阳光透过轻轻摆动的窗帘缝隙，在地板上切割出明亮的光斑。光斑的边缘，细小的尘埃在光线中缓缓旋转、沉浮。
“呐，巴鲁特，” 莱丝靠在窗边，侧脸被阳光镀上一层毛茸茸的金边，她难得没有吵闹，声音很轻，带着点漫不经心，却又异常清晰，“如果我哪天死了……”
巴鲁特当时正靠着墙，擦拭他那把廉价的长剑，闻言动作一顿，抬起眼皮瞥了她一眼：“说什么傻话。”
“才不是傻话！” 莱丝转过头，阳光在她湛蓝的眼眸里跳跃，她嘴角勾起一个有点坏心眼的、却又无比明亮的笑容，“就把我带在身边，用你那个破背包装着也好。然后等你旅行啊旅行，走遍这个世界，终于到了一个你觉得非常、非常、非常漂亮的地方——”
她拖长了语调，伸出手指，对着窗外虚无的远方画了一个大大的圈。
“——你就把我埋在那里吧。” 她说完，笑容绽开，露出尖尖的小虎牙，仿佛在说一个有趣的秘密，而不是关于自己终结的约定。
莱丝的梦想，是踏遍这个世界上每一个角落，看遍所有的风景。然后，在某个在意自己的人身边，或者至少，能被在意自己的人知道的地方，结束这场漫长的冒险。
她觉得这样很浪漫。带着一点点自私的、小小的坏心眼。
“而且啊，” 她像是想起了什么更好玩的事，指尖凭空凝聚出一小簇旋转的冰晶，晶莹剔透，折射着七彩的光，“如果在朋友中间，一定要挑一个先死去的话……”
冰晶在她指尖飞快地旋转，闪烁着冰冷而璀璨的光，映在她狡黠的眼里。
“我一定会抢第一名！” 她宣布，语气里带着一种孩子气的得意和顽劣，“这样，我就能躺在那里，看着你们这群笨蛋泪眼汪汪、哭得稀里哗啦的样子……然后，心满意足地、幸福地死掉！”
“怎么样？是不是很棒的告别方式？” 她举着那枚旋转的冰晶，对着阳光，冰晶的光芒在她指尖上转呀转呀转，也在巴鲁特沉默的灰色眼眸中，一下，一下，静静地闪动。
闪呀，闪呀，闪。
……
然后，在那片森林里。
那枚记忆里，在她指尖旋转的、闪烁着七彩光芒的冰晶……
“啪。”
轻轻地，碎了。
碎在现实冰冷的刀锋前，碎在她逐渐暗下去的蓝色眼眸里，碎在巴鲁特被推开时，最后看到的、那双含着泪光却异常明亮的眼睛中。
像一声无人听见的叹息。
第七章 莱丝的梦
意识沉入无边的黑暗，又在某种温和却不可抗拒的指引下，缓缓上浮。莱丝感觉自己像一片羽毛，在光与影的缝隙中飘荡，最终，落定在一片熟悉的温暖里。
她看到的第一个画面，是模糊的、带着柔光的轮廓。那是妈妈的脸，比记忆中任何时刻都更清晰，也更温柔。妈妈轻轻哼着歌，手指梳理着她淡金色的、细细软软的头发。
“在没有人的地方，妈妈要告诉你一个秘密哦，我的小莱丝叶特。” 妈妈的声音像最甜美的蜂蜜，滴落在她幼小的心田，“莱丝叶特是世界上最幸福的女孩，没有人比我的莱丝更幸福了。所以呀，为了让我的莱丝一直一直幸福下去……”
后面的话，像被风吹散的蒲公英，听不真切了。但那种被爱意浸透的、无比安心的感觉，却牢牢地包裹着她。
幸福……是什么呢？小小的莱丝趴在妈妈膝头，懵懂地想。是和妈妈在一起吗？如果是的话，那现在的莱丝，被妈妈抱着、哄着的莱丝，一定就是世界上最幸福的女孩了！
可是……
画面流转，阳光明媚的花园里，穿着精致小礼裙的同龄贵族孩子们，指尖跳跃着绚丽的火花，或是让水滴在空中凝结成小小的冰晶。他们骄傲地展示着c级魔法，引来大人们赞许的掌声和笑容。
角落里，小小的莱丝叶特努力地皱紧眉头，伸出小手，掌心只有一点点微弱到几乎看不见的寒气，连让一片草叶结霜都做不到。
“我什么事情都干不好。”
这个认知，如同冰冷的水滴，第一次如此清晰地、沉重地滴落在年仅五岁的莱丝心头。她看着自己空空的手掌，又看看那些被光环笼罩的同龄人，一种混合着茫然、羞愧和恐慌的情绪，悄悄蔓延开来。
妈妈蹲下身，温暖的手掌捧住她冰凉的小脸。“莱丝，” 妈妈的眼睛亮晶晶的，盛满了她看不懂的复杂情绪，但声音依旧温柔坚定，“如果对某一件事不擅长，那就去尝试学习其他的事物吧！这个世界很大，总有一件是属于莱丝擅长事情！”
妈妈总是这样说。她相信着莱丝，毫无保留地相信。
于是，小小的莱丝开始了漫长的尝试。握起比她手臂还长的木剑，没挥几下就脱手砸到自己的脚；学习体术，总是笨拙地摔倒；调配魔药，不是颜色诡异就是气味刺鼻；试图靠近温顺的庭院小兽，却把它们吓得四处乱窜……
到头来，她连一件事都不擅长。
废物。一事无成的废物。这些词汇像阴影，在她心里悄悄生长。
她记得那个下午，阳光很好。她花了整整一个月，手指被粗糙的毛线磨得通红，才勉强织出一条毛巾。她双手捧着它，像捧着世界上最珍贵的宝物，又像捧着一块灼热的炭，小心翼翼地递给妈妈。
“妈妈，送给你……”
妈妈接了过去。莱丝低着头，不敢看。直到妈妈的声音响起，带着一丝不易察觉的颤抖：“莱丝，抬起头来。”
她怯生生地抬起眼。
啊……妈妈脸上的表情……莱丝第一次看到那样复杂的神情。有感动，有无可奈何，有希冀，有失落，有开心，也有难以言喻的悲伤……所有的情绪交织在一起，最终化作一个努力想要保持灿烂、却终究透出疲惫的笑容。
“妈妈……” 莱丝的眼泪毫无预兆地涌了出来。大颗大颗的，滚烫的，砸在她自己织的那条丑陋的“毛巾”上，也砸在妈妈的手背上。
嘀嗒。嘀嗒。
泪水晕开了毛线上粗糙的纹路。
莱丝的家里，是中层贵族。她出生时，金发蓝眼，像个小天使，所有人都对她寄予厚望。父母更是满心欢喜，以为家族的未来将因她而更加闪耀。
莱丝也想努力，想赢得那些期待的目光，想让妈妈的笑容里不再有那抹失落。
嘀嗒。嘀嗒。
“妈妈，” 稍微大一点的莱丝，站在空旷了许多的家里，拉着妈妈的裙角问，“爸爸为什么总是不回来了？他去哪里了？”
妈妈蹲下来，紧紧抱住她，把她的脑袋按在温暖的肩窝。莱丝看不到妈妈的脸，只听到妈妈的声音闷闷的，带着她听不懂的哽咽：“爸爸……去了一个很遥远的地方。但是妈妈相信，爸爸总有一天会回来的，一定会回来看我们最棒的莱丝。”
遥远的地方…… 莱丝记住了这个词。
嘀嗒。嘀嗒。
再后来，她去了魔法学院。老师站在讲台上，挥舞着讲杖：“魔法是能改变世界的力量。”
莱丝坐在最后一排，小手紧紧攥着廉价的学徒法杖，眼睛却亮了起来。
“我要学习魔法！” 她对自己，也对心中那个模糊的爸爸形象发誓，“变得非常非常厉害！然后，莱丝就去找爸爸，去那个‘遥远的地方’，把爸爸接回来！这样，妈妈就不用再哭了，我们家就会像以前一样……莱丝，也会变成让爸爸妈妈骄傲的幸福女孩！”
年仅五岁的莱丝，在意识到自己“什么都做不好”之后，选择了一条最笨拙、也最执拗的路。
学不会？用不出来？没关系。
只要努力。只要更努力。只要比别人努力十倍、百倍、千倍……
一定！一定！能学会的……吧？
这个小小的、带着不确定的信念，成了支撑她全部世界的支柱。贵族孩子们的嬉闹、花园茶会的邀约、甚至母亲欲言又止的担忧，都被她隔绝在外。她的世界，缩小到魔法大书库那高耸到令人窒息的书架之间，缩小到指尖因长时间握笔而磨出的厚茧和不断痉挛的酸痛中。
她的记忆力不算出众，那就抄写。一遍，十遍，百遍。稚嫩的手指握住对她而言过于粗大的羽毛笔，在粗糙的纸页上划下一行行歪斜却异常工整的字迹。手臂酸到抬不起来，手指颤抖得几乎握不住笔，眼睛干涩发痛，她就用冷水拍拍脸，或者干脆用细绳把笔绑在手上，继续。
魔法原理，咒文结构，元素图谱，历史演变……不管懂不懂，先记下来。她像一个贪婪又绝望的守财奴，拼命往自己空荡荡的脑海里塞进任何可能与“强大”沾边的知识。
她不跟同龄人说话，不交朋友。家族因父亲“去了远方”而逐渐没落，旁人的议论和隐约的轻视，她也仿佛听不见。她的眼里只有书，只有那些晦涩难懂的符文和理论。母亲看着她日渐苍白消瘦的小脸，看着她眼底越来越深的执拗和与年龄不符的死寂，终于在一次试图让她休息、参加一场哪怕最简单的社交活动的争吵中，情绪崩溃了。
“够了！莱丝！” 母亲的声音尖锐而颤抖，带着长期压抑的疲惫和无法言说的心痛，“我不管你了！你爱怎么样就怎么样吧！去和你的魔法书过一辈子！”
莱丝愣住了。她看着母亲通红眼眶里滚落的泪水，看着母亲脸上那种混合着愤怒、绝望和深深无力的表情，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是更紧地抱住了怀里的厚重典籍，转身跑回了她那个昏暗的、堆满书卷的角落。
她没想到，这竟是她听到的母亲最后一句话。
争吵后的第二天，她依旧沉浸在书库令人安心的陈旧气息里，用抄写和背诵麻痹自己。直到老管家跌跌撞撞地冲进来，老脸上满是惊慌：
“莱丝小姐！夫人……夫人不知怎的突然咳得厉害，咳出了……咳出了黑色的东西！夫人撑着说想看看您，快！快跟我回去吧！”
不详的预感像冰水淹没了她。她丢下笔，几乎是踉跄着被管家拖回家。
然而，还是太迟了。
卧室里弥漫着草药也无法掩盖的、一种奇怪的甜腻与腐朽混合的气味。母亲静静地躺在床上，面容安详得仿佛只是睡着了，但脸色是一种不祥的灰白，唇边还残留着一丝未擦净的暗色血渍。
一位穿着素净长袍的修女站在床边，默默画着祈祷的手势，看到冲进来的莱丝，轻轻摇了摇头。
“妮丝夫人早就病了，是‘魔癣病’。” 修女的声音平静而悲悯，揭示着残酷的真相，“这种病侵蚀血肉与魔力回路，无法根治，只会让患者的器官逐渐衰竭、内部缓慢溃烂。状况只会一天比一天差……即使用最昂贵的魔圣水，也只能勉强多拖延几天性命。除非……神明垂怜，否则，无药可救。”
早就病了。一直在瞒着所有人。一直都是。
莱丝站在门口，一动不动。怀里的书“啪嗒”一声掉在地上，厚重的书脊砸在地板上，发出沉闷的响声，在寂静的房间里格外刺耳。
她看着母亲仿佛沉睡的脸，想起昨天母亲流泪的怒吼，想起更久以前母亲那些复杂的笑容，想起妈妈哼着歌说她是最幸福女孩的遥远午后……
魔癣病。无法根治。除非神明。
她抄写了整个大书库的魔法知识，背下了无数咒语和理论，她以为只要足够努力，就能变得“厉害”，就能找回爸爸，就能让妈妈不再露出那样的表情……
可原来，妈妈一直都在独自承受着缓慢走向终结的痛苦。而她，她这个自以为在努力的女儿，却连母亲病得如此严重都未曾察觉，最后留给母亲的，竟是一场任性的争吵和一句冷酷的“我不管你了”。
所有的努力，所有的执拗，所有的抄写和背诵，在这一刻，显得如此苍白，如此可笑，如此……毫无意义。
支柱，崩塌了。
世界，在她八岁半的这个清晨，彻底失去了颜色和声音。只剩下修女平静的宣判，在空荡荡的房间里，在她空荡荡的脑海里，冰冷地回响。
母亲再也不会叫她“莱丝叶特”了。
那个相信她总能在某处“闪闪发光”的妈妈，不在了。
幸福……她好像，永远也找不到了。
啊……母亲最后看着我的表情，到底是什么样子的呢？
莱丝的意识在记忆的深潭中缓缓下沉，这个念头如同水草般缠绕上来。她努力去想，却只捕捉到一片模糊的光影，和心脏被攥紧般的钝痛。
想不起来了。 也好。不想再想起来了。
我的人生啊，好像从一开始，就写满了“遗憾”两个字。没能成为让父母骄傲的女儿，没能早点发现母亲的病，没能留住父亲，甚至没能好好记住母亲最后的样子……
母亲她……一定很讨厌我吧？讨厌这个倔强、笨拙、把所有时间都耗在无用的书本上、最后还和她大吵一架的、一事无成的女儿。
记忆的碎片继续翻涌。
九岁那年，家族最后一位老仆在离开前，终究不忍心，告诉了她真相。父亲并非去了什么“遥远的地方”。他早在数年前，一次边境森林的巡逻任务中，遭遇了一群狡猾的小鬼。它们使用了毒药和长矛，父亲和他的小队在密林中寡不敌众，全军覆没。尸体很久后才被冒险者发现，早已面目全非。
那个从小到大的、支撑着她走过无数枯燥日夜的梦想，走遍世界，找到那个“抛弃”了她们的父亲，然后一定要用尽毕生所学的、从市井和小混混那里听来的所有脏话，狠狠地骂他，质问他为什么要丢下她和妈妈，在这一刻，轰然倒塌。
连这个带着恨意和期盼的目标，也做不到了。
父亲和母亲一样，早就离开了。以一种更加残酷、更加毫无准备的方式。
世界好像彻底空了。
但是……
但是啊，莱丝想，她还是要去冒险。
不是去找父亲了，也不是为了证明什么。只是……想去看看这个世界。母亲曾说世界很大。父亲曾走过的那些森林、山川、边境小路，她也想用自己的双脚去冒险。
她想结识一群人，不是贵族宴会上虚与委蛇的朋友，而是可以并肩作战、吵吵闹闹、互相嫌弃却又离不开的真正同伴。然后，和他们一起，继续这场漫长的冒险，直到某一天，旅程终结。
最后，她要去父亲和母亲所在的那个地方。不是作为让他们失望的女儿，而是作为走完了自己道路的莱丝。到那时，她要和他们生活在一起，把冒险的故事讲给他们听，直到永远。
为了这个新的、模糊却带着微弱光亮的梦想，她依旧需要力量。需要变得“厉害”一点，至少，不能总是拖后腿，要能帮上忙，这样……或许才会有人愿意和她做同伴，而不是可怜她。
于是，魔法书再次成为她的堡垒，也是她唯一的武器。痛苦、孤独、自我怀疑，都被她死死压在那日益庞杂的知识体系之下。
十一岁那年，她合上了魔法大书库最后一本禁忌魔典的封皮。里面的每一个咒文，每一种理论，甚至那些危险至极、被红色墨水标注的警告，都已深深烙印在她脑海。不是靠天赋，而是靠近乎自虐的重复和偏执的记忆。
“行走的魔法大书库”。人们开始用这个带着惊叹与些许疏离的称号，称呼那个总是独自一人、面色苍白、眼神却异常沉静的金发女孩。
知识塞满了她的头脑，却填不满心里的空洞。她依旧不知道什么是“幸福”，也不知道该如何与人相处。她只是抱着那堆沉重的、看似万能实则虚无的知识，在空旷的世界里踽踽独行。
午后的阳光斜斜地打在冒险者公会外的石阶上，给喧嚣杂乱的街道镀上一层慵懒的金色。莱丝·叶特就站在那片光与影的交界处，娇小的身影几乎要被身后涌动的人潮淹没。
她穿着一身洗得发白的旧法师袍，样式普通，没有任何家族纹章或魔法学院的标志，袖口甚至有些磨损。淡金色的长发简单地束在脑后，几缕碎发垂在苍白的脸颊旁。最引人注目的是她的眼睛，那是一双湛蓝却缺乏神采的眼眸，像蒙尘的玻璃珠，静静地望着前方，没什么焦点。
她手里举着一块简陋的木牌，上面用炭笔清晰地写着：
【队伍后勤】
下面还有一行小字，像是后来补充的，字迹略显稚拙：
【计算、料理、物资管理、杂务。魔法理论咨询（仅限理论）。】
她就那样举着牌子，从清晨站到了日头西斜。牌子边缘被她纤细的手指握得有些发白。
“哟，小妹妹，一个人啊？” 一个穿着半旧皮甲、腰间挂着几柄短刀、笑容轻浮的男人凑了过来，上下打量着莱丝，目光在她精致的脸蛋和略显单薄的身材上停留了片刻，“来我们队怎么样？哥哥们会‘好好’照顾你的。” 他刻意加重了“照顾”两个字，语气暧昧。
莱丝眼皮都没抬一下，声音平淡无波：“不要。”
男人讨了个没趣，悻悻地嘀咕了一句“装什么清高”，晃着肩膀走了。
没过多久，一位身材高挑、背负长弓、看起来英姿飒爽的女冒险者停在了莱丝面前。她扫了一眼木牌，又看了看莱丝稚嫩却紧绷的脸，语气干脆：“我们‘迅风小队’正缺个人打理内务。看你年纪小，但牌子写得挺实在。来我们队吧，不会让你上前线，安全有保障。”
这邀请听起来比上一个靠谱得多。周围几个同样在招人的队伍成员也投来感兴趣的目光，一个愿意干后勤、看起来安静不惹事、还能提供魔法理论支持（哪怕只是理论）的人，在混乱的冒险者世界里算是难得的“资源”。
莱丝终于抬起了眼，湛蓝的瞳孔对上了女冒险者的视线。她在对方眼中看到了审视、估量，以及一种对“实用工具”的期待。没有温暖，没有同伴间的信任，只有冷静的利益权衡。
“……不了。” 莱丝同样干脆地拒绝，再次垂下眼帘。
女冒险者皱了皱眉，似乎没想到会被这么个小姑娘拒绝，但也没多说什么，只是摇了摇头，转身离开，低声对同伴说：“估计是哪个没落家族出来的，心气高，吃不了苦。”
类似的情景重复了无数次。
从穿着华丽、试图招揽“知识花瓶”以装点门面的贵族子弟队伍，到浑身伤疤、只想找个便宜保姆兼出气筒的粗野佣兵团，再到看似和气、却盘算着如何最大限度压榨她劳动力的小型冒险团伙……形形色色的人在她面前停留、开口、离去。
莱丝能看懂那些眼神。男人们眼中闪烁的，多半是对她容貌的觊觎和某种肮脏的念头，即便掩饰得很好，那抹令人不适的打量也逃不过她敏感的心。女人们则更直接，她们看中的是她牌子上列举的那些繁琐技能，一个能包揽杂务、懂得计算分配、甚至能提供魔法知识参考的“全能保姆”，可以极大减轻队伍的负担，至于她本人是否开心、是否被尊重，并不在考虑之列。
行走的魔法大书库。
这个名号在特定的小圈子里有点知名度。认识她或听说过她的人都知道，这个金发蓝眼的小女孩脑子里确实装着骇人听闻的魔法知识量，从基础元素理论到冷门古代语咒文，甚至一些禁忌篇章的要点，她都能如数家珍。当个移动的魔法辞典或理论导师，绰绰有余。
但也就仅此而已了。
她的魔力量低得可怜，低到连最基础的c级魔法都施展得异常勉强，时灵时不灵，魔力输出极其不稳定。对于冒险者队伍而言，一个无法在战斗中可靠施法的法师，价值大打折扣。知识再渊博，不能转化为即战力，在危机四伏的野外和迷宫深处，意义有限。
所以，“后勤”成了她唯一能提供的、相对“安全”的职位。可这活儿又累又琐碎，责任重，分到的酬劳却往往最少，还要看队伍的脸色。稍有差池，就可能成为被指责和抛弃的对象。有点追求的法师学徒宁可去当药剂师的助手，也不愿单纯做“后勤”。
夕阳的余晖渐渐染红了街道的碎石，拉长了行人匆匆的影子。公会门口的人流开始稀疏，一天的招募接近尾声。莱丝依旧举着那块牌子，站得笔直，像一尊小小的、倔强的雕塑。脚踝传来酸麻的刺痛，举着牌子的手臂早已僵硬，胃里因为一整天只喝了几口水而隐隐作痛。
邀请她的人依旧络绎不绝，但都被她以同样简洁的“不要”或“不了”回绝。她不是在挑剔，而是在本能地筛选，筛选掉那些眼中没有“人”、只有“工具”或“猎物”的视线。
她知道自己在很多人眼里是什么，一个有点奇怪知识、但实际用处不大、偏偏长得还不错、可以随意拿捏的小女孩。用完即弃的消耗品，或者更糟。
但她还在等。
太阳终于完全沉入远方的屋脊之下，天空变成深沉的靛蓝色，第一颗星辰悄然浮现。街边的魔法灯逐一亮起，昏黄的光晕笼罩下来。
莱丝慢慢放下了举得发酸的胳膊，木牌靠在腿边。一天又过去了。
依然，没有找到。
她轻轻吐出一口气，白色的雾气在渐凉的空气中散开。准备收起牌子，回到那个廉价、冰冷、只有书卷为伴的住所。
夕阳最后的余晖被街道两旁的屋檐吞没，深紫色的暮霭笼罩下来。魔法灯尚未完全点亮，这段通往廉价旅馆区的石板路显得格外昏暗冷清。莱丝抱着她那块“后勤”木牌，加快了脚步，只想尽快回到那个至少能遮风挡雨的小房间。
“喂！小不点！” 一个含糊不清、带着浓重酒气的声音突然在她耳边炸开，湿热的气息几乎喷到她的脖颈。
莱丝头皮一麻，没有回头，更没有答话，脚步更快了，几乎是小跑起来。
“小不点！耳朵聋了吗？！为什么不理老子！” 那声音跟了上来，踉跄的脚步声和酒瓶磕碰的叮当声在空旷的巷子里回响，带着被无视的恼怒。
莱丝猛地转过身，湛蓝的死鱼眼里终于燃起一簇怒火，狠狠瞪向那个纠缠不休的酒鬼——那是个看起来邋里邋遢、胡子拉碴的男人，穿着一身沾满污渍的旧皮甲，腰间歪歪斜斜挂着一把看起来就不怎么值钱的铁剑，手里还拎着个快空了的酒瓶。
然而，就在她瞪过去的那一瞬间，奇怪的事情发生了。
视野仿佛水波般晃动了一下。眼前那个醉醺醺、胡子拉碴的糙汉形象，如同褪色的劣质画片般模糊、溶解，取而代之的，竟然是一个……
一个比她还要矮上些许、身形娇小玲珑的小女孩。
那女孩有着如水波般流淌的淡蓝色长发，在昏暗的光线下仿佛自带微光。最奇异的是她的眼睛，虹膜是绚烂的、不断流转的七彩颜色，如同将彩虹揉碎了镶嵌其中，正带着点好奇和莫名的熟悉感望着她。女孩的脸颊泛着可爱的红晕，嘴唇微微嘟着，看起来……竟然有点眼熟？好像在哪里见过一个类似的身影？
莱丝用力眨了眨眼，又甩了甩头。
幻象消失了。面前站着的，依旧是那个胡子拉碴、满身酒气、正对她怒目而视的陌生男人。
这突兀又荒谬的视觉错乱，让莱丝紧绷的神经和压抑了一天的郁闷，找到了一丝诡异的宣泄口。她没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。笑声在寂静的巷子里显得格外清晰。
“啊？！你、你笑什么笑！看不起老子吗？！想挨揍是不是！” 男人被她这突如其来的笑声弄得一愣，随即更加恼火，挥舞着空酒瓶，口齿不清地威胁道。
“哈哈……对、对不起……” 莱丝一边笑一边抹了抹眼角笑出来的泪花，指着对方道，“但你刚才……哈哈……明明看起来比我还矮，样子也……也挺可爱的，怎么说起话来像个糙汉子一样……哈哈……” 她其实是在笑自己刚才那荒谬的幻觉，但听在对方耳里，却成了直接的嘲笑。
奇怪的是，听到她这话，面前的男人并没有暴跳如雷。他反而安静了下来，醉意朦胧的眼睛眯起，上下下地、极其认真地打量起莱丝来。那目光不像之前那些邀请者带着估量或欲望，而是一种纯粹的、探究的、仿佛要将她里外看透的审视。
莱丝被他看得浑身不自在，笑容也收敛了，下意识地后退了半步，抱紧了怀里的木牌：“你、你干嘛？”
男人没回答，只是盯着她看，目光在她淡金色的头发、湛蓝却缺乏神采的眼睛、苍白的脸颊，以及那身洗得发白的旧法师袍上流连。半晌，他忽然猛地一拍自己的大腿，恍然大悟般叫道：
“啊！原来如此！我明白了！”
他凑近一步，酒气扑面而来，但眼神却奇异地清醒了不少，甚至带着一种发现了宝藏般的兴奋：“原来你是‘神选之人’！”
“什……什么‘神选之人’？” 莱丝被这个陌生的词弄懵了，警惕地又退了一步。
“你不明白？噢……对了对了！” 男人挠了挠自己乱糟糟的头发，脸上露出“我忘了时代变了”的懊恼表情，“现在不是圣战时期了，我给忘了，这些老黄历没人提了也正常。”
他清了清嗓子，站直了些，试图让自己看起来可靠一点，尽管满身酒气和邋遢打扮让他效果甚微：“咳咳……让我跟你介绍一下。‘神选之人’，指的是那些从出生起，灵魂深处就带着一丝……嗯，三主神之一，一点点神性碎片的人。非常非常罕见！”
他伸出小指，比划着“一点点”的意思。
“当神选之人长到合适的年纪，灵魂足够稳固的时候，理论上是可以尝试与对应神明进行‘沟通’的。如果运气好，神明回应了你，你甚至可以向祂提出一个小小的愿望…当然，是在神明能力范围内、不违背世界基本规则的愿望。想让世界爆炸之类的就别想了……” 他又习惯性地咳了两声。
“但是！” 他话锋一转，手指点了点莱丝，“重点来了！因为你带着那一丝神性，这神性就像个……嗯，像个贪婪的小偷！它会不知不觉地‘吸收’掉你本应在某个领域天生具备的卓越才能！比如你可能本来是个魔法天才，但因为这点神性，你的魔法天赋就被它‘吃掉’了，表现出来就是魔力量低得离谱，或者学什么都事倍功半。所以啊，神选之人从小基本就是被人嫌弃的‘废物’、‘怪胎’，因为他们在常人擅长的领域往往一事无成。”
他的语气带着一种奇特的唏嘘，仿佛在讲述一个众所周知却又被遗忘的常识。
“这种人本来就少得可怜，就算有，很多也因为受不了这种‘被剥夺’的感觉，或者无法理解自己的异常，在成长过程中就……唉。” 他没有说完，但意思很明显。
随即，他又振奋起来，咧开嘴，露出一个与邋遢外表不符的、甚至有点灿烂的笑容，拍了拍莱丝瘦弱的肩膀（莱丝躲了一下没躲开）：“但是！你今天真是幸运啊，小不点！居然遇到了本大爷我！我叫巴鲁特，给我记好这个名字！”
他挺起胸膛，虽然因为酒醉有点摇晃，但语气却莫名笃定：“虽然你现在可能觉得我在胡说八道，但记住我今天说的话。你不是废物，只是……嗯，比较特别。特别到需要一点特别的运气和时机。”
说完，他打了个响亮的酒嗝，挥了挥手，摇摇晃晃地转身，朝着巷子更深处的黑暗走去，嘴里还嘟囔着：“走了走了……今晚看来得找个便宜地方窝一宿……嘿，神选之人……有意思……”
“今晚做个好梦。”
他的背影很快消失在昏暗的巷道拐角，只剩下渐行渐远的、哼着荒腔走板小调的声音。
莱丝呆呆地站在原地，怀里抱着冰冷的木牌，晚风吹过，让她打了个寒颤。
巴鲁特？
神选之人？
吸收天赋的神性？
她低头看了看自己因为长期握笔和练习基础魔法而带着薄茧、却依旧施展不出像样法术的双手。那些从小到大的挫败，那些“行走的书库”背后的辛酸，那些被视为“理论巨人、实战矮子”的嘲讽……难道，是因为这个？
荒谬。
太荒谬了。
这肯定只是个醉鬼的胡言乱语，或者是某种新型的、拙劣的搭讪方式。
她用力摇了摇头，将那个奇怪男人和他更奇怪的话甩出脑海。天色已晚，该回去了。
然而，“巴鲁特”这个名字，和“神选之人”这个神秘又带着一丝莫名诱惑的词，却像一颗无意间落入心湖的小石子，在她沉寂的心底，漾开了一圈连她自己都未曾察觉的、微弱的涟漪。
她抬头看了看已经完全暗下来的天空，深吸了一口冰冷的空气。
“今晚……做个好梦？” 她低声重复着那个奇怪男人最后的祝福，嘴角不自觉地弯起一个极淡、极淡的弧度。
她抱着牌子，继续走向租住的小屋，脚步似乎比刚才轻快了一点点。街角的阴影里，那个自称巴鲁特的邋遢男人，停下不成调的小曲，回头望了一眼女孩消失在昏暗灯光下的纤细背影，乱发下的眼睛微微眯起，里面闪烁着一丝与醉态全然不符的、深邃而复杂的光芒。
“神性啊……而且还是我的……” 他低声自语，随即又挠挠头，恢复了傻笑，“嘿，这趟出来，好像撞见不得了的东西了。”
他哼着更难听的小调，晃晃悠悠地走向贫民区更深处，很快融入了夜晚的嘈杂与阴影之中。
意识如同沉入温暖的水流，不断下坠，却又轻盈地上浮。当莱丝再次“睁开”双眼时，她发现自己站在一片广袤无垠、绿意朦胧的原野上。脚下是柔软如毯的草地，开着不知名的、散发微光的小花。远处雾气缭绕，隐约可见连绵起伏的、颜色比翡翠更温润的山丘轮廓。空气中弥漫着草木的清香和一种令人心神宁静的奇异气息。
这里是……哪里？梦吗？却又真实得过分。
她的目光被前方不远处的一个身影吸引。一个娇小的女孩背对着她，坐在草地上，水蓝色的长发如同最上等的丝绸般披散下来，在朦胧的光线下流淌着星辉般的光泽。
好熟悉…… 莱丝的心跳漏了一拍。是傍晚巷子里那个荒谬的幻觉吗？
她下意识地向前走去，伸出手，想要触碰那个背影，确认其真实与否。
就在她的指尖即将触及那抹水蓝色的发丝时，女孩忽然回过头来。
刹那间，莱丝屏住了呼吸。
那是怎样一张脸啊！精致得仿佛集合了世间所有关于“可爱”与“纯净”的想象。肌肤白皙得近乎透明，脸颊带着自然的、健康的红晕。小巧的鼻子，花瓣般的嘴唇微微嘟着，似乎有点不满被打扰。而最令人无法移开视线的，是她的眼睛，虹膜是绚烂的、不断缓慢流转的七彩颜色，如同将晨曦、彩虹、极光和星辰的碎片一同融化其中，深邃、神秘，却又奇异地清澈见底。
她穿着一身样式简单却异常洁白的连衣裙，赤着双足，小巧的脚趾陷在柔软的草叶里。
四目相对。
七彩的眼瞳里先是闪过一丝“果然来了”的了然，随即迅速调整，挂上了堪称完美的、充满神性光辉的纯洁笑容。
“咳咳！” 女孩清了清嗓子，努力让自己的声音听起来更庄重空灵一些，但那股子稚嫩感还是挥之不去，“欢迎你，迷茫的少女！”
她张开双臂，做了一个仿佛要拥抱整个世界的姿势，朗声道：
“吾乃莉娅！执掌水流、空间与部分生命循环之权柄！汝可称吾为水神，空间神，或者直接叫莉娅也可以……嗯，叫吾‘帅哥’也不是不行！”
她顿了顿，七彩的眼眸狡黠地眨了眨，补充道：
“或者……‘欧尼酱’也不错哦？”
莱丝完全愣住了。预想中神明该有的威严、肃穆、高高在上……一样都没有。只有扑面而来的、几乎要溢出来的可爱，和一种让人措手不及的、乱七八糟的亲切感（？）。
“欧、欧尼酱……是什么意思？” 莱丝傻傻地问，湛蓝的眼眸里满是困惑。这个陌生的词汇带着奇怪的韵律。
“没什么特别的意思！” 莉娅立刻回答，速度快得像在掩盖什么，但脸上纯洁的笑容不变，“只是吾……愿意听你这么叫而已。”
“哦……” 莱丝似懂非懂，看着对方那充满期待（甚至有点闪闪发光）的七彩眼眸，试探性地、小声地叫了一句：
“欧、欧尼酱？”
“噗——！”
两道鲜红的鼻血，如同微型喷泉般，猛地从莉娅小巧的鼻孔里喷射而出！在洁白无瑕的连衣裙和翠绿的草地上，画出了两道触目惊心的红线！
“哇啊！” 莱丝吓得惊叫一声，本能地往后跳了一大步，差点摔倒。神、神明……流鼻血了？！还是因为自己叫了一声？！
“没、没事！什么都没有发生！” 莉娅手忙脚乱地捂住鼻子，声音因为捂着鼻子而变得瓮声瓮气，七彩的眼眸里闪过一丝满足。她另一只手在空中胡乱一挥。
莱丝只觉得眼前白光一闪，再次看清时，一切已恢复原状。莉娅依旧好端端地坐在那里，双手优雅地叠放在膝上，鼻血、血渍全都消失不见，连衣裙洁白如新，草地青翠欲滴，仿佛刚才那惊悚的一幕只是她的幻觉。只有莉娅脸颊上那抹比刚才更深的、可疑的红晕，证明着某些事情确实发生过。
“咳！” 莉娅再次正了正神色，努力摆出靠谱的样子，“回归正题。少女，汝既已至此，便是缘分，亦是你体内那一点微末神性的指引。按照古老的……呃，规矩？或者说，是吾一时兴起的仁慈？总之，吾可以满足汝一个小小的愿望。”
她的七彩瞳孔注视着莱丝，带着一种难以言喻的深邃：“说出汝之心愿吧，吾聆听。只要在吾权柄与规则允许之内，或许……可以帮你实现。”
愿望？
真的可以吗？
莱丝的心猛地跳动起来。那些深埋在心底的、从未对人言说的渴望，如同黑暗中骤然被照亮，剧烈地翻涌起来。
“真的吗？” 她的声音带着自己都未察觉的颤抖和希冀，“你真的可以……满足我一个小小的愿望吗？”
“没错。” 莉娅点头，神色是难得的认真，“一言既出，嗯……好多匹马都难追。”
莱丝深吸了一口气，梦境中清甜的空气涌入胸腔。她看着眼前这位看似极不靠谱、却又拥有莫测威能的神明，鼓起了此生最大的勇气，将那个在心底呼喊了千万遍的愿望，轻声却清晰地说出：
“那……就让我妈妈复活吧。”
空气似乎凝滞了一瞬。
莉娅脸上那努力维持的、游刃有余的表情消失了。她愣愣地看着莱丝，七彩的瞳孔中倒映出女孩强作平静的面容，那双湛蓝的眼睛努力睁大，嘴角甚至试图弯起一个表示“这愿望很小”的弧度，但眼角处，却无法控制地闪烁着细碎的、晶莹的泪光。女孩很快抬起手，用力擦去了那点湿意，然后双手背到身后，挺直了瘦小的脊背，像等待宣判一样看着莉娅。
莉娅沉默了片刻，缓缓开口，声音里少了几分跳脱，多了些复杂的情绪：
“吾可以做到。以生命循环之权柄，唤回刚逝去不久、灵魂尚未完全散入循环的亡者，重塑其肉身……虽然麻烦，但并非不可为。”
莱丝的眼中瞬间爆发出前所未有的光彩！
但莉娅接下来的话，却像冰水浇灭了那团刚燃起的火苗：
“但是，少女，你必须明白。即便吾此刻让你母亲‘复活’，几年之后……她依然会逝去。这不是疾病或意外，而是……‘命运’的收束。是那家伙的权能所划定的轨迹。” 莉娅没有详细解释“那家伙”是谁，但语气中的一丝无奈与忌惮清晰可辨。“吾可以干涉一次，却无法永久违逆这份既定的‘终点’。”
几年……也只是几年吗？
莱丝眼中的光芒黯淡下去，但并没有完全熄灭。她低下头，思索着。然后，再次抬起头，问出了另一个问题，一个更深沉、更关乎永恒的问题：
“那……如果我死后，我能和我的爸爸、妈妈……真正地团聚吗？不再分开的那种？”
莉娅凝视着莱丝的眼睛，仿佛要看进她灵魂的最深处。那里面有悲伤，有孤独，有超越年龄的疲惫，但此刻，更多的是一种近乎执拗的、对“团聚”的渴望。
良久，莉娅轻轻叹了口气，这声叹息在空旷的梦境原野上悠悠回荡。
“能。” 她肯定地回答，语气恢复了身为神明的某种笃定，“引导亡魂安息，维系亲缘之灵在吾之领域的宁静共存……这本就是吾之权能的一部分。吾答应你，莱丝。当你漫长或短暂的人生旅途终结，你的灵魂，将归于吾所庇护的静谧之水，在那里，你会找到他们，获得永恒的安宁与团聚。再无分离。”
这个承诺，像一只温暖而稳固的手，轻轻托住了莱丝不断下坠的心。妈妈不能永远复活……但最终，他们一家还能在一起。这就够了，真的够了。
她脸上露出了一个真正放松的、甚至带着点释然的笑容。虽然眼中仍有水光，但已不再是不安与悲伤。
“谢谢你，欧尼酱。” 她轻声说，这次叫得自然了许多，“那……莱丝就没什么想要的了。”
“哈？” 莉娅又懵了，七彩的眼睛瞪得圆圆的，“这、这不算愿望啦！这是……这是售后服务！对，售后服务！你还可以再许一个！真正的、属于你‘自己’的愿望！快想快想！”
看着眼前神明急得差点又要手舞足蹈的样子，莱丝忍不住又弯了弯嘴角。她认真地想了想。
属于“自己”的愿望吗？
不想再被当成废物，不想再一事无成，不想再成为任何人的累赘。想要有能力，想要被需要，想要……能抓住下一次遇到的、或许不同的眼神。
她抬起头，湛蓝的眼眸望向莉娅绚烂的瞳孔，清晰地说：
“那就……请让我‘有用’起来吧。”
不再是“行走的魔法大书库”，不再是“理论巨人”，不再是需要被照顾、被怜悯、或者被利用的“后勤”。
而是真正能派上用场，能保护想保护的人，能实现自己价值的人。
莉娅看着她，脸上的嬉闹神色彻底敛去。她闭上那双绚烂的七彩眼眸，周身开始散发出柔和却不容忽视的淡蓝色光芒，隐隐有水流的幻影和空间的波纹在她身边流转。
“如你所愿，少女莱丝。”
她伸出手指，轻轻点在莱丝的额头上。
一点冰凉而温润的触感传来，随即化作一股暖流，瞬间涌遍莱丝的全身。并不剧烈，却无比深邃，仿佛某种与生俱来的枷锁被悄然打开，又像是干涸的河床被注入了源头活水。
“此为祝福，亦是‘钥匙’。它无法直接赐予你强大的魔力，但能逐步‘释放’你被神性无意识‘束缚’的本该属于你的潜能，尤其是……你对冰元素的天然亲和，以及那份被知识掩埋的、真正的‘魔法直觉’。好好感受它，使用它。你的路，要靠你自己去走。”
光芒渐消。
莱丝感到一种前所未有的轻盈感，仿佛灵魂上积压已久的尘埃被拂去。脑海中那些死记硬背的、庞杂的魔法知识，似乎也变得更加清晰、更容易理解和串联。
她望向莉娅，对方又恢复了那副有点调皮的笑容，冲她眨了眨眼。
“愿望达成！契约成立！那么，该说再见啦，小莱丝~做个好梦，然后……去迎接你的新人生吧！”
莉娅的身影开始变得模糊、透明，如同阳光下即将消散的彩虹泡沫。
“等等！欧尼酱！我还能再见到你吗？” 莱丝急切地问。
“谁知道呢~” 莉娅的声音也带着回音，越来越远，“有缘自会……啊，说不定很快哦？毕竟，你可是‘神选之人’呢……嘻嘻……”
最后的轻笑消散在风中。
广袤的绿野、朦胧的山丘、发光的小花……一切开始褪色、旋转。
莱丝感到一阵温柔的牵引，将她拉离这个奇异的梦境。
现实中，破旧小屋的木板床上，金发的女孩在睡梦中，无意识地蜷缩了一下身体，嘴角却缓缓扬起一个平静的、带着些许期许的弧度。
窗外的月光流淌进来，温柔地笼罩着她。
名为莱丝的女孩，在这一夜，于梦境之中，获得了神明莉娅的祝福。
