要帮助的人，”杰克坚定地说，“无论他们变成了什么。”
准备过程中，杰克在装备室遇到了伊特里拉。她正在检查她的武器，动作精准而高效，但杰克能感觉到她细微的紧张。
“关于你发现那些心理学文献...”她最终开口，没有抬头看他。
“你不需要解释，”杰克轻声说，“我们都在学习如何更好地连接。”
伊特里拉终于抬头看他，眼中是他罕见的脆弱：“我习惯于控制——战术、局势、我自己。但感情...无法控制。这让我感到...”
“脆弱？”杰克接上她的话。
她轻轻点头：“在我的职业中，脆弱等于危险。”
杰克走近她，机械手轻轻握住她的手：“在我面前，脆弱不是危险，而是信任。而我珍视你的信任，伊特里拉。”
这个简单的连接似乎让她的紧张缓解了些。她深吸一口气，然后做了一个对她而言极不寻常的举动——她主动拥抱了他，短暂但真诚。
“安全返回，”她低声说，“这是命令。”
当杰克、莱亚和一支小型安全小队乘坐穿梭艇驶向那个被黑色能量包裹的前哨站时，朝圣者号上的每个人都明白，这不仅仅是一次救援任务。
对杰克而言，这是对他新理解的道路的考验——治愈而非对抗。
对莱亚而言，这是对她忠诚度的考验——公司还是良心。
对何塞而言，这是对他程序核心的考验——逻辑还是同理。
而对伊特里拉，留在朝圣者号上协调行动的她，这是一次信任的飞跃——相信感情不会削弱她，反而会使她更完整。
穿梭艇穿过黑色能量场的瞬间，所有的仪器瞬间失灵。在最后的通讯中，杰克的声音平静而坚定：
“不要试图强行进入。等我的信号。”
然后，通讯中断，塞壬之歌前哨站完全吞没了他们，如同宇宙中最黑暗的秘密，向那些足够勇敢 面对它的人，悄然展开。
