摄政王尤利乌斯脸上的温和终于彻底褪去，取而代之的是一种属于上位者的深沉威压。他没有看芙宁娜，而是将目光转向始终沉默的希雅。
“西尔维亚阁下，”他的声音放缓，带着一种诱导般的探寻，“您的同伴似乎对这场宴席……有所保留。不知您，是否也对帝国、对此次会面，抱有同样的……‘不擅长’？”
他将压力巧妙地转移到看似更“薄弱”的希雅身上，试图从她这里打开缺口。
所有视线瞬间聚焦于那低垂的墨绿兜帽。
希雅缓缓抬起头。“我作为一名战略级的魔法师，确实并不擅长喝酒我我体内的魔力，如果失控的话我想整个王都应该不会再存在。而且我的同伴他的酒品真的不是很好你们应该不想见到她把整座王宫举起来，抛着玩的样子。”
在希雅那看似解释、实则警告的话语落下后，静雪厅陷入了更深的死寂。战略级禁咒法师、失控的魔力足以抹平王都——这两个词组所含的分量，远比单纯的“传奇”更令人心惊肉跳。而追加解释的那句那句“把整座王宫举起来抛着玩”，更是勾勒出一幅荒诞又恐怖的画面，结合她“不擅长”喝酒的理由，竟让人一时不知是该觉得可笑，还是该感到脊背发寒。后者虽然不能确定，但前者是肯定的毕竟大陆上目前达到战略级的魔法师统共也不过十位。随便拎一位出来都是足以让三位圣徒全力以赴的存在。
皇太子埃尔维斯冰蓝色的眼眸中，锐利的光芒闪烁不定。他显然没料到对方会以这种近乎“耍无赖”又带着绝对实力威慑的方式来回应质疑。这不像是一个心怀鬼胎、试图隐藏之人的反应，反而更像是一种居高临下的、不耐烦的宣告：别来烦我，我随时可以掀桌子。
摄政王尤利乌斯沉默了片刻，目光在芙宁娜覆甲的手（仍搭在剑柄上）和希雅兜帽下平静的翠绿眼眸之间游移。最终，他脸上重新浮现出那种沉稳的微笑，只是更深邃了些，仿佛刚才的冷凝从未发生。“原来如此。是本王考虑不周，竟让二位阁下需以此等方式自陈，以安我等之心，实在惭愧。”他轻轻挥手，示意侍从将芙宁娜与希雅面前的酒杯撤下，换上了盛满晶莹果露与清泉的水晶杯。“既如此，便以清泉代酒，愿此番会晤，澄澈如冰原初雪。”
他再次举杯，这一次，无人再有异议。连皇太子埃尔维斯也只是冰眸微闪，指尖再次碰了碰杯沿，并未再出言质疑。戈弗雷大团长哈哈大笑：“这才对嘛！不能喝酒算什么！老头子我年轻时也见过滴酒不沾、却能一斧头劈开山峦的猛士！来，以水代酒，敬本事！”他倒是爽快，将自己杯中的烈酒一饮而尽，又给自己满上。
冰神大主教伊凡缓缓啜饮了一口杯中的冰露，苍老的面容上古井无波，但握着权杖的手指松开了些，只是目光依旧会在希雅身上不经意地停留。首相阿尔方斯与雷蒙德将军交换了一个心照不宣的眼神，其他军方统帅、贵族与传奇冒险家们也纷纷举杯，气氛看似重新缓和下来。
精致的前菜与主菜开始由无声的侍者依次呈上。极北之地物资匮乏，但王庭宴席依旧极尽奢华：取自冻土深处冰湖的银鳞鱼脍，薄如蝉翼，点缀着碎冰与奇异的紫色草芽；用魔法火焰慢烤数日、外皮焦脆内里酥烂的岩犀腿肉，佐以浓稠的浆果酱汁；来自南方暖海运抵、在此地价比黄金的香料炖煮的禽肉与根茎；甚至还有一小盅热气腾腾、据说能温和补充魔力与体力的“雪顶菇浓汤”。每一道菜都色香味俱全，更蕴含着不易察觉的、细微的魔力波动，显然是经过特殊处理。
进食的间隙，谈话重新开始，但话题谨慎地绕开了敏感之处。
“格隆大师，莉亚娜女士，”摄政王转向两位传奇冒险家，语气关切，“听闻二位在永寂之凌受困多年，此番脱险，实属万幸。不知二位今后有何打算？若有需要帝国协助之处，但说无妨。”
格隆·铁砧将手中切肉的银质餐刀放下，粗粝的手指摩挲着酒杯边缘。这位矮人战士兼工匠大师的眼中闪过复杂的情绪——感激、疲惫，以及对未来的茫然。他深吸一口气，声音低沉如岩石摩擦：
“摄政王殿下客气了。我与莉亚娜……”他看向身旁的人类游侠，后者微微颔首，“此番能从那个时间泥潭里爬出来，全赖芙琳阁下与西尔维亚阁下出手。至于今后……”
他顿了顿，目光扫过厅内众人，最终落在摄政王脸上：“我在永寂之凌的这些天，外头的时间怕是已过去两三百年。铁砧家族的工坊不知还在否，昔日的友人与仇敌怕是早已化为尘土。帝国若还有用得上我这把老骨头的地方，我愿意效力——当然，前提是酬劳要公道。”
这话说得直白，带着矮人特有的务实，却也透着一丝无根浮萍般的萧索。被困数百年，物是人非，除了这一身技艺与战斗经验，他确实已一无所有。
莉亚娜·迅影的指尖轻轻敲击着桌面，这位游侠与追踪专家的眼神锐利依旧，但眼底深处有一层挥之不去的疲惫。“格隆大师说得不错。”她的声音比格隆更清冷些，“时间是最残酷的贼。我的家族、我的团队……大概都已成过往。不过，”她抬眼，目光在芙宁娜和希雅身上掠过，带着真诚的谢意，“能活着出来，已是万幸。我擅长刺杀，追踪以及部分情况下的正面战斗。如果军部或协会需要这方面的专才，我可以接活儿。但先说好——我不接涉及奴隶贸易的任务，任何形式的都不接。”
莉亚娜·迅影的声音清冷而坚定，像一把淬了寒冰的匕首，轻轻划破了静雪厅内刚刚因摄政王圆场而稍显缓和的气氛。这句话落在某些人耳中，无疑带着刺。
不过两人这话倒是表明了一个明确的立场，两位传奇冒险家愿意加入帝国。
