历经多时，我们来到了西卡林。
这里是个很富庶的地方，建在一望无际水域旁，只要在岸边望过去，就会看到船只一直从地平线出现，又从地平线消失。
但是这个宜居带城市的天空却不怎么明亮，而且据本地人说，这里总是下雨。
“这里的高层建筑很多。”晓彦说。
确实如此，一路上就没有见过层数低于五层的，不过正是这些灰色的建筑，加上部分街区较为密集，让这里显得更加沉郁。
我们到了一个叫西卡林钟的建筑下，最顶上有四个巨大的时钟面朝四方，每过一个小时，它便会发出巨大的响声来告诉大家时间。不过我想：“这样不会打扰到人的作息吗？”
后来我才知道，那个钟的附近都是工厂，是给工人与商人报时的。当我再去西卡林时，那里已经成为西卡林的地标之一了。
商会有消息让我们在西卡林，我也不知道这是为什么，不过也无所谓了。
于是我们在良雪伯母家暂住，良雪的伯母是一个很温柔的老太太，非常喜欢花卉，她有两个儿子，一个在学校留宿，还有一个在家里，据说每天都待在房间里，只有一个小时的时间会去和小孩子说话，似乎他已经成为房间的一部分了。
不过等我们回去时，他已经热衷于到那个西卡林钟附近散步了。
“真是奇怪，”良雪的伯母说，“这两天他每天都这样，而且每次到了‘晚上’才出门。”
“说不定他找到了让他对外面有兴趣的事呢？”晓彦说。
“哈哈，希望是这样的。”伯母望着窗外，过了会，她说，“要不然明天拜托你们去看看他怎么样吧。”
我起初想拒绝，不过在她的言语攻势下败了，于是我同意了。
到了下一个他出门后，我们三个都盯着窗户，到他离家有一点距离后才跟上去。
他说是去散步，可是步伐却非常快，就像跑步一样。
我们看见他走得气喘吁吁还在走，一直到一处公园里，刚好西卡林钟也想起，那个钟声，宣告着我们未曾见过的黑暗夜晚的到来，而我们也在这个白色夜晚里观望他直到感觉乏了。
“奇怪，”良雪说，“他说的散步就是跑到那里坐坐？”
晓彦这时说了个很有可能的话：“说不定你的堂弟恋爱了呢。”
这时，一个年轻的女子到他旁边，两人一见面，就交谈起来，良雪睁大了眼睛说：“难道他真的恋爱了？这可不得了啊。”
我们听不到他们在说什么，晓彦也听不清，于是我们回去了，但是晓彦要留下来，我们问为什么，她说想调查一下，我们思考了便让她留下来了。我们回去后发生了些事，等后文我会提及。回去后，我们和伯母说了这件事。
“那个姑娘长得怎么样？”她问。
“挺漂亮的。”良雪说。
“诶？那个白色头发的姑娘呢？”
“她说继续看看，想知道他们是怎么样的关系。”
“这样不好，说不定别人不想知道他们的故事呢。”
我想了想，说： “是这样的，所以她会远远窥探……好吧，这样也不行，不过我想她并不是出于八卦而去了解的。”
我说不清晓彦这么做的动机。
至于晓彦看到的情况，我今年再次询问她，确保更好地还原事实。
晓彦在我们离开后绕道他们后面，听到了他们说的内容，那个姑娘说：“他已经回来好几天了，可到现在也没有回信，这也太坏了，哪怕是说不需要我，要拒绝我，这也好哇，她或许是已经把我抛弃了。难道是有人在她面前诋毁了我？还是他只是个喜欢欺骗姑娘感情的家伙？您怎么看呢，您觉得是怎么样的？”
“听我说，我明天就以您的民意去找他。我会把一切都告诉他。”良雪堂弟说，“您在写一封信吧。”
“不，我的朋友。”她说，“我不会再给他写信了，我要忘了他。”
她已经说不下去了，从长椅上站起来。
“冷静，冷静！”良雪堂弟说，“我……我要把内心积攒的情感说出来……”
她诧异地看向堂弟，问：“您怎么了？”
“我爱您，这是我想对您说的，您是否还能像这样和我继续说话……”
“我知道……不过我以为你只是非常喜欢我而已……天啊，我……”
“我过去是您的朋友，现在也是……我已经忍不下去了，我要不然离开吧。”
“等一等，听我说。”
“怎么了？”
“我还爱他，但是这份爱正在消散，您没有像他一样抛弃我。我爱您，他，他……”
这个姑娘说不下去了，扑到堂弟的胸膛里嚎啕大哭。堂弟一直安慰他，过了很久，她才颤抖地说：“请你不要以为我是一个反复无常且轻浮的女子，我和他的爱恋可能只是收到自己的情感与想象萌生的闹剧。如果没有希望的话，那么您愿意接受我的心意吗？”
“好……好，那……再说点别的吧，我等着呢。”
“我现在不知道说点什么好……”两人站起来，走在人行道上，一会哭，一会笑。
“我没有钱，”堂弟率先开口，“您知道的，这……”
“这没什么，我的祖母有养老金，不会成为我俩的负担。不过我们还是应该和祖母生活，这样才对。”
“当然……我的弟弟有安稳的工作。”
“我也有个有工作的姐姐。”
“你可以先租我家楼上，那里没人住，我祖母想让个年轻人住进去，我问她为什么，她答道：‘我想看看年轻人，但是你不要以为我是想找个人把你嫁出去。’我想，她就是这么想的。”
他们都笑起来了。两人相互告诉对方的住址。
“告诉你一个好消息，”堂弟望着她，“我尝试去教小孩子，目前面试顺利，我很快就有工作了。”
“这可太好了，我的祖母应该会满意的。”
“最近《蒲公英》又开始放映了，还去看吗？”
“好……不过咱们还是换个别的吧……”
两人就这么一直走，直到堂弟快把她送到她的家门开。
接下来，我要讲诉我和良雪遇到的事。
我们遇见了一个男子，他瞪自行车非常快，结果摔倒了。我们过去帮忙，他连连道谢。
从衣着上看，他显然是有很体面的工作的，自行车上放着一个公文包与一盒蛋糕，蛋糕已经摔坏了，良雪见他摔得有点痛，于是自告奋勇去买相同的蛋糕。
“真是麻烦你们了。”这个温和儒雅的男人说道。
“你是怎么回事，为什么这么急。”
“这个嘛……我是回来兑现承诺的，说出来您可能都不相信。”
“说来看看。”
“我是翻译家，那种翻译古文字的，两年前，我还是个穷小子，待在这里，我租房的地方有一个可怜的姑娘，她被祖母，也就是我的房东，给管控地很严。您敢想象，因为她好奇心太重了，所以她的祖母不让她独自出门，在家里也避免她看那种害人的言情小说，不过我认为看这种东西确实该有个引导。”
“房东见我是个收集了一大堆书的人，便问我可不可以找一点好书给她们分享，我答应了。我本来就不是看那种市侩言情小说的人，我给她们都是些英雄史诗啊，历史小说和那些已经家喻户晓的爱情故事之类的。”
“后来我听说房东还看看我有没有往里面塞情书之类的，我觉得好笑，我怎么会做这种事呢。”
“后来我被送了两张《蒲公英》的电影票，我问那个姑娘去看电影吗？她说祖母不会允许的，我里面回答道：‘偷偷溜出来。’她立马拒绝了。”
“这样子确实不妥，于是我又订了一张电影票，我邀请她们一起去看电影。房东很开心，她又很久没有看过电影了，那个时候，我看到姑娘非常开心，我也很开心，更何况她挺吸引人的，看电影时，我老是去看她，她也注意到我的目光。”
“后面会房间后，我想，我得远离她了，说不定哪一天我会对她动心呢。所以我以后很长时间才去看她们一会，去也是邀请她们看电影和带点书给她们。”
“到后面，有人邀请我到中阳，这里很好，但是为了我的前途，我还是去那里更好，于是我告诉她们我要离开的消息。我准备离开时，那个姑娘竟过我房门前，她面色苍白，把我吓了一跳。我看见她见到我便哭了起来，我竟然知道这是怎么回事。”
“我告诉她，我现在一穷二白，甚至没有个正经的工作，如果我娶了她，那么我们是难以生活的。”
“我们说了很久，她说她不想被限制自由，要和我一起去中阳。我想了很久，然后抓住她的手，‘我发誓，如果以后嫁人，新娘一定是你。我会在中阳待一年，现在我无法给你幸福，当然，如果一年后，我没有成功，那么我会继续奋斗，知道成功……当然，前提是你没有爱上别人。’现在我回来好几天了，我打算给她一个惊喜，所以最近我没有回她的信。”
良雪在这时回来了，翻译家马上找出钱来给他。正巧，有辆出租车来了，翻译家决定坐车去见她，他坐上车后立马整理着装，朝我俩告别。
另一边，晓彦依旧在跟着他们，她的家门口出现了一个儒雅的男子，她见到那个姑娘，挥手喊出她的名字。姑娘愣了一会，马上冲上去抱住他，过了好一会儿，又回来搂住堂弟，说：“如果您就是他，该多好啊……”
这一“天”不是好天气，外面下着雨，屋子黑漆漆的，伯母已经知晓了这件事，但是装作不知道。
“有人给你送了一封信。”伯母敲了敲房间门。
“知道了，”他哀伤的说，“我困，不要打开，我等会拿。”
其实，这封信已经被伯母看过了，而晓彦在远处看到了部分内容。
“……您永远都是我的朋友、哥哥……请你不要抛弃我……下周我就要嫁给他了……请你不要生气……请你原谅我们，也请记住继续爱您的。”
堂弟拿到了信，看了很多遍，在泪水夺眶而出之前回到房间。
（想必有人能看出灵感来源，那就是陀思妥耶夫斯基的《白夜》，第一次看时便震撼了我，作这一章时，又看了一遍，又了不一样的感觉，在这里非常建议大家读原著。）
2026.2.7作
