我，见习刺客艾莱依，前勇者小队成员，目前正在和勇者大人一起商议退队事宜。
“......勇者大人？”我轻轻地开口，语气里带着我自己都没意识到的喜悦与急切。
至于我心里翻腾着的某种莫名的情感，大概是欣慰于我的恩人终于能下定决心了吧。
可从小腿处传来的寒意与刺痛提醒着我自己不到一个小时前干的好事，我于是又怯生生地低下头，却不住地偷偷瞥着勇者大人的脸色，只看见他的脸色如同上周讨伐魔王军第12席布锐斯时一样平静，从容而坦荡。
“嗯。艾莱依，是时候离开这里了。”他在月光下认真地盯着我的面庞，平静而坚决地说，“她们太过轻浮，轻浮地无可救药。魔王的讨伐速度，远远不及女神的要求，再拖下去，时间来不及。”
嗯，大人，您终于能看清那些贱人的真面目了！对，就是这样！她们不可信，她们不可依赖，她们只是废物和您身边的蛀虫......这一点，我从您一年前第一次在我面前被她们以“不讲卫生”折辱时便已看明。
我的身体不住地战栗着，分不清是月夜的寒冷，是小腿上的伤痛还是内心粘腻的某种东西驱动着我的躯体。
他说完这句话，就微微闭眼，似是在衡量，随后，再度睁开，目光里满是坚决与奇异的光芒，“我们没有太多的时间和她们扯皮，也没心情再去考虑如何帮那些该死的贵族争取更多的魔族奴隶。”
他说得斩钉截铁，毫不犹豫。身上曾浸满魔族血液的皮甲与其下舒展的布满伤痕的肌肉都似乎在宣扬他不可抵挡的意志与能完成意志的不可匹敌的力量。
我简直要为他那坚决的话语流泪了。不然，无法解释我的视野为何突然变得有些模糊，无法解释为何我的脸庞突然变得绯红刺痛。
“艾莱依，我需要你。我需要你帮助我，帮助我继续我的旅途，一直到我的目标完成为止。”勇者大人站起身，一把抽起插在地上的剑，半蹲在我面前，温柔地抚摸着我的头发，一股暖流从头顶缓慢渗入，逐渐蔓延至全身。突如其来的抚摸让我身体不自然地抖动了一下，头顶粗糙的触觉与淡淡的温暖让我感到无比的安心与喜悦。
还有什么好说的呢？面对将自己从地狱与绝望中拉出的绝对恩人，面对将自己当作可塑之才培养的无私伯乐，我还能以怎样的姿态回答呢？
“勇者大人，刺客艾莱依，时刻为您的意志而战，您的要求即是我的唯一。”
我跪坐在地上，虔诚地低着头，一手颤抖着握住自己腰间的匕首，一手抚着心口，声音微颤，带着某种粘稠的情感。
心中翻涌着奇怪的喜悦，顿时无比开阔与明朗，简直要将我推上极乐的天地。
“唯有您的意志。”我抬起头，努力挤出自己所能作出的最完美的笑容，期待着勇者大人的回答。
他无奈地笑着，收回放在我头顶的手，然后，
“走吧。”
我本想踉踉跄跄地起身，却发现自己的动作流畅地不像话，原本身体因长期愤怒与激动而积攒的倦意与谋划完成后的疲惫一扫而空——不知何时，勇者大人已经用治疗魔法帮我解除了附着在小腿伤口上的冰寒诅咒，顺便治疗好了伤口，恢复了我的精力。
“嗯。”
激烈的心跳——大概是因为恩人终于作出了抉择吧？我强压着激动与某种感觉，小步快跑着跟上正朝着森林外的营地快速前进的勇者大人。
好起来了？
嗯，好起来了。
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艾瑟尔大概是个不自觉的畜生，或者说，她是这个时代最典型的贵族。
视腐败为常态，看平民如耗材，目睹敌军屠杀后的惨剧好像看戏剧一般平淡。
没办法，人类已经大概五六百年未面对魔王，长期的安宁早就让这部分名为贵族实则大奴隶主的家伙彻底脱产，只依靠自己的世袭土地与世袭奴隶即可吃饱喝足，而女神为了打败魔王赐下人间的魔法则为这群好逸恶劳的蛀虫提供了难以想象的力量，彻底压灭进步的火种——无论是社会、科学还是魔法。
所以，她做的事，大概在她以及绝大多数贵族以及大陆共主圣约王的眼里完全不算大事：
为了精进魔法消耗不算人的魔族奴隶或者两脚羊，为了前线勇者小队住宿的整洁与舒适拉长王国补给线，为了扩大某位贵族或家族的土地面积、增加奴隶数量刻意诱导甚至强迫勇者小队发动对大局无意义的局部突袭。
真的不算大事。
但该死的勇者——女神选定的勇者却完全不赞同，甚至多次阻挠自己的魔法实验，尤其是上周，为了讨伐所谓的魔王军干部，他竟敢打断自己伟大的实验，还敢对她发火。
要不是自己也喜欢他以及需要他无可匹敌的实力，艾瑟尔，金发的天才魔法师，早就把这家伙当作魔法实验的耗材。但，自己为了小小的表达不满，今天还是一如既往和另外两位同样不满的队友设法利用了勇者的一些小错误，把他像以前一样用“暂时退队冷静一会儿”赶出营地到密林中住宿。
所以，她在被队伍里公认的废物——被勇者单独从某个贵族开办的不怎么符合规定的“合法”铜矿救出又赋名的前奴隶艾莱依下黑手折辱、被迫签下那份要求“离勇者远点”的强制契约时，她心里涌起的，唯有屈辱与杀意，以及扭曲的恨意。
月光下，对方的脸上挂着毫无情感的微笑，空洞的双眼死死看着自己的脸，脖颈上压着的匕首刀锋冰冷刺骨，在她的心里不知为何激起一阵寒意，但下一刻就被愤怒与屈辱取代：
我和勇者的事，我和勇者的感情，你这个奴隶、废物与来到小队不到两年的外来者，怎敢插手？！
一年前连语言都不懂，需要勇者手把手教导的家伙，竟然敢使用这种伟大的魔法造物对付我？！
对方在手上那张冒着微光的羊皮纸燃烧殆尽后，脸上那副让人身心发寒的微笑消失，再度恢复平时她们看见的那副死人脸，毫无表情地躬身行礼，然后快步后退逃跑——真让人火大。
所以她连使用风魔法割开自己手腕上被绑得死死的麻绳都来不及，就咏唱了杀伤性魔法“寒冰之箭”。
没打中，或者说，只中了一箭。
她怀着某种屈辱与不甘，吐出一口浊气，恨恨地看着对方消失在密林深处。
回去就要求后勤官取消这疯子的所有补给。
不过是勇者的狗，哪怕是每天被训练的狗，怎么敢对女主人呲牙！
——那一晚她入睡前最后怀着的，只有对女神不允许自相残杀的不满和对如何避开限制报复对方的各种设想。
——所以，当她被焦急到几乎怒吼的队友吵醒，从对方颤抖的手上接过那片勇者留下的后来改变了一切的木片时，她几乎是不知所措。
“勇者启诸位：我受女神指引，携刺客艾莱依前往讨伐魔王军第十四席勒莱耶，勿念。望各位今后安好。”
她的心头涌动着什么？
她自己也说不清，只知道，自己好像被什么东西给堵住了心口，闷闷的喘不过气。
“贱人......”她不由自主地咬牙从喉咙里挤出这个词，“贱人！”
