美乐蒂的消息很简短，她希望现在就能会见卡林。
卡林决定单刀赴会，艾莉森今天刚好不在他的身边。艾莉森倒是想接着寸步不离地保护他，不过卡林认为她去训练辛蒂尔要更加重要一些，况且霍夫曼已经暗中增配了人手，即便有人想要对他不轨，也不至于那么危险。
会面地点是要塞的植物园区，这里的大部分区域用来为要塞提供蔬果，而一小部分则被浪漫的巴斯克侯爵开辟成了花园。侯爵倒也大气，把这片小花园公开给了所有的要塞人员。因此有许多人会在闲暇的时候来到这里，寻找些许行星的自然气息。
花园的一角，美乐蒂正坐在一条长椅上，她拿着一袋合成咖啡，闲适地喝着。
“抱歉，我来晚了。”卡林微微一笑，随后自然地坐在美乐蒂的身边。
“您愿意来赴约，我真是倍感惊喜，阁下。”
“有什么能比和你见面更重要呢，医生。”卡林微微笑了笑。
“您可说笑了，谁不知道您卡林子爵的女伴儿比帝国的战舰还要多？”美乐蒂低声嗔怪道，而卡林只能用尴尬的笑容作答。
他完全不记得这档子事，老实说他也不觉得“卡林”会一一记得他的女伴们。
真是造孽。
不知不觉间，美乐蒂已经把头靠到了卡林的肩膀上。这个本该让人春心萌动的场景此时却让卡林冷汗直流。他不确定这么近的距离，霍夫曼的安全人员能不能在美乐蒂动手之前将她阻止。
但都到现在了，也只能硬着头皮上了。
“阁下，我瞧您最近忙得很，要塞里是发生了什么事情吗？”
“嗨，哪能有什么事儿，那几个老头嚷嚷着要搞什么‘演习’，把要塞上下都搞得鸡犬不宁的。”卡林的话半真半假，巧妙地把事实糊弄了过去，“你说这里离前线那么远，哪里会有人打过来呢。”
“哈哈，您说的是呀……”美乐蒂小鸟依人地说道。
“所以，我的小姐，您今天约我出来有什么事情？”卡林决定主动出击，“之前不是说好了，我们明天见面吗？”
“只是我太想念您了，而且最近要塞里发生了那么多事，我的心里总是慌慌的。”美乐蒂莞尔一笑，接着说道，“最近总有风声，说邦联人要打过来什么之类的，听得人心里发毛。”
“没事的，就算邦联人打过来了也无所谓，霍尔海姆要塞固若金汤。他们的舰队来了，也不过是要塞主炮的炮灰罢了。”卡林话锋一转，把话题扯了回去，“有这功夫担心那些家伙，不如想想我们明天该怎么过，甜心。”
“您说的是，不过您想好了明天该去哪里见面了吗？”美乐蒂微笑着，“再怎么秘密，现在也该告诉我了吧？”
“嗯……这样吧，我明天刚好在防御指挥中心，他们非让我过去看看情况，”卡林撩起美乐蒂的一缕长发，“不过你还记得那门‘主炮’吗？那里有一间专门的控制室，可以俯瞰整个要塞。平时没人会到那里面去，我到时候就带你进去看看怎么样？”
卡林微微屏息了片刻，他知道这个提案对美乐蒂一定很有吸引力，但他不知道自己的说谎能力能不能骗过美乐蒂。
等待回答的这一刻就像一个世纪那么漫长，不久后，美乐蒂微微点了点头，回以一个甜蜜的微笑。
卡林在心中长舒一口气，他设想的计划第一步应该成功了。
“好了，那群老头们找我还有点事儿，我就不久留了。”卡林扯了个理由，打算尽快离开花园，以免节外生枝。
“嗯，我明天等着您。”美乐蒂依旧微微笑着，看起来十分可人。
卡林飞快地“逃离”了花园，他走进电梯，霍夫曼正在等着他。
“您吩咐我的事情已经办妥了，然后这是您要的东西——”霍夫曼递给卡林一只小小的箱子，“不过这个计划的风险会不会实在太高了一些？”
“现在什么手段都得用出来了，等死了可就没机会用了。”卡林干笑了两声。
电梯开始运行，为了解闷，卡林顺口问道：“小霍，如果能活着回去，你有什么打算？”
“……和我的未婚妻完婚。”
“……小霍，不要说这种不吉利的话好吗。”
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今天还有些时间，卡林就来到了机甲大队。他找了一圈，很快就在模拟室里找到了正在训练的辛蒂尔和艾莉森。
全息投影里，两台机甲正在缠斗。红色的那一台就是辛蒂尔的“烛火”，而另一台体型修长，单手持一把细长的光束剑，呈现银白色的机甲，则是艾莉森的专属机甲“游隼”。
与“烛火”不同，“游隼”是典型的机动型机甲。这种机甲更加侧重于突袭和游走，通俗点说就像是RPG当中的刺客一样。
辛蒂尔的进攻策略显得十分激进，她疯狂地挥动着双刀，不断朝艾莉森发起攻击。然而艾莉森游刃有余地躲过了这些攻击，并偶尔在辛蒂尔进攻的空档中刺出一剑。虽然看起来辛蒂尔正压制着艾莉森，但“烛火”的装甲耐久值却在不断地下降，如果辛蒂尔不能取得突破性的进展，艾莉森取胜只是时间的问题。
“烛火”再次挥出双刀，“游隼”微微侧身，随后利落地朝“烛火”的头部刺出一剑。这一剑直接击穿了“烛火”的头部传感器，辛蒂尔的视线陷入了一片漆黑。虽然机甲配备有探测雷达和备用的传感器吊舱，但很明显辛蒂尔并没有灵活掌握这些东西的使用方法。她本能地朝前方大力挥砍，想要逼退艾莉森的进攻。然而“游隼”早就趁着这个机会来到了“烛火”的身后。
又一剑，“烛火”的背部装甲被刺穿，随后反应堆发生了巨大的爆炸。
不出意外，艾莉森赢得了这场对抗。
两人同时从模拟舱里走了出来，在看到卡林的一瞬间，辛蒂尔就小跑了过来。
“老大，你怎么来了！”
“刚刚打得不错。”卡林笑了笑。
“嘿嘿……”被卡林夸奖之后，辛蒂尔腼腆地笑了。
“她的进展的确很快，”艾莉森的脸上也带着淡淡的笑容，“她现在的水平已经接近一级机师了，如果能够熟练使用机甲系统的话，她超过我只是时间问题。”
“既然这样，我也可以放心地把任务交给你们两个人了。”
“任务，什么任务？”辛蒂尔好奇地问道。
“嗯……时候也差不多了，我们去吃个午饭吧，顺便讲讲这事儿。”卡林牵起了辛蒂尔的手。
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三人来到了军官食堂，随便拿了点什么东西，便找了个角落的位置坐下。
“在说任务之前，我得再强调一遍，辛蒂尔。”卡林认真地说道，“明天，你就要面对邦联人的军队了。和模拟不一样，这次要是失手了，真的会死。”
辛蒂尔停下了扒拉面条的动作，注视着卡林的双眼。
“现在逃到艾尼法西亚还来得及，起码你和你妹妹能呆在一起。”
“老大，唇亡齿寒这种事情我还是懂的。”辛蒂尔摇了摇头，“这里要是失守的话，艾尼法西亚也守不住吧？”
“呃……你倒也没说错。”
起码按照正史来说，艾尼法西亚在霍尔海姆陷落之后很快也被攻陷了。
“所以老大，任务是什么？”
“嗯……靠过来点。”
辛蒂尔凑了过去，而卡林在她的耳旁低声说了句什么。辛蒂尔露出了困惑的表情，卡林只好叹了口气。
“麻烦你说明一下了，艾莉。”
艾莉森尽可能用辛蒂尔能听懂的语言解释了一下内容。
“嗯……”辛蒂尔闭上眼思索了一阵，随后像是恍然大悟一样拍了一下手，“我好像明白了。”
“……总之，到时候具体的，你就听艾莉的安排就好。”卡林也没有指望辛蒂尔能完全理解，不过这个任务实施起来并不困难，只要艾莉森能理解就好。
“嗯！我明白了！我一定会做到的！”辛蒂尔站起身，生疏但有力地敬了一礼。
“好，我相信你，”卡林笑了笑，“不过现在先麻烦你给我倒杯咖啡过来好吗？顺便拿一盘马卡龙过来。”
辛蒂尔兴冲冲地去做了，桌旁只剩下艾莉森和卡林。
“所以您要说什么，阁下？”艾莉森冷淡地说道，浅浅喝了一口浓汤。
“你还真是我肚子里的蛔虫，艾莉。”
“不赶紧说的话，辛蒂尔很快就要回来了。”
“明天我要干一件有点危险的事情，需要你配合一下，”卡林坐直上身，用严肃的语气说道，“而如果我有什么不测，剩下的事情就拜托你了。”
“您要干什么？”艾莉森的语气还是很平淡，不过她握勺子的手颤抖了一下。
“引蛇出洞。”
