芙宁娜（芙琳·卡斯兰娜）松开了牵着希雅（西尔维亚·轻歌）的手，但没有完全放开，只是改为更松缓地握着。全覆式头盔下，那双湛蓝的眼眸透过观察缝，冷静地扫视着这片一望无际的苍白荒原。空气中弥漫着一种干燥的、类似金属和远古冰尘混合的冷冽气味，声音被极致的寒冷吸收、压制，只剩下永恒的风掠过雪面时发出的、极细微的沙沙声，以及她们自己靴底踩在冰面上那略显突兀的“咯吱”声。
“很好，已经到地方了。”芙宁娜从空间中掏出提前锻造好的巨剑“欢迎比预想中来的早呢，看来首战现在就要开始了。”前方约百米处，一片看似平坦的雪面毫无征兆地炸开！
不是爆炸，而是某种庞然大物破雪而出的轰鸣。积雪混合着冰块冲天而起，一头体长超过八米、形似巨型蜥蜴却覆盖着厚重青白色冰甲的生物猛地钻出，它没有眼睛，头部只有一张布满螺旋利齿的巨口，对着闯入领地的渺小生灵发出无声的咆哮——那是直接作用于灵魂的、充满饥饿与冰冷的震颤。
几乎是同时，周围的雪地里传来更多窸窣与破冰声，一道道披着白色毛皮斗篷、手持各式冰原特制武器（骨矛、冰刃、带着倒钩的绳索）的身影从隐蔽的冰坑或雪堆后站起，粗略看去，竟有四五十人之多。他们沉默地移动，迅速形成松散的半包围圈，眼神警惕而贪婪地打量着眼前这奇异的组合：一位全身覆甲、手持巨剑的陌生骑士，一位裹在厚重法师袍中看不清面容的施法者，还有一头……散发着不祥灼热气息的暗红色“大型飞龙”。
气氛瞬间凝固，只有永不停歇的寒风卷着雪沫，发出嘶嘶的轻响。
盗贼团的首领——一个身形异常高大、脸上带着一道横贯鼻梁的陈旧冻疮疤痕的壮汉，推开挡在前面的手下，走上前几步。他的目光先是在那头尚未完全收敛龙威的赫克托身上停留片刻，瞳孔微微一缩，随即落在芙宁娜那身明显价值不菲、工艺精湛的暗银色重甲上，尤其是在看到巨剑剑柄处镶嵌的那颗流转着微光的宝石时，贪婪几乎化为实质。
“外乡人。”首领的声音粗嘎，像是砂纸磨过冰面，“迷路了？还是……活腻了，来给冰原送肥料？”他挥了挥手中那柄足有常人小腿粗、前端布满尖刺的巨型骨棒，“留下那头畜生、你的盔甲和武器，还有那个法师袍子底下值钱的东西，然后滚。或者……”他咧嘴，露出焦黄的牙齿，“一起变成冰雕，永远留在这儿。”
他身后的盗贼们发出低低的、充满恶意的哄笑，手中武器微微抬起，封堵了所有可能的退路。他们显然不是第一次做这种勾当，配合默契，经验老道，尽管对那头“飞龙”有些忌惮，但人数优势和主场环境给了他们底气。
芙宁娜——或者说，此刻的“芙琳·卡斯兰娜”——静静地立在苍白的冰原上，面对数十倍于己的敌人与那头破冰而出的冰甲巨蜥，姿态未有丝毫动摇。全覆式头盔遮蔽了她的表情，只有透过观察缝的湛蓝眼眸，平静地倒映着眼前这赤裸裸的贪婪与恶意。握着巨剑的手稳如磐石，暗银色的甲胄在铅灰色天光下流淌着冰冷的光泽，与这片冻土几乎融为一体，只有那微不可察的星点锻纹，泄露着一丝不凡。
希雅（西尔维亚）悄然向芙宁娜靠近了半步，宽大的兜帽下，翠绿的眼眸快速扫过包围圈。四五十人，装备混杂但实用，站位颇有章法，封锁了所有易于闪避的角度。那头冰甲巨蜥散发着凶蛮的寒冰气息，显然是盗贼团驯养或合作的“战争野兽”。她指尖在法师袍袖中微微蜷缩，数个中阶防御与反制法术的符文已在意识中勾勒完毕，随时可以激发。但芙宁娜之前的叮嘱在耳边回响——控制力量，伪装身份。她深吸一口极寒的空气，强迫自己将那些足以瞬间清场的毁灭性禁咒压回心底，转而调动起更“温和”、更符合“流浪法师”身份的自然与冰霜魔力。
“没什么好聊的赫克托上！”芙宁娜（芙琳·卡斯兰娜）的话语如冰珠砸落冻土，干脆利落，不带丝毫犹豫或怜悯。
盗贼首领脸上的横疤猛地一抽，似乎没料到对方如此果决，甚至懒得多费一句口舌。然而，他眼中的惊疑瞬间被更加狰狞的贪婪和暴怒取代——在极北之地，示弱即是死亡。他猛地一挥手，喉咙里迸出嘶吼：“宰了他们！冰齿，上！”
那头被唤作“冰齿”的冰甲巨蜥发出无声的灵魂尖啸，粗壮的后肢蹬碎冰面，庞大的身躯化作一道青白色的残影，径直扑向悬停在侧的赫克托！巨口张开，螺旋状的利齿间喷吐出冻彻骨髓的惨白寒流，所过之处，空气发出被急速冻结的“咔咔”声，连光线都似乎变得凝滞。
与此同时，四五十名盗贼如同嗅到血腥的雪狼，齐齐发动！他们显然训练有素，并非一窝蜂乱冲。手持骨矛和冰刃的近战者从两侧快速包抄，试图切断芙宁娜和希雅的退路，并寻找机会攻击那头看似更棘手的“飞龙”的侧腹与下肢。后排的十余名盗贼则半蹲于地，或是拉开由某种坚韧兽筋与冰晶混合制成的强弓，箭簇闪烁着幽蓝的淬毒寒光；或是挥舞起前端绑着沉重石块与倒钩的投索，发出沉闷的破风声。更有三人快速取出简陋的骨哨，放在嘴边用力吹响，发出尖锐刺耳、能干扰精神集中的噪音。他们的目标明确——先解决或牵制那头威胁最大的龙，再以人数优势淹没剩下的两人。
战斗在刹那间爆发！
面对冰齿的扑击与寒流吐息，赫克托发出一声充满不屑与暴怒的低吼。它甚至懒得躲避，暗红色的熔岩鳞片缝隙中，金红色的光芒骤然炽烈！它没有喷吐大范围的龙息，而是将极度凝聚的炎狱之火汇聚于咽喉，对准那道袭来的惨白寒流，猛地喷出一道仅有手臂粗细、却凝练如实质、边缘带着暗蓝色毁灭光晕的火线！
