直升机螺旋桨的轰鸣声渐渐远去。埃芙像只出笼的小鸟般蹦跳着往前冲，相机快门声"咔嚓咔嚓"响个不停。
"这沙子居然真的是金色的！"她弯腰抓起一把，细沙从指缝间簌簌滑落，"你们看，在阳光下会发光诶！"
凯露单手叉腰站在沙滩上，另一只手扶着额角："我们是来找人的，不是来观光的。"她肩上的步枪在阳光下泛着冷光，与周围明媚的海景格格不入。
"放轻松，凯露。"卡拉塔慢悠悠地跟上来，军用砍刀随意地扛在肩上，"按照计划，今天只是熟悉地形。再说了——"他眯起眼睛望向远处郁郁葱葱的森林，"这么大个岛，信号还是从地下来的，找个人跟大海捞针差不多。"
埃芙已经跑到海浪边缘，裤腿卷到膝盖，正对着海面上一群飞过的海鸟猛拍："哇！是海鸥！
"喂！"凯露提高音量，"别跑那么远！"
卡拉塔笑着拍拍凯露的肩膀："让她玩会儿吧，我检查过周边了，至少现在没有危险。"他故意压低声音，"再说你不觉得她这样挺可爱的吗？就像小学生春游。"
凯露翻了个白眼，但还是放下了准备去拽埃芙的手："随你便。不过要是她踩到什么奇怪的东西，你去给她处理。"
三人沿着沙滩向森林方向走去。埃芙走在最前面，时而蹲下来拍沙滩上的贝壳，时而对着奇怪的植物研究半天。凯露和卡拉塔则像两个操心的家长跟在后面，保持着三米左右的距离。
"说真的，"凯露压低声音，"公司为什么非要派个记者来？她连基本的战术意识都没有。"
卡拉塔耸耸肩："也许是想让报道看起来更真实？'勇敢记者冒险深入神秘岛屿'什么的。"他促狭地眨眨眼，"再说了，你不觉得这一路热闹多了吗？"
仿佛为了印证他的话，前面的埃芙突然发出一声惊呼："快来看！这个太神奇了！"
两人快步上前，发现埃芙正蹲在一丛奇特的植物前。那植物的叶片上布满了细密的金色纹路，在阳光下闪烁着金属般的光泽。
"这应该就是报告里提到的'镀金植物'。"凯露蹲下身，谨慎地没有用手直接触碰，"采样收好，回去再研究。"
埃芙却已经掏出笔记本开始速记："叶子呈放射状分布，表面有明显的金属质感..."她突然抬头，眼睛亮晶晶的，"你们说这会不会是新物种？说不定能用我的名字命名呢！埃芙草？听起来不错吧？"
卡拉塔忍俊不禁："首先你得活着回去发表论文。"
"呸呸呸！"埃芙做了个鬼脸，"我可是要拿诺贝尔奖的人，怎么可能折在这种地方。"
进入森林后，阳光被茂密的树冠过滤成斑驳的光点。埃芙的注意力很快又被树干上的一些痕迹吸引了。
"看这些刻痕！"她抚摸着树皮上规则的几何图案，"这绝对不是自然形成的。"
凯露凑近观察，手指轻轻描摹着凹槽："像是某种工具留下的...但边缘太光滑了。"她皱眉，"不像是砍刀或者斧子。"
卡拉塔突然吹了声口哨："两位学者，来看看这个。"他在十几米外的一棵树下招手。
那里有一个半埋在落叶中的金属铭牌，上面用英文刻着：**"植物培育区B- 未经许可禁止进入"
"哈！"埃芙兴奋地跳起来，"我就说这岛上不对劲！什么旅游开发，分明是在搞秘密实验！"她举起相机对着铭牌一阵猛拍，"这可是独家新闻！"
凯露和卡拉塔交换了一个眼神。
"看来我们的CEO先生没说实话。"卡拉塔用靴尖拨开更多的落叶，露出锈蚀的螺栓痕迹，"这里曾经有个大型设备。"
凯露站起身，环视四周："分头找找还有没有其他线索。埃芙——"
"知道啦知道啦！"埃芙头也不回地挥手，"不跑远，注意安全，有情况就尖叫。"她模仿着凯露的语气，逗得卡拉塔哈哈大笑。
凯露无奈地摇头，嘴角却微微上扬。“回来请你吃冰淇淋。”
"我要双球的！"埃芙的声音已经从二十米外的灌木丛后传来。
阳光渐渐西斜，三人在一棵巨大的榕树下汇合。埃芙的相机里已经存了上百张照片，卡拉塔收集了几处可疑的痕迹坐标，凯露则绘制了周边区域的简易地图。
"收获不错。"卡拉塔靠着树干坐下，从背包里掏出三份野战口粮，"至少证明这岛上确实有猫腻。"
埃芙迫不及待地翻看相机里的照片："这些证据足够写三篇专题报道了！等等——"她突然放大一张照片，"你们看这个！"
照片上是他们刚才经过的一片空地，乍看只是普通的草地。但在放大的画面角落，隐约可见一个金属反光点。
凯露立刻站起身："距离？"
"大概...三百米？"埃芙不确定地说。
卡拉塔已经收拾好东西："走吧，趁天还没黑。"
埃芙蹦起来就要往前冲，被凯露一把拽住后衣领："这次，跟在我们后面。"
夕阳将三人的影子拉得很长，金色的沙滩上留下一串并排的脚印，很快被涨潮的海水轻轻抹去。
